13、芍药宅 ...
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破败正殿里安静瞬间，随即响起一道附和之声。
月书一本正经盯着脸贴蒲团的小鬼头，而后狞笑道：“我最喜欢吃小孩了。”
大眼瞪小眼，瘦骨嶙峋的孩子咽了口唾沫，嘴唇蠕动着，久久吐不出字。
宋希庭垂眸瞧着一秒入戏的少女，低头温柔道：“我放开你，你乖乖听我几句话，到时候让你吃一顿好的。”
小鬼头竖起耳朵，忙不迭眨了眨眼，可听到月书说的话，顿时又萎了。
月书：“路边上不听话的小孩、破庙里装神弄鬼的小孩，把他们裹上蛋液滚一滚面包糠，再油锅一炸，隔壁小鬼都馋哭了。”
瘦成人干一样的小鬼头冲她喊道：“我没有装神弄鬼！”
月书抚掌点头：“啊对对对，你直接冥官老爷上身了，你没有装神弄鬼。”
她说罢从袖子里掏出一颗糖，这下不吓唬人了，而是学着宋希庭的样子蹲在他面前，商量道：
“姐姐知道你心里是好孩子，吃颗糖，咱们也算不打不相识，江湖中人不拘小节。”
嘴里被塞了颗糖，小鬼头腮帮子都鼓起来。
他使劲嚼着糖，醒悟过来，口齿不清道：“原来你是人呀。”
月书嘿嘿一笑，朝着宋希庭大爷口吻吩咐道：“快把这位小壮士放开。”
宋希庭如她所言。
可身上桎梏一松，嚼糖的小鬼头没有爬起来，依旧还是方才被人制服的姿势。
“你还有糖吗？”
月书歪着头，却是拍了拍宋希庭的钱袋。
“你听他的话，他有钱，不但给你糖吃，还能请你去酒楼打打牙祭，想吃什么都行。”
嘴里都是甜味儿，地上的小鬼头一个鲤鱼打挺爬起来，他站着也才宋希庭蹲着那么高。如今两人平视，他拍拍衣服上的灰尘，有模有样作了一揖。
“大哥想问什么，尽管问，小弟一定知无不言，言无不尽。”
宋希庭看着他笑了笑，问道：“以前读过书？”
“小弟出生耕读之家，世代居于九都，少小父母健在时读了几本书。”
看他现如今的样子，与乞丐比略好那么一些些，想来伤心事颇多，宋希庭扭头望向一侧墙壁上的斑驳残迹，转而询问起一桩二十年前此地的旧闻。
瘦巴巴的小鬼头拽着自己的衣角，咧嘴笑道：“二十多年前我还没出生呢。”
“庙祝姓啥我不知道，可在这一片混了几年，倒听说过一些城隍庙里的事。咱们原先旧城隍庙香火也旺盛，后来破败凋零了，与你问起的这个庙祝有很大干系。你瞧见那墙上斑斑点点没有？可不是漏下的雨痕，都是那老庙祝一头撞死喷出的血。”
月书好奇：“他为什么要撞死？”
“谁知道呢，总之那一年我听人说是六月飘雪，墙上的血怎么洗也洗不干净。县官老爷请了道士来做法事，结果这到夜里，正殿中总是有个人影于这面墙上来回徘徊。正一先生问他是不是有什么冤屈，若是有，三炷香内现身，适逢七月十五，当请地官勾检。”
小鬼头说到这里，提了一嘴，快到中元节了。
大殿内月光灰白，孩童稚声起起伏伏，偶有凉风，庙里颓败感更甚，夹着一股阴森。
“正一先生的三炷香燃尽，大殿内香.烟成雾，挥散不去，朦朦胧胧中墙上走下一女子。”
“细眉朱唇鹅蛋脸，端的是绝美姿容，缃绮下裙，紫绮上襦，女子芊芊细步，上前福身，自言本是京城女——”
“家在□□..陵下住？”
小鬼头朝她点头，背道：“家在□□..陵下住。十三学的琵琶成，名属教坊第一部。”
“这不是《琵琶行》吗？”
小鬼头摇头，朝她虚按了两下：“莫急莫急。”
“这位姑娘原是京城教坊花魁，死在上元节那一日。”
“上元佳节，天官赐福。天官考校大千世界之内，十方国土之中，分别善恶，随福受报。这位小娘子青春不过二八，一生不曾为恶，因年幼时被拐子拐走，一心想要寻得亲生父母，便求死后能够魂归故里，再见父母一面。”
月书瞥了眼墙上的血，一头雾水：“她不会把他爹吓死了罢？”
小鬼头诧异看着她，慢吞吞道：“不至于不至于，她爹娘老子死在她之前。”
“庙祝婆娘丢了女儿后没几年便撒手人寰，庙祝这个老鳏夫守着城隍庙几十年，那一夜不知发生了什么，一头撞墙而死，还就死在花魁娘子魂归青都的前夜，你说这巧不巧？”
“无巧不成书。”
月书坐在蒲团上，见宋希庭立在那面墙跟前一言不发，心里便知他深夜来此目的决然不简单。
故事虽是故事，但当中定然夹杂了一点真实性。
大殿内安静了会儿，宋希庭问：“后来呢？”
小鬼头老气横秋地坐在月书边上，叹了声：“后来啊，正一先生设坛打醮，把花魁娘子给送走了。可城隍庙里香火却一日惨淡一日。来这里的人都说，庙里桓老爷被阴物侵染了，一身本领施展不开，这才使得那一年宣州洪灾之后瘟疫横行，粮食减产，不少人背井离乡跟着徽州朝奉讨生活。”
“原来如此。”
月书隐隐有几分明白了。
古人喜欢把天灾人祸与迷信联系在一起，城隍庙的庙祝死因可疑、死状惨烈，周围人一传十十传百，渐渐便神乎其神的。
宋希庭抬手触碰了下墙上褪色血痕，石灰粉扑簌簌往下掉，月光下，尘埃浮动，时间已经远去，他垂着眼眸，吹散指尖的灰尘，无奈一笑，转身道：
“你故事说的很好。”
小鬼头眼睛放光，搓了搓手，凑到他跟前道：“那是不是该有些奖赏？”
“你叫什么？”
宋希庭解开他的钱袋子，笑着摸出一颗金锞子。
“我叫……苟非。”
这一片人都叫他小狗，被人叫多了，他自己差点都脱口而出，好在最后一刻控制住，吐出爹娘赐予他的姓名。
“苟非？不错。”身姿清雅的男子微微一笑，眉目温柔，“苟非吾之所有，虽一毫而莫取。”
他握着左手的金锞子，抬起右手，在小鬼头期待的眼神里，洒下一把铜钱。
月书什么也没说，环顾四周，尽是破败之色。
以此为庇护所的小鬼头见好就收，捧着铜钱屁颠屁颠缩回他的铺盖上，大手一挥，豪气道：“小爷不送你们俩了，门在眼前自己走罢。”
宋希庭嗯了一声，月色淡淡，杨柳依依，他负手走在前面，月书袖着手，最后回头瞧了一眼。
昔年庙貌森严、神像轨度的城隍庙，如今像是一位年岁已久、蹒跚无力老者，月影倾斜，颓老之状不加遮掩。
下半夜，悠长的巷子里，宋希庭轻声道：“你有什么想问的么？”
身旁的青衣少女只是摇摇头：“凡事都有自己的理由，不必都叫外人知道。”
况且她也不想知道。
宋希庭推开后门，笑了声，侧身道：“我们是外人吗？”
月书仰着头看他那张俊秀的脸，月色落在眼角眉梢，一池秋水波光微动。
“我们算是……同僚。”
“同僚啊，真是想不到。”
他抬手按住她的肩，慢慢低下头，少女眉目娇秀，眼珠乌润，一错不错盯着他的唇。
宋希庭最后停住，两个人就快亲上去，月书猛掐住他的腰。
呼吸胶着，她皱了皱眉：“别.骚了。”
他沉默不语，却也不退分毫。
月书心里冷笑，道：
“你再动手动脚，我告诉殿下。”
宋希庭嗤笑一声，蓦地将她一把推开。
“你以为你是谁？”
作者有话说
第13章 芍药宅
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