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34、追捕刘总 ...

  •   顾正道:“在北城外郊区,并不是我家的庄子,是扬州一个诸老板的,他与我二哥是朋友,我那小厮因我的事情被罚,随二哥去扬州做苦力,回来时对我舅舅说看到了刘总。”
      陆修皱紧眉头:“几时?他在那里做什么?”
      顾正摇头:“就在半月前,小厮说看上去像是在做农活,那庄子后面有一大片农田。他原本也只是凑巧看到,觉得很像,但又不敢相信,因为他觉得刘总怎么会做农户呢?因为之前一直在找刘总,他想立功,就大着胆子又回庄子搬了几次货,又见着了一次,虽说听人叫他大壮,但还是觉得形容举止说话声音都一模一样,回来时就与舅舅说了。”
      陆修站起来:“告诉我庄子的名字,主人的名字,具体位置,还有,他有没有同伴。”
      顾正一一说出来,最后抬头望着他:“如果找到刘总,我是不是可以……脱罪?”
      陆修看了他一会儿:“我不知道。”
      除非刘总是真心为了和他的友情而帮他杀人,如荆轲。
      除非顾正肩头的那一刀是刘总的朋友瞒着刘总的作为。
      顾正颓然坐倒,已经完全没有顾家嫡少爷的意气风发,只有无尽的绝望:“我真的没有杀顾严!我恨他,可是我不敢!”
      陆修道:“我会想办法去扬州找到他。”他转身离去。不再管身后这对父子。
      出了大理寺监狱已经到了子时,顾正的小厮说和刘总在一起的有四五个人,刘总武艺极好,再加上同伴,陆修不可能一个人马上出发。
      扬州离南京快马一天多的路程,陆修算了一下,准备次日上午启程。
      他虽然多年为县丞,但少年时也曾跟着陆炎办过事,做县丞时也常需要出急差,因为他身具武艺,一人一骑便能成行,倒也无需多少准备功夫。
      不过人算不如天算,他睡了个饱觉,次日大清晨精神充沛准备出远门时,院门先被敲响了,门房带进来两个人。
      陆修大喜,忙忙拦住行礼的两人:“阿算、石英,你们终于回来了!”
      阿算是个十七八岁的英俊少年郎,挺拔修长,一张脸眉清目秀,却总带着不耐烦似的神情;石英略为年长,也不过二十一二,神情却稳重得多。这两人是陆修的贴身随从,一直都在他身边,最为忠心,这几个月奉命办差,此时终于办成回来。
      陆修问:“你们休息过没有?”
      石英道:“今天凌晨到了城外客栈,休息了一个多时辰,天未亮就醒来了,赶着来见您。”
      陆修沉吟片刻,对两人道:“这样,我本来今天上午要去一趟扬州,正想着人手不足,你们既然来了,就先在家里睡一个上午,下午一起出发。紧急的事情路上再说。”他指了指东厢房两间早收拾出来的空房:“你们一人一间,洗浴在倒座。”
      阿算和石英点点头,转身回房。
      陆修骑马去应天府,因为这个意外之喜,陆修决定下午出发,上午便去衙门把昨日安排好的事做完。
      应天府衙门离兵部不远,他先使了个白值去与刘怀专说,午食在徘徊食堂相聚,便埋头做事。刘怀专自然会去约另外两人。
      徘徊食堂每日中午只订八桌,但他们四人已成例外,就算中午订满,也能再摆一桌。
      今日的菜式是辣卤猪蹄、仔姜泡椒炒鱼糕、高汤白菜、虾仁炒蛋、粉丝丝瓜蒸肉沫。陆修第一次草草吃完,对周年、刘怀专、张信说道:“我下午去一趟扬州。”
      三人正觉奇怪,见他此话一出,齐齐抬头看他,陆修低声道:“我去见了顾正,他说有人在扬州见到了刘总。”
      刘怀专愕然,周年眼睛却亮:“那个能证明顾正不是凶手的游侠刘总?”
      陆修摇摇头:“不,刘总是凶手。”
      周年一怔,顿时恍然:“我说!原来如此!那你这次去需带足人手,而且要静悄悄地行动,不能打草惊蛇。”
      陆修脸上露出一点笑:“正是。所幸阿算和石英今晨赶到了,不过据看到刘总的人说,他身边有四五个同伴,张信、怀专,你们谁能和我一起去?”
      张信与刘怀专的武艺很行,周年不行,所以陆修并没有点周年。
      张信点头:“我可以。”
      刘怀专忙说:“我去吧,我身边有两个武艺好的,有备无患,张信你身边的家生子再给两个。”张信武将家世,家生子个个有武艺。
      陆修想了想:“行,怀专吧。”刘怀专请假不难,他爹的名头不是白给的。最重要的是,扬州商贾定与官员相交,他到底只是一个小小推官,虽不至于被轻视,但加上刘怀专那定然办事更加迅捷方便了。
      吃完午食后半个时辰,八人八骑已经出了南京城门,往扬州飞骑而去。
      一天多的行程,陆修一行只在客栈歇息了凌晨两个时辰,又马上出发,到次日下午便到了扬州。
      因是缉拿凶手,本来需要和扬州官府交接,但是因为赶时间,刘怀专便亮出了南京兵部主事的身份,让其中一个随从不眠不休提前半日先进扬州城,等到陆修和刘怀专到了诸氏庄园门外时,诸氏庄园的老板诸天富和扬州府推官也已经匆忙赶到。
      扬州豪富盈城,诸天富算不得什么牌面上的大人物,但那只是在扬州算不上。他平日出入的场所,那也是挥金如土的,因此他虽只能在城郊建庄子,那也是一个相当不小的庄子。
      陆修、刘怀专与扬州府推官略微寒暄几句,又向诸天富细问了几句话,便带着六个从人,由诸天富的庄子管事领着,直奔刘总藏身所在。
      诸天富虽应嘱没有跟上去,心中也忐忑不安,想起之前那位俊美得出奇的陆推官所言:“你不认得刘大壮,那他是如何藏身进你的庄子?”
      他的声音语气很平和,但是站在那里却有一种很强的压迫感,诸天富赶紧看向管事,管事回忆了半晌方道:“他是……”
      诸天富再富有,不过是一介商人,有史以来就算巨富如石崇,后世他所不知的胡雪岩,在官员面前还不是一败涂地?
      陆修虽只是个小小推官,可是应天府的推官权力不小,扬州又属南京直管,且刚才扬州府推官的手下已经偷偷告诉他,另一位名叫刘怀专的,来头极大。
      他只有战战兢兢唯命是从,唯恐天降祸事。
      管事说话只一迟疑,他便喝道:“吞吞吐吐的作甚,直说便是!”
      陆修看他们一眼:“想清楚了慢慢说也无妨,我只要听到实话。”
      他断案久了,神情再淡,也总有一股子威势在。管事抹了一把汗,说道:“庄子里的农户和护卫,有部分是河南的灾民投奔,当时扬州各个商户做善事,都收了一批的。这个刘大壮,是其中几人的同乡,听说他们在这里,就前来投奔的。他力气大,春耕的时候很是出力,便留了下来。”
      陆修不动声色:“带我们去找他罢。”他朝手下一点头,六人散开,不远不近地跟着陆修和刘怀专,却又像是没入了庄子里其他人中一样毫不起眼,又对诸天富说道:“诸老板不用跟着,在厅堂等着便是。”
      诸天富待要亲自引领,被陆修淡淡一眼看过去,心头一寒,停了脚步。
      陆修又对扬州府推官客气道:“陈推官便请随意。”
      陈推官并无武艺,一路上已经听刘怀专的手下说了凶手的厉害,心想着反正是应天府的逃犯,再怎么着也不能怪到扬州府来,便也笑道:“陆推官办事,我便不打扰了,笨手笨脚的怕耽误了陆推官。”
      管事心中战栗,却面上稳住,因为陆修的要求,管事连个小管事也没叫,一个人带着陆修朝庄子深处走去,刘怀专跟在陆修身旁。
note 作者有话说
第34章 追捕刘总

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