详细剧情
降e大调的序曲由强有力的庄重和弦开始，暗示“夜女王”的威严。在小提琴优雅的序奏后，进入莫扎特最拿手的、精巧的赋格曲段落，由各种乐器反覆展开后，呈现出一幅绮丽的音画，那清澄晶亮的色彩，如同由阳光与花香、幸福与欢笑所交织而成的。序曲的尾声充满了柔美、宁静的气氛。
第一幕：埃及古时的爱昔司庙
布景为：夜女王庙前。群山怪石的上面筑有夜女王的庙宇，这一天，埃及国的皇太子塔米诺被一条大毒蛇追赶到了这个庙前。他的朋友们都走散了，只剩下他一人被毒蛇追到这个地方，跑得精疲力竭，不觉晕倒在地。这时候，庙中忽然出来了三位女子，都用布蒙着面，将毒蛇杀死。这三位女子就是夜女王的侍女，她们杀了毒蛇便回庙中。埃及太子塔米诺苏醒后，看见毒蛇已被杀死，心里异常奇怪。一回身看见山石上有一个小洞可以藏身，便躲到里面去，藏在那里，窥视着外面的动静。果然有一个人走来，身上披着鸟毛做的衣服，形容奇怪，这个人名帕帕盖诺，是一个捕捉雀鸟的人。他走到这里，便自己唱着怪腔怪调的歌，说明他的职业。塔米诺起先有些害怕，后来便大着胆子走出来，同他谈话，帕帕盖诺见有人来搭讪，便指着死蛇，说是他亲手杀死的。当他正在炫耀自己本领的时候，不防那三位蒙面女子又走出来，见他如此胡说乱夸，便取出一把挂锁，将他的嘴锁住。三位蒙面女子对塔米诺却和颜悦色十分客气，而且还取出一张美女的小照给他瞧，并告诉他说，这是夜女王唯一的女儿帕米娜，这时候正被爱昔司庙中的祭司长用魔术囚禁了。这个祭司长是一个恶毒的魔鬼。塔米诺见了这小照，便产生爱慕之情，答应冒险去将她救出。这时忽然一声雷响，几乎将帕帕盖诺震死，原来这是夜女王在颁布谕旨，她说倘若塔米诺能将帕米娜救出，便赏给他做妻子。帕帕盖诺一听这话，便兴起了求偶之念，要求与塔米诺一齐去营救帕米娜。神女便将他的挂锁拿去了，又赐给他一串神铃，以作防身之宝。给塔米诺一支魔笛(神笛)，正如阿尔福司(神名)的神笛一样，法力极大。夜女王还派了三位年轻美丽圣洁聪慧的神侍卫。他们隐身在暗中护卫，塔米诺与帕帕盖诺二人预备整齐，便起程去救帕米娜。
第二幕第一景：萨拉斯特罗祭司长宅第内
大祭司堡中有一个奴仆长莫诺斯·塔托斯，是摩尔人。祭司长自将帕米娜捉来之后，便将她幽禁起来，命莫诺斯塔托斯监管。这时，帕米娜被锁在一间屋子中，手脚都被铁链捆住，躺在那儿哭泣。祭司长命莫诺斯塔托斯监管时，就已嘱附过他，不许他动一丝爱慕的念头。但莫诺斯塔托斯见了帕米娜之后，便情不自禁地竟生出爱慕之心。他正要向帕米娜求婚的时候，帕帕盖诺忽地闯了进来。莫诺斯塔托斯便吓得跑躲在一边，帕帕盖诺便走上前去，安慰帕米娜，并将塔米诺冒险来救她和专情倾爱她的话，都说给她听。这一段二重唱《笑与啼》，十分悠扬悦耳。
第二景：寺庙的入口
王子塔米诺由3位神侍卫引导，将他领到一个美丽的洞府中，这个洞府中有三座小庙，即智慧、自然与正义。他们规劝他要坚守三个条件，即坚定、忍耐、沉静，随后便走开了，剩下塔米诺一人在洞府中。塔米诺觉得寂寞，便试着想去敲开庙门。头两间庙门没有被敲开，到了智慧庙门前，正想伸手去敲，忽然出现一位老者。塔米诺向老者询问起来，老者这才告诉他说：这是祭司长萨拉斯特罗所住的地方。这个地方拒绝一切心怀妒恨的人，尤其是禁止存心想报仇的人出入。塔米诺很诚挚很认真地说：他来这里是要救一位姑娘，因为自己爱上了她。老者又告诉他，说那个叫他来冒险的夜女王，是一个恶魔，至于帕米娜之所以被捉到此地也是要劝她为善，使她自己得到好处。只是塔米诺有些放心不下，因为他不知道帕米娜此刻究竟有无危险。老者说不能说，因有符咒所禁。正当此时，忽有声音从各座庙中传出来，对于将帕米娜的现况说给他听，不过他须行教礼。塔米诺听了这番话，心中高兴，便将魔笛吹奏起来，一会儿林中的奇兽怪物一齐都跑了来。帕帕盖诺同莫诺斯塔托斯也来了，只是被帕米娜和女奴等所包围。帕帕盖诺无法，于是振动了神铃，诸舞女闻声便都起舞来，并逼着他们跳出去。自此塔米诺与帕米娜才初次晤面。一会儿，洞中奏起圣乐，祭司长萨拉斯托出来，应允俩人结为夫妇，只要先证明俩人是否有结合的价值。于是俩人跪在祭司长面前，祭司长取出一块黑布罩在俩人头上，并带领他们到试验的庙中去。
第三幕第一景：一座棕榈树林的庭院里
智慧庙前有一片树林，就在这树林前行入教礼。祭司长偕同祭司从智慧庙中出来，唱着圣歌，求诸神赐能力给塔米诺和帕米娜，使他们能经受各种考验。这一段音乐极其沉静，歌调十分庄严，祭司们的合唱与管弦乐的配合非常和谐，的确是难能可贵的音乐。典礼举行完毕，众祭司都答应他们俩人入教。承认的仪式是鸣号三声，同时帕帕盖诺也行了入教仪式，也为众祭司承认。这时有声音警告塔米诺和帕帕盖诺，叫他们谨防妇人的欺骗，于是试验便开始了。众祭司随同祭司长离去之后，只剩帕帕盖诺等三人站庙中。顷刻之间，夜女王带着三个蒙面女侍现身出来。夜女王向他们讲述祭司长凶残行为，并恫吓他们。帕帕盖诺有些动摇，帕米娜同时也受试验，夜女王给她一把利刃，告诉她，若是她想与塔米诺成婚，便要用利刃去刺杀祭司长。帕米娜正在犹豫时候，祭司长忽然来到，严厉责骂夜女王，并宣布夜女王必受处罚。同时要她女儿与塔米诺王子成婚。祭司长这一段所唱的咏叹调《圣地之内》是一首男低音最佳的乐曲。
第二景：庭院里
塔米诺与帕帕盖诺所接受的第一个考验，便是要沉默，不许说一句话。夜女王的三位随从出场来引诱他们，但是他们都能坚守诺言。
第三景：花园里
当帕米娜睡觉时，忽然有人将她带进大厅，从塔米诺面前经过。塔米诺因守着命令，只能缄口不言，但心中甚为不安，因为他恐怕帕米娜怪他，怪他不同她说话，果然帕米娜见塔米诺不理她，便以为他是变了心不爱她了，于是她悲伤地唱着女高音的咏叹调《我的幸福完了》，表现出帕米娜心中悲伤已至绝望，于是想用她母亲给的利刃自杀，但被祭司长的神侍拦阻住，并安慰她说：“你将来的结果一定很美满，不用忧心焦急。”
第四幕第一景：在金字塔
王子被命令到荒原去游荡，塔米诺因跟帕米娜分别，心里十分难过，而帕帕盖诺自己也渴望有一位妻子。忽然一位老母夜叉出现在他面前，目击老妇，他正要跑开时，她却摇身一变，变成年轻貌美的帕帕盖娜，但是他竟不为所动。
第二景：荒野
帕米娜以为王子不会守信，心灰意冷；帕帕盖诺此时也因失掉了帕帕盖娜，陷入失望的深渊。但当他发现，他一摇铃便能唤之即来时，他与帕米娜的忧愁又转为快乐。
第三景：火洞
王子塔米诺现在正经历最后的折磨，他在洞里遭受到大瀑布的威吓，又看到熊熊的火舌，度过这两种危险，他便能看见帕米娜了。这时王子已不必再沉默不言，相反的可以谈情说爱了。这一对情侣经过了太多磨难，终告结合。神秘的笛声吹出几次奇妙的音乐，将最后的一些危险也给吹散了。颇多艰辛的音乐乐节，最吃力的莫过于帕米娜唱着：《一切困难都已克服》。
第四景：爱昔司庙
尽管夜女王横加干涉阻挡，一对情侣终于克服了一切的试探而缔结良缘。大祭司神在圣地给他们祝福，同时乡巴佬帕帕盖诺，也得了一种美满的奖赏。原来在大厅中同他谈话的老妇人，也是因为被恶魔禁固，而成了年长老妇。这时帕帕盖诺的试验也完毕，将恶魔打退后，那老妇人便立刻变还本来面目，不但年轻，并且貌美。更奇怪的是，她的服装与帕帕盖诺相似，也是用鸟的羽毛织成的。于是帕帕盖诺与帕帕盖娜俩人也成了婚，衷心感激而愉快，歌剧在一阵轻快的音乐中结束。
——以上内容引用自百度百科。
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