《剪柳》牧神

31、河畔

　　跟随着慕昔辰的几天里，沈散一直跟着他马不停蹄地赶着行程，而他去的方向不是前往京城的方向，虽然她不曾问他，不过细想来他此番行走也不过是在推行他的加官令，既然去过了务虚门，自然也会一一地到其他门派去。
　　二十几日之后，马队已经行到了河南地界，黄河东岸，沈散本与慕昔辰一起并骑于前，此时停下马来，静静地策马站于岸边，看见一望无际的黄河之水，正有着滔滔泛起的波浪，今日天空湛蓝，阳光普照，射在昏浊的黄色波涛上，几分金黄的光泽亮得刺眼。
　　宽阔的河面上一艘小船行驶着，模模糊糊间可以看到船上撑船的艄公，还有船上的几位南北之客，而河岸边上几株杨柳稀疏地挺立着，只是未到春天，叶儿脱尽还未长出新枝，看上去光秃秃的模样……柳树，河堤，孤舟，她不由自主地想起了多年以前的旧事，一派落寞的感觉自胸间涌起，低头默默地笑了一会，忽然听到慕昔辰在说道：“在想什么？”
　　“没什么，”沈散收回远远注视着的目光，看向前面的路，依旧的绵延悠长，她说道：“我只是在想黄河水如果今年再泛滥的话，不知还要死多少无辜的百姓，可是那狗皇帝对这事好像漠不关心，是吧？”
　　慕昔辰闻言也将目光投到了河面上，说道：“这黄河堤岸是年年修的，但还是年年冲毁，这也不是本朝才有的现象。”
　　“是吗？那每年都是认真修的吗？”沈散问道。
　　慕昔辰答道：“朝廷每年都有固定的一批银子拨下来用做修缮河堤，这黄河修缮自然更是大项。”
　　沈散闻言冷冷地笑了一笑，看了他一眼，说道：“说得这么肯定，看来此事是你亲自督办的了？”
　　慕昔辰摇头说道：“不，虽然军政大权大半在我的手上，但对于这些事情，我只是过目而已，多半交下去由户部主办，再由户部官员将银子下拨到各个州郡，由地方官督办。”
　　“地方官督办？那就是说你们这些朝廷高官并不负责任了？倘若有地方官贪了银子却不修河堤又要怎么办呢？”沈散问道。
　　慕昔辰答道：“河堤多半还是会修，否则地方官也无法向上级交待，只不过银子有多少用在了修缮上，就不好说了。倘或遇到那些贪财的官员，真有可能落下个十之七八。”
　　沈散闻言又问道：“那么慕大人主办的事情都是哪些？”
　　慕昔辰淡淡一笑笑，看着这两岸风光，晚风徐徐之际，倒有几分舒爽之意，便说道：“宫廷守卫、征伐讨逆，人事任免，这些事情我管得多些。”
　　“原来如此，慕大人所掌握的全是最重要的权力，怪不得可以权倾朝野，连皇帝也不敢吭一声了。”她冷冷一笑，只这样说道。
　　慕昔辰总算听出了她话中的嘲讽之意，微微地皱了一下眉头，看着她，说道：“怎么了？我不记得今天又哪里得罪了你。”
　　“没有，你没有得罪我，”她淡淡地说道，目光触及到那几株柳树的时候，心里微微一疼。
　　慕昔辰见她一直看着柳树，不明白她在想些什么，沉吟片刻，便吟了一句《小雅》中的句子出来，只道：“昔我往矣，杨柳依依，今我来思，雨雪霏霏……”然后看着她，笑说道：“此诗倒是应了此时此刻的景致，你觉得如何？”
　　沈散闻言沉默了片刻，想起旧日与湛阳一起的流浪之路，真正是无限凄凉，便轻声续道：“行道迟迟，载渴载饥。我心伤悲，莫知我哀。”
　　慕昔辰闻言微微蹙了一下眉头，望着她几分忧伤的面庞，他总是捉摸不透她的心思，时而冷淡，时而单纯，时而又忧伤起来，他一时不知应该如何继续，想一想便微笑说道：“我还以为你只对舞刀弄剑的感兴趣，原来你也喜欢读诗词歌赋？”
　　“谈不上喜欢，不过是小时跟着师父念过几句，”沈散说道，望见夕阳已经收了它的最后一道金光，便说道：“走吧。”她说着调转马头走回去。
　　慕昔辰跟上她，只又说道：“你念的这几句未免太过悲伤，而且又是描写行军出征归来的士卒心境，只怕不适合你。”
　　沈散看他一眼，揶揄道：“那么说很适合你了？”
　　慕昔辰看着她，脱俗的面孔上几分嘲讽的神色，他不太明白为何她对他的态度一直都是如此，充满了敌意与抵触，似乎只有抬出救命恩人这一条，她才肯稍稍地收了她的锋芒，可是他并不想以此要胁于她，莫非只是因为他是官，而她是民么？……他微微叹息了一声，无奈地摇头一笑，大概是上辈子做了对不起她的事情，所以这辈子遇上她之后，他变得一筹莫展。
　　“我一直在想……”慕昔辰说了一句，忽然想到了什么，便止住了，说道：“算了，我们起程吧，”说着向身后一直停着的马队挥了一下手，又挥鞭轻轻地抽了一下她骑的那匹马，沈散怔了一下，正想问他，那马却已经跃出了几步，领先而去。
　　当天晚上马队并不是宿在客栈，而是一座相当豪华的府邸，慕昔辰一行人进了门，便有不少的仆人杂役迎上来，看他的态度仿佛是主人。他吩咐了人把她安排在一间清静雅致的房间里，那卧房位于花园西侧，临着一池碧水，风景幽然。已经行了几天的路，而一直也只是在客栈里住宿，今天终于可以好好地休息一晚了，她想道。
　　沈散刚刚在床上躺了一会，便听见轻轻的敲门声，她走去拉开房门，只见几名丫鬟模样的少女抬着一只大木桶站着，当先一名清秀模样的笑着说道：“小姐，将军吩咐我们来服侍小姐，这是刚刚烧好的水，请小姐沐浴吧！”
　　沈散瞧了一眼那木桶，不知怎地想起皇宫里那个硕大的木桶来，心里有点不舒服的感觉，说道：“不用了，我不需要。”
　　“小姐不需要沐浴吗？可以消解疲乏，晚上睡得更好，”那丫鬟温柔地说道。
　　沈散犹豫了一会，说道：“那你们拿进来吧，我自己洗就行。”
　　丫鬟们闻言便将洗澡水抬了进来，热气腾腾的一直往外冒着，放好之后又有几名小丫鬟往桶子里添水，还有几个撒着细细碎碎的的小花瓣。
　　沈散一直看着，心里有种莫名的感觉，她拉了领头的那名丫鬟，问道：“这里是慕昔辰的府邸？”
　　那丫鬟看了她一眼，笑着说道：“是啊，不过将军很少过来，每年也就一两次，今年这是头一次呢。”
　　“像这样的府邸他有几个？”沈散又问道。
　　丫鬟闻言又轻轻地笑了起来，说道：“这奴婢怎么会知道呢？不过据奴婢的猜想，每座重要的城里总有一座吧。”她说着将一件精致华美的衣服放在案上，说道：“既然小姐不想让奴婢们服侍，那奴婢就将这件衣服放在这里了，等下小姐就换上吧。”
　　她看了一眼那衣服，典型的千金小姐的柔美装束，不必问也知道是慕昔辰的意思，她点了一下头，那几名丫鬟们就匆匆地出去了。沈散走去将门闩好，看着这热气腾腾的水，以手指试之，温暖宜人，感觉恰好，她想了一会，还是褪下衣衫开始沐浴。这一路行色匆匆，没有好好地休息过，这样洗一下至少能清爽些，精神些……
　　官家千金的富豪生活，与她素日里过的寻常女子的朴素生活，真是相差甚远，她托起一枚粉色花瓣，也不知这是什么花，香气弥漫，幽然入鼻。她静静地以热水洗着身上的肌肤，感受着温热的感觉，心情也暖和了许多，此时不去想什么尹湛阳，不想师门，也不想所有让她感到痛楚的事情……她闭上眼睛，几乎便要睡去了。
　　忽然听到房门轻轻地敲了一下，沈散醒了过来，她微微一惊，只警觉地说道：“是谁？”
　　门外是一位陌生的少女声音，该是其中的一名丫鬟吧，她轻声地说道：“沈小姐，将军让我过来告诉你，他要在花园的悦芳亭里用晚饭，请你一起去。”
　　悦芳亭？沈散不知这悦芳亭又在什么地方，不过现在先沐浴完毕再说，她便答道：“我等会就去。”
　　她说着匆匆地将身子洗净，看了一眼案上那件精致华美的衣裙，却并不去挑它，只从自己的包袱里取出一件日常穿旧了的衣服换上，她是江湖女子，可不是官家千金，或者豪门贵妇。
　　她换好衣衫理好秀发，便走出门来，看着门外站着的一众小丫鬟，便说道：“悦芳亭在哪里？”
　　“就在前面，奴婢带您去好了，”一名声音娇嫩的小丫鬟柔声说道。
　　沈散看了她一眼，年纪尚小，不过十四五岁模样，便点点头，整理了一下衣袖上的带子，随着她走出这个小院落，往外面的大园子而去。此时夜色虽已暗，却已经燃起了各色亮亮的灯笼，如天上闪烁的星斗，她一路沿着树木走去，绕过一座石桥，便看见了一座亭子，里面灯火明亮。
　　沈散走上台阶，那引路的小丫鬟便恭敬地退下去了，慕昔辰正背对着她看着水里的鱼，河水幽暗，也不知他看得清楚么？沈散心里一笑，见他换了一件青色为底金线滚边的丝质锦袍，罩着深灰色的斗篷，清洁爽利，修长华美，一时他又不是一名江湖人物，而是位高权重的贵族臣子了。

作者有话说

　　爱情也似战争，有的时候棋逢对手。
黄河水患历朝历代都有，真是天灾无可避免。