6、反击 ...
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孟君瑶再傻也明白，曹雪婵一番筹谋，自然不是因为同她妯娌情深，不过是知道自己急于在王府立住脚跟，此后依附着临安王府，有何事也可伸手帮一帮曹家，不过这样也好，利益捆绑的合作关系反而更加牢靠。
曹雪婵负责此次曹家宴会女眷厅的安排，倒是为她使坏行了方便，她在女眷厅特地设计了抽签献艺的游戏，签都贴在每家娘子桌子底下，因为座位随机，所以签文看似也是随机，孟君瑶要做的，便是确保楚嫣坐在特定的位置，方可取到曹二小姐特地为她准备的签文。
自娘家回来，曹雪婵筹谋之事便一直挂在孟君瑶心上，此番得了张嬷嬷的信儿，她好似听到了出征号的将军，急急唤来了迎春，将宴会上引楚嫣入坑的任务交给了她。
孟君瑶有些意外的是，这一回，迎春答应得倒是挺痛快。
孟君瑶歪于软榻，接过栀子剥好皮送到嘴边的紫葡萄，慢悠悠递进口中，得意地思量着，看来这些下人还是得敲打历练，别看迎春平时怯怯笨笨的，办了两回事，这不也能上得了台面了吗，日后尽可再交代她做些复杂的，幽兰院那边可算有个得力的人了。这样想着，她满意地吁了口气，口中的葡萄也格外香甜起来。
迎春拿着孟君瑶给的图回到了幽兰苑，便将今日之事一五一十地告知了楚嫣。
楚嫣端看着眼前这张专门圈出了自己名字的座位图，纤长的手指在上面无意识地划着，陷入了沉思。孟氏既要引我坐在特定的位置，自是要让我抽到不擅长的技艺，但如此大费周章，难道只是为了迫我出丑那么简单？
正想着，金桔在一旁不甘地念叨：“真是可惜了夫人，小时候在女子学堂修习八雅，因为出身不好，处处被人排挤，即便如此，仍是比哪个贵女学得都快，您又生得如此曼妙身姿，若是可以学舞，在这等宴会上，肯定技压群芳，只可惜……”
原来如此……这副躯壳竟不会跳舞。金桔的无心之言，给楚嫣打开了思路，她陡然明了，孟氏怕是想借着跳舞的机会，向王爷揭示自己并非嫡出，而是舞姬之女的事情，借此给楚家扣上一个欺瞒皇室的帽子，让自己在王爷面前彻底失势。
“那就满足她的愿望！”楚嫣拍拍迎春的肩膀，“你不必为难，到时候，就按照孟君瑶的安排，把我引到她准备的座位上，其他的，我自有打算。”
书房内，萧澹负手立于轩窗之前，望着院落中日渐深染的绿意，暗自算着时间。选妃至今也有月余了，近些天忙于军务，无暇顾及后院，孟氏恨不得每日两次晨昏定醒地搅扰，楚嫣那丫头倒好，借口腿伤终日不见人影，也不知伤好的如何，能否去得了侯府的宴会。
正想着，副官陆升来到门前，稍向内探了探身，见萧澹点头示意，便抬步近前，将手中捏着的一枚蜡封密信呈了上去。
萧澹捏开封蜡，扯平纸卷，上面所报的，正是孟君瑶要利用宴会的机会坑害楚嫣，而楚嫣已做应对准备的事。萧澹读罢，一言未发，将信置于烛芯中燃了。
陆副官忍不住发问：“王爷，侯府宴会出席的都是达官贵人，任哪位侧夫人出了岔子，都是让王府下不来台，楚孟两家的女儿当时都是过了殿上那位的眼的，此番若是出事，两位大人闹到御前，岂不是又给那位递了刀子，此事……王爷可要有所干预？”
萧澹轻哼一声：“都不是什么良善之辈，且叫她们相互攀咬去吧，本王自有打算。”
曹侯家的宴席每年一次，在皇都贵胄圈内名气颇大。
曹夫人的娘家原是远近闻名的商贾，相传她嫁与侯爷时，随身的嫁妆将侯府门前的街道摆得满满当当。曹夫人又是个喜欢热闹的，嫁过去之后，府中寻了由头便大摆宴席，后来，干脆立了规矩，每年一次，便是在这春夏之交的季节，宴会遍邀皇城显赫人家，甚至不乏皇室子弟，皇城中的富户都以参加过侯府宴席为荣。
每年此时，城中妙龄的贵人们便早早购置新衣，打好首饰，只等着收到侯府的帖子，可以在宴会上一展风采，无论男女，若是谁在宴会上出了风头，这一年都会成为皇都贵人圈里热议的话题，甚是热闹。
因着曹孟两家的姻亲之交，孟君瑶在闺阁中便去过两次曹府家宴，那排场可谓贵气非凡。不过这点子气势，银钱堆出来的，谁家还没点银钱了，孟君瑶从不上心。
可这回不同，她与楚嫣同为王爷新妇，二人在选妃宴上一动一静，娥皇女英的架势早就传遍了皇都，上到达官贵人，下到市井百姓，哪个不想见识见识这名震四海的四征大将军到底看上了怎样的女人。若是在宴席中被楚嫣那丫头比了下去，岂不是丢尽孟家颜面。
凭栏阁里，孟君瑶的软榻上已经堆满了衣裙，丫环栀子还在忙着从柜子里搬出一摞摞各色华服，可孟君瑶总觉得美艳有余，华贵不足。试了又试，最终选定了一身极为隆重的裙衫，上身由金丝线勾勒，金丝穿行在薄纱之间，裙摆层层叠叠，每一层都缀满了宝珠，闪得人睁不开眼睛。
栀子举着铜镜给主子相看，孟君瑶望着镜中金光闪闪的自己，微抬着下巴，仿佛已经预见到自己睥睨着面前一众庸脂俗粉的样子，嘴角爬上一丝略显傲慢的轻笑。
楚嫣也未闲着，既然打定主意要一击即中，便要做好万全准备，这一次，楚嫣打算先从脸入手。
天冈的男女，无论贫富，每日都是清水洁面，擦干后出门，皇城风沙大，尤其刚过仲春时节，府里丫环们脸上都起了皮屑，贵人女眷不太出门，皮肤总是要细嫩一些，也有为了护住面皮，戴着兜帽上街的，但久不保养，看着都是蜡黄暗沉。
楚嫣吩咐金桔到陪嫁的妆奁中取些珍珠，到街上找人磨成了粉，又打发迎春去药铺买来一些白芷、白附子。材料备好后，将这些东西研磨成粉，又加入蜂蜜、牛乳、鸡蛋清，取一根竹箸尽数搅拌成糊，一副简易的古法涂抹面膜就制好了。
折腾了一整日，眼见着月亮慢慢爬上树梢。在这天冈王朝，人们日出而作，日落而息，夜里无事，便早早就寝了。楚嫣特地嘱咐迎春存了后厨晚饭存的淘米水，睡前盥洗的时候，将脸上的浮油洗净，又将下午做的古法面膜涂上。
“你要不要也来点？”楚嫣看向金桔。
“算了吧，这种用鸡蛋清搅出的奇怪东西，也不知道夫人从哪儿得来的方子，可别把脸皮毒烂了，您还是自己享用吧。”楚嫣呵呵笑着不发一言。
楚嫣半躺在躺椅上，感觉到蛋清在脸上一点一点凝固，半盏茶的时间过去，她揭下面膜，如鸡蛋白一样白皙滑嫩的皮肤现了出来，金桔忍不住伸手去摸：“小姐，你的脸摸起来好滑。”
“那是自然，明日开始，我们就按照这个方法每天制作面膜，我要连敷五日，宴会那日会比现在还要明显。”楚嫣又转头看向金桔，“你也可以一起用呦！宴会上看见哪家的俊俏小厮，保准对你一见钟情。”
“哎呀，夫人！”金桔捂着脸跑了出去。
解决了头面的问题，该操心的便是装扮了。侯府宴会，贵女们必是都拿出了看家本领，再华贵的衣衫，也难脱颖而出，反而显得刻意。
入王府前，楚嫣曾摸着王爷的喜好，着人量身做了一套杏黄衣衫，还未穿出去见过人，与皇城贵女们不同的是，这衣衫上并未缀任何宝珠装饰，也未用金银丝镶边，只独独在材质上下足了功夫。
衣衫的内衬是采自苏州的天丝，外覆的香云纱是花了大价钱在广东一带寻的。楚嫣只记得广东一代擅产纱线，在这个时期，交通不便，既然皇都没有自己满意的纱线，或许还未流传过来，便遣人去广东寻一种薄如蝉翼，光滑轻盈的极品纱线，寻了月余，竟真的寻到了珍贵的几米，名唤香云纱，但是由于交通不便，这种香云纱还未流传到皇城，只得沿着水路遥遥地运送过来，途中遇到河道涨水，耽误了时辰，一直未能送到。
算算日子，也应该是香云纱到岸的时间了，这材料是楚嫣衣裙设计最重要一环，若是路上出了什么岔子，再重新采购可就来不及了，楚嫣不放心，决定亲自到码头验货。王府管束虽严，但好在王爷对幽兰苑全不在意，倒是行了方便。
这日一早，楚嫣便悄悄作了男子打扮，携金桔溜出了府去，早早守在货物交接的地方。皇城码头是各色货物交接和旅人中转的重要枢纽，鱼龙混杂，卸货的工人、乘小舟渡江旅人、守在岸边等待接货的商贾，还有迎送亲人朋友的，人来人往，好不热闹。楚嫣主仆二人等了许久，却迟迟未等到船来，只得找身旁同在等货的小厮打听，方知由于江路堵塞，今日的船恐怕都要晚一些到。
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