37、笼中鸟 ...
-
“……别院笙歌怜故土，空台麋鹿怆新知。倾城岂是红颜姑，沈骨堪为玉貌悲……”
四月，宝慈宫的梨花依然层层叠叠，覆压如雪，冯姮靠在梨树下一张躺椅上，合眼假寐，听着对面紫衫少女捧着诗集轻吟。
听完了这一首，冯姮睁眼：“阿英，你可知这诗说的是谁？”
舜英想了片刻才试探答：“施夷光？”
冯姮微笑颔首：“正是啊，这其中典故可听说过？”
舜英顺着她兴头，笑道：“越王勾践破吴归，义士还乡尽锦衣，阿英乃一介武夫，常以此自勉。”
果然，冯姮笑意更温柔：“当初越王为求周旋，选了八名绝色美人进献吴王，其中最出色的两位合称“浣纱双姝”，一为夷光、一为郑旦。都说夫差对那二人极尽娇宠，以至于耽于享乐、国破家亡。”
舜英嗤笑：“一不责怪君王无能，二不责怪臣工庸碌，三不责怪将士软弱，却齐齐去责怪两个弱女子，当真可笑。”
冯姮柔柔笑了，眼神有些悲凉：“于故国，她们是敌国的宠妃，于敌国，他们是祸国殃民的妖孽，从她们作为贡女入敌国王宫，凄凉的下场就已注定。”
舜英见她面有戚容，忙翻下一篇念起来：“……猛将谋臣徒自贵，蛾眉一笑塞尘清，是写昭君的。娘娘远嫁数千里，使翊、宛息战二十多年，功德无量，堪称当代昭君。”
冯姮看向远方，悠悠长叹：“马上山川难记忆，明明夜月如相识啊。阿英，近些时日，哀家常梦到自己还只有你这样大，跟十二哥在大漠里骑马，柘枝城的天空真高啊，他养的那只鹰就在头顶盘旋、长啸……”
“哀家追啊追，却怎么都看不清他的脸……”
舜英想起近日收到的北苑线报，心中恻然，强颜欢笑道：“待娘娘养好身子，阿英同大殿下一起，带娘娘去朔北跑马。”
冯姮缓缓摇头，唇角笑意淡淡：“哀家只剩一条胳膊，骑不动烈马了。你们若有心，替哀家取来一抔玄阴山的土，权当是回过故乡了。”
顿了顿又道：“此事莫让阿旻知晓，不要让哀家的心情影响他的判断。”
舜英听她如此说，心绪复杂、不知如何劝慰。就在此时，宫人进来通传：“陛下来向娘娘请安，已至前殿。”
她一个激灵，忙起身向冯姮奏请回避片刻，于是冬雪带她进了寝殿的东暖阁，刚坐下便听院中元旻平静无澜的声音：“母后万福。”
从宫人通传到她避让，再到元旻请安，冯姮也只朝她笑着微微点了个头，一脸风轻云淡恍若无人来过。
.
一个月前，舜英还是阿七的时候，被新王元旻强行宠幸，却仍请奏离宫，惹得他不解而愤懑。
她不想继续待在重重宫墙，就算为着王族颜面一世不婚，也想去四面八方走走看看。归宗之后，她的人生才刚刚开始，离开昇阳后海阔天空、大有所为，婚姻只是极小的一部分。
那夜之后，她一遍遍再次问自己的心，元旻于她意味着什么？结论永远那般笃定：至高至明日月。
她想让日月回到天上，自己离他远远的、不再仰望，寻一条自己想走的道，自由自在、鲜活明亮地走下去。
本以为会随司南侯赴龙城就任，而司南侯正值盛年，上昇阳朝拜还轮不着她，与元旻暂不相见。再过几年，他一定妻妾成群、儿女绕膝了，自此桥归桥、路归路。
岂料，回程时马车拐了个弯，褚秋水一边说着当今陛下对她如何爱重，一边谆谆嘱托她独自留京好生效命，然后领着族中子弟浩浩荡荡回龙城赴任，将她和一名堂弟撇在昇阳褚宅。
两纸委任告身，她和堂弟褚君贤双双留京任职。
褚宅的闺阁早已布置停当，全是按照她从前在兴庆宫的喜好。她一时搞不懂元旻究竟何意，当夜翻来覆去睡不着，一遍遍回忆，终于从褚秋水离去时的神色中找到欲言又止和无奈，以及眼里极力掩饰、却仍不时闪过的惶然恐惧。
找元璟打听才知，元旻并未收回册后诏书，只是将赐婚、册后两道圣诏封存于宗正寺。
骤然之间，她再次见识到权势的模样，翻手为云覆手为雨的君王之威。
她不再是孤身一人，有对她极好的亲人和有血脉相连的家族，不可再率性而为、撒手就跑。普天之下莫非王土，只要元旻不愿放手，她去到何处差别不大。
于是乖乖留在了昇阳。
她目前在朝中职务是鸿胪寺的一名典客丞，从六品。
大翊名列蜃洲三大强国，除了需对大国来宾格外留意，其余外事只需常规守礼迎送，全都有旧例可循，日复一日枯燥而寡淡，比之前做暗卫更无聊。
起初她不死心，时不时向上峰请求被派遣到别国出使，无需要职、当个小小随从即可。但周睿才在鸿胪寺这种邦交官署升到少卿，自然善于揣摩君心，基本不给她安排什么操心费力的差事，更别说出使别国这种难度高、危险系数大的外差。
于是，她在典客署闲出花来，一开始还天天去点卯，后面一连消失好几天都没人管。
元旻的册后诏书下达不久，冯太后就搬出了王后的居所景和宫，住进了宝慈宫。
宝慈宫虽不及景和宫富丽，却占地更大、更有自然古朴的风味，颇合她简素归真的性情，遂命人将景和宫那株老梨树挖出移栽过来，每天莳花弄草，日子过得甚是惬意。
后来，册后诏书暂停执行，封存于太常寺，冯姮亦再不愿搬回去了。
她不必再像过去的二十几年那样绷着根弦，日常除了与郑夫人品茶插花、逗一逗庶子和孙子女，还时不时传些人入宫去叙话。
去的最多的有临梁郡公太夫人冯沅及其女武灿，其次便是养女褚舜英。
幸亏元旻很勤政，不是在朝会就是在议事，不然就是在批折子、阅兵、宴客，连轴转没得个闲暇，纵使请安也是清早或是入暮，她惴惴不安出入宝慈宫大半月，一次也未曾撞见。
今日可巧，只有她一个宫外人，元旻却在此时不偏不倚撞了来。
东暖阁的花窗半掩，庭院中的话声传进来颇有些清楚。
元旻道：“少府已将裁撤宫人的名单呈了上来，现中宫空虚，有劳母后替我掌眼。”
他即位后，将国库出项的军费开支提高到六成，又要缩减王室和宗室的开支。
征和朝励精图治、王室开支本就不甚高，到了永平朝更是节俭用度，所占度支十不足一，这还包含了所有宗室的支出。
冯姮接过来，只略翻了翻：“这些年岁大了的、空置宫舍的，放出去便罢，也无甚可看的。”
元旻蹙眉纠结了片刻，叹息道：“还有一事，请母后不要过于哀伤，北宛传信，舅舅病危。”
冯姮神色悲戚：“十二哥的身子从征和十八年就不大好了，苦撑这么多年，十几个儿子争来争去…”
默默怀想半晌，忽然抬眸正色道：“阿旻，有些事不得不早些打算了，你舅舅若去了，两国交好何以为继？你舅舅膝下有个公主，相貌品性皆是一流，对你倾慕已久、自愿屈身为妃，岂非两全其美？”
元旻语气和婉，却很坚决：“我不会娶别的女人。”
冯姮含笑点头：“那便想一想宗室里适婚的少男少女吧，北疆平静了二十多年，尽量莫要再起战端。”
舜英本想等元旻走了再出去，岂料这次说起事来没完没了，说到荣王苻沣继位后整编军务、说到在宣庆推行屯田如何、说到凰羽寺少祭司元晴如何、说到鹤华公主元昙如何……
她藏在东暖阁，逐渐昏昏欲睡。
谈话声不知何时停了，元旻起身道：“不知不觉竟已近申时，昨夜熬了一宿，今晚还有事，索性先不回勤政殿，在母后这躲躲清闲，小寐片刻。”
冯姮满眼心疼：“国事乃长久计，不可操之过急。暖阁里被褥熏香都是现成的，快去歇歇吧。”
舜英一震，竖起双耳绷紧了身子。
门口传来冬雪的声音：“陛下，请随奴婢来西暖阁。”
她刚松了口气，却听元旻徐徐道：“西边太晒，我去东暖阁吧。”冬雪阻拦不及，门嘎吱一声开了，又迅速关上。
她情急之下，推窗欲跳，身后传来元旻的声音：“你躲也无用”。
她一时僵在窗前，走也不是、不走也不是，垂下头回身，略一抬眼发现元旻正微笑着看她，忙双膝一弯就要叩拜。
“竟这样生疏了”，元旻扶起她，反手握住她手腕拉着就往里走，“过来让我看看，伤养得如何了？”
舜英抬眼往前看了看，霎时血都冲上脑门，脸红耳热、心口突突直跳，压低声音急切提醒：“这可是太后的寝殿！”
元旻拉着她去的地方，湘帘低垂，幽香细细，赫然是一张牙雕嵌螺钿的大床。
这家伙即位后，瞧着稳重，癫起来可真是一言难尽。
正腹诽着，元旻已走到床前，自顾自躺下，瞟了瞟床前花凳，对她淡淡说：“就坐这儿吧。”
她微微诧异，抬头瞄了他一眼，却见他薄唇弯了弯，悠悠道：“若嫌坐着累，躺下也成。”
她讪笑道：“谢陛下关切，臣身子已无大碍，今日入宫陪侍娘娘，不愿窥探陛下与娘娘所谈政务，才避到了东暖阁，可巧陛下也来此歇息……”
“不是可巧，一进来就知道你在”，元旻合眼假寐，声音有些沙哑，轻飘飘的，“阿英，你用的香与别人都不同，自己不知？”
说着，缓缓牵起她一片衣袖，覆到脸上：“不是兰麝、龙涎、瑞脑，也不是蜜合、沉水、白檀，是很清淡的花木……”
舜英见自己衣袖被他拉过细嗅，这般没有威压的亲昵，心底涌出一股久违的暖意，也没那么抗拒了，声音轻了几分：“是灵昌产的素馨香露和山茶油，春羽姑姑说臣还需调养，在……那之前最好莫要熏香。”
听到“灵昌”二字，元旻松开衣袖，骤然睁眼，试探问：“谁送的，阿灿？”
“哪有，上月阿灿在这见到臣扮回女装，哭着走的”，舜英回想当时武灿的从呆愣到惊愕、最后嚎啕大哭跑出去的模样，笑着摇摇头，“是摇光托人捎回来的，陛下命她留在灵昌，怎么就忘了？”
“好容易才撞见你一次，坐这儿陪我一会儿吧”，元旻松了口气，仰起头，一瞬不瞬注视她良久，忽又带着央求轻声开口，“阿英，再给我些时间。”
舜英疑惑地看着他。
“为邦交、为朝政联姻，你的那些担忧，都不会发生”，元旻唇角弯了弯，“我正在想法子，假以时日都会解决，再给我些时间。”
“臣何德何能，得陛下如此用心”，舜英的心慢慢沉了下去，像压上了石块，飞速组织着措辞，“治大国如烹小鲜，陛下切莫为些许虚妄之相操之过急。”
“诸姓内斗已纠葛多代，积重难返，父王开疆拓土、才把这些沉疴掩盖了片刻，却也到了不得不变之时”，元旻不疾不徐地说着，“阿英，我们的情分不是虚妄，从郑娘娘有了元旭，我就想着何时光明正大唤你阿英，娶你为妻……”
声音越来越轻，随着他入睡，逐渐飘忽得像是梦呓。
作者有话说
第37章 笼中鸟
，还差 