8、008 ...
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008
吴家坡是关中平原上一个非常普通的村子。
有厚厚的黄土层，有水流形成的沟壑，村民凿窑洞居住；黄土上能种庄稼，但今年旱得厉害，颗粒无收，村民的日子很不好过，一天也就勉强吃上一顿。
太阳刚下山，各家就早早关了院门上炕睡觉，睡着就不饿了。
只有村口的一户还没睡，点着昏暗的油灯，油灯旁坐着两人，从窗户纸透出来的剪影看，是一男一女两夫妻。
两人起先像是在说着话，后来就吵了起来，男人不停地在屋里踱步，女的不停地抹眼泪。
男人看不下去了，摔了门就出了院，巨大的声响惊起了几只乌鸦，“桀桀”叫着飞上天。
男人更加愤怒，捡着石头就丢向乌鸦。
乌鸦没丢中，倒是石头落地的时候声响怪了点，像是砸到了个人。男人顿时警觉，这年头贼特多，各家都饿着肚子，就想着去别家偷一点。
男人刚因为食物短缺的问题跟老婆吵了架，这会见到贼就更气了，捡起地上的铁耙就蹑手蹑脚往石头落地的地方走去。
不想刚到点，举起铁耙正要挥，黑暗中伸出一东西抓住他的脚，将他使劲一拉，整个人就滑落了下去。
男子吓了一大跳，用手中铁耙不停地戳地面，试图缓解下滑速度。
但对方的力气是在太大，情急之下，男子只能用铁耙刺向抓住他脚的东西。
那东西吃痛，动作一顿，男子趁机逃脱，可还没跑几步，那东西腾空扑住他，张口就咬住了男人的脖子，吸食他的血。
男子起先还能挣扎一下，逐渐地就没了动静。
就在这时，一条铁链忽地出现，轻松锁住正在吸食男子血液的怪物，两人迅速上前，一人点了怪物的穴道，一人上前查看村民，配合相当熟练。
确定村民已死之后，点了怪物穴道的人开口，语带埋怨：“让你看好你爹，你怎么又……唉。”是个女子的声音，听起来似乎三四十岁，她没将话说完，而是接了声叹息。
“娘，我……”另一人是年轻男子，两人为母子。儿子听到母亲埋怨，想辩解，但又听到母亲叹息，辩解的声音咽了下去。
知子莫若母，女子又叹了声：“回去再说。”
两人一人抓起铁链锁住的怪物，一人扛起已死的男子施展轻功迅速消失在现场。
不久，寂静的夜里传来窑洞女主人的声音：“他爹，夜深了，有什么事明天再说，先回来睡吧？”
“他爹？他爹！！！……”
几天后，晚照阁，顾凛书房。
一封书信送至案前，信封上有韩家的标记，是韩为先的来信。
信中言：近日关中平原各处村子皆有村民失踪。
起先州县官员并未引起重视，今年关中大旱，百姓吃不饱饭，或入室抢劫偷盗，或携家带口逃难，或于外出途中遭遇意外，失踪之事常有。
直到前几日，一个名为吴家坡的村子失踪了一位曾姓的男性村民。
曾姓村民为吴家坡村外来户，有一妻两儿一女，住村口，失踪当晚，夫妻俩曾有激烈争吵，曾姓男子摔门而去，后不见踪影。
其妻发现后，在家附近找寻，发现了一滩血迹，血迹向前延伸。其妻沿血迹寻去，最终寻至一处沟壑。
此沟壑破深，据当地老农言沟壑底是有一古墓，埋葬的是先朝的一位将军，因是枉死，怨气颇深，时常有无辜村民被其索命。
其妻胆小，深夜不敢贸然进入，第二日苦求了村民半日，方才有一老农愿往。
老农进入沟壑后竟发现尸体数具，经辨认除却曾姓男子外，其余皆不是吴家坡村民。
村民报于官府，由仵作验尸后发现，死亡时间不一，长则二十来天，短则近日。死状十分奇怪，死者颈项处被撕咬吸血后而死。伤口牙印不像是猛兽，倒与人相似，但尖牙明显比普通人要长。
当地村民认为是墓中鬼将军所为，怕将尸体移走后鬼将军发怒，向更多村民索命，便不让仵作转移尸体。
仵作将此事上报，县令向州府上报后再无音讯，仵作无奈，只得托了一同乡将此事告知我镇西侯府。
关中政局复杂，侯府不便出面，恳请顾侄帮忙。
此事可大可小，顾侄可因实情便宜行事，事后知会侯府便可。
顾凛将信细读一遍后略作沉思，而后将信递给郁紫珞，道：“此事交由明辉去办。”
明辉，全名鲁明辉，乃顾凛座下大弟子。
此子年十六，而顾凛也不过二十有五，两人只差九岁，亦师亦兄，师徒关系来得颇为坎坷。
丁癸宗收徒有一番严格的规定，第一条样貌要好，先代宗主好色，又逢战乱，多得是卖儿卖女的事，好人家穷人家皆有，有得挑；第二条天资要好，毕竟是武林门派，靠武功好才能生存。
但鲁明辉长相一般，资质平庸，两项都不符合，且入门时已有十岁，错过了武学打基础的最好年纪。
所以当时的宗主极力反对顾凛收鲁明辉入门，是顾凛用尽手段苦求而来。先代宗主是江湖中出了名的难缠魔头，能让他松口要付出的代价非是常人能想象的。
鲁明辉被顾凛感动，入门后习武异常刻骨，但无奈资质实在平庸，宗门大比时总没有起色。
小时候他尚且还有败不馁心气劲，近两年，尤其是今年，落下了个贪功急躁的毛病，好几桩事务交他去办都不是很理想。
今日信中之事，韩为先都说了可大可小，须得派个稳妥之人仔细查探才好。
郁紫珞将顾虑道明，顾凛却是摇头：“吸食人血这种行为听起来令人毛骨悚然，但实则细想天下之大，又有多少怪人怪事是当真需要张口吸食人血的？就以魔门为例，鬼老头够邪乎了吧？你见过他，或者他手下张口喝人血吗？”
顾凛口中的鬼老头指的是玄阴教的鬼魅老祖，就是率众屠了万剑山庄的那位。玄阴教武学师承苗疆，苗人有炼尸体之法，但即便是这种炼出来的鬼尸也不会张口吸食人血。
郁紫珞细想了番点头，又好奇疑问：“那以宗主之见，此事真相为何？”
“若是寻常仇杀抢劫，无需如此大费周章做出吸食人血之状，且常人一般也不会想到利用古墓做伪装。故而本座认为多半原因该是盗墓贼所为，像吴家坡那个曾姓村民会死在里头，多半是撞破了他们的行为，但是……”顾凛顿了顿，“但若是盗墓贼，尸体不会在大半个月内陆续死去，他们成团成伙下墓，分赃不均屠杀同伙，该是同时发生的。因此要让明辉去查探一番，现场可有新的盗墓痕迹？盗墓贼是一批，还是分批？原本的将军墓被盗程度如何？是否存在有值钱的器物能引得盗墓贼分赃不均？等等。这些都是小事小节，无性命之忧，正好适合明辉去办，你交于他办理时，无需将本座的推断告知于他，只需传话于他：‘仔细查探，见好就收，莫要急进。’”
“紫珞明白。”郁紫珞顿时明了顾凛的用意，领命而去。
“开了开了啊，天清地明，童叟无欺，各凭本事，买大？还是买小？”
丁癸宗东北角有一处人工取石后留下的峭壁，正好背风，峭壁的末端与宗门院墙相接，开有一小角门，是方便宗门杂役上山用的。
丁癸宗夜里的赌场就开在这边。
沐君颜独自一人扶着墙根走着，他穿了杂役的夹袄，夹袄是用最寻常的靛蓝色粗麻布为面，里头填了些杂棉，就是普通棉花夹杂一些碎布芦苇，不怎么保暖，故而只做成夹袄，真正御寒的是那件羊皮袄子。
从这个角度来看，丁癸宗还算是个比较仁慈的宗门。关中其他地方，哪怕是州府衙门那些官老爷的家里，用杂棉充冬衣的比比皆是。
可惜对沐君颜来说，羊皮袄子不好裁剪，他只能选夹袄。
他将夹袄背部做了下处理，剪了个长方形的口子，将四边缝好，又做了几对梅花扣，一个缝在衣服上，一个缝在剪下来的长方形布块上。
穿衣时，开了口子的衣服穿过穿骨器，再把布块扣上，就能解决穿骨器过大，衣服包裹不了的问题。
张二牛刚见沐君颜缝好时，一个劲地夸沐君颜手巧，这样的法子他怎么就想不到呢？
沐君颜笑了笑，衣服问题是小，穿骨器才是大麻烦，这东西太沉了，一旦站起来就像个千斤坠一般往下坠，刚长好的骨肉又会被撕下一大片。
他只能按着郎中方法，用绷带加固伤口，绑得紧一些，坠下去的肉就少一些。套上夹袄之后，又加固了一层，这样才勉强从床上爬了起来。
这几日，他都在赌场里混。一则是教二班头的法子，没两天就不管用了，毕竟赌场的套路太多，魔高一尺道高一丈的，与其见二班头一天乐，一天怒的折腾他，还不如亲自在场盯着。
二则是探听消息。
他不能困在丁癸宗里，他还有太多的事要做，要想办法脱困。想脱困就得获得各方面消息，仅凭二班头张二牛之类的，远远不够！
赌场是个不错的选择，这世间但凡进了妓院赌场的人，嘴巴都是关不上门的。
几日下来，沐君颜已经将丁癸宗宗门内大致情况摸了个遍，与寻常宗门的职能设置差不多：统管门内弟子的弟子居，掌刑法的刑堂，管内门丫鬟婆子和外门杂役的内务阁，负责处理外部事宜的礼阁等等。
来参与赌钱的各处都有，杂役居多，零星有几个婆子，她们大都独自开一桌，内门弟子也有不少。
这是丁癸宗与其他武林门派的不同之处。
在其他门派，内门弟子基本不会和杂役凑一块玩，顶多也就外门弟子跟杂役玩。
但丁癸宗没有外门弟子，所有弟子一视同仁，皆是内门弟子。
据说丁癸宗以前也是分内门外门的，宗主之下还有十大长老，各有各的弟子和势力，谁也不服谁，谁也看不顺眼谁，内门欺压外门，外门又联合起来抵抗内门。
前些年顾凛继任宗门时，积压多年的矛盾一并而发。顾凛索性借势来了一场大清洗，明面硬刚，暗地挑拨，历时半年，最终功成。
这段经过现在说来是寥寥几个字，当时却是一场凶险，顾凛能赢当真是能力超群，连镇西侯韩锋老侯爷听闻经过都大赞：此子人中龙凤，天下无双。
清洗结束后，丁癸宗就去除内外门弟子之分，统一为内门弟子。基础武学由门内按资质和进度分班教学，各长老轮流教授；学成后按武学分，各自拜入不同门下，除却教授武功外，弟子的一应待遇皆相同。
内门弟子也是人，天资再卓越也偶有玩乐之心，故而赌场里时有他们的身影。
沐君颜遇着内门弟子，基本是避而远之。这些弟子习有内力，听骰子声很容易就判出大小，虽说赌场不兴听声辩数之法，来玩的大都是娱乐一番，但架不住有些就是故意听，为赢些银子。
二班头也是个人精，遇到这种情况，他也是避开的，避不了就破财消灾。
两人一拍即合，专挑杂役多的桌凑，二班头在前出风头，沐君颜在后替他观察，出谋划策。
几日下来，虽不像那一日大杀四方那么大赚特赚，但日日有进账，从未亏过，还不被针对，二班头是天天乐开花。
这不今日，沐君颜才到，就被二班头找去，两人在靠近门口处的一桌上赌，沐君颜靠在背光的石壁下。
忽然一人引起了沐君颜的主意，按衣着判断，那人应该是个内门弟子，样貌一般，看似还算平静的脸上明显憋着股气，是在生气，想发泄却又暂时找不到发泄的途径。
偏生其他内门弟子看到他，皆刻意向他打招呼，或是敷衍了事地唤一句“大师兄”；或是故意抱拳行礼，阴阳怪气的说一句：“今天是什么风把大师兄您给吹来了。”
沐君颜在赌场几日，从未见过内门弟子之间用辈分相称的，这声“大师兄”听着分外奇怪。再看那人的年纪，十五六岁的少年，怎么论资排辈都不该是大师兄。
正好二班头赢了一把，荷官正在洗牌，沐君颜趁机问了句：“为何称他为大师兄？”
“谁？”二班头并未回头，只抬头看了眼就明白了沐君颜指的人，“他呀……”二班头勾勾手，示意沐君颜靠近些。
“这人叫鲁明辉，是宗主继位前收的第一个弟子，大家给面子喊他一声大师兄，实际上天资平庸得很，办事也不行，就单单今年已经搞砸了不少差事。”二班头说道，正好解释了方才其他内门弟子的态度。
沐君颜点头，二班头把声音放得更低了，还带上了戏谐的语气：“这人有个怪癖，出门办差前一定来这里赌一把，赌赢了，差事办得好一些，赌输了，差事就办得一塌糊涂。你说好笑不好笑？哈哈！”
沐君颜也跟着笑了声：“确实。”眼睛却一直盯着鲁明辉。
显然很多人都知道鲁明辉的怪癖，友善些的问候一句也就过去了，不厚道的就开始嘲讽了：“大师兄，又要出门办事了？”
“这次办什么事？要不要带上我们几个？旁的不说，鞍前马后肯定把您给伺候舒坦了。”
“啧啧啧，瞧你，什么德性！大师兄办的是宗主给的差事，轮得到你去？”
“就是，你算老几？大师兄有宗主罩着，你有谁罩啊？”
“我没有，我没有，认输！”
众人说闹间，又是一阵哄堂大笑。
鲁明辉的脸更沉了，随便选了张赌桌就坐下，将手中剑往桌上一放，清脆的声响之后，桌上的杂役纷纷离席，大家心里都清楚鲁明辉已经办砸了不少差事，今天要是赌输，就又是一件办砸的，可不能触对方的霉头。
而其余内门弟子也不上桌，抱臂围在一旁，他们之中大有武功比鲁明辉好的，上桌赌必然是赢，没什么意思，还不如不上，看鲁明辉出丑更好玩。
一时间，现场氛围停滞了，莫名其妙地安静了下来。
沐君颜见状，伸手自二班头桌钱捡了锭二两的银子：“借我二两，回头还你。”而后朝着鲁明辉那桌走去：“我与你赌，如何？”
作者有话说
第8章 008
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