18、荷包花 12 ...
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西大陆财团联合，新资格竞选颁布会当日。
3：15：49 AM 凌晨，二号和半翼发生冲突的树林
因为近日许多大财团代表来到松塔城，巡林机器人为此提高了警戒等级。
它们在一处林间空地上发现了被掩盖住的灰烬，按照设定程序，拨打了松塔城公安署的电话。
7：00：18 AM 清晨，尕德的蔷薇庄园
可能马上就要离职的宝莱绅集团首席执行官醒来，发现自己安稳地睡在床上。
卧室里没有拉开窗帘，查理德·尕德躺在黑暗中，他觉得自己昨晚做了一个很奇怪的梦，梦里开满了长得像钱包的花朵，在风中哗哗的响。
一种奇特的喜悦伴随着他，他想，可能是梦到了好兆头的缘故。
哦，一个美好的早晨。
查理德·尕德穿戴整齐，没有去喊醒自己的管家，而是亲自下厨烹饪了早餐。老管家因为前一天熬夜而起迟，急匆匆来到厨房时，看到的就是他的老爷站在明亮的厨房里，手忙脚乱按下出锅键，让智能烹饪机将有些焦黑的煎蛋铲出来。
“老爷！”老管家喊道，“您在做什么？抢我的工作吗？”
查理德·尕德笑起来。
“虽然我是个餐饮集团的执行官，却很少自己做饭，”他用毛巾将手擦干，“你说离开宝莱绅后我找个什么样的新工作比较好？我们说不定可以自己开家饭馆！”
“老爷……”
“我的管家，我的朋友，”查理德·尕德竖起一根手指摇了摇，“别用这样沮丧的语气说话，只不过是一次失败罢了，你老爷我还非常年轻，有的是时间工作，至于现在，让我休息一下，再重新启程吧。”
“……不，老爷，”老管家说，“我只是想提醒一下，锅里的牛奶要漫出来了。”
12：24：59 PM 中午，松塔城古城区
因为获得了意外之财，在宿舍休息片刻后，就飞快离开了蔷薇庄园的二号此刻在一家卖武器的黑店里。
“这个一百元就够了吧？”指着一把枪，二号黑着脸说。
“要死啦！”看店的老婆婆用松塔城的土话吼他，“一百块买你的屁股去啊！”
撒带着莉莉站在一边，打了个哈欠的同时，用手握住小姑娘的耳朵，免得这位学龄前儿童受到她这个年纪不该有的荼毒。
二号和老婆婆的杀价一直持续到下午五点，最终获胜的是二号。黑发雇佣兵成功以联盟币五百的价格买进五把匕首、两把袖珍手.枪，并得到了附赠的十条子弹带和一盒微型手榴弹。
当二号带着撒和莉莉离开时，看店老婆婆的表情像是要哭出来。
“我们不是有很多钱吗现在？”撒问，“多花点钱少花点时间也没问题的吧？”
“钱这种东西只要一个没看住就会溜光了，”二号告诫祂，“更何况我进店时询问她背后那款能量剑的价格，她竟然报出一百万的价格来，把我当做误入店的旅客敲诈，刚才我也不过是以牙还牙而已。”
“……果然小心眼。”撒低声说。
二号瞥祂一眼，银发的神明立刻噤声。
他们默默地走了一段路，以为他要离开这座城市的撒发现方向越来越不对，到底还是按捺不住好奇心，询问：“这是要去哪里？”
“我以为你昨天努力了一天，一定会想留下来看看结果。”二号说。
“可是……”
二号放在口袋里的手抚摸了一下终端机，说：“而我也想要和过去做个了结。”
“是吗？”撒和莉莉一起偏头，“我以为你是觉得钱不够用要去打劫。”
“闭嘴吧。”
“哦哦。”撒安静了几分钟，又问：“晚饭？”
中午看着祂吃掉四个大份草莓圣代的二号：“……”
“莉莉饿了哦。”撒很认真的说。
为了自己吃饭，甚至不惜将一岁半小孩拖出来挡枪，这只鸟到底有没有作为神明的尊严？一边这样想，二号一边想着道路尽头指了指。
“再忍忍，”他说，语气带着此刻两人都察觉不到的温柔，“我们待会儿在那里吃大餐。”
撒抬起头，顺着二号手指的方向看去。
只见通红的太阳照耀下，倾斜的道路一直向着山上延伸，在高高围墙和树林之后，正是他们来到这个城市的第一天所见到的那一座作为公园开放的辉煌宫殿。
***
财大气粗的西大陆财团联合包下了整个宫殿公园。
仿佛是二十多年前拥有这个宫殿的国王还当政时一般，才到六点时，宫殿中几万盏灯同时亮起了，太阳尚未沉入群山，流光璀璨的宫殿却足够和太阳争夺光彩。松塔城的老人们走到街道上，怀恋地看着这一幕。
城郊的蔷薇庄园里，查理德·尕德在做最后的准备。他换上由裁缝送来的酒红色西装，站在穿衣镜里观赏自己的身姿。
明明还很年轻嘛，他想。
站在一边服侍他穿衣的老管家泪眼婆娑，这回查理德·尕德没有再去安慰他。实际上查理德·尕德觉得自己今天状态超级好，他是真的感觉就算失败也没什么大不了的。
老管家的终端机突然响了。
两个沉浸在自己思绪中的人都愣住，片刻后老管家拿出终端，看了一眼上面弹出的消息。
他的脸色陡然阴沉下来，嘴唇颤了颤，抬起头，艰难地告诉自己主人：“温妮女士的消息，她说她昨晚吹凉风感冒了，原本觉得睡睡就能好，没想到醒来后感冒反而加重，抱歉不能和您去参加晚宴了。”
“是不想陪我去丢脸吧。”查理德·尕德有些无奈。
“她怎么能这样做！”管家的嗓门拔高，“先不说老爷您平时多照顾她家的生意，如果真的感冒，不应该早早告诉我们，好让您能去邀请别的女伴吗？！”
“呃，”查理德·尕德说，“可能有人出主意想让我出丑。”
“老爷！”
“没事，我的管家，”查理德·尕德并不在意别人的落井下石，“没有女伴也没关系。”
说完他看了看时间。
“不早了，该动身了。”
老管家只能沉默地上前替他整理了一下领结。
查理德·尕德出了大门，他没要司机，反而打开的悬浮车的自动驾驶模式。在打开后座车门做进去之前，他听到不少脚步声在他身后响起。
他回过头，发现竟然有不少人追着他出来。
其中赫然占据了一大部分体积的人是一天不见的半翼雇佣军团长唐。
“您的保镖任务还没有到结束的时候，西果集团说不定会丧心病狂将你堵在路上。”唐团长的语气很认真，眼里却带着笑意，“作为福利，请让我为您当一次司机吧。”
没等查理德·尕德拒绝，他就已经坐上了司机的座位。而老管家又走上来。
“一开始我觉得撒先生是个骗子，但是从他的幸运硬币救了老爷之后，我觉得他应该是一个有真才实学的人物，”面对查理德·尕德惊愕的表情，老管家从身后拿出了一朵花，“昨晚他说这种花将会保佑您，我想，您随身带着它或许更好。”
老管家拿出的花形状非常奇怪，花瓣的颜色是金黄的，上面有星星点点的鲜红圆斑，它只有两片花瓣，一片非常大，另一片非常小，因此显得大的那一瓣格外肥厚多汁。看起来……很像一种女式钱包。
等等！
查理德·尕德吃惊地想，昨晚那一切竟然不是他做梦吗？
在他要仔细询问之前，老管家已经将鲜花插进他胸前口袋的纽扣眼里，然后推着他坐在悬浮车后座的软椅上。
“祝一路顺风。”老管家关上车门，还拿出手绢抹了抹眼泪。
“等——”
司机座上的唐放下手刹，一脚踩上油门。
这辆价值千万的名车立刻从推进器中喷出蓝色的火焰，轰鸣中车腾空而起，唐一边哼歌一边甩着方向盘。
“——等啊。”
悬浮车就在查理德·尕德的叫声里，离弦之箭般冲出了蔷薇庄园。
十分钟后，拖着一群.交警机器人当尾巴，唐将车停在昔日的皇宫门口。
此刻大门处已经聚集了很多人，一眼看过去，全部都是带着一个悬浮摄像机的记者和主播们。这些人将查理德·尕德狰狞的表情给压回去，中年人轻轻咳了咳，发现自己竟然有些紧张。
为了缓解这种紧张，他下意识去整理自己的领带。
他伸出的手摸到了另一只不属于他的手。
是一只属于女人的手，娇小而柔若无骨。
这只手替查理德·尕德整理好他的领带，又去整理他的袖口。心脏猛跳的查理德顺着这只手往身后看去，发现后座上不知什么时候出现了一个陌生的女人。
这个女人有着鲜红而卷曲的长发，脸上戴着金箔打制的巴洛克风格面具。面具只有半截，露出女人颜色像是瓷器一样的小巧下巴，和烈焰般鲜红的丰厚双唇。
她的长裙也是鲜红的，手套也是鲜红的，唯有腰间用金色丝带交缠一圈。胸前项链上金绿猫眼冷冷泛光，手环被碧玺和珍珠堆满，翡翠和钻石组成的胸针别在胸口，几乎能将这个女人堆砌成一个人形的装饰架。
但这个女人的气场硬生生将这一身的珠光宝气给压了下去，当她朝查理德·尕德露出笑容时，查理德·尕德不知为何意识这个女人比宝石更为昂贵。
“好了，我的信徒。”女人说，“让我们出去。”
她打开车门，挽着查理德·尕德踏上红地毯。记者们在她出现时齐齐安静的片刻，下一刻，他们手指可以说是不受控制地疯狂按快门，一直到这个陌生红裙女人和宝莱绅集团首席执行官一起进入宫殿中。
宫殿中已经准备好了晚宴，却没有几个人流连在餐桌边，所有人都聚集在门前，陌生红裙女人带着查理德·尕德以分海的气势让这些人分开一条道路，进来后首先环视一圈。
她在少数几个徘徊在餐桌边的人之中找到了她的目标。
撒正试图把烤鸡肚子里的烤鹌鹑整个拿出来，突然感觉不对，下意识抬起头。
于是祂就看到那个红裙女人向祂做出几个口型。
旋即红裙女人提着裙子挽着查理德·尕德向着另一个方向走去，正在给莉莉喂果汁的二号抬起头看了看，淡定地问：“她说的撒瑟宝贝是谁？”
撒:“……”
祂默默把咬碎的银叉子吐出来。
糟糕，没想到二号能认唇语。
露馅了！
作者有话说
第18章 荷包花 12
，还差 