88、８８ ...
-
“魔女、魔女、可怕的魔女——为什么你们能从灾厄中活下来？”
——这就是梣和莉可莉丝在巡礼开始后，每一百年的灾厄平息后会听到的，来自妖精们的低语。
贤者格里姆在现界之后接手了两个乐园妖精的魔术课程——把梣和莉可莉丝从自学的野路子上拖回正轨——然后，正如他自己所说的那样，陪伴着她们开启了拯救世界的巡礼之旅。
只是，梣的巡礼看上去对这个世界毫无影响——每一次每一次，成功击退灾厄之后，梣从妖精们那边得到的反馈，一直都是妖精们充满恶意的絮语。
于是，在第一次巡礼之旅结束之后，三人划着一艘小船，回到了位于不列颠最北部的奥克尼的废墟之中。
在世界树脚下残留的奥克尼的废墟仍终年飘雪，寒意刺骨——两个乐园妖精回到最初的起点，在能够望见『雨之氏族』的王妃化作的巡礼之钟的位置，构筑了用于沉眠的冰之棺。
“你要和我一起沉睡吗？”梣这样问莉可莉丝。
“我是辅佐者『Merlin』的学生，你知道的。”莉可莉丝这样回答梣，“所以，我是守护者『Alice』——守护者不会陷入沉睡，她只会一直醒着。”
——于是最后完工的冰之棺只有一人的容身之处。
从这一天开始，三人的生活就陷入这样的循环——灾厄降临，梣从冰之棺中苏醒；击退灾厄，完成巡礼；被妖精驱逐，回到奥克尼，等待陷入沉睡的梣再一次从冰之棺中苏醒。
不过，在某种意义上来说，在巡礼之旅还没进行几次的时候——他们迎来了新的同行者。
与泛人类史中亚瑟王的抚养者同名的妖精加入了他们的队伍。
黑骑士埃克特是一位沉默但可靠的骑士——在与灾厄的战斗中，他总会举着坚实而厚重的盾牌挡在乐园妖精们的面前，为她们提供最合适的战斗场地。
在某一日四人扎营休息的夜晚，莉可莉丝和梣享有了难得的避开两位队友相处的时光。
“加上埃克特，我们的队伍姑且算是成型了吧？”在用魔术点燃的篝火旁，莉可莉丝数着手指和梣讨论巡礼队伍的人员组成，“要是按从者的职阶来算的话——去掉埃克特，我们三个都是Caster呢。”
“不是所有的Caster都不会打近战。”梣看了眼莉可莉丝，伸手戳了戳明显有些走神的蓝发乐园妖精的额头，“话说回来，你的老师——就算不考虑格里姆，那个家伙也是会打近战的吧？我记得阿尔托利斯的剑术是她教的啊。”
“不……”莉可莉丝看了看周围的情况，在确认另外两个同伴都还没有返回营地之后，表情微妙微妙地别开了目光，“其实严格来说，我的战斗风格是所罗门那个流派的——那个，我家的老师其实是有三个人……”
“乌鲁克的贤王、不列颠的国王培育者，还有以色列的魔术王。”
“……你学谁不好学所罗门。”梣被莉可莉丝的回答哽了一下，望着眼前不断跳动的火焰，无奈地叹了口气，“算了，格里姆虽然会使枪，但我觉得你不会喜欢那种战斗方式；埃克特姑且算是全靠肉、体力量在战斗了——那么，我来教你近身战斗的手段如何？”
“嗯嗯，我想想——考虑到你本身的情况……我就教导你来自贝德维尔卿的武艺吧。”
这次的巡礼之旅，虽然有了新伙伴的加入，但结果仍旧和过去一样——当灾厄被驱除之后，妖精们的低语声就转变为了对梣的诅咒；于是他们乘船向北，回到雨之国的废墟，目送着梣进入属于她的沉眠之处。
莉可莉丝则在梣陷入沉睡的年岁中，开始研习梣用魔术灌输到她的脑海中的，来自于泛人类史的圆桌骑士贝德维尔的武艺——虽然作为教导者的梣已陷入沉睡，但作为同行者的格里姆和埃克特都在莉可莉丝练习剑术的时候提供了帮助。
就这样，在数百年后的一次巡礼之中，在途径『翅之氏族』的领地的时候，梣与『翅之氏族』的暴徒特特罗特进行了一场单挑。
——“如果我赢了的话，你就要听我的话。”
这就是在战斗开始前，梣对特特罗特说的话。
而战斗的结果则当然是梣取得了胜利——于是特特罗特加入巡礼的队伍，成为了最初的妖精骑士。
“既然是驱除灾厄，平息纷争的旅程——那这就是救世主的巡礼之旅！”『翅之氏族』的暴徒如此宣言，“我要当梣的骑士！救世主梣的骑士！！妖精骑士特特罗特！！！”
在那之后，五人不断进行着巡礼之旅的循环——钟声一次又一次在不列颠的土地上响起，但不列颠仍没有得到拯救，妖精们总会在灾厄驱除后诅咒排斥救世主的存在。
除去同行的伙伴们——在这不列颠的土地上，却仅仅只有一位妖精不会排斥救世主的存在。
当五人再一次准备启航返回奥克尼的时候，他们在海浪里看到了一个如同破布一般被扔在这里的红发的妖精——
“谢谢你、谢谢你，魔女小姐。谢谢你，魔女小姐——谢谢你愿意拯救这样的我……！！！”
与其他妖精的话语截然不同的低语传到了巡礼之旅的成员们乘坐的小船上。
——这是第一次有妖精感谢梣的存在。
再那之后，又过了数百年——如果按照未来在不列颠岛上建立的妖精国的历法计算，应当是妖精历2000年的时候。
正如莉可莉丝所看见、所听到的那段预言一样——在南方妖精将北方妖精蹂躏屠杀殆尽，发起春之战争『春之惊愕』的两千年后；在幸存的北方妖精所生活的西之爱尔兰岛上生活着的妖精和人类，在北方妖精的领导下发起了对南方妖精复仇的夏之战争『夏之纷争』。
巡礼的队伍奔走在战场中，帮助身为救世主的梣调停北方妖精与南方妖精之间的纷争——而当妖精们远没有彻底落入绝境之前，他们向来不会选择向梣进行求助。
于是南方妖精在北方妖精的攻势下节节败退。
但在这时，意外发生了——
“北方妖精的女王麦布的丈夫死去了。”在某日的深夜，莉可莉丝向梣转达了她所见的光景。
“这样吗。”梣平静地叹息着，向远方眺望，“这里的人类的机能还真是劣质啊——不过这么点时间而已，就已经劣化到要走向死亡的地步了。”
“那么，接下来，我们就该正式加入战场了。”
“在此之前——你该把『选定之枪』收起来了。”莉可莉丝偏过头，看着梣手中紧握的银白长枪，“不，准确来说，是该先把它封印起来。梣，『选定之枪』吸收的已不再是使用者的魔力，而是使用者的寿命了。”
“你如果还想见证这不列颠的未来——那就在这件事上听我的判断。”
于是在第二日的早晨，当麦布还深陷在失去挚爱的痛苦之中时——梣作为救世主，夏之战争的调停者，带领着被北方妖精逼入绝境的南方妖精对麦布穷追猛打。
在这场战争的最后，梣带领着她的同伴们突入了女王麦布的城堡——莉可莉丝的剑尖和梣的杖尖交叉在一起，毫不退让地指着麦布的颈项。
“……你必须带着北方妖精加入氏族，并发誓永远不会攻击不列颠。”梣的眼神冷酷得像是泛人类史谋划毁灭圆桌的妖妃摩根，随时都能杀死麦布的魔术正在梣木魔杖的顶端蓄势待发，“如果你不答应我们的要求的话——”
“为了不列颠的存续，为了这个世界的和平——我将会允许南方妖精再次对你们进行屠杀。”
在最后，北方妖精和南方妖精之间签订了和平的条约——麦布带着北方妖精，作为全新的氏族『王之氏族』顶替已经灭族的『雨之氏族』在六氏族中的位置；北方妖精回到过去他们诞生的不列颠最北端的土地上，重新建立了属于他们的居所。
然而，一如既往的，为妖精们平息了战乱，驱除了灾厄的救世主梣，在夏之战争结束后——又一次遭到了妖精们的驱逐。
“……我没事。”梣勉强对同伴们露出一个安抚的笑来，“走吧，我们回奥克尼去——我累了，想先回去休息一会了。”
“那就走吧，梣。”
——莉可莉丝也和过去的每一次一样，对梣的决定不做任何询问，只是点头表示自己知道了而已。
这次的回程是陆路——就像每一次出发的时候一样，梣拿着梣木魔杖走在最前，后面是埃克特和莉可莉丝，特特罗特则和格里姆走在最后。
只是，在某个分岔路口，他们再一次遇见了某个红发的妖精，如同废弃的抹布一般被扔在路边——连手脚都被拧断，看上去却还活着。
梣拿出了水囊——只是，当水流倾斜而下的时候，那个妖精已经彻底化为这片大陆的其中一部分了。
——这是于妖精历2000年，救世主梣的巡礼开始1600年后发生的事情。
作者有话说
第88章 ８８
，还差 