《青玉案》休相问

3、第3章

　　芷云在高家，除了晨昏定省，余下的时光端的过得闲散写意，见了高湛青，两人就像异地他乡遇到旧识，不大熟的那一种，点点头打声招呼，啊，你也在这里吗？
　　
　　一大捆日子甚么都没有，长了毕竟气闷，还好有慧娟这么个人在。慧娟是高湛玄的妻子，年纪比芷云大不了几岁，脸如满月，一团喜气，红唇像新染了石榴花汁浓得要滴似的，人也热情爽朗，上下都处得来。富家少奶奶的消遣，说来说去无外乎就是打打麻将，逛逛戏园子这几桩事罢了。芷云有慧娟帮衬，要溶进去也不至于太困难。
　　
　　牌局开在湛秀家，玉石台面铺着大红毛毡子，除了湛秀，芷云，慧娟三个外，还有一位张小姐，是贺维之银行同事的妹妹，人极靓丽，嘴也甜，一见芷云的面就拉着手夸赞，往日只听人说大家闺秀，今天见了高家二少奶奶，才知道什么叫真正的大家闺秀。芷云忙谦逊了一番。
　　
　　湛秀笑道：“都是自己人，来回讲这些奉承话，也不嫌烦。”坐下来码牌，贺维之在事业上正是春风得意时，近来湛秀打牌的手风似乎也跟着顺了起来。
　　
　　“哈哈，和了！”一手推散了牌。
　　
　　见又是芷云喂的张，张小姐就笑，“真不枉姑嫂，绝张也给你打出来。”
　　
　　“怎么，眼热了是吧？”
　　
　　张小姐红了脸，扭过头去轻轻啐了一口，原来湛秀有意将她介绍给小叔逸之，人人心照不宣，她的这句眼热一语双关，慧娟咭地一声笑出来，怕臊了张小姐，忙又转移话题，“表哥这几天可是忙是很啊，都这个时候了，还不见人影。”慧娟的三姑嫁给贺维之的一位堂叔，论起来也算表亲，虽说一表三千里，但叫起来总比姐夫显得亲切些。
　　
　　“去赶一桩白事，你还不知道吧，钱太太没了。”
　　
　　“哪个钱太太？”
　　
　　“还有哪个钱太太，就富亨钱老板家的太太，上次我们去银楼看手饰还碰见她来着。”
　　
　　慧娟瞪大了眼睛，“这才两个月的光景吧，怎么可能呢？前不久还听说钱老板生了个儿子呢？”
　　
　　湛秀嗤地一笑，“她那个岁数还生得出来么？要我说，是让他们家的那个小娼妇气死的，本来就宠，母凭子贵，还不宠上天去，哼，当初就死也不应该让那个女人进门。”哗啦哗啦地洗牌，转头向芷云道：“你可记着点这个教训，别让人家有机可乘。”她是知道弟弟心事的，当初也没少废了口舌相劝，如今见芷云一派温文，谦和识礼，又让她赢了不少钱，心情大好，忍不住提点几句。
　　
　　芷云微笑称是，她与高湛青的情形实在是不足为外人道，良人虽好，争奈不是自己的缘分，芷云所求不奢，平平淡淡与人无尤，能有闲暇看一看《白香词谱》、《浮生六记》，也就心满意足了。
　　
　　这时听得敲门声，便有佣人跑去开门，湛秀咦了地一声，自语：“怎么回来这么早？”抬头一看，却是小叔贺逸之，笑道：“稀客啊稀客，以前怎么不见你跑得这么勤？”
　　
　　张小姐心里一跳，有点怨恨湛秀说话不妨头，反而弄得两人尴尬，神思不属地打了张二万，芷云吃了，回头再看手里的牌，有些糊涂，一时不知打哪张才好，慧娟催促，快点儿啊。芷云随便抽出一张，逸之正巧站在芷云身后，伸手拦住了，别打这张。另换了一张九筒打了出去。
　　
　　慧娟再打牌，芷云就和了，回头见是陌生男子，年轻朗然的脸孔，始终带着微笑，如涓涓清流，煦煦阳光，穿一件月白色宁绸长衫，纤尘不染，比之马正肥，衣正轻的陌上少年，又分明多了几分蕴藉。
　　
　　湛秀给两人介绍，这是我四弟逸之，这是你湛青哥家的嫂子，逸之笑说，也不过比我大几天，怎么就成哥哥了？目光移向芷云，一瞬不瞬地凝视，我见过你。
　　
　　芷云一怔，心道，这人怎么这么说话。慧娟忙问，你在哪里见过她？逸之一本正经的说，喜宴上啊，大家都见到了，不过当时还蒙着盖头呢！
　　
　　众人都笑起来，湛秀轻轻啐道，这个逸之，他的话真是不能听。只有芷云没笑，仿佛心里有什么被亵渎了。宝玉初见黛玉时说的便是，这个妹妹我以前见过。
　　
　　在贺家，维之居长，逸之行四，两人相差整整一轮，感情却是在兄弟间是最好的。逸之不喜拘束，只在众议院任个散职，但为人机敏，口才又好，和几位议员都能说得上话。湛秀自恃娘家豪富，平日里不大瞧得起什么人，对这个四弟却是另眼相待，着意笼络。
　　
　　打完这圈便开饭了，共是四菜一汤，红烧海参、笋烧肉，鸡丝粉皮、香椿拌豆腐，外加一个清炖鸡汤，
　　逸之爱吃偏重鲁味的菜，湛秀为此特地吩咐过厨房过一番。
　　
　　席间逸之谈笑风生，逗得张小姐咯咯直笑，讲他的一个朋友，骂人不吐脏字，跟喝过洋墨水的留学生说，他去了那么多国家，就是没去过德国。张小姐哎哟一声，这不是骂人缺德么？眼睛微瞟，那人不就会就是你吧？
　　
　　湛秀心中暗喜，一瞥眼间，见芷云只吃素菜，奇道：“怎么，不合口味吗？”芷云说，我不大吃肉的。
　　
　　逸之笑道：“这就不对了，你没听说有句话叫做‘宁可居无竹，不可食无肉。’天天青菜豆腐，人不瘦才怪呢。”芷云淡淡一笑，还有句话，叫做肉食者鄙。话一出口，便即后悔，这不是把湛秀她们也骂进去了，好在她说话声音低，又是拽文，湛秀她们谁也没留心。
　　
　　逸之看了芷云一眼，知道自己刚才的话造次了，笑笑不言。
　　
　　九点多的时候，贺维之才回来，众人说一阵子话，就告辞了。送女士回家的美差自然是落在逸之身上，按道理是先送慧娟和芷云，然后再送张小姐，这样两人路上有一段独处的时间，谁知逸之竟然反其道行之，只说顺路，径直开到张小姐的住处，芷云从反光镜里看到，张小姐下车的时候，满盈盈的一脸笑不知何时雪化冰消。
　　
　　慧娟笑叹，你到底打得什么主意，把人家女孩子的心弄得七上八下的。逸之哼了一声，都是你们搞出来的花样，这会儿倒来赖我。慧娟笑着分辩，我可不敢居功，是你大嫂一个人的主意，听这话，是没瞧上这位，到底咱们贺四少想要个什么样的西施啊？
　　
　　逸之轩了轩眉，不用太漂亮，腹有诗书气自华，也就差不多了。慧娟噗嗤一声笑了出来，眼睛睃向芷云，你说的不就是——，想到芷云不是开玩笑的人，话到嘴边，硬生生打住。
　　
　　可是车内另外两个人都知道她要说什么，这话跟说出来也没什么分别，逸之不由抬头看了芷云一眼，芷云眼睛望着窗外，脸颊微泛晕红，就像白玉上淡淡抹了一层胭脂。
　　
　　一句玩笑话变无心为有意，逸之向来是万花丛中过，片叶不沾身的，芷云来贺家，偶然碰见，三两句话而已，原是不相干的人，后来逸之也疑惑，怎么梅花不曾一笑，心底就留下梅影了呢？
　　
　　那日维之回来的早，芷云把牌让给他打，自己一个人出外透透气，顺着天井是一条碎石子路，左右花木扶疏，绕过回廊，来到后园。
　　
　　北平的春天短得很，只好算作夏之头，此际要开的花都已开了，茉莉、芍药、牡丹、石榴，盈盈满满，腾红酣绿地在枝头点缀着。便在这花丛之间，有一个人横萧而吹。
　　
　　萧音乍起的时候，芷云有一瞬的恍惚，湖水凝碧，映着清晓天光，飞花满袖，青衫跌宕，仿佛时空突然错位，又回到爱赋新词的少年时光，眼中意生生幻作了意中人。但很快她就看清了吹箫的那人不是林眠，而是贺家四少贺逸之。
　　
　　逸之的性情与长兄大异。维之秉承父业，老诚谨饬，逸之却倜傥风流，平生慕的是“擢倚天之剑，弯落月之弓”的豪迈侠气，精于杂学，单论吹箫的技巧，未必不及林眠。
　　
　　只有芷云知道，林眠的一支箫是一段凄美的故事，婉转柔和处，亦能荡人心魄，芷云每每要为故事里的人物落泪，偏它又是哀而不伤，早已三春看破了，逸之指下却孔孔按出清越悠扬，好固然也是好的，不是那一种。
　　
　　逸之看见芷云，微笑示意。芷云踩着砖格子走近，你还是吹笛子吧。逸之笑，为什么？我箫吹得很糟糕？话是这么说，语气仍然自信。芷云眼望湖水，箫是吹给自己听的，你呢，却恨不得要说与天下人知晓。芷云丢下这句话就走了，留下逸之望着手中的玉箫怔了好一会儿。
　　
　　两人一前一后回到屋里，替了张小姐的小王太太一见芷云就叫，我还要去喊你呢，什么意思？让他们两口子打伙牌。湛秀撇嘴笑，瞧见没有，有人输得急了。维之推倒这把牌就站了起来。芷云说，姐夫，还是你打吧，我不大会玩。维之笑道，不会玩，让逸之替你瞧着，我还有个电话要回。
　　
　　芷云不好再推，只得坐下，逸之就扯了把椅子，坐在芷云身边。本不觉得她得生得美，此刻留心细看，才知素净无思，眉目间别是一种山明水秀。
　　
　　不由想起那天在六国饭店和同僚吃饭，叫局时，便有人笑问沈传超，环采阁的杜玉蝶可是贵相好，怎么见异思迁，倒去叫什么丹荔。沈传超微微冷笑，人家有情有义，替逸之的那位尊亲守身如玉呢？逸之接口，你说的是湛青吧，他才结婚多久，就算要去，自然也会避讳一段时间。
　　
　　沈传超呵呵一笑，谁说不是呢，不过家花没有野花香，大概咱们高二爷深谙其中三味，所以等不及就从新娘子床上跑下来打野食了。众人笑作一团，逸之淡淡道，沈兄也是同道中人，又何必五十步笑百步。沈传超这才住口。末了，有人低喟，只是可惜了那位顾家小姐。逸之心头像被鼓锤轻轻敲了一记，悠悠荡着回声，可惜了这位顾家小姐。
　　
　　芷云杠了一张南风，慧娟便说，我一开牌就打了南风，你怎么现在才杠，后抓的？芷云啊一声，是吗？一开始我没看着。湛秀笑个不停，逸之，她没看见，你也没看见，这个军师怎么当的。看着桌上少了什么人，不自在了是不是？那可是你自己把人家给得罪了。
　　
　　逸之自然知道她说的是谁，笑说，真是冤枉！张小姐哪次来我不是毕恭毕敬的，大嫂的朋友，我怎么敢得罪。湛秀呸了一口，你少给我掉花枪，当我不知道你的弯弯心思。连湛青这个榆木脑袋都明白，娶太太当然得是芷云这样端庄大方的，外面那些妖妖娆娆的女人哪儿成？
　　
　　逸之眼角有意无意地扫向芷云，笑道，这个道理我比他懂。小王太太一旁插口，我有个妹妹——，刚说了几个字，就给湛秀截住了回去，年轻人闹几天意气也就是了，明个儿这出负荆请罪可得你自己唱，别想大伙儿帮腔。
　　
　　逸之应了声是，口角似笑非笑。小王太太坐在芷云对家，一张脸气得青白不定，铛地扔出一张红中，逸之蓦地伸手，将面前的牌一推，咱们和了。
　　
　　数一数筹码，芷云竟小胜。逸之说，看来你今天手气不错啊。芷云便道谢，逸之笑吟吟地看着她，那你要怎么谢我？芷云一怔，逸之又说，不如一会儿请我喝茶吧。芷云见他言语轻浮，沉下脸来，太晚了，我要回家了。逸之慢悠悠地说，回去也是一个人吧，守着灯，对着影，你就情愿这么委委屈屈过一辈子？顿一顿，又低声加上一句，你情愿，我可不情愿。
　　
　　芷云没料到他敢这么胆大无忌，脑子里轰轰然，火苗在胸口一燃一燃地烧起来，一旁湛秀和慧娟也看出情形不对，停了话头，过来问出了什么事？逸之面不改色，我说话不知深浅，嫂子好像生气了。湛秀拉着芷云劝道，他胡说八道惯了的，弟妹，你别跟他一般见识。
　　
　　芷云还能说什么，不过自那以后，不再去贺家，对慧娟只说输光了月钱，慧娟也不好生拉硬拽了。
　　
　　这天左右无事，便寻思到书房找两本书来看，这个时候，高湛青纵不在厂里，想必也去了玉蝶那儿，谁知还没踏进门槛，迎面一本帐薄便飞了过来，高湛青见是芷云，有点不好意思，我还以为是醒花呢。芷云捡起帐薄，放在案头，是醒花你就这么扔啊？
　　
　　湛青平时习惯了，听芷云这一点，才觉不妥，暗想以前总怨玉蝶脾气坏，原来自己也是这么暴躁的人。
　　
　　近来湛青烦心得很，生意上的事刚接手，忙得焦头烂额，自然没有太多时间去环采阁，玉蝶便胡思乱想起来，嘴上又厉害，见了面，少不了冷嘲热讽一番。湛青也是傲性的人，不会作低伏小。何况玉蝶的熟客太多，每每告诉自己，是你没把她带出火坑，就忍了吧，然而事到临头，哪里有忍得下，有几次撞见了差点儿动起手来，连鸨母都怕了这位高二爷。
　　
　　玉蝶的难过不逊于湛青，芷云是她心上的一个死结，怎么说人家也是书香门第的小姐，高家明媒正娶的少奶奶，她连个外室都算不上，就这么遥遥无期的等下去，哪天是个尽头。从前的山盟海誓一句句都显得那么苍白空洞，再说她是靠什么吃饭的，接不接客由不得她做主，偶而使一两回性子可以，多了不就成了砸自己的饭碗吗？
　　
　　上次在六国饭店，沈传超订了房间，满拟着跟她重温好梦，玉蝶怕湛青知道大发脾气，便推身上来，沈传超哪是那么好哄的，抓着玉蝶的肩膀摇晃，姓高的小子有什么好，值得你这样对他，玉蝶啊玉蝶，聪明人别犯糊涂，你把我沈某人当冤桶么？
　　
　　玉蝶哪里敢呢，沈传超气量褊狭，有名的睚疵必报，又是某军阀的属官，手中颇有权柄，忙嗲着声，这是什么话，要是你们男人不忌讳，我怕什么？沈传超这才信了，罢了罢了，我也不是那种爱用强的人。玉蝶长吁一口气，这一回总算是搪过了。
　　
　　她和湛青两人都觉得，我的难处，别人不明白，你还不明白么？因为是最亲近的人，反而要求的更多，不是不替对方着想，只是争执发火的时候，难免口不择言。
　　
　　刚才本来一切都好好的，只为玉蝶发现湛青衣袖上有一块胭脂渍，当下就变了脸，知道你们夫妻恩爱，用不着整天带着幌子出来吧。湛青一怔，想起进门时被碧瑶丹荔她们围着取笑，霍地起身，这是谁啊，闹得这么离谱？玉蝶也知这里的姐妹爱逗湛青，便笑，赏你胭脂吃还不好？谁让你那么容易脸红。
　　
　　湛青不该画蛇添加了一句，芷云从来不擦胭脂，自然不会是她的。玉蝶冷笑两声，对对，人家是清水芙蓉，哪是咱们这种庸脂俗粉能比的。赶快回家陪你那位大贤大德的太太去，别一天天呆在这种肮脏地儿，败坏了你们的清白家风。
　　
　　湛青被堵得说不出话来，半晌才道，我不想来了就跟你吵架。玉蝶眼圈立即就红了，难道是我想吵架不成，高二爷你摸摸良心，当初你信誓旦旦跟我说什么来着，我早就知道男人的话信不得，可我怎么就鬼迷了心窍，信了你的呢？眼睫一扇一扇，泪珠儿银闪闪的一直流下来。
　　
　　湛青最见不得玉蝶哭，忙掏出手绢给她试眼泪，声音放柔，真的，我连她的手都没拉过。玉蝶瞪着一双泪眼，用力捶了他一把，你就呕我吧，早晚把我呕死了，你也就安心了。湛青心道，咱俩还不知道是谁呕谁呢！