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17、请求 ...

  •   “我知道你肯定有很多困惑,兰赫尔先生。”莫尔依旧坐在柜台后面,动也不动,只是抬起眼睛望着科斯莫,懒洋洋地说。

      科斯莫略微有些不好意思地抓了抓头发,他说:“莫尔先生,我很感谢您昨天救了我。”

      莫尔摇了摇头,他说:“是那群红叶选民的问题。即便没有我,也应该会有其他的镇民去阻止他们。”

      科斯莫忍不住问:“难道外面不会听说这事儿吗?”

      每年一次的献祭,这是想想就令人感到恐惧与后怕的事情。即便托雅镇与某种神秘力量有关,外界也不应该对此毫不关心吧?

      “外面?”莫尔像是有点困惑地重复了这个词,然后他像是明白了过来,略微诧异地望了望科斯莫,然后说,“外面不太理会托雅镇的事情。”

      店内昏暗的光线遮挡了莫尔面孔上复杂的神情。

      不过那也只是一闪而逝。

      科斯莫根本没有注意,他只是又问:“那法律呢?难道托雅镇没有法律吗?”

      三十年死了三十个人,而追根溯源,这甚至来自于托雅镇的管理者。这种做法实在令科斯莫难以理解;他知道托雅镇或许存在某种独特的规矩,但这事儿依旧令人背后生寒。

      “‘法律’死了。”莫尔随意地回答说。

      科斯莫不由得一怔,他有点摸不着头脑。

      莫尔却不打算继续这个话题,他转而说:“总之,今年的事情已经解决了。明年他们如果还继续固执己见的话,那迈尔斯·勃朗宁可能也当不了这个镇长了。”

      这下科斯莫是真的有些惊讶了,他说:“所以,不会再有这样的……”

      “红叶之日?”莫尔说,“是的,不会再有了。外来者在托雅镇会更加安全一些——尽管也只是,稍微安全那么一些。”

      科斯莫想到了那只食梦怪。托雅镇的危险如同外来者一样,是无处不在的。

      于是他就提及了发生在钟表店二楼的事情。

      他没有说猫猫进食的事情,也没有说猫猫们通过进食就了解到这怪物的信息,此外,他暂时也没提到广场上那个小女孩的存在,尽管正是这个女孩指引他前往钟表店。

      他只是提及自己看到了那只枕头里的怪物,另外也说出了自己对于这事儿的猜测,他认为巴德的健忘症可能与这只怪物有关。

      “那是约拿,那会吞食人们的记忆……”莫尔喃喃说,“影子商人又想做什么?”

      科斯莫吃了一惊,连忙问:“那是影子商人的……?”

      “约拿是影子商人的下属,或者说,是影子商人豢养的宠物。”莫尔回过神,漫不经心地说,“不过对于托雅镇来说,无论是约拿还是影子商人,那都是外来者。”

      科斯莫有些意外,他想,这居然还能和影子商人扯上关系。

      不过,约拿是食梦的怪物,而影子商人同样出现在夜晚。或许他们都是夜晚的眷属。想到这里,科斯莫就没那么惊讶了。

      他只是不由得感到,托雅镇的秘密实在是很多,而他仍旧只是一知半解。

      ……而且,影子商人的宠物会吞食人们的记忆……记忆商人不会对这种事情感到不快吗?科斯莫不禁联想到了另外一位“商人”的身上。

      他想了想,就问:“昨天我后来就没瞧见巴德,一直昏迷到今天早上。所以巴德怎么样了?”

      “死了。”莫尔没太对这事儿上心,“他的记忆都已经被吃光了,带着空空如也的大脑,也无法在这个世界上生存太久。”

      科斯莫沉默了一会儿,忍不住轻轻地叹了一口气。这事儿倒不出所料,但是,仍旧令人叹息。

      “……那关于他夫人的记忆,也是被食梦怪吃掉了吗?”科斯莫相当在意这个问题。

      莫尔古怪地瞧了科斯莫一眼,突然问:“这可能有些冒昧,不过,兰赫尔先生,在来到托雅镇之前,您是做什么的?”

      科斯莫怔了怔,呆呆地说:“呃……侦探?”

      考虑到面前这个男人就是他未来的雇主,科斯莫觉得自己还是诚实一点比较好。

      “难怪。”莫尔笑了一声,“假使你真的打算定居托雅镇了,那么时光总会慢慢满足你的好奇心。别那么着急。”

      科斯莫更加不好意思了。

      “不过,关于你这个问题,我只能说——我也不清楚。毕竟谁能知道记忆商人和谁做了交易呢?”莫尔说,“我唯一确定的是,我这里并未收到巴德的‘记忆’。”

      科斯莫不由得一怔。

      他迟疑了一下,还是问:“但是,我那天看到,巴德从您这儿购买了记忆。”

      “的确如此,但我也不知道他购买的记忆的主人是谁。”莫尔说。

      科斯莫总觉得莫尔的说法是前后矛盾的。

      如果莫尔也不知道这些记忆的主人是谁,那他怎么能确信地说,他从未收到过巴德的记忆货物?

      又或者说,是巴德购买的记忆比较特殊,所以莫尔才不知道?

      科斯莫来不及多想了,因为莫尔已经转移了话题,开始提及科斯莫接下来在杂货铺的工作,所以科斯莫也只好认真听起来。

      正如莫尔自己所说,他需要一位助手来帮忙分担杂货铺的工作。

      按照莫尔的说法,这家杂货铺已经在托雅镇开了几十年。而莫尔自己却是一个相当惫懒——显而易见——的人,所以杂货铺后面的库房,大概已经有十几年没有整理了。

      “大概是从我接手杂货铺开始,就没有整理过吧。”莫尔懒散且不以为意地说,“所以你首先要去整理一下库房。

      “……作为员工福利,我会为你提供食宿和工资。详情我等会儿告诉你。另外,作为员工宠物的福利,如果你在库房里发现什么你的猫能吃的东西,那你就可以带给你的猫。”

      科斯莫目光略微呆滞地看着莫尔——十几年都未曾整理的库房?还是在托雅镇这种地方?

      他的嘴唇情不自禁地颤抖了一下,他吞了吞口水,勉强冷静下来,然后才结结巴巴地说:“那么……那么,库房里会有什么危险吗?”

      “危险?”莫尔上下打量了一下科斯莫,“没什么危险。当然,我也不能完全保证这件事情。”

      科斯莫无言以对。

      “总之,这不是一件着急的事情。反正这事儿已经拖了十几年,再拖一两天也不是问题。整理完了现在的库存,之后你就好好管理库房吧。”莫尔相当随意地将这个职务交给了科斯莫。

      科斯莫下意识点了点头,再仔细一想,突然有些惊讶——那可是杂货铺的库房!

      从货架上的那些记忆就可以看出来,杂货铺贩卖的东西绝不简单,而库房里的东西就更加如此了。莫尔为什么会这么放心,将库房交给他管理?

      科斯莫自己就有点受宠若惊,他说:“莫尔先生,我……我能承担这样的重任吗?”

      莫尔神情古怪地瞧了他一眼,不由得说:“你有些呆头呆脑的,兰赫尔先生。”

      科斯莫眨了眨眼睛。

      莫尔转而说:“托雅镇需要一个杂货铺,所以我才在这里。但我没那么——应该怎么说,我没那么热爱工作。所以,你的出现恰逢其会、恰到好处。大胆去做吧,你是我选中的店员。”

      科斯莫反应了一下,然后猛地明白过来。

      莫尔的意思是他想摸鱼,然后科斯莫出现了,所以莫尔就可以把工作通通推给科斯莫,自己光明正大地摸鱼了。

      ……科斯莫茫然地望着莫尔,感到这位神神秘秘的杂货铺老板的形象,起码在他的心中,已经崩塌了一大半。

      “再说了,你不是还有那三只猫吗?”莫尔随口说,“如果担心安全问题的话,那就带着它们一起进入库房好了。”

      科斯莫有些意外,他喃喃说:“我的……猫?”

      莫尔像是突然意识到什么,专注地凝视了科斯莫片刻,然后说:“你知道——白鸽。”

      “……是的。”科斯莫说,“一位好心的警员先生告诉了我。”

      “好心……艾尔?”莫尔像是认识那位警员,不以为然地撇了撇嘴,“所以你应该知道,托雅镇上只有白鸽这一种动物,你的猫出现在这里,就十分醒目。”

      “为什么……”

      “为什么只有白鸽?”莫尔说,“因为‘信使’的力量。信使会将所有出现在托雅的动物,都强制地变成白鸽,让这些动物——不管是猛兽还是昆虫,都成为信使的化身、成为送信的白鸽。”

      科斯莫一阵恍神,再一次感到那种……仿佛是某种覆盖在托雅镇之上的、庞大而无孔不入的可怕阴影。

      那东西好似就栖息在托雅镇的边上,每一次呼吸都会带来一些轻微的异样,有人能察觉到、有人会完全忽略;而一旦察觉到,那颤栗的感觉就难以消失了。

      ……信使会将所有出现在托雅镇的动物都变成白鸽,让这些动物帮他送信。

      而他的三只猫,既然没有变成白鸽,那显然就是拥有某种与信使抗衡的力量——起码表面上是这样。

      但科斯莫却觉得相当古怪。

      信使的力量显然不简单,仿若神明;而他的三只猫——好吃懒做的大橘、高冷聪明的小黑、贴心温柔的花花——难道也是神明吗?

      他养的猫猫居然是神?

      科斯莫只觉得这事儿怎么看都十分别扭怪异。

      他再一次想到,看来,这一次的穿越,他的猫猫才是主力军,他只是——呃,铲屎官。

      ……很好,这么一说就十分有代入感了。科斯莫当即平静下来。

      之后莫尔就没有跟他说什么了,他只是让科斯莫回去好好休息,明后天再来收拾库房也不着急。

      “哦对了,之后我可能有些事情没法待在杂货铺,那几天就得你来看店了。”莫尔说,“本来我是想直接关门的,不过既然你来了,那就负责看店吧。”

      有事?科斯莫不禁有点奇怪。不过他也没有问更多,很快就答应下来。

      莫尔摆了摆手:“谁知道是多久之后。到时候再说吧。”

      他打了个哈欠。科斯莫就趁机和莫尔告别了。

      他打算去塞勒斯先生那边一趟。莫尔提及了他的员工福利,其中包括住所,那么科斯莫当然不准备继续住在那栋二层小楼了,这得和塞勒斯先生说一声。

      离开杂货铺的时候,科斯莫心不在焉,恰好撞上了走进杂货铺的一人。

      科斯莫抬头一看,不由得惊讶地发现,这正是他准备去找的塞勒斯先生。

      塞勒斯先生此刻的表情颇有些消沉疲倦,不知道从什么时候开始,那种热情的、开朗又大方的笑容从他的脸上消失了。他此刻甚至可以说是愁绪满怀。

      “……兰赫尔先生,上午好。”他几乎是有气无力地与科斯莫打了招呼。

      科斯莫说:“上午好……您来杂货铺买东西吗?”

      “是……可以这么说吧。”塞勒斯先生喃喃说。

      他的表情不怎么好看,科斯莫想了想,就没有立刻提及自己要搬走的事情,打算等塞勒斯先生买完东西再说。

      他注视着塞勒斯先生走进杂货铺。

      当然,他也不会想到,塞勒斯先生究竟与莫尔发生了一场怎样的对话。

      一走进杂货铺,塞勒斯先生就干脆利落地跪了下来。他说:“求求您……莫尔先生,求求您拯救我的国度!”

      莫尔仍旧坐在那儿,一言不发,只是随意地瞥了塞勒斯先生一眼。

      塞勒斯先生继续说:“我听闻了‘约拿’出现的事情……他来了!他出现了!之前那位兰赫尔先生就遇到了他,现在连约拿都出现了!

      “……请您帮帮我,我会付出相应的代价。我已经走投无路、我的国家与臣民也已经走投无路……我只能来求助您。”

      莫尔不太认真地听着,随后,他说:“红叶选民让你来的?”

      塞勒斯先生吃了一惊。

      “或者至少,你听闻了昨天发生的事情。”莫尔肯定地说,“所以你才会来找我。”

      因为莫尔制止了红叶选民继续献祭的行为,甚至是让他们停止这一切,所以塞勒斯先生才意识到,面对阴影商人的威胁,或许他可以来请求莫尔的帮助。

      塞勒斯先生沉默了一会儿,然后他坦诚地点了点头,他说:“是的。我并非受到红叶选民的指使,但我的确听闻了昨天发生的事情。”

      这么说着,他也逐渐冷静下来。但他仍旧跪在那儿,仰视着莫尔。

      莫尔的目光中出现了一丝捉摸不定的意味,他不置可否地问:“但是,我为什么要帮你?”

      “我愿意付出所有……”塞勒斯先生几乎谦卑地说,“只要您愿意出手。”

      莫尔不言不语。

      在这样的沉默之中,塞勒斯先生像是意识到了莫尔的回答,他的脸色逐渐变得灰白,最后是死寂。

      隔了片刻,他瘫坐在地上。

      在杂货铺昏暗光线与飘荡灰尘的映衬之下,塞勒斯先生表情扭曲,并且喃喃说:“我是那国家的王。我之所以抛弃一切,来到这里——来到托雅,是因为……”

      “是因为你的国家就要灭亡了。”莫尔说。

      “的确如此,但是……”

      “但是国家与文明的兴衰不向来如此吗?”莫尔有点事不关己地说。

      塞勒斯先生涨红了脸,大声说:“但那是神许给我们的土地——!您也很清楚这一点!”

      “是的、是的……”莫尔好整以暇地坐着,随口敷衍着,他依旧用那种一贯以来的懒洋洋的语气说,“不过,难道我就不是神?

      “其他神许给你们的土地,与我何干?”
note 作者有话说
第17章 请求

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