25、第二十五章 ...
-
京城天儿冷，尤其是起风的时候，风里裹挟着雪，飕飕地刮过脸颊，就像是有无数根细针同时刺在光裸的肌肤上，生疼生疼。
连景淮作为习武之人，体质强健，这点寒冷倒还禁受得住，但跟在他身后的两个小厮，却是吃足了苦头。
连景淮只是斜睨了一眼，见他们冻得嘴唇发紫，身躯缩在墙角处簌簌颤抖，便道：“风雪挺大的，你俩去马车上避避吧。”
闻言，两名小厮不约而同地愣了愣。他们追随连景淮都有七八年时间了，深知其习性，王爷虽然不是个喜欢刁难下人的主子，但身份地位摆在那里，也绝无可能做到如此体贴。
果然，有了媳妇就是不同，知道心疼人。
尽管是连景淮主动提出让他们进到马车里头避寒的，但作为仆从，哪里能够真将主子单独留在寒风朔雪中？因此，他们也只得咬紧牙关，撑下来。
连景淮见状，也不勉强，只淡淡说道：“若是实在撑不住，车兜里还有件鹤氅可以拿来披。”
“王爷自个儿不穿吗？”
针对这道问题，连景淮仅是摆了摆手，表示否定。
不过，他之所以放着裘衣不穿，并不是因为想逞强，而是为了将苦肉计演得更为逼真。
说到底，连景淮今日是专程来求和的，为此自然要尽可能摆出可怜的姿态，以博取同情。
转眼之间，又是半柱香时间过去。连景淮看见门的那端，少女手执一柄花绸伞，下得石拱桥，绕过影壁，款款朝自己所伫立的方向走来。
然而，谢沅锦并没有跨出门槛，反倒停在门口，隔着一道门板的距离，冲他喊话：“时辰真的不早了，有什么话等明儿再说，你赶紧回去吧。”
“也行。”连景淮答应得很爽快，但随即又补充道：“你让我抱一下，就一下，抱完我立刻走。”
听到这里，谢沅锦实在无法昧着良心，说自己没有丝毫心动。毕竟，连景淮这招苦肉计实在是使得太高明了。
他冒着严冬的寒峭，在雪地站上大半天，到头来只是求心爱女子的一个拥抱。用情这般深重，无论换成哪个姑娘，恐怕都会不忍拒绝的吧？
谢沅锦无声地用嘴型默念了几遍，忍字头上一把刀，千万千万别心软，待彻底平复情绪后，才开口说道：“你若是有心，便明日再来。”
像连景淮这样的男子，从来只懂得发号施令，根本容不得别人有任何讨价还价的空间，可偏偏遇到谢沅锦，他所有强势都瞬间化为乌有。
“等到明日，你就会同意让我进门吗？”连景淮谨慎地问道。
谢沅锦歪着脑袋思索了一会儿，然后有些不确定地说道：“倒也未必，得看我到时候的心情。总之，如果明天不行，你就后日再来，直到我同意为止……”
说到这里，谢沅锦微顿了顿，“我这样要求，会不会太过分了？”
她话音刚落地，便听见门板另一端，传来连景淮低低的笑声：“谢沅锦，你怎么连使小性子都使得这么可爱啊？”
谢沅锦正想出言辩驳，却又被他再次打断：“不过分，不管你对我提出什么要求，我都不会觉得过分。”
“打从最初见面时，我就说过——”连景淮喉结上下滚动了会，似乎在酝酿着什么，好半晌才重新启唇，道：“本王疼你。”
“本王一辈子都疼你。”
这突如其来的温情，让谢沅锦有些不知所措，她难为情地别过脸，下意识绞动着手指。
好在连景淮很快又接上了话茬，道：“你出来也有一阵儿了，若是再不抓紧回去，岳丈大人恐怕又要责怪我不懂事。所以快回去吧，我在这里看着，等确定你安全进屋以后就离开。”
谢沅锦心知他说得有道理，更何况，连景淮已经在户外吹了这么久的冷风，哪怕身体素质再好，也禁不住长时间浸泡在寒气里，于是便挥挥手与他告别。
才刚走出两步，谢沅锦突然又转回头，神色迷茫，似乎正准备询问什么问题。
然而，想说的话到嘴边，她却极不自然地拐了个弯儿道：“你回到府上之后，记得吩咐人煮碗红糖姜汤喝，预防风寒感冒。”
连景淮心下虽然觉得奇怪，却也没多问，只是听话地嗯了一声。
待走出连景淮视线所及的范围后，谢沅锦方长长地舒了口气。她适才险些把丹阳郡主故技重施，又一次在她饮食里下毒的事情给抖落出来。
依照连景淮的性格，得知此事后必然不会善罢甘休，甚至极有可能，直接对丹阳郡主出手。
可他们眼下并没有证据，倘若贸然行动，容易打草惊蛇。再者，这本来就是女子之间的明争暗斗，要是放任连景淮掺合进来，难免会给人一种大男人欺负小姑娘的感觉。
因此，这回谢沅锦只能自己先尝试着解决了。当然她并不会托大，如果真的遇到无法破解的难题，仍旧会寻求帮助。
不能永远躲在连景淮的身后，她总要学著成长。
******
翌日早晨，谢沅锦端坐在铜镜前，指挥琉璃给她梳了个飞仙髻。
她今日的打扮比起以往来，显得端庄成熟许多。上身穿着玫瑰紫压正红边幅锦缎长袍冬衣，底下一条月牙凤尾罗裙，雪白的狐毛领围包裹住脆弱的脖颈。
“原先只觉得小姐娇软可爱，没想到经过一番妆点以后，倒是有点当家女主人的风范了。”琉璃看着镜子里倒映出来的明艳美人，由衷赞叹道。
“我年纪还是太小。”谢沅锦边挑选着耳饰，边说道：“若是不靠衣着烘托出气势，旁人只怕要把我看得软弱可欺。”
琉璃深以为然地点点头，然后顺着她的话头问道：“小姐昨日跟老爷说要整治家风，可是有什么好办法？”
忠勇侯府上下百余名奴仆，都是在平反冤情后重新购置的，质量难免有些参差不齐，为此谢沅锦思索良久，好不容易想出对策。
“我一个人，哪怕长有三头六臂，也不可能做到事事皆亲力亲为。既如此，首先要做的事情，便是从中筛选出几个好苗子，着重培养，逐步完善分工制度。”
琉璃明白她话中的意思，是要先挑拣出可以倚重的左膀右臂，再由这些臂膀，分别去管理底下的人。“照这么说来，小姐内心已经有打算扶持的人选了？”
“你等会儿看着不就知道了么？”说罢，谢沅锦便从位置上起身，前往堂屋。
侯府正堂中，整齐地站着各处的管事以及嬷嬷们。有头脸的侍婢按照等级排列，而寻常的丫鬟小厮婆子则缀在后头。
谢沅锦并没有多做停留，而是径直绕过他们，走向上首摆放的红木勾莲描金椅处坐定。
“诸位皆有差事在身，我便不耽搁太多时间，直接开门见山了。俗话说，无规矩不成方圆，我在旧有的规章上稍事修改，重新拟定了份细则，晚些时候会交到各位管事手中。”
讲到这里，谢沅锦低下头，抿了口茶，明澈的眼眸不经意扫过在场众人的表情，然后才接续着说道：“这份细则里头，详细记载了各司的职责划分、升降与赏罚制度，以至遇到突然状况时的应变措施。因此，还望大家务必确保知悉。”
谢沅锦是宫女出身，心里十分清楚赏罚分明的重要性。下人们不以粗鄙与高贵区分，概因功论赏，论罪责罚，如此才能激发出他们干活的动力。
所以，细则中耗费最多笔墨的部分，也是升降赏罚那块。
谢沅锦延用了宫女考绩制度，规定每逢年末，各个部门间需要进行内部评选。连续三年获得优等者，可以得到升迁或是调涨月例的福利；反之，则须受到减俸，乃至于被驱逐出侯府的惩罚。
这么一来，无须谢沅锦亲自挑选，众人便会帮她推举出得力的助手。
“今日既劳师动众地召集诸位过来，自然不会让大家白跑一趟。”谢沅锦话音刚落，便有数名身强力壮的小厮，抬着装满方孔铜钱的箱笼进门。
眼看大伙儿纷纷露出期待的眼神，她遂不再卖关子，直言道：“各处管事和嬷嬷们打赏五两银子，三等以上的丫鬟赏银二两，剩下的人则各得五百文。”
对于普通的下人而言，辛苦忙活一个月，得到的月银也不过两三百文。因此，这样的赏赐不可谓不丰厚。
人群中当即响起了跪地谢恩的声音。然而，谢沅锦望着面前的景象，思绪却开始飘远起来。
想要管理好庶务，着实不是件容易的事情。即便已经拟定了方案，也不能完全放心，还得在实行的过程中，视情况不断调整。
如今谢沅锦尚且能够应付得来，但考虑到她仅剩半年不到的时间便要出嫁，届时只剩谢明驰一人，府里恐怕又要乱套。
她心底其实是盼着，父亲能够再娶一门继室的。自古说，妻贤夫祸少，表壮不如里壮，足见女人对于家庭的影响是至关重要的。
倘若谢明驰娶得贤内助，不仅能够对他的事业产生帮衬的效果，亦能有个知冷暖的人照料他的生活起居，可以说是一举两得。
但无奈，谢明驰对亡妻玉氏用情过深，一晃十几年过去，仍旧无法接受枕边换人的事实。
想到这里，谢沅锦不禁心生疑惑，前世自己过世后，连景淮是否有再纳新妇？虽说以她对连景淮的了解，这种可能性微乎其微，但也不能完全排除那亿万分之一的概率。
许是因为心有灵犀，正当她想到一半时，忽见门房走至自个儿跟前，禀告道：“小姐，武贤王爷已经在门口等候多时了。”
“怎么来得这样早？”谢沅锦估摸着现在应该才刚过辰时，也就是说，连景淮恐怕是一下朝，连繁重的朝服都没来得及更换，便赶了过来。
尽管谢沅锦的本意就是要晾着他，刁难他，让他吃点教训。然而两天时间过去，她的心头气早就消得差不多了。
将心比心地去思考，换作谢沅锦自己，也未必有勇气去坦露前世的事情。它就像是一道伤口，哪怕你清楚地知道已经愈合了，也绝对不会轻易揭开。
“让他进来吧。”谢沅锦先是朝门房吩咐了一声，随即便遣散在场的仆众，令其回归到各自的职位上。
“琉璃，搀我回去换身家常衣裳吧。”谢沅锦略显不自在地低着头，摆弄自己的衣襟，道：“这套衣服太郑重了。”
“不会呀。”琉璃双目圆瞠，颇为愕然地说道：“这小姐您就有所不知了吧？凡是男人，都喜欢新鲜感。王爷看惯了您做清秀的打扮，偶然见到如此明丽的装束，肯定会眼前一亮的。”
“是么？”谢沅锦有些半信半疑地问道。
似乎是不满遭到质疑，琉璃拍着胸脯保证道：“那是当然的了，小姐你绝对要相信我啊！”
谢沅锦虽然心存疑窦，但终究是拗不过她，只得应允下来。
所以，当连景淮手提着礼品，大步流星踏进来时，撞见的便是，年轻姑娘身着玫瑰紫牡丹花纹锦长衣，手捧南瓜鎏金手炉，半倚在暖炕上小憩的画面。
他忍了忍，最后还是没忍住，从鼻腔里闷笑出声，道：“像小孩偷穿大人衣服似的。”
说实话，谢沅锦今日这身装扮，虽与年龄不相符，但整体看上去却没有丝毫违和感，反倒活脱脱穿出了女性独有的雅韵风流。
然而，或许是因为连景淮向来把她看作不经事的小姑娘，所以陡然看见她装扮得如此成熟时，便有些不习惯。
受到连景淮的揶揄后，谢沅锦非但没有生气，还正儿八经地反问道：“我看起来像小孩儿吗？”
“嗯。”连景淮顺势在她旁边的空位坐下，说：“挺像的。”
谢沅锦闻言，登时露出天真中带有些许狡黠的笑容，道：“那叔叔，你可不能对我毛手毛脚的哦。”
谢沅锦比之连景淮，小了将近十岁，这声叔叔喊得确实不亏。
连景淮暗自咬了咬后槽牙，道：“你这小姑娘，怎么好的不学，净学些坏的。”
停顿半晌，他忽地想起什么，立即调转话锋说：“不过这样也好，省得成亲以后我还得慢、慢、调、教。”
谢沅锦听到这里，本能地想要逃避，于是便飞快转移话题道：“对了，有件事情我上回忘记问你，就是……”
“我想知道，前世在我死后，你都过着什么样的日子？”
作者有话说
第25章 第二十五章
，还差 