《北洋往事》炳麟

49、失人心总统归黄泉 少制衡府院起争端

　　复争前后仔细一捋，便猜出这些全是妻子所为。
　　想到了这一层，他明明身处在炎炎夏日中，却感到如有寒气在背。
　　这种随时可能被人从背后捅刀的危险感，让他无法接受。
　　更让他无法接受的是，一起生活了十几年的枕边人，竟然完全是另外一个样子！
　　作为男人，尤其是一个自负的男人，他生平第一次对自己的判断产生了怀疑。
　　但男人怎么可能甘心承认自己蠢，在自己身上找原因呢？于是，他理所当然地把这种挫败感，全撒在了夏萱身上。
　　本来他还想着，大家多少存些体面，现在他选择直接摊牌。
　　他怒不可遏地冲进房间，质问夏萱：“我说过，不喜欢我的妻子自作主张。你为什么还要在背后搞这些把戏？”
　　夏萱本来还诸多解释，但看到丈夫背对着她，看都不看她一眼的绝情样子，她再也忍不住了，冷笑着说出了心里话：“什么不喜欢？那个吕碧城可以说是运筹帷幄。自作主张的事，她做得还少么？她知道你想什么就可以，就是知心，就是体贴，我是你的妻子却不行？复争，你就是变心了。但你怎么忍心，把罪过都加诸在我身上啊？”
　　说完，她大哭着跪倒在地，抱着丈夫的腰，使劲儿地摇晃，仿佛要把吕碧城从他心里摇晃出去似的。
　　妻子的每一句质问，复争都答不上来。
　　比起在战场上制敌，这些家事更让他感到身心疲惫。
　　突然间，他觉得自己好累，累到没有力气把夏萱扶起来，累到只能颓然地站在那里，默不作声。

　　等从复争那里听说了他的难处，碧城虽然有些失望，却还是很平静。
　　“这也怪不得夏萱姐。我要是她，也会选择把战场拉到熟悉的地方。毕竟若论贤良淑德，我确实不及她。”
　　她已经料到，余家会因为自己，而起一场不小的风波。
　　虽然她尚未成亲，父亲也未曾纳过妾，可举目身边的家庭，又有哪一个不是女人为难女人？这些家宅里的刀光剑影，作为女人，她听也听得多了。
　　但她是个明白人，不会把这些简单地归结为，女人天生就犯贱。
　　天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。她深知这些行径的背后，不过都是利益罢了。
　　要想在这个世界上活出个样子来，不靠男人，单靠自己，实在是太难了！无论是和男人正面竞争，还是和场面上的女人争锋，都必须狠下一番苦功夫才行。
　　但要走捷径，躲在别人背后，就不同了。不但可以不必那么劳累，甚至还可以耍些手段。
　　假如对方跟你比真才实学，你就跟她比贤良淑德；比贤良淑德，你就比忍气吞声……总之，你可以不断地放低标准，比下限。最后一定是身段最低、最舍得放弃的那个能赢。
　　这就好像一个高个子和一个矮个子比拳脚。矮个子要是跳起来打，必输无疑。但如果能把对方拦腰扑倒，凭借地面技巧却可以制胜，是一个道理。
　　如今夏萱不和她正面争锋，而是用一些背后的手段，确实是聪明的。
　　“你倒是想得开。总之，我对你的心从来没有变过。碧城，你放心好了，再给我一点时间。”复争攥着她的手承诺。
　　“对你，我当然放心。”碧城也紧紧回握他的手。
　　现在他们已经是一体的了，就算没有名分，她也感觉自己离不开他了。

　　仅仅当了八十三天的皇帝，袁世凯就在内外交困下，不得不撤销帝制，并再次起用段祺瑞为国务总理。想借此团结北洋的老人，压制南方反对他的起义。
　　当听到段祺瑞提名余复争做□□秘书长时，他很不高兴：“胡闹！武人总理，再来个武人秘书长。这里是东洋刀，那里也是东洋刀。”
　　他知道，芝泉当初辞职，就是余复争在后面推动的，所以对此人有些忌恨。
　　在他眼里，这个小余虽然有些才华，却总喜欢另辟蹊径，长此以往，难免会走歪。便想用一个名义上更高的官职，先把他从身边调开，以后再让底下人把他架空就是了。
　　“不如我任命又荣做众议院院长，再派几个得力的助手辅佐他，怎么样啊？”
　　“那就请大总统先把祺瑞撤了。到时候，您想怎么办，就怎么办。”段祺瑞黑着脸说。
　　袁世凯听了，气得直哼哼：“不像话，真正不像话。”
　　这时，秘书进来报告：“大总统，陈宧通电，宣布四川独立。”
　　“什么？”袁世凯一听就急了，一把扯过电文。
　　只见陈宧在电文上，除了宣布四川独立，竟然还声明：“代表四川省和四川人，与袁氏个人断绝关系。”
　　这么绝情的措辞，在所有通电独立的省份里，当属独一无二。
　　袁世凯还记得，陈宧赴川之前，伏地一连九叩首地向他辞行，嗅着他的脚表态：“大总统如不登极正位中国，陈宧此去，死都不回！”
　　正是这些说要坚决支持他的人，让他最终决定，坐到那个至高无上的位置上。
　　如今，别人反对他，都只能算是反对，但陈宧反对他，绝对属于背叛！
　　想想那些王八羔子的丑恶嘴脸，芝泉当初能做到面谏而明退，如今又再次出山，为自己鞍前马后，跟他还有什么可争的呢？罢罢罢，就按他的意思，想用谁就用谁吧。
　　打发走芝泉后，他拄着拐杖起身，突然一头栽倒在地。左右赶紧将他送进了医院。
　　不到二十天的工夫，袁世凯就因病去世了。

　　“大公子，大公子，扶灵的时间快到了，就差二公子了。”下人急着禀报。
　　眼看到了出殡的日子，袁家三十二个孩子都该送父亲一程，可全家人满世界地找，唯独缺了克文。
　　这成何体统？克定马上叫来弟妹，问她：“克文到底去哪儿了？”
　　“不知道，可能戏瘾上来，跑去唱戏了吧。”梅真轻飘飘地答道。
　　袁克定气得用拐杖捶地怒骂：“什么？父亲出殡这么大的日子，他竟然唱戏去了？简直是大逆不道，有辱家风！这叫什么事儿呀？弟妹啊弟妹，你怎么也不管管他？”
　　“父亲登基那天，他不也照样去唱他的戏么？他的脾气，我可管不了。大哥，我劝您也别生这么大气，随他去吧。”
　　见她脸上挂着和克文一样的不屑，袁克定蹭地火冒三丈。
　　这两人遇着正经事儿了，怎么总是躲开三丈远，脸上挂着一副万事不掺和的冷淡？还真是不是一家人，不盖一张被呀。
　　本来大暑的天儿，人就燥得慌，再加上今天这么大场面，忙活了大半天，袁克定焦躁地命令手下一个姓薛的警官：“立刻去戏园子，把人给我抓回来！”
　　薛警官好不容易才打听到，二爷今天在新民剧院串场，急忙赶去了那里。
　　到了那里一看，青帮弟子已经把戏院前后门都围住了。别说是拿人了，他连门都进不去。只好在剧院门口听完了整本的《千忠戮》，青帮的人才放他进去。
　　等他在后台看见二爷时，二爷正往脸上涂豆腐块呢。
　　薛警官过去扑通就跪下了：“二爷，您就行行好，跟我回去吧。家里人可都等着您呢。”
　　二爷扭头做了个丑角儿的鬼脸，不慌不忙地说：“你急什么，二爷我今儿还有一场呐。等我今儿个唱过瘾了，就再也不在这儿唱咯。”
　　他早就想通了：外面那些纷纷扰扰的失与得，又有什么值得拼的？还抵不上他在戏里的爱恨情仇，来得实在呢。
　　当晚，他在戏台上一直唱到灯火将灭，才信步走出剧院。
　　等候多时的薛警官赶紧一路小跑，跟在他的马车后面，护送他回府。
　　克文到家时，丧事早就办完了。
　　克定正坐在厅上，见他过去了，马上吼了一声：“你给我站住！克文，你别以为父亲走了，我就管不了你了。我现在是一家之主！过几天分家产时，咱们倒要好好儿地论一论。你连出殡扶灵都不来，你那份，到底该占多少呀？”
　　克文用扇子轻轻推了推帽子，打了个哈欠说：“你们爱怎么分，就怎么分吧。我呀，不在这儿看你们的戏咯。”
　　几天后，他就带着妻妾儿女，全家搬去了上海。

　　“又荣，这三人是何出身？”新任大总统黎元洪客气地问。
　　“这是浙江省三名厅长的任命文件，请大总统盖印吧。”复争没有回答，而是直接将文件翻到了最后一页。
　　这种目中无人的态度，让黎元洪很不悦，他将文件直接丢在了桌子上：“你先回去吧，等我详细了解一下再说。”
　　“总统不必多问，请在最后一页，只管盖印。”复争不耐烦地催促道。
　　在他和很多北洋将官的眼里，这个武昌起义时，被人从床底下拽出来、拥戴而成的都督，从来没有在战场上真刀实枪地打过胜仗，要不是段总理拥戴他，哪儿轮得到他来当总统呀？都对他很不服气。
　　那句“只管盖印”让黎元洪瞬间暴怒！对复争拍了桌子：“你竟敢如此跟我说话？”
　　他知道这些武人不服他，可也不能把他这个大总统，只当成一个盖印的机器呀。
　　“大总统不必这样，我那边还有很多事，请你快些。”复争毫不示弱。
　　黎元洪气得手都抖了，刚要指着他对骂，旁边的秘书赶紧上来两面劝解，两人这才作罢。
　　事后，黎元洪找到段祺瑞抱怨：“芝泉啊，现在哪里是责任内阁制？简直是秘书长全责制。这个总统当得如此窝囊，我不当也罢。”
　　段祺瑞很了解手下将官们的想法，尤其是复争的脾气，他马上自罚三杯：“这个又荣，真是荒唐。不过他一向率直自重，不说妄言废话，却也是□□不可多得的一把尖刀啊。”
　　听他话里话外明显在偏袒下属，黎元洪气得直接表态：“我总统可以不当，其他一万件事也都可以依你，但决不与余复争共事。芝泉，你必须换一个人来当秘书长。”
　　但段祺瑞也针锋相对：“我其他一万件事也都可以依你，只有这一件事办不到。这个□□秘书长，必须由他来做。”
　　“你……”
　　黎元洪现在甚至怀疑，余复争的飞扬跋扈、独断专行，是不是段祺瑞故意授意的？他们好一个唱红脸，一个唱白脸，彻底架空自己。
　　“大总统您不要生气，先冷静一下，等会儿我让又荣亲自来给你赔礼道歉。”段祺瑞软硬兼施，说完自己的立场，又给对方找了个台阶下。
　　他深知，复争是从军队熏陶出来的，习惯了征服与服从，很难真正理解政治上的复杂性。
　　他急需手下这些帮手适应到政坛上来，就在私下劝复争：“他毕竟是名义上的总统。这不是在打仗，你不喜欢他，可以直接干掉他。你在政治上，必须学会权力的制衡，还有隐忍。记得我以前在欧洲时，也要忍受那些欧洲人自觉高人一等的派头，但我不是该忍则忍了么。等学会了他们的本事，将来才好按我的方式行事。”
　　复争听了这些话，便不好再和黎元洪直接对抗，却总让手下的一个书办挡驾，这个不能办，那个也不能办，气得黎元洪七窍生烟。
　　一次，黎元洪实在是气不过了，直接找复争对质。
　　他竟然从靴子里抽出一把刀来，很干脆地说：“大总统，这个书办实在恼人，不如你今天就宰了他，给你解气如何？”
　　黎元洪只好拂袖而去。
　　出门之后，他跟左右断言：“余复争这个人，傲岸自是，开罪了这么多人。芝泉现在包庇他，就等于是在害他。”
　　然而，就算不是因为余复争的脾气，真空的权力，也会让府院之间注定不安稳。
　　袁世凯在世时，凭他个人的威望和实力，可以压得住各处大员。他这一走，连总统府内部都如此争执，其他各地也就可想而知了。
　　于是，在下一任权威人物出现之前，华夏大地上，烽烟四起。

　　“好看，我就知道这个适合你。”看着碧城在镜子前摆弄那顶湖绿色的法兰绒帽子，复争夸赞道。
　　因为和黎元洪闹得太凶，在段祺瑞的安排下，他以考察德国军政为名，出国游历了一段时间。才刚回京，就带着礼物来找碧城了。
　　碧城把那顶帽子摘下来，轻轻抚了抚上面那支漂亮的羽毛，又收进柜子里去了。
　　“怎么，你不喜欢？”
　　“你送我的，我怎么会不喜欢？”碧城冲他感激地一笑，“可大总统才宣布对德宣战，我就戴着这顶日耳曼帽子出门，岂不是自找麻烦么？”
　　她考虑得比较周全，为了复争着想，眼下还是谨言慎行为好。
　　“就是被人看见了也无妨，反正我也不同意对德宣战。”复争不以为然地撇了撇嘴。
　　听了这话，碧城心中一振。
　　她想的和他一样：如今欧洲战火纷纷，中国正好可以严守中立，趁机闷声发大财。再说才刚打了那么久的护国战争，应该抓紧这个时间窗口，与民休息才对。此时卷进和中国毫无干系的战争，实在是得不偿失。
　　“既然你不同意，可曾劝谏了总理？他怎么说？”
　　“他的部下里，现在只有我一个人反对宣战，孤掌难鸣啊。他又怎么可能听我的劝？”
　　“如果你真的不同意宣战，为了大局，”碧城想了想，小声建议，“我们可以用当年沈记者的方式，把日本人借款的事情……”
　　“不可！”还没等她说完，复争就出言制止。
　　他明白她的意思，是要把跟日本人借款的事，透露给报界，借着民意，倒逼政府放弃参战。
　　但他对总理忠心耿耿，这种背后泄密的事，就算是为国为民，也做不出来。
　　而且知道此次借款的人很多，就算他不提，黎元洪那些人也会想到这一招儿，他又何苦得罪恩师呢？
　　碧城对他这种模棱两可的态度很不满，不无担心地说：“当初反对帝制的时候，你和总理可以辞职下野，可如今呢？假如他让你带兵和德国人交战，你怎么办，也奉命行事么？”
　　她实在不希望他再上战场了。一来，是担心他的安危；二来，为了其他国家的矛盾去拼命，也太不值得了。
　　复争沉吟许久，只说：“军人以服从命令为天职，更何况，总理对我有知遇之恩。如果他真的命令我上战场，我责无旁贷。”
　　这不是碧城想听到的答案。复争什么时候变得这么迂腐了？
　　她摇了摇头：“你敢上阵杀敌，却不敢在总理面前捍卫你自己的想法？我真不知道，你这到底算不算真正的勇敢？”
　　这几个月来，看他整天在□□里跟人争来争去的，她真为他捏了把汗。她多希望，他能考虑就此离开官场，远离政坛上的乌烟瘴气，去过一种不一样的生活啊。
　　她指出的这个问题，复争还从未想过。
　　是啊，在政坛上说真话，可比上阵杀敌难多了。
　　可他毕竟是个男人，而且是个很自负的男人，不愿意承认自己的怯懦，就毫不示弱地说：“那你呢？当初你给袁大总统当秘书的时候，遇到反对的事情，你也是死谏么？”
　　碧城本来想说“至少我敢辞职”，可话到嘴边，终究没有出口。她不想吵架。
　　如今复争的脾气是越来越大了，说话办事都是一种发号施令的语气，就连眉心嘴角也长出了威严的皱纹。一听到反对的观点，就像个点了捻子的火药包一样。
　　还记得上次因为一件小事，他就气冲冲地砸了堂屋的那台西洋钟 ，简直是老虎屁股摸不得。就算她说了，他也不可能听得进去。
　　过了几天，事情果然和复争所料，《京报》在黎元洪的指使下，披露了段祺瑞为了参战，向日本借款一亿日元的内幕。
　　由于各方的反对，对德宣战一事，就此不了了之。
　　复争和碧城刚想舒一口气，黎元洪却以此事引起民愤为由，宣布罢免段祺瑞总理一职。