《我在古代当富婆》二十二色陆离

8、第八章

　　林娘子说的是当地土话。王爷的小厮阿元的母亲便是惠州人，阿元是听得懂当地土话的，便将林娘子的话转述给众人，又咿哩哇啦给娘子转述众人的话。

　　林娘子的家与这里仅一墙之隔，因昨日见到隔壁一拨人忙慌慌的，一打听才知道是从京中到这里的新邻居，今日便特意带了鱼汤过来问候。

　　七王爷命阿元取来两匹缎子送与大嫂，大嫂听到是从京城带来的，眼中满是惊喜，不住地道谢。回家去取来一小筐鸡蛋并一些瓜果作为回礼。

　　晚膳后林松云靠在榻上半眯着打盹，一阵窸窸窣窣的声音从外间传来。

　　林娘子从柜子底下翻出一个钱匣子，拿出里面的铜钱在烛火下仔细数着，数到第三百个的时候停下了。她叹了口气，缓缓把铜板放回到钱匣子里。

　　林松云自小抽屉里拿出一个小玉佩，披上衣服走到外间，在林娘子旁边的长凳上坐下。“这是先前爹从广州带回来的，不如拿去换了钱吧。”

　　林娘子叹了口气，摸了摸林松云的头发，没有去接玉佩。

　　林娘子的丈夫之前是府衙里的小吏，每个月能赚十几两银子。林娘子初嫁来时，家里虽然不富贵，但日子过得还算不错。

　　林娘子与丈夫生活和谐，生养的孩子不少。家里七张嘴吃饭，林官人的月银愈发难以维系，林娘子平日里也会做些绣活补贴家用，还会腌些咸菜，做一些糕点拿去集市上卖。

　　林官人心疼媳妇，便跟林娘子商量了辞去公职，跟同乡去了广州城跟着另一个同乡做买卖。日子渐渐富裕起来，林娘子便也清闲了下来。

　　半年多前，林官人寄来书信，不日便要接林娘子和孩子来广州城安家。林娘子找来牙人估好了价，打点好行礼，雇好车马，一切准备就绪就等丈夫回来。

　　林娘子没有等到丈夫，看着哭得上气不接下气的几个孩子，林娘子深深叹了一口气，孤儿寡母的以后的日子怎么挨啊。

　　给林官人办完后事后还剩些银两。半年来林娘子到处做活计，林老大在铁匠铺做学徒倒也能赚些钱补贴家用，家里的开支能省则省。林老二的身体不好，抓药看病也是一大笔支出，如今就剩下这三百个铜板了。

　　林松云小脸一皱，埋怨起林娘子来，白天送那么大一锅鱼汤给新来的邻居，明明家里都要揭不开锅了。

　　林娘子自然有自己的打算。

　　邻里传开了，新来的这家人是从京城流放到这里来的。林娘子想瘦死的骆驼比马大，再落魄的官家怕是也比穷人家好多了。仅有一墙之隔，若能去他家找个活计，还能顾到家里。可今天去了才知道，这家人现在的处境也不好。

　　林老大听见妹妹和娘在外间，揉着眼睛趿拉着鞋从西屋出来。

　　林老大从小就爱舞棍弄棒，无心向学，常常从私塾跑到东头铁匠铺看人抡锤锻造，此后便一直在铁匠铺当学徒。

　　白天铁匠铺掌柜的田五接了个大活，要赶制一批刀剑给官府。林老大宽慰母亲放心，这笔买卖之后便能拿到一大笔佣金。

　　林老大前两日托李奶奶打听哪家招女工，傍晚李奶奶打发人来传话，钱员外家的女儿要出嫁，这阵子正找绣娘，每个月二钱银子还包吃住。

　　林娘子一听这话，瞬间来了精神，立刻又垮下脸来。钱员外是这十里八村有名的吝啬鬼，每月二钱还包吃住，只怕是要把人当成那拉磨的驴。

　　天刚蒙蒙亮，江流萤趿拉着鞋，捂着肚子急吼吼地往外冲。

　　胖大嫂的鱼汤虽然味道一般，但胜在新鲜，江流萤一时贪嘴多喝了一碗，这一夜折腾够呛。

　　大户人家有干净的净房，小姐夫人如厕有侍女服侍。如今这地方简陋污浊，一股恶臭直冲天灵盖。江流萤匆匆起身，不敢多待一秒。

　　江流萤刚出来，突然听到门外似乎有动静，开门一看，是个衣衫褴褛的男人，破烂的衣服上沾满了血迹。

　　男人看上去很虚弱，也不说话，看上去呆呆的。江流萤上前扶他，刚一碰到胳膊，男子便露出痛苦的表情。

　　江流萤扶他进来在磨盘上坐定，打来一盆水，轻轻擦拭着男子露在外面的肌肤。男子身体一颤，便要挣脱。

　　江流萤一面擦，一面打趣道：“这时候就别在意什么男女授受不亲了。”男子不再挣扎，任由江流萤擦拭。

　　男子生了张清秀的脸，脸色苍白，一双眼睛空洞迷茫。男子胳膊和胸前有两条长长的刀伤，皮肉向外翻卷着，血液缓缓往外渗出。

　　七王爷命小厮拿出药箱来给男子包扎过，又命阿元找了一套粗布衣服给男子换上。阿元微微歪着头，好奇地打量着眼前的男子。

　　不一阵，冉竹也从西小屋里出来了。冉竹看到坐在磨盘上的男子，怔了一下，眼中闪过一丝错愕。

　　用过早饭后，王爷打发一些银子，命小厮送男子出门。

　　男子突然紧紧抓住江流萤的手，双手不停比划。江流萤已经明白了几分，男子是个哑人，大概是想让陆家收留他。江流萤沉默了一阵，无奈开口：“我们也是外地逃难来的，纵然有心收留你，只怕也是无能为力…”

　　男子满脸涨得通红，一面跺脚，一面发出“啊啊”的声音。突然，他扑通一声跪倒在地，不住磕头。随即捡起旁边的树枝，蘸着水写下一行字：“求求你们留下我，我什么活都会干”。

　　陆家众人面面相觑，一脸漠然。眼下这世道，自身都难保了，又如何去收留一个乞丐？

　　江流萤深吸一口气，如今他身上有伤，又是个哑人，不妨先留下养好伤再做打算也不迟。于是把心一横，扶起男子，“便留下等养好伤再做打算吧。”

　　陆大人等面色不悦，但碍于七王爷的面子便也不好做声。

　　阿元拿来纸笔，众人的目光聚集在男子面前的纸上。原来男子名叫阿金，跟着主人家南下做生意，路上遇到强盗，主人家死的死逃的逃，阿金一路乞讨，才到了惠州城。

　　阿金前一天在一户人家乞讨时遇到两个劫匪，劫匪不由分说便上来砍他。阿金躲闪不及，受了重伤，拼命才逃脱。

　　过日子悄然过了月余。圣上召七王爷回京，七王爷一大早便前来辞行。

　　江流萤到荔枝树下折了一小段树枝：“京城素来有折柳送别的风俗，今日就以荔代柳。此去一别，不知何时才能相见。王爷万望保重啊。”

　　七王爷表情有些落寞，眼底仍是笑意盈盈：“一定要好好活着。本王…还想再见到你。”

　　一大早不见了冉竹，江流萤揉着惺忪的眼睛满院里遍寻未果，正疑惑着，便看到冉竹提着一篮浆洗好的衣物和阿金一前一后走了进来。

　　阿金抱着一捆木柴兴高采烈地比划着，原来他一大早去河边捕鱼，拿鱼跟人换了木柴。

　　江流萤一脸哀怨：到嘴的鱼啊，就这么飞了。操起一根木材假装要打阿金。

　　阿金竟也不躲，一脸疑惑地看着旁边的冉竹。

　　江流萤顺着阿金的目光看过去，冉竹正咬着嘴唇，脸色有些奇怪。江流萤定睛一看，冉竹的脖子往下蔓延出一片触目惊心的红疹，就连卷起袖管露出的小臂上也是密密麻麻的一片。

　　岭南常年湿润，空气仿佛都能拧出水来，加之气温较高，怕是热度侵袭肌肤了。

　　江流萤快步走到中间的小屋门口，听到何姨娘已经服侍陆大人起身了。江流萤叩门走了进去，要问陆大人拿些银钱去给冉竹抓药。

　　陆大人终日烦闷，不愿意管这种琐事，便让江流萤去找陆夫人。

　　陆夫人觑着江流萤，嘴角勾起一抹冷笑，“看看我们的处境，还兹当是在陆府呢？那银钱是这么容易得的？如今这么几张嘴要吃饭，花钱跟流水似的。哪有余力去管一个奴才？”

　　江流萤讨了个没趣，拧眉走了出去。

　　七王爷临行前交给陆大人几张银票，只是如今陆夫人管钱，大小事宜都要问过她的意见。

　　江流萤犯愁，果然钱财要牢牢握在自己手里才是最可靠的，谁有钱都不如自己有钱。

　　苏姨娘唤了江流萤过去，说起有田间有几种常见的野草可以清热解毒。马齿苋捣烂外敷，或者地肤子煎水清洗起红疹的地方都十分有用。

　　江流萤向隔壁的林娘子打听到，往西几里开外有一片良田，田间便能寻得这种野草。江流萤不认识这种野草，便央了苏姨娘一同前去。

　　冉竹心里过意不去，便也要同去，并叫上阿金一起。

　　阿金一脸无奈地表示，陆夫人要他快些准备早饭，一阵还要挑水劈柴。

　　江流萤去厨房拿了两个小破竹篓并一些干粮，三个人便动身了。

　　两种都是常见的田间野草，不多时小竹篓便堆得像小山一样高了。

　　天阴沉沉的，江流萤回头看时，苏姨娘和冉竹气喘吁吁，越走越慢。江流萤笑着转过身，远远看到阿金急冲冲地往这边跑来。