8、回礼 ...
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第二天早上的饭是烤过的红豆吐司片和蓝莓酸奶。
窗外的气温比前天低了几度，奈奈子穿了一件奶白色的粗线毛衣，整个人看起来软乎乎的。
出门前，她抱着腿蹲在鞋柜前，犹豫要不要选一双厚绒的鞋子。
鞋柜里的鞋子不多，当季能穿的也就四五双，从上到下收纳得很整齐，视线下移，最底下是靠着摆放的两双居家鞋。
黑色的是虎杖的，鞋面印了卡通猫猫头的那双是她的，关系很好似的挨着。
习惯了独居生活，乍一看到这种画面，感觉多少有些奇妙。
奈奈子很难描述此刻的心情，加速的心跳声是不作假的雀跃。
她意识到自己在高兴。
这点高兴的存在，让她又有点不快。
不该产生的、私密的、难以严明的愉悦情绪，感觉特别羞耻，又像是某种提醒。
——好没出息。
她愤愤地把自己的猫猫拖鞋提溜到角落去了。
对此，虎杖无知无觉，他给花瓶换了水，回来的时候见她还没选好要穿的鞋子，于是也蹲下来跟着看。
“这个？”他指着双缝了毛绒扣子的鹅黄色平底鞋，建议道。
奈奈子不采纳：“不穿那个颜色。”
和今天整体的色系不搭。
“那这个灰色？”
“不要。”
“那就穿靴子……”
“会磨脚。”
“……”虎杖不说话了，眼睛也变成苍白的豆豆眼。
奈奈子大概也意识到自己在迁怒，一时无话，默了两秒才去推他：“去外面等我。”
“哦。”
虽然不知道原因，但还是照做了。
盯着女孩子换鞋好像是有点失礼，虎杖关上门，坐在门口的台阶上反思。
但她以前都不介意的。
不想承认这样的转变是时间和争吵产生的隔阂。
肯定都是鞋子的错。
虎杖悠仁闷闷地想。
最后奈奈子还是穿了那双鹅黄色的毛绒鞋子，原本打算戴的浅蓝色围巾就留在家里了，这样搭配起来，鞋子的颜色也不算太突兀。
……
墓园。
提前订好的花在冷风里瑟瑟抖下花瓣，门口的管理人员确认预约后，放他们进去了。
“今天是一起来的啊……”关上玻璃门，管理员看着两人并行的背影，悄悄感叹道。
也难怪他会这么说，因为实在是印象深刻。
大概是几年前了，那时候这两个还都是年纪不大的学生，资料上落款的名字写得方方正正的，根据经验很容易能判断出来，这一家应该是没有更年长的人了。
只剩小辈们相互扶持了么……他当时是这么猜测的。
可实际上是，后来两人几乎不会同时出现，像是约好了一样，就算极其偶然有‘撞车’的情况，其中一个看到了登记表，也会刻意错开。
所以像今天这样，能看到他们出现在同一个画面里的情形，算是相当少见了。
奈奈子也记不清上次和人一起来是什么时候了，好像有一年她回来，新田小姐陪她来过。
不过也就只是按部就班的祭拜供奉，不会长时间逗留。
但今天或许会待的久一些……
碑前的落叶被一一扫净，换下已经枯萎干瘪的花枝，奈奈子站在墓前呼出一口白汽。
去台阶那儿等一会儿吧，她这么想着。
只是一转身，虎杖很快也跟了上来。
奈奈子和他拉开一定的距离，想了想，还是编了个借口：“你待在这，我去交管理费。”
“我不能去吗？”虎杖悠仁懵懵懂懂地问。
“不用，一会儿就能办好。”
她答得冷淡又干脆，虎杖隐约察觉了什么，停下步子，纠结两秒随即嘱咐道：“不能太远。”
“嗯。”
奈奈子估算了远近，顺着来时的坡往下走，路过两排小型佛像，找了个没人的台阶坐下。
并没有什么管理费要交，这样的费用都是以年为期限的，奈奈子说了谎，她只是猜他也许会有些单独想说的话。
空旷的坡道，冷风没有遮挡，吹得人瑟缩，她有点后悔没戴围巾了，低头是光洁得能照出人影的石板，她闭了闭眼，想起刚到虎杖家的那段时间。
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虎杖倭助是位严肃固执且脾气暴躁的长辈，一般来说，这样的人在年幼的孩子们眼里比会吃小孩的妖怪更恐怖。
但在奈奈子记忆里，她好像从没害怕过这个时常板着脸的老人。
即使有时候他会和邻居们大声吵架，但只要奈奈子在场，他就会收敛音量，奈奈子能看出来，这个从西宫家带走她的大人，在努力不让她害怕。
之后从邻居们的闲言碎语里，奈奈子拼凑出了他和西宫女士，也就是自己的外婆是至交的事实。
但来到虎杖家是否出于外婆的托付，她已经无从知晓了。
虎杖倭助不是话多的家长，自然也不会和她多说什么，值得一提的是，奈奈子刚到虎杖家的时候，也不太开口说话，所以两个人经常相顾无言。
大人和小孩子本来就没什么共同话题，直到现在，奈奈子也不觉得那样的相处模式有什么问题。
只是在当时，和虎杖相比，她看上去多少会有些‘不太正常’。
为了纠正这点‘不正常’，老爷子信了不知道从哪儿听来的育儿经，每周日把她和虎杖按在板凳上，强制他们观看某个频道的电视节目。
有的时候是自然纪录片，有的时候世界〇学生运动会这样的搞笑节目。
奈奈子当完成任务，有时候如同针毡，虎杖悠仁倒是看得津津有味，他本来也就是打开电视就能自得其乐一直看下去的类型。
看起来不靠谱的方法出乎意外的有效，过了那段时间，奈奈子确实不再沉默了，她会在虎杖悠仁耍宝的时候进行精准的吐槽。
用邻居们的话说，大概就是多了点‘活人气儿’。
再后来，到了国中的最后一个学期，老人的身体变得很不好，住院成了家常便饭。
他还不喜欢自己和虎杖去探望，兴许是不习惯被当做病人对待，但是奈奈子带着便当去医院的时候，他就不会说什么，还会问功课相关的问题，即使便当里有他不爱吃的蔬菜也会吃掉。
当然，也会嘀嘀咕咕抱怨说紫甘蓝一股苦味，让她下次不要放了。
即使病情反复，他看起来也始终很有精神的样子，如果不是有一次奈奈子去的早，在病房外听见了他费力的咳喘……
那之后，奈奈子再去探望每次都不会逗留太长时间。
他固执地不愿意在小辈们面前当一个病人，那她就少待一会儿，这样至少他能少忍耐一会儿。
爷爷去世之后，没过多久虎杖就转学了。
奈奈子是后来才知道的，新田小姐向她说明了一些对于当时的她来说很难理解的事。
然后就是自然而然的分开……
她还记得那个时候是夏天，是一个人走在路上能听见蝉鸣的季节，不像现在这么冷的。
寒意从脚底往上钻，此刻她只是在台阶上坐了一刻钟，四肢积攒的热劲儿就彻底消散了。
好在虎杖很快出来找她了。
奈奈子仰着头，视线落在少年微微发红的眼眶上，她没说话，在即将对视的下一秒垂下了眼。
没等她开口，软和的、干燥的、带着温度的东西先围了上来。
虎杖把自己的围巾取下来给她戴了。
围好之后又用双手把她的脸捧出来，仔细端详了一阵。
“怎么不找个避风的地方等？”他问。
奈奈子皱着眉，抿了抿唇，她不知道这会儿自己唇色已经冷得有些苍白了，只是道：“就一会儿。”
捧脸这样的动作还是太亲近了，她克制不住的不自在。
可对方眼下那一点红痕又实在显眼，奈奈子直觉这个时候表现出抗拒将会成为一种十恶不赦，于是只能忍着随他摆弄。
虎杖悠仁认真的看了她一会儿，而后用围巾把女孩子下半张脸都包住了。
两个人并排往山下走，距离比来的时候近。
出了墓园，奈奈子问他：“去吃饭？”
她看过来的眼神是有些难以形容的柔软，眼睫轻轻地扇动，带着一点试探，浅淡的声音被藏在不属于本人的黑色围巾后面，听在耳朵里便有些变调。
毛绒绒的材质裹得有些紧了，兴许是顾忌其主人的心情，她甚至都没好意思扯松一些。
虎杖悠仁此刻有种自己提什么要求她都会答应的错觉。
但顿了顿后，他也只是小心翼翼地开口：“我没带钱包。”
这是相当劣质的谎言，在电车上的时候，他还当着奈奈子的面把手机拿出来用了。
或许是因为被围巾包住了脑袋，五感也变得不敏锐了起来，奈奈子没察觉到他直白的视线。
“我带了。”
“我请你吃，午饭。”她认真道。
奈奈子本来就是打算请客的。
虎杖悠仁其实做好了她会拒绝的准备，带没带钱包根本就是无关紧要的事，他就是想她答应他一下，如果她不同意就更好了，他就可以装模作样拿出手机，然后请她吃大餐去。
他做了笨拙的预谋，无论是哪种结局他都不介意，但轻而易举听到想听到的话，果然还是很让人高兴。
只是这高兴没能持续太久，下一秒，他听见奈奈子说：
“就当是围巾的回礼。”
作者有话说
第8章 回礼
，还差 