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【第九章：炙热的光】
春天晴空上没有云，显得正午的太阳更热烈。凯尔西带着煮好放凉的水，在森林的边缘找到了负责捡木头的一群孩子。
这些孩子里最大的八岁，最小的只有六岁，其中领头的八岁的女孩儿，名字叫艾拉，是巴德村长最小的孙女。凯尔西到的时候，她正指挥着剩下的八个孩子将捡好的一大堆木头，堆放到一起，商量着怎么把它们带回居住地去。
负责开垦土地的大人们都没有空，没有人能帮助他们将木头运回去。
孩子们围在一起，正苦恼着。凯尔西将带来的水分给孩子们，让他们补充水分，孩子们就着水从随身携带的小挎包里翻出一个巴掌大的黑面包，这是他们早晨出门的时候各自从母亲手里领到的，算是今天白天的粮食。
艾拉用一点点水将手清理干净后，将黑面包奉到凯尔西面前。“我爷爷说，伯爵大人您帮助了我们很多，让我们要尊敬您，这个面包给您~”
凯尔西摸了摸她金黄色微卷的头发，笑道：“我不饿。”
艾拉还是执拗地将黑面包递给凯尔西，凯尔西的目光落到粗糙的黑面包上。这个时候的人们，能填饱肚子的食物并不多，而且因为贫穷的缘故，大多数人都只能食用这些粗糙的甚至还掺和着沙子的面包。
凯尔西看着面前一群因为食物稀少而营养不良的孩子们，沉思了片刻，道：“艾拉你带着伙伴们在这里挖出一个小土坑，然后等我回来。”
说罢，凯尔西朝着丛林深处走去。捡木头的孩子中有一个七岁的男孩乔克思，性格腼腆，踟蹰了半晌，直到看不到凯尔西的身影才忧心忡忡地对着艾拉说道。
“这里的森林很寂静，我父亲说这代表着这里不经常有人来往，这是十分危险的。伯爵大人一个人走进去，恐怕会很危险，可能会回不来的，我们需要去找大人们帮助。”
他来自猎户家庭，他的爸爸也是猎户，他将来也会死猎户，所以他对森林的认知度远比其他孩子高一些。
这一番话成功在孩子中引起骚动。他们都是贫苦人家的孩子，很清楚森林存在的危险，有几个胆子小的已经哇哇哭了起来。艾拉道：“可是伯爵大人让我们在这里等她回来。”
“我爷爷说过，伯爵大人虽然看着跟我姐姐一样大，但是她很厉害的，我觉得我们应该要相信她。”
乔克思还是忧心忡忡地。
艾拉思考了片刻，又说道：“不如这样吧，我们先在这里等一会儿，等到太阳走到这个位置，如果伯爵大人还没有回来的话，我们就去让跑得最快的弗雷迪去找大人们来帮忙，怎么样？”
乔克思转头看向弗雷迪。
瘦小的像个猴子一样的弗雷迪郑重地点头，表示如果需要的话他一定会用上最快的速度去寻求帮助的。
这个问题得到结局后，艾拉按照凯尔西离开之前的嘱咐，在脚下的湿润泥土上挖出一个小土坑，土坑才刚挖好，那边凯尔西已经回来了。她看着地面上的土坑，先是夸奖了动手的孩子，然后像是变魔术一样，从魔法师印记里拿出两只剥皮去内脏的野鸡以及一只还生龙活虎的刚毛野猪。
野猪像是被关进一个悬在空中的透明的笼子里，正狰狞地狂躁地咆哮着，但是却没有一点声音。所有的孩子们都看着，一开始有些害怕，过了一会儿发现野猪怎么也没有办法冲出牢笼之后，也不知道是谁惊呼出来，像得到一个新的玩具一样，将野猪团团围住。
这三只猎物都是她刚刚进入森林深处打猎得来的。虽然她不擅长打猎，但她有魔法，甚至还照顾孩子们幼小的心灵，提前将野鸡处理好。按照她的打算，这两只野鸡现烤了给孩子们补充营养，剩下的野猪则带回去给开垦土地的村民们加餐，毕竟长时间干体力活是很累的，得尽可能补充能量。
找到两根树枝将野鸡串起来后，凯尔西在土坑上点起火，又从魔法印记里翻出可以代替食盐的粉末。
烤野鸡其实跟烤鸡是差不多的，需要腌制和调味，但是现在他们没有过多的调味品，只能一切从简。凯尔西又让孩子们在周边采来一些浆果，一部分浆果填充在野鸡肚子里，另一部分则榨成汁用来均匀地涂抹在鸡肉的表面，等到烤到一半，又将带来的凉白开和蜂蜜调成蜂蜜水再一次涂在鸡肉表面，没过一会儿，烤鸡香甜诱.人的气息悄无声息地弥漫在空气中。
原本围着刚毛野猪的孩子们渐渐都围在了凯尔西身边，看着她手里金黄诱.人的野鸡不住地咽口水，明明已经吃过黑面包的肚子却咕噜咕噜的叫唤了起来。
凯尔西看得好笑，却吊着不开口。
最后是靠近凯尔西的艾拉犹豫了片刻问道：“伯爵大人，这个是什么，好香啊。”
烤鸡已经进入尾声，炙热的火堆让凯尔西浸出一身汗，她解释道：“这是烤鸡，我曾经在一本古老的书上总结出来的做法。”她将烤好的鸡肉分给捡木头的孩子们，浆果烤出来的鸡肉自带一种甜蜜的气息，又经过蜂蜜水的润色，表面金灿灿的，看着就好吃极了。
拿到鸡肉的孩子顾不得热连忙塞进嘴里，然后一边被烫得龇牙咧嘴，一边好吃得恨不得把牙也给吞了。
凯尔西笑眯眯地问道：“好吃吗？”
“好吃！”孩子们齐声回答。
凯尔西又道：“那本书上还记录着许许多多的美食，我可以将它送给你们，只不过那里面都是文字记载……”
“太好了，如果有了这些食谱，我们就可以将这份好吃的烤鸡做给家人吃了。”
“是的，而且如果有了食谱，我们还学会了做菜之后，还可以到城里去开一个饭馆，这么美味的东西，一定能挣很多的金币。”
从一份食谱想到了饭馆，用饭馆赚取金币，这是天生的商人啊！凯尔西为这句话吃了一惊，并惊喜地看向了说话的小男孩。
这个男孩名字叫科瑞，看着十分年幼，而且身体瘦小，在身体的衬托下显得脑袋格外的大，一双灰色的眼睛如同狐狸一般。
乔克思依旧忧愁地命中要害：“可是我们并不认识字呀？”
凯尔西笑了。
她算是看出来了，这群孩子都是可以开发的璞玉，如果能够得到教育，未来一定能为她的领土发展贡献绝大的力量，于是她假装思考了一会儿，说道：“我倒是认识，我可以先交你们认字，但是你们学会了知识，得为我们的城市贡献力量才行。”
孩子们被新奇的说法吸引：“我们的城市？”
“什么叫我们的城市？是属于我们的吗？”
凯尔西道：“是的，是属于我们大家的城市，就是这里。”她指着森林外围广阔的平原。“就在这个地方，不久之后的将来，他们将会变成跟贝鲁城一样的城市，当然我们会更繁华更自由，也会让住在这里的人们更幸福，而你们——”
凯尔西定定看着露出歆羡神情的孩子们。
“你们就是能让这里变成理想之地的地方。”
随着凯尔西的话语，艾拉觉得自己仿佛看到了一个天堂一样的地方，那里有着坚固的城墙，没有任何的污秽不堪，只有甜美的面包店、鲜花店，穿着整齐的人们在里面自由的生活着，如果能让她的家人和伙伴们生活在这样的地方，大家一定也能变得幸福起来的。
她觉得自己心里像是烧起一团火，很多很多年以后，她才知道这叫信仰的建立。但是此时她还不能概述这样突然涌上心头的情绪，只知道自己好像有了必须要去做的事情。
她望向凯尔西，诚恳而激动：“尊敬的伯爵大人，我们需要怎么做才能把这里变成你所说的美丽的地方。”
“读书，你们得学会知识。只有拥有更多的知识才能做到更多的事情，只有将适合自己的能力发展起来，就一定能将自己变成我们理想的居住地。”
就在这一天，艾拉突然有了一个坚定的信念，那就是要去读书，学更多的知识，做更多的事情。她摸着自己剧烈跳动着的心脏，回过头，发现她的伙伴们全都跟她一样，每个人的眼里都是炙热的光。
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接近傍晚的时候，凯尔西带着孩子们回到村子里。每个孩子，包括凯尔西自己都搬着木头。当然，凯尔西其实可以用魔法让事情变得简单，但是她没有这样做。
她才启迪了孩子们的理想，更重要地是让他们先学会脚踏实地，而不是寻找魔法的捷径，毕竟这个世界上魔法师虽然高级，但是能成为魔法师的概率实在太渺茫。
负责开垦土地的村民们还没有回来，凯尔西让孩子们将带回来的木头放在通风的地方风干。等到一切都做完之后，开垦土地的大人们陆续地都回来了，先回到人们发现了凯尔西带回来的野猪。
于是晚上加餐的消息便像晚风一样吹入每个人的心坎里，大伙齐心协力将刚毛野猪斩杀拆解；拆出来的骨头用来熬汤，瘦肉做成肉酱，肥肉则用来煎油，凯尔西才知道这个世界上其实是有油的，只不过因为能榨油的肉来自凶猛的野猪，这种猪没有经过处理十分腥膻，愿意吃的贵族很少，故而没有形成系统的驯养以及养殖。没有养殖的情况下，能吃上这种肉的，就只有猎户了。
凯尔西看着村民们热热闹闹地准备晚餐，心道，猪肉这种比鸡鸭出肉率高的养殖任务也得尽快搞起来才行。
毕竟村民们得吃肉补充营养，而她也需要油去做更多的事情。
作者有话说
第9章 009
，还差 