9、结局 ...
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姚舒此行回来，准备带着阿娘去京城。还有，处理一件事。
他回来的当天，就迫不及待地带着一箱银两，前往骆府。骆音前前后后花费在他身上的银子，他都记在心里，以十倍的价格，还回去。
他现在不同与往日，一扫之前的寒酸窘迫，成为有财有名有前途的人。
二十三岁的年纪，到他这种程度，实属万里挑一。
而今，只差一位相伴终生的良人。
一路上过去，收获无数羡慕的眼神。他们想上前巴结他这个状元郎，套套近乎，却止步于他匆匆的脚步和淡漠的眼神。
他请人搬着箱子，抬到骆府门前。
门口的两个侍卫望着他，有些惊喜，又有些敬畏。
他之前是骆音的画师，侍卫自然认得他，可如今，他想换个身份。
姚舒叉手在前，略施一礼：“某，姚舒，新科状元郎，前来拜访骆阿郎。”
侍卫对视一眼，哪里敢拦。其中一人说道：“姚状元，请随我来。”
于是侍卫和姚舒，以及抬箱子的两人，一行四人穿过曲曲折折的长廊，假山流水，走在鹅卵小路，又掠过了雕梁画栋，来到正堂。
侍卫躬身轻声说：“烦劳状元稍等片刻。我这就去通报阿郎。”
“有劳。”
他坐在椅子上，端着婢子倒给他的茶杯，轻轻吹拂上面碧绿的茶叶，慢慢抿着。清甜又苦涩的茶味蔓延在嘴里，他的思绪不由自主地跟着飘远，循着骆府的路转悠，来到骆音专门腾出来的画室，她说不定此刻正在埋头作画，眼神专注，柔软的脸颊光滑细腻。
她会不会想他？
有没有听到他已经回来的消息呢？
愿不愿意嫁给他呢？
她年纪小，又娇气，他可以等她及笄，然后在随清县置办一处宅子，鸣锣开道，他坐在高头大马上，身前挂一朵大红花，把她八抬大轿十里红妆娶回来。
她善良体贴，他须得好好待她，养着她，不能让她受委屈。
官场风云变化，他也得做好退路，万一不小心在官场上失误，不能让她受跟他阿娘一样的委屈。
他喜欢女儿，像她一样娇娇软软又活泼俏皮，只要一个就够了。
一瞬间的功夫，他想了很多，未来美好的一切，仿佛已经展现在他眼前，光辉的大道已经铺好。
正在这时，一道中气十足的声音唤回了他的思绪：“姚状元。”
他抬头，见是一个四十多岁的中年人，心道这便是骆音的阿爹了。
忙站起来行礼：“伯父。”
骆阿郎连忙还他一礼：“状元，我只是一个商人，受不得你的礼。”跟在他身后年轻的郎君也向姚舒行礼。
三人坐了下来，抬着箱子的两人站在一边。
骆阿郎问：“状元来是有什么事吗？”
“之前初……三娘借与我一些银子，我是来还的。”他用眼神示意那个箱子，坐着的余下两人表示了然，“此外，还有一件事。”
“何事？”
“关于三娘婚姻一事。”
此话一出，引得骆阿郎和骆寻对视一眼，面露难色。
骆寻开口说：“之前初初帮你一事，我是知晓的。你是对初初生起了感激之情吗？”
他的意思是，姚舒你是感激，不是喜欢。
姚舒点头：“也不全是。三娘助我良多。我感恩于她，亦心悦于她。我年岁二十有三，长三娘九岁，但家事清白，洁身自好，苦读诗书十余载，未有妾侍，亦无红颜知己，如今侥幸得了状元郎，将来谋个一官半职，有养家糊口的能力。不知道伯父能不能同意将三娘嫁给我？”
骆阿郎迟疑片刻：“可我们是商贾之家，士农工商，商居末，你前途一片光明，就不要为我们所累。”
姚舒态度坚决：“我不在乎这些。”
“初初还小。”
“我愿意等她。”
骆阿郎咬咬牙，不再委婉推辞：“如果初初已经订亲了呢？”
姚舒的脑袋“哄”地一下炸开，一片空白，下意识就道：“不可能！”
“昨日订的亲。”骆寻说，“就迟了一天。”
“初初不会同意的。”
“初初同意了。”
“那个人是谁？”
“薛家郎君，我的好友之子。”骆阿郎说。
“为什么？”他问了一句，只觉得心仿佛被割裂一般，血液畅快地留着。他的灵魂好像从身体里抽离了出来，冷漠麻木地旁观这个狼狈的自己，一切仿若梦境般不真实。
蓦地，当头一棒，他立刻清醒过来：“我得去见初初，我得问问她。”他鼻头一酸，心钝钝的，艰难地拾起自己的理智：“我得问问她，当初帮我，是不是只是可怜我。”
所以，在偏爱他一人之后，才会这么冷漠地抽身离开，任他自作多情。
骆寻又给了他一击：“初初恐怕不记得你了。”
姚舒望着他，眼尾发红。
骆寻解释说：“冬末的时候初初生了场大病，初春大病得愈，竟是不记得这个冬天发生的事。你与她冬日相识，她恐怕记不得你了。”
这个冬天，给他带走的东西，远比带来的多的多。
姚舒喉头发涩：“那我便将我们之间发生的事，一件一件，说与她听。”
“何苦呢？你前途光明，不缺一个骆府三娘。她之前借你银子，现在你还回来了，就此两情不好吗？何必执着？虽然我希望能有你这样的一个年轻有为的妹夫，但是事情已成定局，更改不得。”
姚舒一字一句：“我只想要初初。”他忍住眼泪，低垂眼睫，叉手在前，深深躬身：“我只想见她一面，我见她好，我便放心了。”
他们之间，从未定下什么山盟海誓，是他自以为是，误把善良当真情；是他活该，连句喜欢都说不出口。
骆阿郎和骆寻见劝不住，只好答应。
姚舒走在熟悉的长廊上，这条路他走过很多遍，可从未有一次像现在这样顾虑重重。他想找点过去，问清楚事情死心，又想慢点过去，别那么快揭露自己的自欺欺人。
但路就这么长，他终归是要走到。
靠近小院，就听见院子里一片欢声笑语。
软软糯糯的声音响起：“溪楠哥哥，你走错步了。要输了。”很快就是一道清亮的少年音：“我让着你的！”
姚舒站在门口，隐约看见一道粉色的身影和一道蓝色的身影挨在一起。春天来了，外面已经不怎么冷了，他们就在刚抽出新芽的树下下棋。
骆音待姚舒好，却依旧极有分寸地称呼他：先生。从未这般亲昵又依赖地唤他“裘仪哥哥”，她唯一有一次称呼他的字，他却不敢回头答应。
他远远地看了眼，脚竟挪不动分寸。
他就是个懦夫。
那次在街上听到骆音叫他是这样，现在也是这样。
他怕面对她。
站在骆音旁边的茴香看见了他，低头跟骆音说了什么。骆音从棋盘上抽出一眼时间来，望了望他，挥手让茴香过去说，她还在忙呢。
只一眼，姚舒如坠冰窟。
那道目光，看待他如同陌生人，没有以前半分仰慕和敬佩。他心中的侥幸瞬间没了。
茴香走了过来，行礼：“姚郎君，”她睨着眼，嘲讽地笑了笑，“不，应该称呼你为姚状元了。”
“茴香？”姚舒不解她态度的变化。
茴香却道：“姚状元现在鲤鱼跃龙门了，还来找我们家三娘作甚？三娘现在订了亲，虽说您是三娘以前的先生，但男女之防，还是要注意些的。”
“初初，过的还好吧？薛家郎君，对她还好吧？”他没理会她的挖苦，琥珀色的眼睛藏着难过后悔懊恼。
茴香面色古怪地看了他一眼：“三娘自然是好的不得了。不用担忧你吃不饱穿不暖，不用大雪天里还请大夫亲自去你家给你阿娘看病，也不用怕伤你自尊拐弯抹角多给你点钱，还不用通宵达旦为你作一幅画……”
姚舒原本越听越羞愧后悔，忽然听到她最后一句，连忙问道：“画？初初为我作了画？”
“是啊。那天在街上碰见，三娘原是想给你的，可你不是跑的很快吗？生怕沾染上我们，给你留下污点。”
“我没有这样想过。”
“那你为什么走那么快？你明明听见了三娘在叫你。”茴香嗤笑一声。
“我……”那件事太过复杂，三言两语解释不清楚。
茴香见到，越发肯定了自己的猜想。姚舒近乎哀求般说道：“茴香娘子，你能不能把那副画给我？”
“我原是想丢了的，但三娘说，将来有机会，一定要给你。画存在我这里的，既然三娘忘了，那我把画给你，就当做个了断。”
了断。
万事已了，该断则断。
从此，她不是他的初初，他亦不是她的先生。
两人背道而驰，再无瓜葛。
姚舒朝院子里望了眼，那两个郎才女貌的人依偎在一起，极为亲密，是不是因为他那日没有回头，所以一切机会都没有了？人生许多事，错过了便不再拥有。
她忘记了他，没有重来的余地。
姚舒艰难地点点头：“好。”
茴香去她的屋子里取了画，双手珍惜地捧着，递给他。
姚舒颤着手展开一看，画上，是一个清隽的男子，眸色淡淡，却盛满了笑意，执着毛笔，低垂着头，似乎在看向画外之人。
姚舒看一眼就明白了，这是那日他教骆音画画，少女撑着粉腮看他，所看到的景象。而他低头所看到的画面，被烙印在他送给她的那幅画上。
一切恍若昨日，却早已沧海桑田。
右下角题了几句簪花小楷：祝姚郎金榜题名，蟾宫折桂；愿裘仪胸怀天下，心系苍生。
姚舒的视线忽然模糊起来，那日在灶房，他就知道，她懂他的抱负，知他的心意。可偏偏她不知，他心悦她。
他仔细地将画卷起来，再最后望了眼，两人情意绵绵，只觉得她变得陌生又遥远。
姚舒把画抱在怀里，往回一步步脚印沉重地走着，心里想着：我会做个好官的，造福百姓，振兴国家。
——不负你所愿。
史书记载，大盛朝有位姓姚的丞相，一生功绩累累。
他做了两件大事，一是将官商勾结祸害忠良压迫百姓的势力连根拔起，严加整治，后来有他在，就几乎没有腐败官员，朝廷之风十分清正；二是提高了商人的地位，鼓励商业的发展，大大推动了大盛朝的发展。
但他的婚姻方面始终是个迷，他一生未娶，有个儿子，是收养的。
后来有人发现他的墓穴，凿开一看，这个声名赫赫的丞相陪葬的棺材里，没有金银珠宝，只有两幅画并列着放在他的枕边，可惜他们一碰到那画，画就化为灰烬消散了，无从考证画里到底有什么，让这位丞相如此重视，到死都要带到棺材里。
一切种种，消失在历史的长河里。
作者有话说
第9章 结局
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