11、药酒 ...
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七十四贯。
这是迟晚意目前所有能够随意支使的银钱，还没有算上她与早霜需要慢慢花掉的生活所需。她晃了晃轻响的钱匣子，很难相信一个月前这里面还躺着六百多贯。
那天徐诗情丢给她一本《药酒保健事类全集》。
她粗略翻了一下，从酿造之法到医理配方，都有详细记录，有的繁琐不堪，酿造流程从头到尾再走一遍；有的只需要把各味药材洗净研磨，装入生绢袋浸泡于成酒内。
迟晚意当即挑了两款最便捷的配方，在善心堂购买了五加皮、紫金皮、当归……一共二十多味药材。本就拥挤不堪的旧宅小院顿时雪上加霜。
酒材药材、酿酒器具、铺子租期两年提前垫付的租金押金、给金嫂开的月钱、食肆储备的各种食材、进货三档酒酿的货款、向官府缴纳的税钱……
她第一次感受到了花钱如流水，但赚钱如抽丝的滋味。
食肆修葺期间，金嫂每夜出摊都会不厌其烦地向食客转告，摊子要搬了。
小枣儿干脆做了一块木牌，就竖在摊子旁边，详细写着“金嫂食肆”的计划开张时间和地址。新食肆的位置恰好离卤味摊子不算远，好些食客都愿意走多几步去光顾。
即便这样，生意还是比迟晚意预想中的要淡。
一则是考虑成本，同样吃食的售卖价格比小摊的略有上涨，有些熟客来光顾几次后就再也没来了；二则人有惯性，并非人人都愿意费那个绕路的功夫，夜市小吃摊多得是。
按目前的盈利状况，迟晚意需要半年才能回本。
她手上的银钱足够半年粗茶淡饭的生活，却不够支撑她学习酿酒耗费的各种材料。
迟晚意在食肆后堂快把账簿看出花儿来了。
金嫂忽然匆匆跑进来：“迟掌柜，你之前给的那批粮食酒，不是叮嘱我留几樽别动吗？是有什么紧要用途吗？”
“打算等到中秋请朋友一起喝，怎么了？”
“哎哟，这样啊……”金嫂有些为难，“那群小公子又来了，还要喝自酿酒，眼下点了好多吃食，说没有自酿酒就不买了。”
“点了多少？”
“七八个人，拢共快一贯钱了。”
食肆开张头几日赠送的自酿酒反馈很好，不少食客都愿意为了赠酒，多点一两份卤味肉菜。其中就有一群束发少年，在大儒齐月先生开的学堂上课，偶尔夜里成群结伴光顾，点够了赠酒份额的吃食，一边饮酒作乐，一边高谈阔论。
东晋城里，能够去齐月先生学堂念书的，非富即贵，也还是少年意气的骄纵年纪。
但是这些天来问有没有自酿酒赠送的不止是这群富家小少爷，还有别的食客，如果只为了一贯钱，就把最后几樽酒送给他们，难免有失公允，惹得其他食客不快。
迟晚意瞟到账簿上的盈余数额，当即叹了口气：“你先让他们等等，我随后过来。”她去厨房找了个托盘，摆满各个小杯盏，把最后三樽酒均匀分了，稳稳端出去。
“过几日中秋佳节，小店休息一日。”
迟晚意把摆满酒盏的托盘放到柜台上，“这些酒既庆贺中秋，也感谢各位今日的光顾，凡是想喝酒的，都可来自取一盏。”话音刚落，好几位她已经眼熟的食客笑着上来取酒。
“诸位小郎君，”迟晚意指了指转眼已经半空的托盘，“这就是剩下的最后三樽自酿，你们要喝动作得快点呀。”
“什么？！”原本还在向金嫂要赠酒的一群锦衣小少爷傻眼了。
“当然要了，我刚刚点了二两牛肉，一两鸭脖！”其中有反应快的紫衫少年，一边说着一边跑着来取酒。“我跟他一样！”其余的人也纷纷跟上，唯恐落后了。
少年们取完酒回来，向今日请客的同窗道谢：“谢谢斯然！斯然快去取酒啊。”
“啊？好好我这就去……”名唤斯然的小郎君却有些慌张，眉头轻轻地拧起，慢慢来取走了最后一盏酒，似乎心事重重的样子。
“这酒真的好喝，味道清醇不涩口。”有食客喝完意犹未尽，向迟晚意开玩笑道：“掌柜，你们干脆酿多一些，专门拿来卖吧。我看五十文一瓶也有人愿意买。”
这提议引得其他食客附和，迟晚意正想解释，满意地喝上了酒的小少爷群体中，有人不同意了，插嘴道：“卖私酒可是犯法的，这一看就是脚店，不是正店。”
提议的那人愣住：“这样啊……”
迟晚意点头道：“是的，小店没有酿酒售卖的资格，这些酒就是聊表谢意的赠礼。”
不过嘛，她再酿造一批，继续做添头来吸引食客光顾，也未尝不可，反正材料和器具都是买好现成的，她也需要重复实践以熟悉酿酒工序。
迟晚意正思考着，听到一道脆生生的声音问她：“掌柜的，请问恭房在哪？”
她抬头，面前站了位穿宝蓝色水绸对襟衫的小少爷，看着未到束发年纪，是一群小少爷里最小的，生得粉雕玉琢，难得地礼数周全。迟晚意方才好像听同窗叫他斯然。
迟晚意给他指了指后院的某个方向，片刻后，斯然又绕到她面前，低声道：“天儿太黑了，我找不到路，掌柜的，可以劳烦你随我一起去吗？”
“当然可以。”迟晚意喊来金嫂帮忙看着柜台，与他一起进了后院。
斯然环顾四下，突然停住脚步：“对不住，掌柜的，我骗你了，其实我不想去恭房。”
迟晚意不解，还是耐心等他说下去。
小郎君把腰上玉佩解下，双手递到她面前：“按着轮流请客的规矩，今日该我做东了，但是我进来食肆后，怎么也找不到钱袋了，兴许是在路上掉了。”
迟晚意明白过来，轮到自己请客的日子，钱袋却找不到了，难免有推脱的嫌疑。
迟晚意问道：“小公子，你是想拿这块玉佩抵食资吗？”
斯然摇头，“这块玉佩是堂兄送我的生辰礼物，我不想今夜回去被他发现玉佩不见了。我想劳烦掌柜的跑一趟，带着这玉佩去陆氏钱庄取钱。账房先生会认得我的玉佩。”
陆斯然给他报了个地址，迟晚意有些耳熟，想起正是那日她遇到陆竞澜的那家钱庄。
“你全名是叫陆斯然吗？”迟晚意问。
陆斯然：“正是。”
“那，陆竞澜是你什么人？”
陆斯然微微睁大眼睛：“掌柜的认识我堂兄吗？”
迟晚意笑了笑，低头替他把玉佩系好，“算是有数面之缘，不必带着玉佩取钱，我相信你不会跑的。再说了，被你同窗发现玉佩不见了，他们也会觉得奇怪的。”
陆斯然压在心头的重石被搬开，眼睛亮起：“感谢掌柜，我明日一定来把食资还上！”
同窗们吃饱喝足，勾肩搭背走了，嘴里还念着明天该轮到谁请客了。
陆斯然还念念不忘地回头看掌柜，无声做了个口型，“我——明——天——来”，说完他忽然想到，今日用早膳时，堂兄有提及最近有新开的食肆在向他的钱庄借款。
陆斯然决定今晚就去问问，是不是金嫂食肆；如果是的话，能不能给这家减免利钱。
食客们来了又去，转眼已经到快要闭店的时辰。
迟晚意在柜台核对今日账簿明细，早霜与小枣儿在后堂帮忙烧水，把洗净的碗筷杯盏烫一遍。金嫂照例留了五两卤牛肉，二两卤鸭脖，一瓶葡萄绿，等着最后一位食客上门。
此人是刘三石，在漕运码头做货物搬运，熟悉的人都喊他刘工。
从金嫂开小吃摊的第一天，到现在搬来新的食肆，刘工每隔三日便在收工后来光顾，与金嫂已经很相熟了。但不知为何，今日已经等过了闭店的时辰，刘工还没有出现。
迟晚意有点困倦：“要不先关店吧？”
金嫂摇头：“兴许是有事耽搁了，迟掌柜你先和早霜回去休息吧，我和小枣儿等。”
话音刚落，刘工肩膀上搭块汗巾，匆匆赶来，“还开着呢，我都以为你们关店了。”
他声音洪亮，语气轻快，但步伐有些滞涩，重心都落到左脚上。
迟晚意察觉不对：“刘工，你这腿怎么了？”
金嫂招呼他：“快快坐下，腿脚不便还跑过来啊。”
“要过来的，就是怕太晚了没赶上，”刘工仰头对着酒瓶，灌下几口葡萄绿，发出满足的叹喟，“舒服！今日搬货跑那地儿太远了，现在才忙完有口吃的。”
金嫂还是有些担忧地看着他。刘工长年累月在码头搬货，皮肤已经晒得黝黑，就这样也能看出他右腿脚踝出皮肤充血泛红，微微肿了起来。
“这腿怎么搞得嘛？”
“老毛病，之前夜里就会无端端抽搐，现在白天也会，一个没站稳就扭了。”刘工浑然不在意，“晚上回去揉些跌打酒，过几天就好了。”
迟晚意听着金嫂和刘工的议论，忽然想起了什么：“刘工，风雨天前四肢会痛吗？”
刘工：“会有些酸软无力，抽搐得也更厉害些。”
“你等等，”迟晚意跑回后院，拿出两瓶酒给他，其中一瓶贴了纸，“贴纸的是药酒，没贴纸的是普通黄酒。每日各取一盏混在一起，温热了喝，专治四肢拳挛和风湿痛症。”
考虑到是内服药酒，迟晚意又补充解释了一句，“是按着善心堂医师给的药方配制的。只是酒不能放太久，最多半个月。”
“这怎么好意思。”刘工摸了摸脑袋，没有接过去。
“哎呀我们掌柜让你拿着就拿着，以后多点来光顾，就扯平了。”
金嫂直接拿过两瓶酒，塞到了他手里。迟晚意发现小院实在太挤后，把药材和底酒都搬来食肆后院了，泡制药酒的时候，金嫂是在一旁看着的，知道她用的都是好药材。
刘工最终接受了药酒，食肆送走最后一位食客，闭门了。
迟晚意打着呵欠，望着天上临近十五越来越圆的月亮。
同一片月光之下，陆斯然也在堂兄门前庭院的石桌旁，一边小鸡啄米似地打瞌睡，一边等日日早出晚归的陆竞澜回来。
作者有话说
第11章 药酒
，还差 