《窥珠（重生）》英子嫂

1、凌迟

　　惨淡天光自翻卷的黑云倾下几束，城墙满目疮痍，横挂着烧了大半片的纛旗，湿漳之气混着刺鼻硝烟铺天盖地罩住整座城池。

　　城门紧闭，昔日梁高祖挥毫提下“雄关”二字已被狼烟熏成焦土。倏忽响起寒鸦凄然长鸣，瞬间被烈烈北风吹散。

　　匆忙垒砌的刑场上垫着猩红毛毡，岳筝被缚在刑架上，懒懒地抬眼琢磨那道自天幕倾泻而下的光束——她不喜庚子年，雨水多日头少，不好行军，连治粟都尉运来的那点粮都生了霉，吃了牙酸腹痛。只可惜，霉得不止是军粮。

　　雄关一战，她率数千精兵苦战三日，援军却被鞑子半道儿截住，因此吃了败仗。她原以为胜败乃兵家常事，欲整顿旗鼓再战以雪前耻，却不曾想请罪折子还没递上去，圣旨竟已到了。

　　大梁律法森严，通敌者按律当凌迟处死。临到头她才知晓，大战前夕，军中主簿携着所谓她通敌的信件连夜逃回京师，加之此番兵败，叛国兵败之罪尽加诸己身。

　　虽说兵败，到底也剿灭了鞑子大半精锐，等她携残兵退守雄关，京中援军才姗姗来迟，头一件事儿竟是卸了她亲兵的刀刃战甲，第二件事儿就是垒砌刑台欲杀她这个通敌罪臣。

　　七岁从军尚不足一枪高，十年戎马风餐露宿，到头来却换来一身污名，就连死，都要受尽千刀万剐，不得往生。

　　此情此景，岳筝欲吟诗一首，奈何读书少，脑袋空，说不出什么天日昭昭，忠臣枉死之类的话，临到头只得好脾气地叮嘱刽子手：

　　“兄弟，刀子磨得利些。”

　　刽子手犹豫半晌，道了句得罪，刀尖儿挑开她半片衣襟。岳筝虽从小长在军中，却毕竟身为女子，平素即便和将士打闹也顾着分寸，此刻要袒露身体受刑，到底难以接受，挣了两下。

　　突闻观刑众将士间传来一阵异动，一名校尉卸下护膊，遮在眼前，对着岳筝叩首长跪，随后指天长啸：

　　“苦战三日，粮草断绝，衮衮诸公，尽坐高堂，千错万错，岂能归将军一人？佩戎校尉李赞愿替将军赴死！”

　　说罢那校尉回手抽出藏在靴中利刃往脖间一横，血柱喷溅三尺，又尽数没入黄土。

　　一时间哭声震天，被京中来的禁军围住的残兵皆仆地长泣，以护膊遮面，对着刑台几番叩首。

　　岳筝怔怔地望着委顿于地的残兵，昔日对酒当歌，纵马飞驰的场面又浮现眼前。小腹剧痛更甚，一时间气血翻涌，呕出一口黑血。

　　一两滴雨珠落在面上，朦胧间，刽子手持剜肉刀步步逼近，刀尖儿悬于眼窝三寸处，血气扑鼻。

　　岳筝咬紧牙关，打定主意不叫一声，她生当作人杰，死也要给她的弟兄做个表率，不能被那些鬼魅魍魉看轻了去，却听得人群中一阵躁动。

　　岳筝抬眼望去，监刑的竟换了人，内侍省都知檀叙一改往日精雕玉琢，一身素淡玄衣从马上跌落，脚步踉跄行直她面前，颤着手替她收拢衣襟，又将猩红鹤氅解下替她遮住满身伤痕。

　　岳筝心里难得带了点儿感激，其实对于檀叙，她向来敬而远之——明明生着极好的皮相，却总睨着人瞧，心眼儿针鼻儿似得小。

　　上回她打了胜仗去吃酒，和一群莽子喝呼得正欢快，冷不防看见檀叙隔着屏风睨她，身着湛青缕金丝云纹锦衣，头戴翡翠莲花嵌白宝玉冠，活脱脱锦绣堆出来的金孔雀。她一时兴起，思忖着檀叙最好舞文弄墨，便也投其所好附庸风雅道：

　　“雪肌玉容真国色。”

　　岳筝一个大俗人，哪里晓得这是狎妓弄伶之徒做的艳诗？还当是夸人生得好，又只记得这半句，便囫囵用了。

　　岳筝原带了些和善意思，谁知檀叙听得色变，径直砸了杯盏，酒水泼了她满头。她不甘示弱，一记鞋底击在檀叙眼角，从此被这睚眦必报的金孔雀记恨上了。

　　胜败乃兵家常事，一想到如今她落得这番下场，少不得这小心眼儿的推波助澜，心中生了憋屈，不肯就死，想着开口吓唬这娇贵人物一番，再开口却只能吐出一丝气音：

　　“你来这儿，就不怕我变鬼缠你？”

　　却见素来爱洁的檀叙垂着眼眸，伸出手极轻地拭去她唇边的血，纤细而苍白的指尖冰得她微微瑟缩，带出一阵馥郁药香。平素总是飞她眼刀冷面相对，不知为何转了性子，竟不动怒，只凝视着她，容色惨淡。

　　“好，你来缠我。”檀叙凄然一笑，凤眸里带了她看不懂的情愫。

　　“莫怕，不疼了。”他说。

　　匕首没入心口，血染旌旗，浓云遮日，四月飞霜。岳筝凝望着眼前骤然雪亮的惨白天光，苍茫天地间，唯有一抹赤色红得耀目，是自檀叙眼中蜿蜒而下的一滴血泪。

　　再睁眼依旧是刺目的红，红帷喜车不知磕着什么，岳筝被一颠簸，心口又痛起来，她揉揉眼伸手捣了两下，谁知这一咋呼就闹得珠动翠摇，佩环叮当。岳筝忙扶了扶头上赤金点翠凤冠，这才想着方才刑场所见不过一梦。

　　似是上天感念自个儿稀里糊涂就死，她被檀叙刺死后，冤魂竟附在即将嫁入韩家的岳府千金身上。

　　前世岳筝盲流出身，因不识字写不出“筝”字，于是登记在名册上的名字便是胡乱划拉写上的岳二，她糊里糊涂地用这诨名多年，却不曾想岳千金名字亦是岳筝，一朝死而复生，竟意外寻回自己的名姓。

　　岳筝生性乐观，见天下竟有如此巧宗，遂决定顺天意而为。前世，她因军粮短缺屡次弹劾韩家，因朝堂上对韩宗昌破口大骂招来记恨。兵败后，刑部尚书韩宗昌主理叛国案，前世不白之冤定然与韩家脱不了干系，若能顺利嫁入韩家，那么寻求真凶自证清白也不难。

　　车夫歇脚，仪仗皆停在路边，岳筝得了闲便倚在轿上听那轿夫闲话。

　　“咳，你怎地没听说，那岳老二竟是个女子，生得满脸麻子，丑得分不清男女。”

　　岳筝不大认同地摩挲着脸，说来也巧，她与这岳千金年纪相仿，容貌竟也差不多。哪里有女子不爱惜容貌的，她一听别人编排她长麻子，心里极不爽。

　　“到底是女子，软骨头，判了凌迟就怕得求爷爷告奶奶，自个儿撞刀子死了，虽是犯了通敌大罪，可先前那些功劳竟然都不作数了，也是可悲......”

　　听到这儿，岳筝可忍不住了，掀起盖头，跳下车来和两人蹲在一处，耐心辩解道：

　　“第一，岳二不丑，她只是黑了些，你怎地知道她满脸麻坑？第二，岳二是被别人一刀捅死的，且不说她骨头软不软，通敌这罪名她从未认过，你又凭什么空口白牙说人家叛国？”

　　家丁原本欲辩驳，见是岳筝又纷纷赔笑，连连请罪：“奶奶自然说什么就是什么，莫要怪罪小的们顺嘴胡诌。”

　　忽听得“哎呦”一声，原来是姆妈常氏见岳筝擅自掀了帕子，惊得匆匆下了轿撵，拾起喜帕给她蒙上，絮絮嘱托道：

　　“姑娘，这帕子掉了不吉利，仔细被夫家说道，怎地又蹲着像个莽夫似得，若是闷了，姆妈在轿外陪您说话可好？”

　　常氏是岳千金的乳娘，岳筝重生后没少受常氏照拂，她自小没爹没娘，前世又常和军中莽夫混在一处，难得有人这般精细地照料她，重生不过数月，她早已将常氏当做亲生母亲。

　　岳筝接了帕子，听话地往脸上一盖，却不上车，兀自伸了个懒腰拉着常氏满地乱转。

　　正烦躁间忽听得耳畔破空声传来，一枚刺镖嵌入轿厢，岳筝眼神骤然凌厉，山间垂下绳索，几名土匪正迅速溜下，对着车马挥刀便劈。

　　“韩家娶妻竟不请我眉山老道？怪哉怪哉！”

　　“当家的，便是韩贼害惨了母大虫岳二娘，今儿咱定然要将他那小儿媳抢了，以报仇雪恨彰显正义！”

　　话音刚落，大刀便对着自己劈来，岳筝心道，这帮土匪虽作恶多端，却是为了自己报仇，虽说把自己叫成大虫，但终归心还是好的。于是只伸手刁住那眉山老道的腕子，将刀卸了踢到草窠里，将绣鞋脱了往那老贼头上猛敲。

　　几个小贼见眉山老道受制，大喝一声，冲着岳筝挥刀便劈。

　　岳筝身形如电，矮身闪过，手中绣鞋挥得虎虎生风，一人一鞋东西冲杀，揍得众贼狼狈万分吱吱乱叫。谁料一贼不敢近岳筝的身，竟挥刀劈向岳筝身后的常氏。

　　见常氏被骇得踉跄倒地，岳筝亦气急，骂道：

　　“格老子的，我姆妈也敢打？”

　　说罢一记鞋底拍到那小贼面上，气沉丹田清喝一声将人踹出几丈。

　　眉山老道见岳筝一身红衣越战越勇，愈发摸不着头脑，只当是有人泄露抢亲大计，被韩家请来的武林高手摆了一道，呼哨几声顺着绳索携众贼向上攀援飞速遁走。

　　岳筝自知拳脚功夫强悍，但论起攀岩轻功并不见长，贸然追上又韩家起疑生出变故阻碍大计，未再追赶。

　　这具身子到底养在深闺多年，只略动拳脚就发了好些汗，一时口渴难耐。她捡了个匪徒丢下壶旋开一顿豪饮，烈酒入喉，难得找回点儿当年金戈铁马挥斥方遒的气势，岳筝抹嘴笑道：

　　“快哉快哉！若是再来十个也是打得！”

　　几个婆子尚且不知岳千金换了瓤子，平素岳筝养在深闺身体较弱，不想今日好似钟馗附体，竟能一拳一个土匪，皆面面相觑。只有常氏颤着上前抱着她哭，看她伤没伤着，她这才扯谎遮掩道：

　　“姆妈哭甚么？不过几个小贼，有我在能出甚么事儿？姆妈总是求神拜佛，刚刚便是被附了身才得此神通，我方才问了，竟是关二爷来助咱一臂之力！”

　　常氏好容易止了哭泣，攥着岳筝的手掩着心口道：“姑娘自那日病愈，就仿佛丢了魂儿似得，针黹女工都不肯做，今儿怎么还说起这种怪力乱神的话......若真有什么闪失，便是要了姆妈的命去。”

　　岳筝看着痛心，连连装乖卖巧，好容易将常氏逗乐送上一旁的小轿。常氏一上轿，她立即变了冷脸，对一旁候着的婆子和家仆道：

　　“你们紧着嘴，莫要走漏消息说出去，坏了我的名声是小，得罪了关二爷是大！”说罢，随手将车上肩杠折下一段捏成齑粉，沉声道：“碎嘴之人，便如同此木！”

　　众人唯唯诺诺噤声，好在岳千金在岳府只是庶出，又是嫁到韩家做小，因此跟着的婆子家丁都是年岁大又不伶俐的，被岳筝连唬带骗总算混过去。

　　她将被踩了几脚的喜帕抖了抖，又蒙在头上窜上车，送亲的仪仗不敢逗留，赶着走远，却不见树林阴翳处，一青年身着雪青宫装，凤眸凌厉，紧盯着远去的车架。

　　“鞋底子拍人，野猴子似得，和那泼皮像极了。”檀叙勾唇轻笑，又将帕子掩在唇上，闷咳两声，修长白皙的指节紧紧攥起，蚕丝帕子被捏出褶皱。

　　“干爹，自岳二死了，你这咳疾就不曾好，今儿怎地还说胡话了，什么猴子、泼皮的？难不成真教岳二的魂儿缠上了？”说话那人是檀叙的干儿子小邓子，平日里机灵讨巧儿，此刻见檀叙面色不对，急得直哭。

　　檀叙睨了他一眼，缓了一阵儿，才将染血的帕子随手扔了，再抬眸又成了那手握重权的内侍省都知。

　　“明儿给皇帝告假，就说我又病得起不来，在京郊庄子里养着，韩宗昌的爪子老想往盐司里伸，巴不得我早死，有他在皇帝跟前儿卖弄我倒不必着急痊愈。另外备下一套短打和人皮面具——平常些，莫要太出挑。”

　　小邓子不懂，只点头称是将檀叙的吩咐一一记下。

　　见檀叙将一直佩着的玉环埋在碑前，小邓子不识字，只问那上好的青石碑上刻着什么字？埋着什么人？

　　檀叙将一捧土盖在玉环上，沉默良久，苍白寂然的面上划过一丝浅笑，字字句句痛入肺腑，出口却又化为深不见底的宁静，他道：

　　“自然是我的墓，我死后，只求能葬在这里。”

　　小邓子听了不吉利的话，连忙呸了两声，见檀叙已起身离开，也紧跟上去。

　　风吹叶落，掩住墓碑上以血书就的铁画银钩：

　　岳氏二娘子，并夫岳檀氏之墓。