《高嫁侯门》玉胡芦

21、第二十一章 发现

　　采花盗此案说来话长，或者说从接手弓弩造院的差事之后，五王爷凌琋就已在规划中了。他找了江湖术士暗中炼就催-情丹，又抓来长相秀丽的良家男女，将弓弩造院的地下库房改造成了靡魅的“万花池”，朝中很多官员都被拿捏住了把柄。

　　而那催-情生欲的酒与熏香、丸子，用得久了便逐渐上了瘾头，一日不喝几口都觉得难捱。官员们生怕事情传出去有损声誉，只得暗中听命于五王爷差遣。

　　此事的严重性，乃是暴露出了五王爷赤-果果的狼子野心。眼下皇后中宫抱恙，各皇子争权夺势水深火热，凌琋他做为皇帝最器重的幼弟，不仅不稳住局势，反而趁势生乱。这事儿就连太后都盖不住了，否则对朝廷上下和百姓如何交代？

　　眼下五王爷已经监禁待罪，大理石少卿霍骧与秘书监家的二公子江禹川也下狱了，几个术士假扮出逃，尚在追捕之中。

　　这桩案子就连刑部自己都吓了一跳，只知道隋云瑾去抓人，万没想到背后是这么大个摊子。若是早知如此，或许刑部尚书都要仔细掂量掂量。

　　但现在人证物证俱在，弓弩造院和凌霄阁以及直通五王府的密道赫然揭示。再有刑部司郎中傅老大人当场佐证，刑部也就只得战战兢兢地把功劳扛下来。

　　接连两日，朝野上下人心惶惶。皇帝上早朝，底下的官员少了好一块，都尚在刑部看管着。
　　不知是觉得在太后那边棘手，还是皇帝有心栽培历练东宫，好稳固太子的声威地位。皇帝把这桩案子交出去，安排给了太子和刑部主审。

　　太子便做主，把录完口供的官员们都放了回来。那些被抓走的年轻男女，则留待太医院观察，等待研制解药后给予抚恤归家。

　　一时邺京城中气氛微妙，街坊巷道里众说纷纭，朝野官员则胆战心惊。
　　本以为这种戴着面具的，大概不会被人知道，知道的也都是一块儿去的，谁也卖不了谁。怎料到去了一次就管不住自己。如今案子破掉，一则丢人，二则无颜面对府上妻儿老少，还怕被皇上猜忌，过得不是人过的日子唉。

　　*

　　姝黛这几天就都在温府里歇着。

　　络雪被抓那晚，很是踹翻不少东西，被磕碰得青了骨头，好在都在腿和背上，外人看不到。

　　姝黛也不会一直拘着络雪在身边，将来总归要给她找个好人家。因而这些伤势的来由她半句不提，自己弄了方子给络雪敷着，免得留下疤痕。

　　二郎温询也不出门了，忽然间酒也不喝。
　　先前跟着上官公子出去饮酒，温询一时失了谨慎，竟无意间越沉越深。刑部去搜查当晚，他是被差役从床榻上捞起来的，此事想起来就让他好生羞愧。

　　虽然太子让众人都回来了，也给大伙儿保全了脸面，没有公开。这在一定程度上维持了朝野的安定，让朝臣带着忐忑谨省，从此收敛忠心。
　　但温询仍十分消沉，他原本也算是个持重之人，否则也不会在原配故去后，一直鳏居三年，然而却一朝差点毁了清誉。

　　府上只当二公子未回府，是随上官公子到郊外狩猎去了。
　　可姝黛心知肚明，姝黛都远远的躲开温询，免得记起万花池里他放-浪的那一幕。
　　她自己则更不能让人知道去过了，否则影响她谋划亲事。

　　及近四月底，端午节就快到了，案子的审讯步入正轨，气氛变得没刚开始那两天紧绷。

　　午后的光景，姑娘们聚在湖边做五彩络子。姝黛悠然淡定地坐在了亭子里，即便五小姐温萤不待见她，那也只是耍耍嘴上痛快，却正好可以用来当姝黛的挡箭牌。
　　温萤盼望着当上皇子妃，就生怕姝黛做了她二嫂，沾了她便宜，处处提防着二哥靠近姝黛。殊不知姝黛根本没那个兴趣。

　　彩色丝线在女子纤盈的手指间翻转，姝黛做得慢悠悠，三日了才做出来五枚。络雪留在绮悦轩里没过来陪同，今日还要再敷完一贴药，之后才不会留下疤痕。

　　几人正有一句没一句的，听温蕾吐槽着关于采花案的琐碎，当然，其中不乏对江家二公子复杂的批判之词。
　　只见大姑母麻娟领着个丫鬟走过来，笑盈盈地眯起细长眼睛，俯腰说道：“啧啧，姑娘们好生热闹，这般聚在一处，比喜鹊都要讨喜则个。老太太体恤，让厨房炖了银耳甜羹过来，一人一碗，都来尝尝。”

　　边说边走到姝黛身边，从丫鬟的托盘上亲自端起了一碗，送到她跟前。

　　温萤斜斜地瞥了一眼，唏嘘道：“唷，大姑母最近到府上来得勤，别又是鼓捣我母亲打着二哥的主意。姑母自己稀罕那宅子，我可不喜欢随便叫人家二嫂嫂。莫名退了亲的，谁晓得是因为什么事儿呢。”

　　有耳朵的都知道这是在含沙射影姝黛。

　　麻娟连忙帮腔道：“一家子姐妹，快别扯那些有的没的。问问你大伯母就知道了，那是前表姑爷不守礼数，黛儿姑娘不将就，这才主动退婚的。仔细别造谣生事，扰了自家姐妹的名声。”

　　拭了拭袖子，又兜兜手，殷勤地看向姝黛：“听说江南女子都爱吃甜食儿，这碗银耳羹特地给表姑娘多加了糖，快吃吧。”

　　一旁崔琼荷生气起来，打从表姑娘来了后，人人都巴着，把自己当什么了？
　　崔琼荷抱怨道：“母亲连自个亲闺女都忽视了，有这样偏颇的嘛，我也喜欢吃更甜的！”
　　被麻娟瞪了一眼：“你懂什么，表姑娘是客，理应有待客之礼。”

　　好像有点反常。
　　姝黛看过话本杂文，记得哪里曾说过，一个人若要当面做些比较紧张或者出离寻常的事儿，总会不自觉地小动作变多。

　　这位大姑母当日大喇喇杀到自己绮悦轩，被姝黛绵绵无骨地怼了回去，按理说该恨自己才是，怎的莫名如此热情。

　　姝黛就慢悠悠搅着勺子，绽妍笑道：“大姑母有心了，刚好想吃点儿填填肚子呢。”
　　暗地悄然留了个心眼，等麻娟一走，便看向崔琼荷道：“姑小姐那碗像是飞了只蚊子，既是你喜欢吃更甜的，就换换好了，我近日恰喜欢淡口。”

　　崔琼荷这才心里好受点，调换了过来。

　　果然还是甜的更好吃，把一碗都吃干净后，一会儿崔琼荷开始觉得头晕起来。叫了丫鬟扶自己，说想去休息下，走到湖边已经腿软得走不动路了。便干脆让丫鬟把自己扶去湖边的客房，让丫鬟去取些水来喝。

　　姝黛编完了络子，准备拿去大陶氏院里，送给两个嫂嫂和贤儿。眼瞧着六妹温蕾不知何时已溜出府去了，便也起身离开。

　　一会儿大姑母麻娟亲自来收碗，看到桌上碗吃空了，不由得喜上眉梢。她端给姝黛的碗，颜色和其余几个姑娘略有差异，碗边的花纹是蓝色的。
　　啧，今日就叫你个讨债的商户女子尝尝厉害。

　　麻娟问道：“琼荷与表姑娘人呢？”

　　温萤随口答：“一个去湖边客房休息，一个走了。”

　　麻娟料想必然在客房里，那药方她下得猛，根本走不了几步路就想躺。只怕现在已经褪光了衣裙，只等着让人造作让人疼呢。

　　大姑母对这个桃颜粉腮、妩媚卓绝的表姑娘真真无奈，生得是分外讨喜，偏偏不近人情，也是逼着自己不得不做出这种招数。
　　就让她嫁给二郎吧，还要嫁得没地位，须是不知廉耻地勾引了人家才上位的，今后在人前抬不起头来，看她后悔！

　　麻娟心里痛快极了，只要拖到姝黛嫁给温询，这宅子也就自己占着了。
　　去到假山后的空场上，对正在咻咻练箭的温询说道：“二郎在此闲着，不若帮忙给灶上带个话，就说表姑娘在湖边客房里休息，口渴要河水，让快些送过去。”

　　这几日络雪滑跤受伤，正在院中休息，姝黛身边没人作陪也情有可原。
　　温询自案子曝光后，也想自此收了心，好好的成个亲过日子。不如就趁此机会去与黛儿表妹告明心迹，倘若她肯点头，之后温询必定一心一意对她，永不变卦。
　　当下便搁了弓箭，拭了额上的汗，往灶房方向去了。

　　*

　　这边厢，姝黛攥着络子走到景弘院，才踏入院门，便听到四姐姐温菡在里头与大陶氏对话。

　　已经许多天没见四姐姐了，眼下端午节临近，各府里正忙着，怎的这傍晚时候突然回来。
　　她正待要进去，却听温菡带着哭腔抱怨起来，还提到了自己的宅子。

　　姝黛不由住了脚步。

　　隔着一棵绿树的遮挡，听到堂厅内，温菡啜泣着嗓子说：“都那样挤兑我，还挑我刺儿，但凡与颢朗亲近些，就要被编排，快苦闷死了。我就算了，忍忍还能过，可母亲脸上无光呀，以为母亲是怎么教养出的姑娘。”

　　“可那能怪我嘛？本来就是新婚，郎君又正年轻气盛，哪里是我能管得住的？……我不管了，左右我得换个地儿住，等大姑母搬出去后，就让我住进表妹的宅子吧。瞧瞧我，谁新嫁娘肤色这么差的。”

　　堂屋里，大陶氏板着张脸，泰然不动地端坐在锦椅上。眯眼瞧着，温菡脸色却分明白里透着红，好得不行。
　　心下自是清楚闺女与邬三郎那点子纠缠事，要没那点子事儿牵着，这两人也成不了婚。

　　可既然婚都结了，也只能认。
　　大陶氏就慢声道：“先别说你大姑母还赖着没动作，就算搬空出去，那宅子也得花钱修缮，更不好对你表妹开口提借住。”

　　温菡把帕子一顿，转了转眼珠子，忽地扬起语调道：“不如干脆母亲出钱把那宅子买下来算了，这么多年都在母亲手上打理，小姨母也只是当年出个钱罢。那就按当年的价格买下，权当是母亲买的，小姨母暂替您交了个钱……反正表妹总要嫁人，她也住不了，空着也是空着。”

　　大陶氏听得额头就忍不住犯紧，早知道这闺女回来准没清闲，才刚嫁出去就把娘家算计如此。可自己从小盼望着她高嫁，这些厉害没少大陶氏教出来的。
　　只得应道：“你这算盘打得精，当年买宅子的时候正逢萧条，那时才多少钱，房价如今都翻了多少？再说，买房子的钱谁出，你拿钱出来买？还得要黛儿她肯同意。”

　　温菡听母亲话中似有松动，心里顿时得色，就说嘛，自己这冥思苦想了几天的主意好。
　　噎着嘴角傲娇：“母亲给表妹她一个商女介绍亲事，她哪里好开口不同意。正因为翻了多少倍，母亲现下买了才划算。再说，当年买房子的钱便宜，这些年母亲租金收得恐怕也不少，平一平就过去了，再转手一卖出，中间差价赚多少？”

　　“母亲若不同意把那房子借我住，那就用买卖房子的差价，匀出一点儿让我在外先租房子，等颢郎他升了职位，住进朝廷分配的宅署去就好了。房契不也还在母亲的手上吗？怎么做母亲说了算，表妹就是个投靠咱家的，不怕哄不住。”

　　啧，人都说自己精明，这闺女算盘打得那是把大陶氏算得明明白白。
　　大陶氏蹙起眉宇：“我正预备把她说给太府监的衙内，若能成，确是好，你先别急着打算盘，心急吃不了热豆腐。”

　　温菡唬了一跳：“太府监那位公子，黛儿表妹她肯？”

　　大陶氏眼底浮了些轻佻：“商女重利，有什么肯不肯的，我听说黛儿这丫头，多年来在平江府也是衣来伸手娇矜慵养的角儿。嫁了过去吃喝用度不愁，苦不了她。”

　　温菡见状吃吃的笑起来：“确是苦不了，就看她能不能受得住了，哧哧。”

　　姝黛站在外面，听得手心直发凉，倍感到震惊。还有那对话里透出的轻蔑与讽弄之意，算计得算盘子都快拨拉散了。
　　她从没想到大姨母是这么想的，一直当成是自己最敬重的长辈。至少姝黛来京城投亲，是在大姨母鼓动下抱着希望来的，万没想过到处都是坑。

　　她是娇矜慵养，但这未尝不是一种对付继母、保护弟弟尤翊的方式，要么这许多年来，葛氏能拿她毫无办法？
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　　姝黛就悄悄地退了出来，隔了半个时辰后，才若无其事地再过去。

　　走到半路，却听到了湖边的哭骂厮打声。

　　“下贱的胚子，你母女俩怕是早就算计好了糟践我家二郎！就贪图他长得俊朗，还是个实职的武官！说什么为我好，算计什么表姑娘，结果却是为了你自个儿闺女有得嫁，呸！”卓氏愤怒的嗓音，从对面湖畔的客房外传过来。

　　竟还提到了姝黛？这都扯的什么事，迫得姝黛的脚步亦停下来，暗自掩在一处假山后。

　　“说什么呐，我能想到躺在里头的是自家闺女吗？我家琼荷生得出挑，近日媒婆介绍的还有六品文官，何必贪睐二郎他个有孩子的鳏夫。在场有眼睛的都看见了，是他在欺负我家姑娘，莫冤枉人！”麻娟的大嗓门更是不甘示弱。

　　前几日的同谋一下子崩散。

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　　却原来是，崔琼荷喝的那碗羹里被她亲妈下了媚-药，在湖边客房里扭拧难受，热灼得撕扯开了衣物。麻娟以为是姝黛在里头哼唧，遂骗了二郎温询进去送水后，从外面上了锁。
　　等待了一刻多钟，估摸着差不多火候，便喊上卓氏一起去踹门。结果可想，床上却是赤-条条的亲闺女和二郎抱在一处，那声靡姿浪，不堪入耳。

　　湖边客房的光线被树叶遮挡，温询先前进房时看得模糊，只见着床上女子白花花一片。幔帐遮着脖子以上的脸颊，他只以为是姝黛，就上前三下五去二，迫不及待的把她要了个干净。
　　如何能想到，会是日日在眼皮子底下的崔琼荷？
　　死了的心他都有了，木愣愣地披衣站起，随便一群女人撕扯骂架。

　　麻娟也没料到会这样啊，心里更是把姝黛恨得透透的了。果然是商女，心机手段厉害得防不胜防……

　　可是这样一来，虽然失望，闺女的婚事却好像瞬时解决了。

　　最气的是二房卓氏，本来预备给大嫂脸上抹一层灰，再丢丢她娘家的脸。之后二房占了姝黛的钱财身家和便宜，那表姑娘生得美，人又聪明，二郎和贤儿喜欢，屁股又圆又翘的，将来还能继续生养。

　　没想到竟然换成了崔琼荷！
　　那又穷又无能的崔家，卓氏根本就瞧不上。她儿子温询任职折冲府都尉，正值英气勃发，怎么着续弦也能找个官家的庶女，结果却让大姑母堪堪捡去了便宜。

　　没准儿就是她麻娟存心算计的！

　　一时两边闹吵起来，一个辩解，一个唾骂。崔琼荷羞耻难当，扑通一声扎进了湖里，又手忙脚乱的让家丁去拉了出来。

　　等到两房老爷从朝中回府，老太太就让人聚在正院里商议。总归这事儿已经发生了，人崔琼荷是个黄花大姑娘，要给个交代，那就只能让二郎娶了崔琼荷做续弦。

　　卓氏气得杵在那一句话不说，偷鸡不成蚀把米，反而让大陶氏看了个大笑话。

　　麻娟虽然算计落空，可好歹闺女嫁进了官家，做的是继室正妻。解决了一桩大事，还算有所安慰。

　　又商量起搬家的事，本来是让公账出一半，老太太出一半，另外再给麻娟租一处宅子。卓氏这回是死活不肯同意了，麻娟姓的是老太太的麻，又不是温家的温，凭什么再让温家出。
　　说得老太太也很窘，只好让崔家自己凑一半，她掏一半，另外找宅子。到了底儿，是舍不得把河东的祖宅拿出来卖掉。

　　*

　　姝黛没去凑这种热闹，兀自待在绮悦轩里心有余悸。

　　今天的那碗银耳羹若是她吃了，此刻被诬蔑勾引、不得不嫁的就是自己了。
　　没想到一个温府，从上到下各个院里都在算计自己。相比之下，温萤的那点小鸡肚肠，倒是帮她提了个大醒。
　　而她一向敬重的大姨母，竟然也不可靠，打着主意的盘算母亲留下的宅子。

　　倘若姝黛靠着姨母的介绍成亲，那么房子必然牵着人情，拿不回来。
　　而如果不嫁，姨母又会以母亲不放心为由，而扣着房契不还给她。

　　……那就只好找个比温府更狠的角色，你不仁我不义，让大陶氏自己服软地乖乖交出来。
　　至于人选么，姝黛得重新考虑考虑。