3、炙豚肉、当众出丑 ...
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“菜里有毒！”
——这样的话语，竟在两国邦交的国宴之上被轻易说出。
年轻人气盛，遇事真是口不择言。
一时之间，在坐的官场老油条们，都为铁之助的无知无畏而惊诧，人人缄默。
藤原义的咳嗽声就更显得惊天动地。
他知道自己只是被辣椒呛到了。有一颗辣椒籽刚好贴在喉管上，上不去、下不来。
因为和瀛国没有辣椒，他尚不习惯这刺激辛辣之味，这才着了道。
此时听着铁之助的蠢话，藤原义心急似火烧，偏偏口不能言，只能使劲扒拉着铁之助。
然而，这样的“挣扎”却让铁之助更惊慌，不禁哭嚎起来。
实也不能怪他……
和瀛本土没有辣椒，也尚未来得及从大隆引入，铁之助是真的没有见过、吃过辣椒。
在京这些时日，和瀛国使臣住在专门接待外使的官驿，每日由官驿供给三餐。
因为早得了“和瀛国饮食质朴清淡”的嘱咐，所以官驿从未给他们做辣菜。
最开始的接风宴上，倒是顾忌也有大隆官员，所以做了数道辣味。
但铁之助熬过漫长的海上航行，一到大隆就病倒，并未列席那次国宴。
所以，此时他的反应极其真情实感、极具感染力，也就唬得其它和瀛人以为真出了什么事，呼啦啦围过来查看。
等到藤原义终于将那一口气喘匀，忙不迭澄清情况、向李驰告罪时，他自己、以及他这一亩三分地，已是十分的狼藉。
只见那桌案歪斜，餐具凌乱，几道菜肴翻覆，污染了毛毡刺绣的地毯，那叫一个鸡飞狗跳。
有宫娥赶紧来收拾残局，有内侍匆忙跑出去请御医。
更有鸿胪寺卿带着左右膳长，已经跪在李驰脚下，郑重保证“菜肴绝无问题”。
顺着他们战战兢兢的视线往上看，只见李驰已因怒气而面如冰霜。
他如何能不气？
明明破格赐予和瀛国使团头等国宴的殊荣，没想到得了这样的指责。
泱泱大隆，光明磊落，就算对于交战国的使臣，也不会行于饮食中投毒这样肮脏下作之举。
一句指责，却是对大隆国格和君主人格的双重侮辱，任何知礼之国、守义之君都无法容忍。
事实上，李驰也正准备兴师问罪。
然而话刚到嘴边，身旁的藤原纯子已经“扑通”一声跪了下去。
泪盈于睫，她连声为母国使团的失礼而告罪，好不可怜。
看着美人因叩首而露出的纤美后颈，李驰渐消怒气，徒生不忍。
又听着藤原义和铁之助的拼命解释，李驰便想，罢了。
外交之事，最是说大则大，说小则小，全看双方怎样态度、如何斡旋。
若是执意交恶，那自然可以给对方罗织出千八百条罪名；
可若是为了大局考量，有许多事情便可以容忍。
李驰也早已过了争强好胜的年纪，再看在爱妃的面子上，终是决定不予追究。
“原来是因为不识辣椒而闹出的误会，小事而已，贵使快请起。”
李驰态度仍很和蔼，只是他的笑容与方才相比，到底少了几分真心，多了几份生硬。
“令贵使如此自责，倒是我大隆招待不周了。”
皇帝此话一出，苏晓瓷心里便咯噔着升起不祥的预感。
果然，为了将这一篇轻巧地翻过去，李驰只能把一口沉重的黑锅甩了过来——
“想来是鸿胪寺备膳不用心，将菜品滋味做得太过浓烈了。”
天可汗既然给了台阶，藤原义立刻连滚带爬地下来了，只道“确是辣味太重呛到了”。
于是，这宴厅中乍然响起的下一句话，就是李驰的沉声质问——
“这道菜，是谁做的？”
真是好大一口锅啊！
将鸿胪寺众人都砸懵了。
左右膳长咬牙俯首，准备领罚；众膳使、膳婢噤若寒蝉。
而苏晓瓷身边的白灵，更是止不住颤抖起来。
——因为这道菜，正是白灵做的。
三十余位膳使各有分工，每人负责几道菜，才能协力完成这头等国宴的席面。
看着吓到面无血色的白灵，再念及她要转给别人的膳使考核名额……
顷刻之间，苏晓瓷心中已有了计较。
不破不立。
苏晓瓷深吸一口气，想起妈妈以前对自己的评价——说“这孩子为了达成心中所想，向来是有几分狂气和疯劲儿的，谁也拦不住她”。
妈妈那一半欣慰、一半无奈的宠溺话语仿佛还回响在耳边，苏晓瓷唯有请求妈妈保佑她，因为她接下来所做之事，不成功，便成仁。
于是苏晓瓷迈步出列，在白灵震惊的目光中，堂堂立于御座阶下。
长揖罢，她便开口。
“回陛下的话，这道炙豚肉，是奴婢做的。”
白灵万万没想到，苏晓瓷真的敢替她认下这个罪责。
她下意识想要将苏晓瓷拽回来，然而面对这样国宴的盛景和天子的威压，僵直的手脚却一动也动不了，嘴唇也是开而又合，到底没发出半点声响。
“炙豚肉？”
居然是藤原纯子抢白，明显想参与到这与她兄长有关的事件之中，左右结果。
她仍维持着跪伏于地的姿态，朝李驰扬起的面庞楚楚动人。
“臣妾读过上国诗歌，‘莫笑农家腊酒浑，丰年留客足鸡豚’。豚肉肥美又易得，在我和瀛国也是最常见的肉类。”
李驰神色稍缓，一因见着爱妃的纯美姿态，二因喜她苦修汉学，还忍不住夸奖了几句。
豚肉，便是此时对猪肉的叫法，且特指小猪肉。
“娘娘博学，所言甚是。”
苏晓瓷怎会放过这个话头？赶紧也顺着皇帝的话拍了马屁，又朗声继续。
“这道菜是春季国宴的定例菜式。因为四季所食之禽献，各有不同。”
“《礼记》中记载‘春宜羔豚，膳膏芗’，想必娘娘亦是知晓。”（1）
天地良心，苏晓瓷只是随口客套地一说。
可好笑的是，这一次，李驰帮着藤原纯子抢答了。
“爱妃精通汉学，在和瀛国甚至有‘汉学之神女’的美名，自是知晓此句。”
“来呀，爱妃，说说你对此作何解？”
藤原纯子僵住。
藤原纯子沉默。
藤原纯子将袖笼中的手紧紧握起。
霎时间，她只觉得如坐针毡，如鲠在喉，如芒在背。
因为！因为她根本没学过这一句！
“春宜羔豚”，倒是很清楚。
可那后半句，她完全没听明白，只能靠着读音猜测。
膳膏芗……
膏芗……高香？
上高香？
对了！
藤原纯子眼睛一亮，肯定是这样！
这宫女是不是有口音？话都说不清！
哪里像她，可是请汉话最流利的老师教授的，学的是最正宗的官话。
于是藤原纯子矜持而自信地开口。
“此句是说天子之宴，春天宜用猪肉和羊肉，并要烧高香，敬拜天地。”
满厅寂静。
半晌，不知是谁终于忍不住轻笑出声。
以此为号，越来越多的大隆官员笑了起来。
笑声不大。
可这些低而杂的笑声就像是一声声轰隆隆的闷雷，从四面八方传来，最终通通炸在藤原纯子心间。
再也维持不住恬淡可怜的姿态，她骤然直起身子，无措地扫过满堂官员。
作者有话说
第3章 炙豚肉、当众出丑
，还差 