《百阶典》桃芓月行

2、杀人刀

　　颐京春日多雨，雨滴淅淅沥沥落了几日，今日终于放晴。一路出城，道旁屋舍顶上的绿瓦，在晨曦辉映之下，浮出参差碧色，叫人心旷神怡。

　　按照约定，安纪准时到了琼芳圃门口，远远地便看见门外停了一辆马车。

　　离征见到她，对着车内人说了些什么，只见那人身着玄色长袍，迈开长腿，从车上一步跨下，目光落在她身上时，却微微一愣。

　　安纪不紧不慢地走过去福身：“见过王爷。”

　　宁叙犹豫半晌，不知如何开口。

　　她今日穿了件鹅黄圆领袍，腰系革带，额间束着缠花陌额，一副清秀公子打扮。

　　“王爷见谅。若是被有心人瞧见，您和一名素不相识的女子出游，怕是有损您的名声，因此臣女才着男服。”

　　她略作解释，又问道：“王爷可曾来过圃里？”

　　宁叙摇头，“未曾。”

　　“这倒是记得清楚。”她心中仍恼着那日他说的话，却只在心中编排一番，面上还是一副端方之态，躬身相邀入园。

　　那人微微颔首，命离征在外等候，同她一起往圃内而去。

　　圃园十分规整，千芳争艳，灿然夺目。还未行几步，已有数只翩跹彩蝶落在肩上，真是春景融融惹人醉。

　　然而安纪此行并非是为了赏花，而是为了研习花草。可惜圃内有规定，不可随意摘取，更不可带出园外。她只好记录下各色花草的气味、颜色，时而问问花仆此花性属如何。全然不顾立身在旁的宁叙，只将他当成入园引路之人。

　　日头渐渐攀到天顶。她已看过十几处花田，不免疲累口渴。侧头悄悄望了眼，宁叙还是亦步亦趋跟着她，并无抱怨。

　　“玉桐亭已备好了茶。”宁叙忽然出声。

　　四目相对，安纪似被烫到般，一下收回了目光，腹诽道：“这会倒是会瞧别人心思了。”

　　她点点头，昂首往玉桐亭转去。

　　宁叙的影子投在她身上，挡去大半刺眼的日光。两人且行且停，偶尔交谈几句。

　　转入小路后，安纪忽然问道：“王爷觉得方才之景比宣德司春日花诗会如何？”

　　“过去多年了，”宁叙声音悠轻，还带着几分回忆不成的惘然，“记不清了。”

　　安纪浅笑，“那真是可惜了。”说完，又转向一片林子，“若王爷不介意，不如我们穿林而过吧，林中荫凉，免去些燥热火气。”

　　她抬步先行，宁叙亦迈步跟上。

　　林中清风送凉，不平之气果然少了些。安纪张望一番，忽瞥见西北处有一角之地被围以栅栏，看上去是一副破落木棚的模样，棚顶上垂着不少枯枝荆条，是个荒废已久的旧屋。

　　这圃园里竟还有这么一处芜杂之地……

　　“安公子……”

　　未等宁叙说完，安纪已迈步而去。

　　“俗话说，明珠蒙尘，说不准这里面的，才是稀世灵药。”她一边想着，一边走近数步，悄悄探头望了望。

　　只见棚中花蕊心累叠似白玉阶，小巧可爱，可惜长得十分不规整，东一块西一块，像一块磕碎的羊脂玉，极其随意地铺在地上。

　　这是……

　　正回想间，耳边忽然掠过一道疾风，刹时又止住。

　　速度极快，若不是觉察到宁叙脸色有些许难以捉摸，她还真以为方才那阵风是幻象。

　　“安公子，请恕我今日不能做陪了。”

　　话很短，安纪却捕捉到一丝愕然失措。他突然这是怎么了？方才还说要一同去喝茶，怎么出尔反尔？

　　想起方才那阵无名之风，她瞥了眼棚里的小白花，又看看宁叙……

　　她想，他与这花有过节。

　　可是，是什么过节？

　　正思忖间，耳边突然传来一句：“安公子，你跟我一起走，现在。”声音被刻意压低许多，恍惚间，有种伏在耳边低语的错觉。

　　“嗯？”安纪下意识疑惑出声，抬眼看他，那人目光灼灼，却不是落在她身上。

　　而是，她身后。

　　她忽觉脊背一凉。他那眼神，身后难道有什么异物？虽感堂皇，但她还是尽量稳住声音，亦低声问道：“我能转身吗？”

　　宁叙微怔，眉间竟有极细的一丝笑意掠过，“嗯”了一声。

　　安纪装作不经意的模样，缓缓回头。

　　微风轻拂，并无异样。只有几片叶子飘飘扬扬，叶片饱满翠绿，飒飒然如轻雷落地。

　　他在戏弄她？

　　安纪打量着他的神色，很快又否定了。那脸上的肃杀之气，让她莫名熟悉。

　　“走吧。”宁叙走到她身后。

　　她还想着方才他的眼神，没多做思考，似赶鸭子上架般，往前走着。走了十几步，忽地灵光一闪，冷不丁一个转身，差点撞进身后人的怀里。

　　宁叙往后撤了一步，她却倾步向前，沉声问道：“有人跟踪我们，是不是？”

　　她太大意了！方才圃内并未起大风，那样厚实的叶子怎会被轻易吹落？

　　宁叙又是一顿，盯着她看了好一会，才点点头，“一会出了圃子，你先走。”

　　安纪亦是一愣，“您怀疑我？”

　　宁叙没料到，她会这样想，下意识否认：“不是，”他顿了顿，“头上既悬了把刀，如何能安心？”

　　“那您是想将他们诱出来？”

　　他不置可否，“安公子护好自己便是。”

　　两人说话的声音都是极轻，不可避免的并肩而行。安纪用余光一瞥，身边这人身量颀长，正微微朝她侧耳。

　　“我不走。”她停下脚步。

　　他凝眉道：“安公子，还不知背后是何人，你……”

　　“正因如此，我才不能走。”安纪对回他的目光。

　　“他们多半是冲着您来的，他们已经看到我与您在一起，就算我先离开，还是会被跟踪的。”

　　见宁叙神色松动，她又道：“若是半道上，我一人出了意外，该当如何？再者说，已经走了一上午，我也有些疲累，王爷便让我走回城里去？”

　　她出城采药一向是步行，这点路程自然不在话下。不过此一时彼一时，她一脸探究地望着宁叙，句句在理。

　　宁叙略作思考，点点头，两人一起上了马车。

　　他的车里一切从简，只在座上放了把长刀。安纪心中暗暗叹了口气，果然车也随人。等到宁叙坐定，她开口道：“琼芳圃是皇家花圃，那些人竟能不动声色地伺机暗查，王爷就不担心？”

　　“习惯了，揪出来就好。”

　　安纪喉间一堵，目光越过窗外，轻声道：“再行二里，右前方有条岔路，直通山溪，那里开阔，少有遁形之地。”

　　“我与您一起下车。他们是暗中跟踪，您若一人下车必会引起警觉，揪出来就不容易了。”

　　她定定看回他，阳光透过车窗洒在他身上，她竟觉得，那张冷脸融出几分温柔来。

　　半刻后，流水声渐起，已到了山溪百步之外。马车已无法再进去，两人以净手为由，一齐下了车。安纪腰间多了把短刀，是方才他从自己革带上取下来的。

　　走出林子，视野忽地开阔，溪水自西往东而流，比寻常山涧湍急不少。

　　安纪蹲下身，将方才藏在袖子里的银针划过溪水。针身沾湿后，她又全部插进手中一小小瓷瓶中，捏着针尾，来来回回转了好几圈，起身向宁叙道：“王爷，劳您贵步，请您过来说话。”

　　宁叙本一直立身守在旁边，听到她唤，缓步走到她面前。

　　“您可会掷金针的功夫？”安纪一边说着，一边悄悄将袖袍朝他晃了晃。

　　他低头一看，她袖口处露了几个针尖来，上有褐色粉末，粘得颇为牢固，什么碎屑也没抖下。

　　“这是我自制的麻沸散，药效更强。”安纪朝他放在腰前的手又送了送，“我想，他们一直伺机窥探，普通的法子没法将他们引出来，反而打草惊蛇。不如，就让他们跑无可跑，自行现身。”

　　宁叙看向她的双眸，黑白分明，微闪狡黠之气。他接过那几支粘了药粉的银针，极浅地勾了勾唇。

　　安纪手上一空，脑袋也有瞬间的空白。

　　他刚刚，是笑了？

　　还未反应过来，忽然一道劲风掠过脸颊，宁叙右手倏抬，一根根银针直直刺向林中。

　　林中现出几道闷哼，还有膝盖跪地的声音。安纪不由得一脸讶色看向身边之人，知晓他战功赫赫，威震数国，却没想到他功夫如此精准狠厉。

　　噌地一声，长刀已出鞘。林中之人也已现身，霎那间，已逼近至两人几步远的地方。

　　安纪心下一惊！这样速捷的轻身功夫，这些人也都是高手，不知麻沸散对他们能有多大的效用。

　　更糟的是，林中竟藏了八九人，远比她的针要多！

　　“跟在我身后就好。”

　　耳畔，他的声音沉稳若空山静月，莫名让她安心，还生出几分自信来。她自知打斗之事自己帮不上忙，点点头，又凑近了些。

　　刀光剑影，人影重重，她甚至未能看清对方是如何发难，但见宁叙倾身，急挑快刺，刀锋已往那几人面门上砍去。后面几人赶忙前来相救，一齐蓄势发剑，将长刀破开，他身后的确成了最安全的地方。

　　耳边风声扑扑，刀剑相撞铮铮然。那几人合剑压腰，往地上猛削！

　　安纪忽感腰间一轻，被人揽上越过剑光，又稳稳落了地。

　　“事出紧急，失礼了。”

　　风声将他的声音送入耳中，她抬头望向宁叙的背影，都能猜出他此刻脸上的神情，肯定是又严肃又促狭，忍不住轻笑出声。

　　一愣神的工夫，恍然间，那执剑之人寻了破绽，一道剑风从两人中间的空隙扑下！

　　安纪忙往后一退，被逼着离开了宁叙身后。正想赶紧回去，眼见寒光一闪，那人直挺挺地向她脑门刺来！

　　宁叙高喊：“往右！”

　　她依言矮身往右躲开，手已摸上了腰间的短刀。那人调转方向，剑已放平，趁势向右侧狠削。

　　安纪对上他凶厉的眼神，心神乱跳，高高扬起手中短刀。正欲刺下，那人忽像撞上块巨石般，往左侧猛地飞去，那把黑色银纹刀鞘，正从侧腹直插而入！

　　“你没事吧！”

　　宁叙已不知什么时候赶了过来，气息稍乱，比起安纪却好上百倍。

　　安纪大口喘着粗气，目光顺着瞄下去，他手背上一道鲜红的伤口刺入眼帘，殷红的血珠沿着手骨滴落在地上。

　　“你的手……”话音未落，又听他喊道：“跟上！”

　　抬头一望，对面有几人脚步摇晃，正甩着脑袋，身法虚浮。

　　“中了！”

　　安纪惊喜出声，回头看了眼那倒地而亡之人，发觉宁叙将银针刺得极精准，针针皆中血脉穴道关键之处，那人一旦运功，药粉立时在血液中游走，必死无疑。

　　“主子！”侧后方传来一声高喊，离征正负剑急趋而来。

　　未遭银针的几人见势不妙，转身往林中奔逃。

　　宁叙道：“拦住他们。”

　　一句甫毕，那几人陡然向后扔出几粒银丸，砰砰爆炸声顿起，震得安纪胸中、耳中嗡嗡响。

　　“咳……咳咳！”她在鼻前用力扇了几下，凝神细看一番才发现，那几粒银丸，正扔在已中银针之人的身上，烟雾四起，另几人已趁此逃离，不见踪影。

　　“尸体被毁了。”离征蹲在那炸出一块焦土的地方，旁边几人已成焦炭模样。

　　“是死士。”宁叙说得十分笃定。

　　“还有一具。”

　　安纪朝后一指，方才他们离得远，银丸扔不到这里，自然先前那被刀鞘插死之人也免了焚尸碎骨之罪。