《上穷碧落下黄泉》尼可拉斯

32、第三十二章

　　唐棣在篝火边醒来时，就知道自己伤势不轻，可等到她执拗地跟着霓衣和镜儿在山里寻找去凌霞阁的路时，她才知道自己其实是伤得很重——走路爱喘，四肢无力，最麻烦的是腹部并无开放的创口、却如同被撕裂了一样疼，她已然把手里的竹节鞭当成了拐杖，饶是如此，依然走不动，像个拖累。
　　霓衣已经说不动她，此时是镜儿反复对她道，休息吧，不用非得跟着我们——幸好镜儿还小，说不出更暗示不了“你这个样子与其说在帮忙不如说在帮倒忙”的那层意思，只有她自己觉得。
　　不，她一定可以帮忙的，也许凌霞阁留下的还是类似的痕迹，她一眼就会看出……
　　罔顾自己每看一眼都会感觉心疼。
　　所以不想独自留在废墟里。好像夜半做了噩梦醒来的孩童，留在自己的卧室里就会再做噩梦一样。
　　除了□□创痛之外，挨那一下还使得她心不在焉。镜儿和她们俩说，这几日总是看见猫头鹰，什么样子的都有，霓衣认真寻找，她却像有听没有到一样，直等到镜儿问她猫头鹰这种鸟是否具有某些独特性，她才反应过来，刚才在说猫头鹰。
　　猫头鹰……
　　继而又莫名觉得头疼，这思考也就不了了之。
　　如是，每天的生活就变成了她多休息，或者尽在有限的范围内行动，而霓衣和镜儿四处寻找，做完了一切该做的东西，宛若祖孙三代，她就是那个行动受限的奶奶，而镜儿是跑前跑后的孙女——那样积极，那样快乐，那种几近因祸得福、得到了很多相处时间的快乐，简直无法掩饰。她笑着带来野果，带来清泉，甚至带来鲜花，总是带着一声热络欢欣的“唐姐姐”，她自然报以微笑。
　　以后留在镜儿回忆里的自己，会是什么样子呢？她会怎么想自己？等她知道了更多的事情，她又会怎么想自己？她是会如自己一般觉得这样的存在很奇怪？会不会像凡人那样因为不了解就把奇怪向另一个方向去解释？还是会因为纯真美好的留存而永远都愿意往好的方向解读自己？
　　她忽然觉得自己理解了凡人为人父母的心情，半点不由自己，又全在于自己。

　　“唐姐姐————”
　　根据无极派所说，山林中寻找一条小路，小路向北，但是看上去并非上山的路。小路的入口是茂密的树木，几乎看不到人走过的痕迹，但细密的小石子路是有的。往里看一眼，大约五丈外，有一棵长得粗壮而整齐的松树，树前有一棵半人高的尖锐的页岩石板，差不多是三角形，背后还有一块，只有有后面这一块的才是真的小路，其他的都是假的。
　　“其他”，她当时没觉得这话有啥意思。现在知道了，有很多很多其他，像一群类似的学堂学童还有放牛娃，漫山遍野几十上百棵这样的树，每一棵都堪称整理，虽然有的是天然整齐，有的是经过修剪的，现在也说不清楚到底是什么原因了，而几乎每棵树脚下都堆着石头，堪称个个尖锐，算不算三角形还有得讨论——这就是个迷魂阵，考验人的耐心，消磨时间，也许就是磋磨，给凌霞阁的人发现和处理的余地，而她们唯一能用的判断依据，的确仅仅是背后的那一块石头。
　　此刻她站在森林中，仰头看去，被树冠分割的天空非常蓝，阳光仿佛从四面八方照过来，把树梢照得发金，近乎虚幻。天气并不热，她却觉得自己有点头晕。我在这里吗？这里是哪里？宇宙洪荒，我在这里，也在别处，在这里和在别处有什么区别呢？我在此地，仅仅是我在此地而已嘛？我寻找我的前世，寻找可以解答我是谁的故事，可能是已经随风而逝的往事，也可以是默默不语的残垣断壁，找到了又如何？我现在不敢看结果，还不知道自己为什么不敢看。
　　只是不敢。
　　只是畏惧。
　　从地府而来的人，恶鬼夜叉，神魔妖怪，见了无数，却不敢见门背后被遗忘的某一个自己。
　　她听见镜儿在轻声抱怨难找，听见霓衣在走动，也许还听见自己心里那个空荡荡的房间里发出的奇异回响。
　　“你们——”
　　她一转头，看见一条类似的石子小路。然而就在头晕带来的摇晃中，她的视线发生了些微的歪斜，小路拐角处出现了一棵树，树前树后清清楚楚两块石头。
　　“这儿！”她喊，她们进去，果然不错。从外面打量，别说绝看不见这棵树、甚至看不到拐角的存在，会以为只是一片密林，就是看见，也不一定能看到两块石头的存在。
　　一切都藏着，细心也不一定能找到，要一点松懈都没有——也许那不是一个在山里转了数日、此刻走到最深处的人会有的状态。人找不到这里。
　　三人沿着小路一路往上，几乎一直爬山。为了将她的伤处，时不时停下休息，她再努力调息整理，那两人探测周围之后再出发。如此盘旋走了三个时辰，渐渐到达山顶。一眼望去，别无它路，只有石头阶梯一段，直通堪比一整块巨石被人从中间生生劈出一条道路的山巅，上面再无树木也无别的道路，可以一步走进青天里。
　　“这……”镜儿轻声说。
　　“咱们先上去看看，”霓衣安抚道，“可能上面还有平地，是咱们现在从下往上看，看不到什么。”
　　唐棣正要附和，忽然两侧光秃秃的巨石顶上不知哪里蹦出一个青衣女子，立在她们面前数丈外的地方，严肃道：“来者何人？”
　　她们俩看听此人声音不大不小、语速不疾不徐，知其有些修为，还负责看门，也就不做他想，由唐棣一拱手，朗声答道：“我们是人间闲散修行人士，在下唐棣，这位是许霓衣，小姑娘唤作云镜儿。我们两人，闲散游方，行侠仗义，扶危济困。在靖州时，路过长洲镇，遇见这镜儿与其祖父四处寻找可以卖身投奔的地方。乱世之中，未免孤女落难受人欺凌，我二人……”
　　她一一说来，努力用当年和东岳或其他上仙说话正式语调，以显得自己恭敬。但等说到如何找到无极派、帮无极派做事以换取她们的位置信息时，她已经气息不足，露出病态来——霓衣正想出口帮她，她以眼神拒绝，然后招出无极派的算盘和她们阻止无极派的义举。这样是必要的，也可以解释自己的受伤和虚弱，更可以帮助镜儿——从对方那张一开始冷漠继而不为所动，现在却眼神有些松动的脸上看，她知道这是奏效的。
　　按理收留镜儿应该与此无关，只与镜儿是一个孤女有关，这是她记得的，但是她不知道现在怎样，现在那老地方都破败如此了谁知道——
　　啊，疼。
　　她痛得低下头去，霓衣正要上来扶她，她又努力挣扎立起，虽然示以清白，也丝毫不肯示弱。恰在此时，一个玄色衣服的女子悄无声息地从山石后面出现，青衣女子对这人行礼，这人点头回过，转而用平静的语调对她们说，“三位，在下凌霞阁大弟子苑以清，刚才听得这位唐姑娘所说，甚至坦诚，以清佩服非常。这样，我们还是坐下说话，请三位随我来。”
　　唐棣看着那玄色的衣服，视线乃至时空感都再次模糊起来。

　　拾级而上至顶峰，果然见到一个极为狭窄的平台，往前便是悬崖。然而另外两个青衣女子从两侧光秃秃的山石凹槽隐蔽处现身，向苑以清行礼，继而面向山石，捏诀画符，山石上的幻影散开，一道只容一人通行的弯曲石阶步道出现，外面就是万丈悬崖。栏杆上是道道符咒，使得幻象不灭，从外面无法窥见一丝一毫。可自内向外望，尽是深沟峡谷和距离极远的山峦。方圆百里，此山最高，时常被山岚遮盖，使人捉摸不透，不敢轻易上来。恰在此刻还下起了雨，细雨自西向东挥洒而来，迷雾覆盖幻象内外，如同笼上一层薄纱，一时风轻雨密，不辨东西南北。唐棣时而跟着众人信步前进，时而停下休息，手扶栏杆，向外打量山色，忽然风雨过了，天上挂出一道彩虹来，它生于虚空，灭于虚空，无根无底，好像只是碰巧出现在那里，时间一到，就会随风逸散一样。
　　她看得呆了，正巧殿后的苑以清上来，问她是不是累了，她才转过头来，答不是，说没事，又看看上山的路，曲折蜿蜒，就像山下那水上步道一样。
　　也许这样地方才能称得上真正的“凌霞”。
　　但，也已经不是原来的“凌霞”。
　　也许人物皆非，没有往日之摧毁，没有今日之诞生。无往日之痛楚，无今日之盛景。盛景美则美矣，痛也是实实在在的痛，彼此互相成就，并不能互相替代，遑论交换。一言难尽、甚至无法用言语说的清楚的生之得舍莫过如此。
　　也许别人还要好些，自己……
　　她带着惆怅走完了剩余的上山之路，这“真正的凌霞”与“原来的凌霞”之间的纠葛斗争在她脑海里时上时下，不着边际地想了太多，末了得到的答案竟然是“还是真正的凌霞好”，好像山下的世界已经极端恶劣、而她自己不是从山下来的一样。不防身后的苑以清轻声说了句“到了”，她一抬头，果然看见了雨雾之上的山门，狭小瘦长的木牌楼正中的坊额上，是笔走龙蛇如飞云般潇洒的“凌霞阁”，还是当年的那块乌木牌匾。
　　是多久之前，自己第一次见到这块匾呢？她不记得了，因为一路都不得机会去卸下伪装询问今朝是几世几年，无从推算从父母去后已经过了多少年。那时的心情也无从找回，也会像现在一样吗？现在……
　　她一阵头晕，几乎轻轻摇晃起来。周围弟子发现，立刻伸手过来扶她。苑以清不愧为大弟子，动作尤其快，原来已经远离了她，现在竟然瞬间就走到她身边，一手扶背一手拉肘。众人询问观察，她却在人群与嘈杂中看见前方站住的霓衣。霓衣只是看着她，皱着眉，抿着嘴，什么都没说，只用眼神看着她。
　　那眼神比什么都珍贵重要。在茫茫众生中只有她知道自己，明白自己，支持自己。

　　穿过山门进去，往下一看，山顶凹地里的风景堪比仙界——霓衣事后甚至说，也就比仙界差一点，那一点是离苍天稍微远些——山顶不是悬崖就是怪石，亭台楼阁全部架设在重重山崖上，连接彼此的步道、索道、栈道回廊穿越在云雾之间。大部分的房子都很高，毕竟能建造地基的位置有限，平面不能拓展，只能向高处提升。但也有好几个宽大宏伟的殿宇，四角由粗大铁索拉住、死死钉在山崖上，底下由巨木支撑、稳稳嵌在山石中；还有悬崖边的练武场地，曲折步道已经被山石自然形成的梅花桩替代，风吹云雾，山岚就从弟子们的身上吹过：百余人在此行走聊天练武欢笑，生活自如，可谓人工之巧绝，唐棣几乎看呆了。
　　这是修为极高，还是法力极强，还是立身极正，还是幸运至极，才能历经劫难，依然幸运地在这样的地方建造这样的奇迹？
　　苑以清挥挥手让跟着来的众弟子自去，又将手里的一件东西递给上来的另一个弟子之后，亲自带着她们走到位于高处的客房，安顿她们住下，还专门说此地风光极好，此时天空晴朗，夜里应该可以看到极美的月色，请不要错过。
　　三人不及道谢，苑以清又说：“至于收留这孩子的事，我稍后就到闭关处去禀告师尊。在下以为绝无问题，一则诚如二位所知，敝派建派以来就是干这个的，断无坐视不理的道理。而且——”说着又笑着看看镜儿，“刚才上来的路上我也看了，这孩子资质很好，想必也是二位路上教的好，身形稳脚步轻，心思细密镇静，比我们有些弟子还强，我已经十分喜欢，想必师尊见了，会更加喜欢。”
　　她喜不自胜，感谢不迭，苑以清回礼说何谢之有，“三位就在此休息，我今日晚些便去禀告师尊，没问题的话，待三四日后师尊出关下来，我们就给镜儿举办入门仪式。”
　　轻巧得就像之前的一切付出都得偿所愿，甚至不真实起来。

　　夜里，镜儿爬山累了，已经睡熟，唐棣却还在赏月。苑以清没有骗她，今日此地月色极佳，方圆百里，一眼看去都笼罩在白纱一般的月光下。苑以清还给她送来些药品，她吃了竟觉好多，意识似乎也清明起来。现在依靠窗边，一时竟然想起，自己可以追溯的生命中，从长洲镇生下来似乎就非常喜欢望月。无论任何天气，只要晚上看得见，她就一定会靠着窗子倚着栏杆赏月，高兴也看，难过也看，气闷看了舒心，兴奋看了还镇静，简直万灵药一般。如今一边望月一边自思为何，想了想大概是因为月亮总是给她一种熟悉感，如母如姐，但看着月亮她也不会真的联想到自己亲身的母亲和姐姐，月亮还是月亮。
　　月亮还是那个月亮，自己又回到了凌霞阁。中间到底经历了什么，自己为什么会到地府去，又为什么当了判官、还是被碧霞带着去当判官的呢？自己如此，师姐现在又在哪里？
　　她能回忆起当初自己如何想要靠近师姐，就像此刻伸手向远在天际的月亮。自己和师姐有没有肩并肩赏过月？有没有在月光下一起做过什么事？什么事都好，只要一起过。有没有？
　　不记得。想不起。每次想到这里，就感觉到一阵阵哀伤，不止是忘记，而是还有什么别的更深的伤感，每次想要这里然后因为哀伤而去想什么别的事、绕着绕着总会回到这里，月下煮茶，我与师姐煮过吗？月下赏花，我与师姐赏过吗？这缕缕流云，我和师姐曾——
　　我们曾一道共时空，甚至共呼吸，但我什么都不记得了，我忘记了，忘记就等于一种失去，我失去了。
　　那房间被一只野兽吃掉了。一口，全部吞噬，渣也不留。
　　一连数日，她就这样每夜一边赏月，一边忐忑不安地入睡。见镜儿得到凌霞阁众人的喜欢，自然为镜儿高兴，但情绪依然不断地掉入忧虑的漩涡中去——看着凌霞阁如今的众女子，她就开始希望师姐什么事都没有，平平安安，就在那闭关的人群里，哪怕已经隔了不知道多少年不知道变成了什么样子，但只要还在，她就想要见到；想到这里就会怕见面，怕见到山崖石壁一般的现实，也不知道是因为那缺损坍塌的房间留下了不安的印象，还是骨子里因为太期待而害怕任何坏结果，总之害怕：如此往复，循环无尽，日日抓紧最后的时光陪镜儿、也与凌霞阁众人打着交道小心翼翼地互相了解，入夜就靠在窗边望着一样的月色。连着数日月亮也没什么变化，她只觉楼高了，更加高处不胜寒。
　　只有霓衣偶尔把手放在她肩膀上，可以安慰她。
　　这日，掌门和众长辈都出关了，直接下来。她已经模糊地想起仪式的种种，因此对于作为外人不能亲临的规矩并不感到遗憾。苑以清为此仔细解释、反复道歉，她只好说让镜儿能被收为门下弟子就足够，“那就请二位在此稍坐，一会儿师尊和众师叔自会出来见二位。”两人说好，便只在高处呆着。视线看不穿屋顶，却能听见礼乐钟鼓之声。她看向行礼的大殿，余光正好看见霓衣似乎松一口气、然后两人目光相接，那转瞬间，她看见霓衣脸上原有忧虑转而变成放松。
　　是啊，其实……也算是放下了重担。
　　“其实这样也好。”她喃喃道。
　　“哦？”霓衣走过来，“怎么说？”
　　“我——我怕我当着她们的面儿露馅。就不好了。毕竟仪式办完，苑以清就会立刻带她去闭关修行，咱们要再见到她，就要等下一次上山了，好不容易熬到此时，我生怕我会坏事。”
　　“你还好，”霓衣拍拍她的肩膀，转过身去背靠着窗子，“就算有什么不正常的，说出来也可以解释为你担心你激动你舍不得，我要是露出什么马脚，被人看出我不是凡人，恐怕就不好了。总之，别想了，这事儿已经过了，往下，你可以专心你自己的事了。”
　　自己的事……
　　两人在高楼上，远远地听见司仪在高声说话。她跟着那话语不断复习仪式的流程，先拜天地，再先师，再师尊。然后焚烧草茎，
　　“象征过去消失……”她喃喃地说。
　　接过鲜花，
　　“象征现在美好……”
　　洒水种树，
　　“象征未来茂盛……”
　　像是自己给自己催眠，她闭着眼似乎能看见当年师尊的样子。慈祥，温厚，有一张岁月痕迹都优雅美丽的脸——啊，想得起师傅，却想不起师姐，怎么都想不起师姐的脸。她记得师姐的声音、话语、举手投足，就是不记得师姐的样子。
　　她记得自己如何喜欢师姐的眼睛，却只记得喜欢，不记得喜欢的东西。
　　“唐棣……”
　　霓衣上来握着她的手，她睁开眼才知道自己流泪了。
　　“我、我不知道……”
　　“不知道？”
　　我好像什么都不记得了，只剩下哀伤，它想一堵墙一样，坚实，冰凉，我想推倒它砸开它，我却办不到。
　　她只是摇头。
　　“没事，没事，”霓衣拉着她的手，似乎是想要把她拉到自己怀里，却又没行动，“仪式完了，咱们就去见见她们，咱们慢慢地问……”
　　正在此时，仪式结束了，有一个弟子上来说大师姐已经带着小师妹走了，来告诉二位请二位放心，有空可以再来看看，“师傅师叔等在堂上等着二位，二位请。”两人便跟着下楼去。到得堂上，唐棣正忐忑于被认出、努力做出恭敬的样子，那正中坐着的掌门一脸惊讶，而右首坐着的一个身材粗壮的女子见了她，霎时怒目圆睁，从座位上跳起来，呵斥般大喊道：
　　“唐棣！竟然是你！ 你果然没死！”