《浮沉》华泱

12、大结局

　　尸骨无存，那便是有转机。
　　我不知为何竟然在期待这样的可能，可我抓了无数个胡兵，他们都一遍遍告诉我，他们看到了裴彻死在城外，看到了胡王子斩下了他的首级，看到胡军将他的尸首拖到荒郊野外供野狗争食，传言残尸亦已被胡王子下令挫骨扬灰，以泄心头之恨。
　　有一瞬间，我脑海中的弦终于崩断，终于从心灵深处不得不接受这个事实：裴彻死了，他再也不在这个世界上，那清明的目光不会再望向我，温热的手掌也不会再搭在我肩上。
　　是我杀了他，是我害死了他。
　　“将军！”
　　再醒来时，阿崇坐在我身边，见我睁开眼睛，轻轻抬了抬目光：“兄长莫要悲伤过度，全军七万上下，还等着兄长稳定军心。”
　　“七万？”
　　“陛下已经下诏，令北境各处守军前来云州，务必为揭阳侯雪恨。”他握着我的手，目光中尽是笃定与成竹在胸，“兄长为三军主帅，当统率三军，不负圣意。”
　　“这是谁的意思？”
　　“陛下听闻揭阳侯曾将揭阳军兵符交予兄长，诏令四境军队皆听兄长号令，视兄长如揭阳侯。”
　　我抬眸看向阿崇，知晓这背后又是世家的一番运作，那是他们惯有的动作了，三分的点头之交，也能被说成是十分的情深义重。
　　而该如何利用这一切，我也应当谙熟。
　　“传令下去，三军举哀，明日整装出城，为侯爷和两万将士报仇。”
　　“尔等谨遵薛将军之令！”
　　军中如今还剩九名裴彻一手提拔的大将，他们知晓裴彻对我的新人，皆言将视我令如裴彻之令，我站在裴彻曾经站过的位置上，看着他们一个个离开军帐，忽然大笑大哭。
　　裴彻的一切都是我的了，部将军队，恩宠信任，他生前的一番部署，都将用以成全我来日的战功。那是很好的事，是世家等待已久的局面，我应当同他们一同喜悦，可一闭上眼睛，潮水般的愧疚和悔恨便能淹没我，叫我喘不过气来。
　　裴彻守了云州七日，在这七日中将胡军最精锐的部众斩落马下，如今留在云州的不过三万弱旅。我们赢得很漂亮，摧拉枯朽般撕破了敌军的防线，并终于在云州城外追上了胡王子。一番搏斗后，他终于被我斩落马下，心知必死，他面容十分平静，问我：“你可知他葬在何处？”
　　我握剑的手不住颤抖，终于还是没有落下，紧紧盯着他的眼睛，唯恐他有半分欺瞒：“你说。”
　　他眼神开始涣散，不知是临死前的神智丧失，还是因为回忆的怅惘：“那尸首，我亲手斩了首级置于帐中，尸身则弃于野狗肆虐之地，本是想挫骨扬灰，又觉得不好，就掩埋在东城门外，那棵枯树下。”
　　“他死前......望着你们大端京城的方向，你带他回家罢！”
　　“多谢。”我静静凝视着他，“若你所说是真，我亦会遣人送你尸身回胡王城。”
　　“愿你言而有信，送我再见王兄。”他挤出一个笑，面对即将到来的死亡，竟然一派平静之色，“能得王兄信任多年，我强他良多。”
　　他惧他杀他，却也惜他敬他。
　　军帐与枯树下，果真是裴彻的首级和尸骨。我并没有多看，只是吩咐道：“将侯爷的尸骨带回京城。”
　　“云州已克，将军为何不扶灵归京？”一名副将问。
　　“侯爷生前，曾道此战当退胡人于焉支山外，才可保北境数载安宁。侯爷遗志未靖，我岂能回京？”
　　自此鸣金收兵，既是功成身退，来日胡兵犯境，也可加以利用左右朝局。可胡军既来，边关将士百姓又免不了一番伤亡。
　　为将为帅，当以家国为先。
　　京中最终遣人传信，命宁侯前来护送揭阳侯棺椁回京，那翩翩少年几月之间眉宇间便有了坚毅色彩，只是飞扬的神色已如燃尽的烟花般归于沉寂，望见他同裴彻六七分相似的脸孔，我心中的愧疚愈发浓重，连见他也觉心虚不已。
　　宁侯走时，阿崇同他一起。
　　待我凯旋归京时，裴彻尸首已葬入了先帝的永陵，我乃外臣，不得入陵祭拜，只能在陵外遥遥观望。想起裴彻曾经要我交代裴衍的事，我拜访宁侯府，一身缟素的裴衍静了静，起身道：“将军随我来。”
　　揭阳侯府与宁侯府相背而建，以一栽满梨花的抄手回廊相连，裴衍轻巧地弄开了匣子，匣中是一卷书册，《启续录》。
　　“此卷乃黎显先生与先帝合撰，我幼时常见兄长翻阅，曾想借阅，兄长却不许。将军若喜欢，可借将军一观，再见之时还我罢。”
　　“多谢，不知再见何期？”
　　“太子册立大典时，自会再见。”
　　太子册立大典在三月之后。我在府中一页页誊抄，见行文两种字迹交映，想必是出于不同人手笔。黎显先生落笔沉稳，其见多引各处见闻，而先帝之字蘸墨极浓，其笔触龙飞凤舞却不失章法，观其字迹，便可依稀想见其音容笑貌，只消看一眼，那人便仿佛能从书页中跃然欲出，从你凝视的目光中重新活过来。
　　书册中记录了他们的志向，他们对心中那个清明盛世的期许，我起初还试图找出实例驳斥，心神却渐渐为之摇曳。待到合卷，我终于不得不承认，先帝、裴彻、黎显先生，他们所信奉的理念是甘愿让他们付诸牺牲的，英年早逝、马革裹尸、客死异乡等等看似凄凉的下场，于他们而言并不以为悲哀。
　　裴彻没有来得及说服我，这卷遗留的书册替他来说。只要这卷书册还在，世间便还有人为他们所信奉的理念前仆后继，星星之火，生生不息，可以燎原。
　　我合上书册，将其珍而重之地装好，对其俯身三拜。
　　太子的册立大典上，我望着那粉雕玉琢的小小孩童，心中忽然冒出个念头：若他是个公主，那世家除去裴彻的心会不会不那么急迫，也许裴彻还可以活着离开云州。
　　可那想法不过转瞬而逝：即便他离开了云州，回到京城他也势必会成为世家的眼中钉肉中刺，他想要推行先帝的政令，又不再有人对他处处维护，那最后除了死亡，他不会有第二个结局，战死沙场，已经是最好的归属。
　　裴彻不会不明白，可他仍然知其不可为而为之。
　　我握紧怀中那一缕黑发，默不作声。
　　因战功，陛下册我为启安侯，在父亲请旨希望我往后长留京中时，我越众而出，俯身下拜：“匈奴未灭，何以家为？如今四境未安，臣怎敢贪图阖家团圆，而置边关战事于不顾？”
　　“臣不才，愿替揭阳侯驻守四境，非身死不回京。”
　　满朝哗然。我长跪不起，听朝堂中人几番做戏。最后是陛下长叹一声：“薛卿心志，朕深感动容，然永不回京未免太过，每年回京述职一次罢。”
　　“臣谢恩。”
　　起身回列时，我看到阿崇的眼神，有讶异不解，亦有恼怒。
　　我在心中低低冷笑。
　　阿崇赌赢了我一次心狠，却没有赌赢我往后的心性。
　　裴彻，他是端朝之臣，武帝之人，我是世家之人，却是裴彻之臣。
　　此生此世，我都无法对世家挥刀相向，生养之恩，我不得忤逆，我能做的，只有亲手折断自己。
　　我会留在边关，镇守裴彻与揭阳军每一寸走过的土地，朝廷之中，他们要倒行逆施我无力阻止，我要保的，是端朝四境永安。
　　那是裴彻曾经希望我承担的重任。
　　裴彻昔年治军之策，我分毫未改，听闻文人对我很是推崇，不少诗文都堪称佳篇。若在以往，我必然会受宠若惊，只是如今已经漠然，生前富贵草头露，身后风流陌上花。
　　我的心在这朝堂中几番浮沉，最后定在了这热血沸腾的沙场，却冰冷再无温度。
　　四年后我回京述职，入宫谢恩时遇到了太子和他的伴读，我的侄子阿靖。阿靖看到我，有些犹疑地道：“大伯？”
　　“臣薛峯，见过太子殿下。”我稳稳地行了一礼。太子有模有样地示意我平身，可睁着漂亮的眼睛看着我时，神情分明又还是一个天真无邪的孩子：“你就是阿靖的大伯，那个最厉害的大将军？”
　　“臣不才，不敢受殿下如此青眼。”
　　“不！父皇都说了，将军德才兼备，性行淑均，是举世无双的良臣！”太子有些急躁地分辨，我看着他肖似母亲，也同样肖似两个舅舅的艳丽眉目，隐隐看到裴彻的脸孔在他身后隐约浮现，无尽的悲哀忽然涌上心头。
　　有了裴彻，群臣会忘记先帝，有了我，他们也会忘记裴彻，哪怕是裴彻最亲近、最维护的人，都可能把他忘了。
　　我蹲下来，平视着太子的脸孔，一字一句道：
　　“举世无双的，是你大舅舅。”
　　当夜，阿崇请我品茶，同我说起白日的事，尽管当时在场的人不多，但只有问起，至少阿靖不会忤逆他的父亲。我越来越陌生的弟弟看着我，目光已经不复昔日的恭敬：“兄长对太子说的话，讨好了皇后，却暗藏对陛下圣意的质疑，虽说帝后一体，可兄长举动，到底不是滴水不漏。”
　　“我乃武将，不必对言辞如此谨慎，陛下倚重我，未必会有猜忌提防。”
　　“武将亦是臣子，无猜忌提防，怎是君臣？”
　　我不再答话，目光悠远，想起裴彻说，他同先帝先是君臣，再是至爱。
　　所谓君臣，亦可如他们，彼此成就，两不相疑。
　　见我怔忪，阿崇长叹一声，忽得道：“兄长可还是恨我？”
　　“是我领兵绕去燕州，我怎会恨你？”我淡漠道。
　　“兄长不必推脱，若非我那一席话，兄长必然不会有半刻耽搁。”他深吸一口气，目光刹那间阴狠锐利，“兄长爱他敬他，殊不知我心中敬意不比兄长浅，可是，我有多爱他无双将才，敬他赤子忠魂，便有多恨他不能为我们所用。”
　　一席话毕，他紧紧盯着我，目光灼灼，我添茶，声音依旧漠然：“你我兄弟，亲密无间，何必向我陈情？”
　　阿崇定定看向我，终于彻底无力。他搁下茶碗，拂袖离去：“我已同父亲说了，过几日你回边关，我同你一起，陛下亦已恩准，还望兄长顾及兄弟之情，赏我一个副将之位。”
　　“喏。”
　　我不恨他，却再也无法像从前一样待他。
　　阿崇随我回了边关，与我朝夕相处，只是少时兄弟间那种亲密，终究是再觅无踪。承康十二年，我垂危之际，阿崇坐在我床边，低声道：“兄长这七年来心头郁结，如今解脱，也是好的。”
　　“我永生永世不得解脱。”我的眼皮已经愈发沉重，呼吸也开始艰涩，“你们以为他死了，军权落在了世家手里，内政你们便可掌握，可改弦易辙，这些年，陛下从未松过口。”
　　“可陛下到底不比先帝，能守住先帝的遗策，却无法更进一步。”
　　“天子毕竟是天子，陛下做不到，将来还有太子。”我惨然道，“阿崇，你可知在景帝时，皇族便有废门阀之心，太子之师皆为陛下亲自挑选，他长大之后，势必也要推行改制，为臣者，一次次挑衅君王底线，将来有何下场，你熟读经史，焉会不知？”
　　阿崇并未回答，只是沉沉幽幽道：“本朝太祖开国，宣帝休养，景帝一统，武帝改制，至今上为第五任君主，那兄长可曾听过，‘君子之泽，五世而斩’？”他削薄的嘴唇一开一合，“世家寒族可视作同等，那皇族又宁有种乎？”
　　我浑身血液都像是在刹那间冰冷凝固，我看着眼前的弟弟，他目光注视着我，那漆黑瞳仁中仿佛有另一双眼睛亦毫无感情地望着我。一目重瞳，是为帝相。
　　“你......”
　　“兄长在边关驻守多年，得天下贤名，待兄长过世，我便可号令天下兵马。我故去的妻子出身琅琊王氏，妻弟王融官至尚书，亦不甘于此，文臣武将皆在我手，河西薛氏来日的荣光，兄长便安心，在九泉之下看着罢！”他站起身，俯视着虚弱不已的我，“兄长之才，在我之上，可惜，兄长行事仁慈有余，魄力不足，怎就想不到，这个皇族一心废门阀，那为何不换个门阀做皇族？”
　　他要谋反，要赌上河西薛氏百年的荣光，赌上满门的生死荣辱，胜，是一时鼎盛的荣华富贵，败，是万劫不复。
　　是我疏漏，是我失察，我颤颤举起手，想拉住他，却怎样也抓不住。
　　他不能领兵，不能让军权落到他手里，可谁能阻止他？
　　我眼前的景象开始影影绰绰，我禁不住用尽气力，呼唤着那人的名字：“裴彻，裴彻......揭阳侯！”
　　裴彻，裴彻，我从来没有这么希望当年是我留在了云州，从来没有这么希望他能活着。
　　我此生此世在人间看到的最后一道光景，是阿崇合上我的双目。
　　，
　　五年，揭阳侯彻困守云州，力竭而死，蛮夷深恨之，挫骨扬灰，尸骨无存。其部上下战至城破，无一人苟活。
　　信至军中，三军举哀，靖烈王峯时为卫将军，令三军缟素，收云州，斩胡王子，封狼居胥，退胡军于焉支山外，居首功。
　　哀信至京，举朝震动，后葬衣冠于永陵，以为凭吊。峯以战功，封启安侯。惜天老其才，十二年病逝军中，追谥昌侯。后太祖武皇帝言长兄事，道其生平大恨，乃昔日增援云州不及，致空怀敬慕，然生无同袍之运，死无凭吊之所。
　　“若生于将军左右，驰共战之骑，成同死之说，当无憾否。”

作者有话说

　　还有番外