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18、种瓜 ...

  •   时人爱吃瓜子儿,尤其是北方冬日长,老百姓要猫冬,日子无聊,天寒地冻的又没营生,除了造人就是磕三文一大碟的瓜子儿聊天。
      再贫寒的人家,逢年过节,仍不忘买几盒瓜子儿待客。
      像杜家人,日日都得扫三斤瓜子皮出门。

      只是这会儿流行的是南瓜子、白瓜子、海瓜子、吊瓜子、西瓜子、黄瓜子、丝瓜子,独独没有后来风靡天下的葵花籽。

      一瞬间,她想起了许多口味。
      五香的、甜咸口的,楚韵小时候最喜欢吃奶白色的奶油瓜子,大了尝过山核桃味的,其他就都得退一射之地了。以及满满都是瓜子、一咬就黏牙的瓜仁糖。

      小丫头看她对这花有意思,笑得甜甜地说:“这是咱们大奶奶做海事的三舅姥爷,从洋人手里换的洋事儿,我听少爷管叫这个太阳花。”

      这番花生得大朵,傅家人觉着不秀气,说像傻大个。主子们不喜欢,花匠照料得也不精心,一来二去花就渐渐败了。她想与其烂在宅子里,还不如卖了换点钱花花。

      楚韵听她这么说就知这株葵花为何品相看起来不太好了,多半是不得主子喜欢,就被下人收屋子里吃灰,再没好好晒过太阳。这个不难办,葵花易活,拿回去添点儿肥,再多晒晒,不几日就能生龙活虎。
      她问了下价格,小丫头说是连盆带土要卖四十文。

      “这盆又不值钱!外头十文能买两个,这花也不知能不能种活,这蔫儿得叶子都掉了,还敢要价四十文!”楚宗保眼珠子都掉出来了,他吃得满嘴流油的烧饼才两文一个,当下拉着楚韵就要走。

      大户人家的丫头都有些小姐脾气,被人一顶也来气了,道:“大户人家的花儿,哪有好养的?外头狗尾巴草丢颗种子几年能翻一大片,那个好养小爷怎不去买?再说养不养得活是你的本事,跟我卖花的有啥相干?”

      楚宗保被顶得肺疼,更不愿意买了。

      楚韵也觉着贵,可一想瓜子儿的前景和这会儿身上刚得了八贯钱,她深呼吸一口气,数了四十文出来放到小丫头手上。

      小丫头这才愿意给个好脸儿,楚韵还问她:“若还有这花,再给我抱几盆出来。”

      这回小丫头倒是想差了,还以为楚韵是想看周围人有没有,若是有第二盆她就不买了,立马拍着胸脯保证:“姑奶奶,这片地儿就这一盆花,再多一片叶也没有!”

      楚韵当真发现,有时候跟人沟通是桩难事,她问了几遍都没问出来,只得抱着颗独苗苗往回走。

      楚宗保一路上都在骂那小丫头,又说楚韵:“我的姑,你来时鞋还没一双,如今四十文眼都不眨就掏了,看得我都想做少奶奶了,也不必再念这劳什子书。”

      楚韵作为一个姑娘家,怀里抱了八贯铜钱,带的帮手又是个被宠坏的碎嘴子小鸡仔。这时看谁都像贼,走路都是抖的,哪顾得上跟他说知心话。

      为此还花了八个铜板给楚宗保做跑腿费。
      楚宗保欢天喜地地拿着钱嘀咕一句,姑变大方了,眨眼就把小丫头抛在脑后,又溜到街边买了三串糖葫芦,把八文钱花得一干二净,吃得打嗝才往家走。

      这时他也想不起往日和楚韵如何有过节,只盼着她日后常常有财发。

      楚韵临走前还舍不得地说:“姑,明儿我们再去一趟吧。他们不是好人,咱们赚多少都不怕。”

      楚韵手还抖着,听了这话,喘了两口气,小声说:“不来了,来一回没人认得咱们,隔三差五来,纸还能包住火?日后倘若他们家还有见过咱们的后人活着,又不小心飞黄腾达了,到时可没好果子吃。”

      总之,楚韵是个极容易知足的人,发了一次横财暂解燃眉之急后,便想安下心过日子,不再想这事了。

      楚宗保只能遗憾地目送亲爹带着姑姑回了杜家。
      其实他也没想明白,这些人日后东山再起又如何,难不成还能记得几十年前几车布的事儿?

      不过楚韵如今身份贵重了,他爹在家说了他娘好几次,让以后不许再给楚韵脸色看。楚宗保也不大敢背着楚韵做事,为此这笔横财只得作罢。

      楚韵难得出远门,心里知道是杜容和在前头给自己顶着雷,想着他爱喝松子茶,回去时还专门称了些剥好的松子,加上楚东陵置办的鸡零狗碎农货,这次出门之旅也算收获颇丰。

      出嫁的闺女不能在娘家过夜,闵氏和魏佳氏这时也大包小包地回来了。

      守门的婆子仍在吃酒赌牌,听到动静抬头叫了声奶奶好,眼睛就直溜溜地转到楚东陵买的农货上头了。

      女儿家嫁人,嫁妆可不是新婚那一日的事,而是关系到后来每一次回娘家带来的礼、娘家人登门送的礼、孩子满月成亲打的金锁银锁等方方面面。
      总之,妯娌间的攀比那是要攀比到谁死得更盛大为止的。

      楚家家境就那样,楚东陵想同楚韵修好也没钱!他买的东西在黄米胡同不算好,只是寻常熏鱼和鲜猪肉,完全比不上闵氏带回来的一车农货,也比不上魏佳氏头上新插的鎏金簪。

      好在楚韵有一盆自己买的花,虽有些垂头丧气,可两个婆子一想她是耕读之家出来的女儿,又觉得或许这就叫风雅事了。
      再说这花儿他们也没见过,搞不好很贵哩!
      不到吃晚饭的时候,杜家上下都知道楚家给回去的姑奶奶送了盆花。

      几房关了门过日子,楚韵甚少串门,何妈李叔待她客气却不爱多嘴,所以楚韵不知道这事,尚在院子里想自己的葵花究竟要怎么种。
      这里可没田!
      她忍不住叹了口气,又开始想,要是在乡下就好了啊。在乡下就不用这么愁了。

      三房院子都够大了,她要想撒开种葵花,仍不得不把杜容和千娇百媚的牡丹海棠给拔了,杜太太听了不得吃了她啊。

      思来想去,楚韵打算先把厢房里杜容和没用的大花盆取出来,往里填上土放盆栽养。等日后杜三爷磕瓜上瘾,那就万事都好说。

      想好之后,她找了个大花盆放在海棠树底下把葵花移进去。
      杜容和宝爱这两颗大海棠树,这地方是精心选过的。葵花放在这里,晚上风雨吹不到它,白日又能尽情享受日光。做完了以后,她又往上添了些院子里的花泥作肥,这才洗洗手兴高采烈地回屋了。

      这时已经乌金西坠,杜容和上半身躺在榻上,下半身还在地上,太阳余晖洒进来,晒得他脑门子都是细汗。

      楚韵看他鞋都来不及脱就睡成这样就知累狠了,她这时才回神,家里好像还有个人在受苦,而自己在外待了一天过得别提多高兴了,连讨厌的楚家人都能给个好脸色。
      她有点不好意思了,拿了把扇子坐在榻边凳子上轻轻扇了两把,闻到他身上还有点汗味,便小声问:“你娘为难你了?”

      杜容和半只手搭在眼皮上,睡眼惺忪地看着人,怔了会儿才说:“你什么时候回来的?”起身就要换衣洗澡。

      “刚进门一会儿。”楚韵看他身上穿的还是滚白边的衣裳,猜测他是一回家就被杜太太叫到过去了,不然以杜容和爱洁的性子,是绝不可能和衣睡在榻上的。她起身打了盆水,转到屏风外头问:“你娘折腾你,你就不会跑吗?小受大走,你这么大了这个都不明白?”

      杜容和在屏风里脱了外衣失笑,也没说她不孝顺长辈,叹道:“你还不知道娘的真性子,要是顺着她,家里还能有些好日子过,要是反着来,日后麻烦事就多了。”

      想到娘吞吞吐吐试探楚韵有没有跟他说什么的话,杜容和忽然道:“娘要是为难你,你要跟我说。”

      他是最看不惯大哥二哥让媳妇被亲娘折腾的,也决心以后吃饭必不让自己的妻子也“不爱”在大桌上吃饭。
      杜家并不是那等没钱养媳妇的乡下人,这么对女眷,说出去都磕碜。
      但要说让他去管宅子里的事,他办不到,一个女人活在这点地方已经够可怜了,如果连管事的这点乐趣都要给她们夺走,想想也怪不忍心的。

      楚韵听到这话却没吱声。杜太太记她的账,这事从前能说,自喜鹊捧了杜容和的账本来就不能了。
      婆婆磋磨媳妇,杜容和应该会帮她,这在根本上伤害不了母子之情。但一个母亲仔细记下自己给儿子花的和儿子在外花的每一笔账,这话就不是只能暂时依靠杜容和的新媳妇能做的了。
      除非她在杜容和心里比杜太太重要得多,这可能吗?
      这可是婆婆说媳妇是常事,媳妇说婆婆是忤逆的时代。
      楚韵看着屏风后的人影,岔开话道:“那她欺负你了吗?”
note 作者有话说
第18章 种瓜

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