22、陈皮老鸭 ...
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翌日一早，城西大理寺。
长公主领着丫鬟婆子们打点了好些东西来，自是没人敢拦。
瞧了瞧由着秋萍和春盈伺候梳洗打扮的女儿，又打量起简陋的环境，长公主心疼坏了。
倚翠招呼着小丫鬟们收拾整理床铺。
等楚长宁收拾完，母女俩坐到一起说着体己话，长公主瞥见有丫鬟拿出一块毛毯子铺到地上，随口夸了倚翠一句：“你倒是细心，连我这个做母亲没想到的地方，你都想到了。”
倚翠笑言：“奴婢可不敢冒领功劳，这是县主院子里的春盈丫头想到的。”
闻言，长公主多看了春盈两眼，见她生得弯眉杏眼，桃腮粉面，也算是个美人胚子，说着褪下了手腕里的玉镯：“不错，是个乖巧的孩子。这手镯虽不是贵重之物，但本宫很是喜欢，便赏与你。”
春盈眉眼低垂，作恭敬之态：“谢谢长公主厚赐。”
若是换作旁的丫鬟，得了长公主赏赐的贴身之物，那可是天大的脸面。可在春盈看来，是莫大的羞辱和讽刺。
她本该如楚长宁一样千娇万宠，有母亲和爹爹，过着荣华富贵的生活，却从良民落入贱籍，全是拜福慧长公主所赐。
春盈巴不得楚长宁过得不舒坦，哪里会管楚长宁有没有毛毯子用。
还不是因为程玄叮嘱了一句。
思及此，春盈心里不能平静，她总觉得程玄似乎过分关注着楚长宁。
如果是恨，那更不该这么细致关怀。
春盈在想些什么，楚长宁心里有数。
她移开目光，拉着母亲的手，道：“阿娘，你能不能把程玄的籍契交由我保管。”
长公主连问也不问一句，颔首：“回头，阿娘叫倚翠拿去你的拂月阁。”
“不，阿娘，你叫倚翠拿来给我收着。”
楚长宁一脸严肃，长公主被她强调的语气弄得懵了懵神，倒也痛快点头：“明儿阿娘来时，一并给你带来。”
母女俩又说了会儿话，长公主想到家里驸马还等着她的消息，只好恋恋不舍离开。
长公主离开一盏茶的功夫，专门负责看守楚长宁的侍卫又迎来了一位贵人。
元珍公主与赵嫣然来时，楚长宁正喝着一碗陈皮薏仁老鸭汤，是长公主命厨房专门为她熬的，健脾养胃，祛湿排毒。
“哟，这种乌糟糟的地方你也能睡得着觉，吃得下饭。清平县主还真是能屈能伸，换作本公主恐怕不行。”元珍拿袖子掩了掩口鼻，颇为嫌弃，若不是为了奚落楚长宁，她才不来这种鬼地方受罪。
老鸭以小火煨了一个时辰，佐以陈皮和姜片，熬得清亮浓香，诱人极了。
楚长宁拿汤匙搅动汤水，不咸不淡道：“是啊，换做是元珍公主早就哭爹喊娘。依稀记得公主小时候不会骑马，从马上摔下，哭得一把眼泪一把鼻涕，啧啧啧。”
元珍鄙视不成，反被对方鄙视，登时眉眼俱冷，抬了抬下巴：“本公主才不会像你一样蝎蛇心肠，视人命如草芥。前日子我出宫去许家，瞧着许夫人和许老太夫人哭得肝肠寸断，许郎中一夜之间白了头发。楚长宁，这都是你做下的孽。”
楚长宁品了品，元珍这是在为好友控诉她犯下的恶行？
自事发后，所有人一边倒的指责她，希望她认罪。大理寺面上对她态度恭敬，可在那些侍卫官员眼里，她已然是个犯人。
解释的话，她对人说了很多遍，除了身边亲近之人，没有人愿意信她，楚长宁也不想再浪费口舌。
可元珍公主是替许小姐鸣不平，深交挚友，必然情深厚谊。楚长宁可以理解元珍的心情，她认真解释道：“我与许小姐无冤无仇，为何要下此毒手？”
“宁远侯府的赏花宴会上，你口口声声说，就凭你是县主，别说是罚跪，就是打杀了烟岚，也是理所应当……御花园里，有宫人看到你刁难烟岚……花灯庙会上，玉器店的掌柜和伙计也看到你们二人争夺一只玉镯子……烟岚的婢女纸鸢亲口指认，她被姑娘打发去买糕点，临走前看到你的婢女去找烟岚。如今人证物证俱在，你还不认罪，还想抵赖？”
见楚长宁陷入一阵沉默，元珍痛心疾首道：“楚长宁，你就嘴硬吧！两日后，大理寺和刑部共同开堂审理此案，你还是赶紧把夏竹那个丫鬟的行踪说出来，向我父皇低头认个错，或许父皇看到你诚心悔过，会从轻发落。”
楚长宁平静道：“我说过了，不是我。夏竹另外替我办私事，这件事暂时不能说。”
关于春盈身世之谜，横竖也不是什么好事，楚长宁最担心的还是以母亲爱恨分明的性子，万一知晓，不知道最后要怎么收场？
算算时间，夏竹还有五六日便能赶回来，到时自然明了。
元珍见楚长宁云淡风轻，半点不替自己操心，更无半分悔过之心，显然是以为有太后和长公主在背后撑腰，自己可以如往常一样平安抽身。
她冷笑：“楚长宁，你死有余辜，这回连太后也护不住你。”
话落，元珍拂袖离开，赵嫣然犹豫地往楚长宁方向看了看，跟上去。
刚出大理寺，迎面撞上八皇子，元珍在婢女的搀扶下钻进马车，挑开帘子，瞧见八皇子走进大理寺。
“八皇弟素来与人不亲近，怎么会到大理寺？”
听到公主的问话，赵嫣然答道：“公主您忘了，上回我们出宫去见烟岚最后一面，当时八皇子冲撞了您，是清平县主解的围。”
赵嫣然的话，点到为止。
元珍冷哼一声，皮笑肉不笑：“八皇弟倒是会献殷勤，也不怕公主府的这把火烧到自己身上。”
却说楚长宁见到八皇子时，微微诧异。
八皇子同样再看楚长宁，见她面上表情：“县主见到我，似乎很惊讶，难道是我会错了意？”
楚长宁一手抵在额前，半靠半卧，裙摆铺满了整个贵妃塌，另一只手握住看了半卷的书册，眉眼慵慵懒懒：“哦，我给了什么提示，以至于叫八皇子会错意？”
若是换作从前，八皇子定要思前顾后，走一步看十步。
如今公主府陷入水深火热，他若不站队，错过这次机会，往后再难有这样的助力。
李筠沉吟片刻，只道：“我的人正在追查挟持公主府丫鬟的那名死者，只要查到来历，相信会有线索，很快可以还县主一个清白。”
良久，等不到楚长宁开口。
二人相对无言，八皇子很快告辞。
从暗室出来，迎上头顶的刺眼光线，八皇子眯了眯眼，依稀看到一个穿黑色劲装的男子逆光走来。
程玄的目光在八皇子稍显稚气的白皙面庞上一扫而过，放在身侧的手掌握成一个拳头。
擦肩而过，程玄迈入了深幽昏暗的过道。
八皇子微怔了怔，只觉得方才过去的那人，侧脸线条似乎有几分眼熟。
深长幽静的通道里，程玄来时，就看到楚长宁以手抵额，瞌眼春睡。
她与这里的环境格格不入，却不但不显狼狈，反而一派从容矜贵，自有傲骨，连额前落下的一缕碎发，都美得恰到好处。
楚长宁是一位美人，这是毋庸置疑的事实。
前世，程玄也不是没见过比楚长宁更美的女子，却不曾像眼下这样直愣愣地盯着瞧。
榻上的美人似有所觉，浓密的羽睫眨了眨，眼眸睁开，如一汪清澈湖水，坠入了万千星辰。
一整日里都是看书，再没有别的打发时间的玩意儿，看得乏了，楚长宁闭目养会儿神。
听到脚步声，她还以为是八皇子，哪想一睁眼，看到的人是程玄。
楚长宁坐直，端坐在贵妃塌里，下身铺开的裙摆随着她的动作如花骨朵儿一样收敛起来。
她慵懒的嗓音，透着几分不耐烦：“你又来做什么？”
程玄抿了抿唇，沉默地从怀里摸出一个油纸包裹的东西，他没想过楚长宁会纡尊降贵地起身来接，自顾自地从实木柱的缝隙里，往里推进去。
楚长宁还以为是什么大事，瞄了瞄油纸里的一串冰糖葫芦，脑门上写满了嫌弃，高傲地别开脸去：“本县主金枝玉叶，从不吃这种市井的粗鄙小食。”
程玄望她一眼，也不说话，默默转身离开。
脚步远去，马奴的背影消失在转角，空间又恢复了宁静。
楚长宁闲得发慌，套上鞋袜起身，伸展了下懒腰，无意间余光扫到油纸敞开的一角，晶莹剔透的糖皮包裹着一粒粒山楂，红彤彤的鲜红色，在阳光下好像泛着碎光。
她不自觉吞咽了下口水，被勾起了食欲。
大理寺的饭菜有鱼有肉，却不比公主府的膳食.精细，楚长宁吃惯了家里厨子做的饭菜，嘴巴挑得紧。
她这两日里吃不好睡不好，刚喝下一碗汤，此刻莫名生了馋虫。
对着一串糖葫芦咽了咽口水，她心里天人交战，最后抵抗不住诱惑地走过去，拿起糖葫芦放到唇边咬了一颗。
耳边响起了脚步声，原来是去而复返的马奴。
两两相对，程玄一脸错愕，楚长宁嘴里包着一颗糖裹山楂。
她鼓着腮帮子，想藏也藏不住。
作者有话说
第22章 陈皮老鸭
，还差 