《凰求凰》王小团儿

5、第五回 更漏逢旧事

　　伶华病了。
　　烧得身上头上像炭火一样烫，在床上躺了两天，依然觉得身上软绵绵地没力气，她知道大概是因为在雨里趟着着了凉。她原以为自己还是以前那个连着几天用冰水洗衣浆袜子都没事的硬棒的身子，可谁知在这大宅子里久了，似乎是沾惹了些贵太太的娇气，这样就病了起来。
　　在烧得迷迷糊糊的时候，她似乎感觉到有谁给自己灌过两碗辣辣的姜汤。然而她睡着，连睁眼看一看的力气都没有。等到烧退了，她彻底清醒过来的时候已经是晚上，第一个感觉是阿福在不安分地舔着自己的脸。她撑起身子，摸索着到床头，摸到一个海碗，里面都是满满的清澈的水。她喝了一口，真甜！
　　确信自己活过来了，她看着眼前的阿福也觉得分外疼惜。床头还有半块吃剩下的米饼，她掰成两半，快活地跟它分了。正吃得欢，赵妈推门进来，见她醒了，谢天谢地地拍起胸脯来：“九太太！你可醒了！这两天你不在，家里的事情险些累不死我！”
　　伶华笑笑：“我是没以前精神了，可身子骨还好，你老人家就放一百万个心，我这个帮手做事的，这几年还死不了呢。”
　　赵妈装模作样地嗔道：“看九太太说的！难道我来问问病，还图着你什么不成！我这是给你送碗姜汤来呢，三太太吩咐厨房做的。”
　　听到“三太太”几个字，伶华似乎激灵了一下，接过汤水一口气灌了下去。赵妈还要在那里啰啰嗦嗦：“你病躺下的这几天，三太太可是来过两次了呢，还给你喂过几口水。你倒是睡得死沉死沉，什么也不知道……”
　　“三太太喂过我水？”伶华几乎跳了起来，赵妈又说：“可不是！三太太吩咐了，几儿你醒了，就到她房里去一遭，她得见见你。”
　　“我去，现在去。”伶华狠狠地把两只手往身上揩了揩，匆匆忙忙地往外就迈步。三太太可是不常叫人到她房里去的，她不知道她是什么意思，兴许看重自己，有什么大事吩咐自己去做。伶华有种被倚重了似的、说不出的高兴。
　　“哎！九太太！不披上件衣服着？”赵妈还在后面喊，她却已经一溜小跑出去了。
　　但是待到她要敲开那清代梨花木的大门时，却犹豫了一下。她不知道自己够不够格进到这个门里头，就好像村里流浪的小野狗，看到被丢来的香肉，吃前也要掂量掂量。最后她终于以最轻的动作剥剥地敲了敲门，只听里面传来三太太极好听的声音：“进来。”
　　伶华进去了，扑鼻而来的是一股收拾得干干净净的、清新的味道，丝毫没有平时宅子里的老旧的陈腐气，而甘老爷子很是以这种所谓古色古香实则槁木死灰的气息为自豪的。
　　偏三太太不喜欢这样，于是她的房间都是做了干净的布置，没有年代久远的家具，一切都是从行里现置办的新货，浅色的桌椅，欧式的梳妆台，上头放着几包洋烟。伶华一面心里掂量，这些家什，得要上多少钱呢？
　　她关好门，转身就看见三太太端坐在桌边，案上还整齐地堆着一摞账本和她看不懂的厚书，平日戴惯了的白手套洗干净，安静地搭在架子上。三太太见到她来了，笑一笑，拍拍自己身边的椅子，说：“你好了？过来坐。”
　　伶华还在犹豫自己就那么往她身边一坐不太合礼数，三太太又说了：“站在那里做什么？怪冷的，我这靠炉子，你也过来煨一煨。”伶华这才走过去，没想到三太太又是把她的衣襟捏了捏，皱着眉头道：“穿这么薄，也不怕又冻着。我柜子里有件狐狸袄子，你拿去披起来。”
　　见伶华不动，她又笑了：“怎么？怕什么？”于是自己站起来，把那皮袄子拿了给她。伶华裹着厚厚的狐狸皮，觉得整个身子热腾了起来。她偷眼望着三太太的书案，上面堆的书都写着自己不认识的字。
　　“好些了？”三太太说。
　　她忙不迭点头，三太太安顿好了她，又踱到前面去泡茶。她赶紧支支吾吾地阻止：“三太太、我、我不喝茶。”
　　三太太的手没停下，嘴里说：“以后你喊我扶云就行，别三太太三太太的。这是红糖茶，补中益气，对身子好。”
　　伶华只有接了这杯热茶，坐在桌边，看着这位三太太——或者称她为扶云呢，温温的，谦和的，她以为最完美的女人，也不过是这样了。
　　这时她留意到，她书案上放着一个朴拙的相框，里面的人长着扶云的眉眼，清秀娟丽，一模一样，可穿着街上那些女学生常穿的、差不多样子的黑裙子，要看起来活泼许多。她想要找些什么跟她搭下话，于是道：“这是三太太做姑娘的时候？多好看的。”
　　不料扶云看了那相框一眼，说：“不是我。是我的孪生妹妹，叫扶姝。”
　　伶华猛然省起，赵妈说过扶云有一个双胞胎妹妹，在她嫁人的时候病死了。她很是懊悔起来，不该提起她的伤心事，可扶云又笑笑：“说起来也是两三年前了，只怪她自己命不好。”
　　“得的是什么病去的呢？”伶华又问。
　　扶云只是说：“恶伤寒。”其他的，便闭口不提。伶华知道自己不该多问，也不再深究，想必这妹妹的离世，给她的打击也是深重的——她想起赵妈说过，扶云之前只跟这个妹妹相依为命。
　　“你认字么？”扶云问。
　　伶华摇头。她只略知道几个简单的字，相当于不识——她连自己的名字都不知道怎写。
　　“我教你认几个字，你往后得空时，就过来帮我做做帐吧，这个不难。”
　　“吓？我帮三太太做账？”伶华吓了一跳，“我什么也不会呀。”
　　“真的不难。我会慢慢教你——你不乐意么？”扶云说这话的时候，又有了初次请她陪自己回家时的恳求口气，伶华又觉得自己面对的不是管理着整个甘宅的三太太，而是个没主意的孩子似的，她不能拒绝。
　　“是，三太太说什么，那就是了。”她惟有点头如捣蒜。
　　扶云笑得很是快慰开心：“那么今后每日你做完事情，就来我这边。”她向桌上指一指，“我这里有纸，也有笔，你只要略认得几个字就行了。”
　　伶华摸着这新式的洋笔，还有光滑的笺子，心里多少有些新鲜和不安。这是她从没有碰过的东西，扶云似乎把她带到了什么新的世界里。她倒是也想像她那样，写一手她认不出来的娟秀漂亮的好字，之前她只会觉得这个梦比买大宅子还遥不可及。
　　“这个你拿去，做几件冬天夏天穿的衣服，以后切记不能在雨水里走了。人就这一个身子，糟蹋坏了，谁心疼？”说着，扶云又在她手里放了个绢包，伶华捏了捏，大概能有三五块银元。她一下子激动起来，她虽然是想钱想得要疯，可她也明白，自己不能够就这样隔三差五理直气壮地拿扶云的钱。
　　“三太太！这、太多了，这钱我不能要……”
　　“这又不多，只够你做两件稍微像样的新衣服。你去吧，看上哪样料子，不够回来只管问我拿。”扶云爱温温地说。
　　从扶云房里出来，伶华只觉得自己祖坟头上冒了青烟。是什么让三太太对自己另眼相待的呢？是可怜她，还是纯粹想要帮帮她？但把目不识丁的自己一起叫过去做账，又是何苦，四太太、五太太看样子都是读过几天女塾识字的，何以不叫她们呢。
　　伶华想不出个所以然，于是简单地握紧拳头，打定了主意，绝不能叫扶云失望。她跑到城里最体面的衣料铺子，一气儿做了一套水蓝夹衫，一套白底撒胭脂花的大袄。若是放在过去，她是决计不能这么散漫使钱的，可如今不一样了，她是三太太身边的人，不能够给三太太丢脸！
　　然而她也与铺子老板讲价讲得口干舌燥，遭了不知几多伙计的白眼，好容易还剩下半块钱来，她把它喂给了床底下那个黄澄澄的扑满。
　　摇一摇，她已经存够了二十块，虽然别说大宅子，还连辆白铜活的小洋车都买不到，可伶华已经无比满足了。
　　就这样一日奔一日地存着钱，又跟着心目中的上等人三太太学着读书认字，伶华从未感觉如此快活过。她每天顶着四太太的挑剔清高、五太太的刻薄泼辣，广式和苏式的阴阳怪气的骂腔，拼死拼活也抢着把活做完，只为多争取那一点点的时间，去扶云房里跟她学几个字。虽然学得不多，她也不愿打扰了扶云休息，可她觉得快乐。她至少懂得了自己的名字是怎么写的，也慢慢学着做了一些粗略的帐。扶云像个耐心且温柔的私塾老师，她不会，她便拿着那软软的温和的腔调一遍一遍地教，教到伶华都不好意思。有时候她真痛恨自己的笨，无法像扶云那样聪明伶俐，什么都会。
　　可她是越来越愿意跟她待在一起，在这个无聊的、镇日充斥着麻将声音的大宅子里，扶云的房间，是她得以躲避的唯一地方。
　　倒也不拘泥于学字，待在扶云房里的这段时间，伶华知道了一些新鲜的物事。她知道了有几个国外的写诗的人，知道雪莱、海涅还有普希金——扶云曾经给她读过些他们的诗，伶华听不懂，但估计是好东西。她曾经陪扶云出去兑换一张邮局寄来的汇票，兑了三块钱。后来她才知道，那是扶云为杂志社翻译这些“诗人”的洋文诗得来的。
　　“这个可以换三块钱？那如果我每天可以做一个，个把月就有九十块钱了？”她这样傻傻地问扶云。
　　扶云咯咯地笑，没说话，只是继续伏案写字。伶华没过多久就失望地知道，“翻译洋诗”这种东西，不是她所能做得来的。她要赚钱，只能如母亲一样，去给别人浆衣服洗袜子去。
　　于是，她便更珍惜扶云将她留在身边的日子。
　　这样的时光过了足足有三个多月，一直从春暖花开到夏日初暑。各种的小虫子、小动物都活动起来，街上的穷人有了生气，富人脸上添了光彩，都把倒春寒跟梅雨季带来的晦气一扫而空，伶华的心里，买宅子出人头地的希望也比以前更加壮大了。可此时的甘宅，却不像外面一般太平。
　　因为那个素来嚣张跋扈的五太太的闺房，遭了偷。

作者有话说

　　尽量日更君！！日更不能隔日更~~~！！嘻嘻嘻~~~这小文码起来还满欢快地~~~~