《怀中藏蛇》金唐

56、通政司

　　顾意和晏辛乘着柳府的马车回去，歇了两日功夫。这期间柳随风并未过问那日发生的事情，到了第二日晚间，还遣人传了话来，要顾意明日拿着文书去通政司报道。
　　翌日一早，柳府派了车子送了顾意，他腿上又伤，短短两日也并不能完好。到了宫门外，一处偏门是专供官员出入。顾意头遭来，守卫不认得又没有腰佩凭证，递上去的文书被颠来覆去查看了许久，耽误了不少时候。

　　等入了宫，又沿途问了几人才到通政司。官舍前是一座假山，流水淙淙，四周花草密布。再往后是平整的青石地面，有小太监跪在地上拿着块抹布一寸寸的擦过去。
　　一入内，堂内各位已经坐满了人，约莫是十个开外，见了他来也都头不抬。即便有一两人抬头看了一眼，便低下头去做自己的事情。
　　堂中有穿着官服的男子负手巡视，转过头来见了顾意起先没在意。等上下瞥了几眼，最终将视线停留在了他双手握着的那一张正红文牒上。
　　顾意躬身谦卑开口道：“大人，卑职……”

　　还未等他说完，那官员就面无表情的接了话道：“你跟本官进来。”说完，转身折去了一侧的耳室。耳室显得宽敞了不少，当中一张桌案，两面都是些木柜。那官员坐了下来，面无表情的朝着前方伸出了手。
　　顾意会意，立即将文书双手递了上去。
　　官员翻看得随意，隔了会才掀起眼皮朝着眼前那人看了几眼，“姓顾？”
　　“是，大人。”
　　官员噗嗤一笑，也说不清到底是个什么意味，转瞬，脸上的笑意又完全湮没了去，半点都不留。“外头有张空位，你往后就坐在那里了。”他声音冰凉，像是全然不将眼前这人放在眼中。而后将公文搁在桌上，视线也收了起来，做起自己的事情来。

　　顾意告退，退出耳室后朝着大堂内扫了一圈，果然在角落有一张空着的桌案。也无人理会他，顾意独自到了那桌前。桌角堆了一大叠公文，上头用块黄梨木的镇纸压着。
　　“咦……你坐这边？”临近那桌有人抬起头来，稍微带了些吃惊。是个极年轻的男子，长得白净消瘦，眉眼间甚至还带着未脱的稚气。年纪，恐怕比顾意还要稍微小些。
　　顾意轻笑着点头。
　　年轻人立即伸手将那叠纸搬回到了自己桌上，歉然挠了挠头道：“早上也没听秦大人说今日有人要来。”他桌上堆满了东西，如此一来更不知道要将手上捧着的这些东西堆放哪里才得当了。

　　“仍旧放这吧。”顾意指了指方才那处地方，温声和气着说道：“晚辈才来，一时怕也没有这样多的东西。”
　　年轻人连忙点头，颇是感激的对着他望了一眼。“我叫白迭，再此处一年多，也算不上什么前辈，你这般喊倒是把我喊老了。”
　　“在下顾意，江南风渡城人，烦劳白兄以后多提点。”顾意转口道。
　　这番话客客气气，倒让这白净的年轻人不好意思起来，“什么提点不提点，咱们安安分分做好事情就罢了。”说完就拉着顾意坐了下来。
　　他们二人说了这样一大通话，临近几人从头至尾都未抬头看他们一眼。

　　通政司掌出纳帝命，通达下情，勘合关防公文，奏报四方臣民实封建言、陈情申诉及军情、灾异。各地奏折先汇聚于此汇总呈报皇帝过目，过后再经由此处发往六部。所以顾意才来不多会，已见到进进出出不少人了。
　　到了午休，官舍中人陆陆续续出了去。
　　白迭忙完手头的活，抬起头来叹了口气，对着顾意道：“咱们一道去吃饭先。”顾意推辞不过，二人便同走了出去。

　　通政司内设有膳堂，不过前些日落了好大场雨，掀翻了几片瓦，上头索性叫人将整个屋顶都重翻新了一通。这一月将饭钱补到俸禄中去，各人就都自行出去解决。
　　白迭前几日都在街边小店里头囫囵吃口面，今日坚持要给顾意接个风，点了几个小菜。不过，他们午休的时间短，不敢吃酒，白迭提着高粱茶壶将顾意面前的杯子倒满。“花不了几个钱，往后大家都是一处，就不必和我客气了。”
　　顾意推辞不过，端起茶道：“既然这样，我先干为敬。”将那茶水喝了个光，他又带了几分感激道：“今日多谢白兄。”

　　白迭摆了摆手，抄起筷子不经意夹了菜嚼了两口，示意顾意也快动筷。“什么白兄，我们年岁差不多，你要是喊一声白兄，我倒是拘束了。你可知道，原本在那……”他拿筷子指了指他们来时的方向，又继续着道：“那地方本就让人浑身不自在了，你又何必再惹我不痛快。”
　　——人心隔肚皮，更何况是官场上混迹着的人。顾意笑着称是，心中却不敢真的将他的话当真了，毕竟他在通政司已经混了一年，利害关系也要比自己清楚得出。“我初来乍到，见到里头各人都忙得进。来之前听闻通政司是个热门司，现在看来……倒是外人讹传的了。”

　　白迭嗤笑，闷着头猛吃了几口菜，面上的那些不屑还未敛去。他心中有怨怒，可这小店还有其他来吃饭的同僚，故而压低了声音道：“再好的衙门，也禁不住一个……事多的官折腾。！”
　　顾意面上故意露出愕然神情，再而才是连忙称是。他来之前已经打听了些消息，知道新来不久的那位右参议颇是严苛，看来正是白迭口中所说的那位闲不住的官了。“明着严些倒也好，也能拘着我们不做错事情。”

　　白迭摇头笑了几声，就着菜喝了口茶，“咱们这地方能做错什么事情？想做错难，想做对了让上头瞧见，那就是难上加难了。你可晓得……咱们的秦大人，坐在这位置上可有整整十五年了。十五年啊……”白迭感慨一番，眯着眼有些恍神，似乎是在想自己十五年后会是个什么样的光景。“秦大人都这般，咱们呀……熬上一辈子都未必会再去旁的地方了。”
　　顾意见他神色寥寥，好似再没有半点祈盼能升迁。说来到底不是正经科举出身，从吏员出仕也做不上高位。顾意笑了一笑，温和开口：“我可未曾想过这些，只消能混口饭吃就成了。说不是什么好职位，可到底是吃皇粮的，能安稳度日就好了。”

　　“你……？”白迭不信，他咂了咂嘴，又上上下下打量了顾意几眼，“今年招吏员的时间已经过，你能进得来怕也不寻常。这做小吏呀，有能力的人不屑，也只有我们这些半上不下的才会来应试。你这走了关系进来，倒也是第一个见到。”
　　“哎，顾意，你要真有些关系，又为何非进这司当个区区小吏？”
　　这话问来，倒真是将顾意给噎住了，原本没想到白迭会问的这样直白。

　　白迭见他那副为难的神情，伸过手去拍了拍他的肩头，“我把你当自己人才说这些。”他也知道没有哪个能这样蠢，才认识这么短时间就真将自己身后的那些关系和盘托出。不过是白迭心中很是不快，即便是没有酒也想要借着醉意，吐一些东西出来。回到司里，他还哪里敢再漏出一个不情愿来的，越想越是烦闷。
　　酒家中络绎有人离开。这一道小巷子正临着通政司，近来生意格外好，掌柜见他们点了不少菜，亲自拎着水壶来添茶。白迭也就打住不再说那些话了，指着桌上没吃完的菜催着顾意放开了吃。
　　吃罢，两人一齐回了通政司。

　　堂中已经静得无声，顾意见堂中坐了一人，锁着眉头再提笔写着上什么。白迭一见，脸上面色就已经是变了几变，“大人。”顾意也跟了上前，躬身唤了一声。
　　那人低着头，低沉着应了一声，好似无暇抬起头来。正当白迭使了个眼色，要一齐回自己位置时。那位大人，抬头问了一声：“今个有个新来的，就是你？”
　　顾意立即下跪回道：“回大人，卑职顾意，第一日来通政司应到。”

　　那人拈须不语，是个三十开外的男子，面皮白净，可双眼凹陷，眼下是两团重重的乌青。他抬眼扫了顾意两遍，方才漫不经心的开口：“是何人举荐你来的黄某不过问，入了我通政司往后须得收敛起外头的那些滑头心思。”他原本还想再说些什么，张了张口见顾意低垂着眼，眼鼻相观一副木讷呆怔的模样，倒是与先前所想不同。再看几眼，这新任不久的右参议便兴致缺缺的合了嘴，挥手叫人退下。

　　顾意垂眉敛目的回自己座位坐下，回想起今日初来此地的所见所闻，深吸了口气。