《越冬》狮子的太阳

7、堂姐

　　越冬在饭桌上惜字如金，下了饭桌对着小弟火力全开，再有小妹从旁辅助，小弟被问得节节败退。

　　小妹老成持重的皱着眉：“我觉得哥哥不能再在村子里读书了。”

　　那老书生脾气虽好，但学问着实不高，甚至有些误人子弟。

　　小弟眉毛一抖，关于大堂姐的事情他只隐隐约约有些模糊的感觉，心底里认为那是不好的，但是他并不敢去问。

　　“所以呢？”越冬问。

　　“想办法送他去镇上读书吧，阿姐。”小妹看着越冬，觉得她可以做到这件事。

　　越冬问：“只是镇上吗？”

　　小妹瞪了瞪眼睛，不太敢说：“县……县里？”

　　越冬不说话，仍旧看着小妹，小妹继续说：“州、州、州府？”

　　小弟目瞪口呆，说不出话来。

　　小妹道：“可是大堂兄都还在镇上呢？爷爷奶奶哪里肯拿钱出来送阿兄去。”

　　“我们家三个读书人，别说在郑家村，就是在全镇各个村子里都是独一份的，但家里的情况我也知道一些，决计不可能让三个人都到县里去读书，更别说去州府了。”

　　“且等他先通过童试再说这些事。”越冬说。

　　小妹只能点点头，越发盯紧她阿兄读书来。

　　越冬打发了弟弟妹妹，二堂姐就过来了，一言不发就往地上跪，越冬被打了个措手不及，愣了会儿才想起来去扶。

　　二堂姐不肯起，“堂妹，我知道你与我们不同，二堂姐求求你，救救你两个堂妹。”

　　越冬拉不起人来，索性就在她旁边席地而坐，二堂姐也被越冬这动作弄得有些不好意思。

　　越冬从小就和她们姐妹几个不同，三婶娘那时只有她一个孩子，生的时候九死一生，生出来了就捧在手心里宠着。后来长大了竟十分懂事听话，什么东西都是一学就会，能吃苦不怕累，村子里说起越冬来，就没有不夸的。

　　可惜后来病了一场，什么都不会了。

　　但却又得了绣坊梁老板的青眼，从这个家里踏出去了半步，不像她们深陷在泥沼里，难以动弹。

　　“二堂姐想要如何呢？”越冬问她。

　　二堂姐像抓住了救命稻草：“你和梁老板交好，求你说说情，把你两个堂妹招到绣坊里去吧，还有你小妹，谁都别留在这个家里，不然迟早有一天要被卖掉的。你也是，能不回来就别回来，这个家会吃人，专吃我们。”

　　越冬问：“那你呢？二堂姐。”

　　二堂姐颓然地放下手，“四叔回来那日，我听见爷爷奶奶说，我年纪也差不多了，可以说亲了。”

　　越冬一凛：“已经定下了？”

　　二堂姐流下两行眼泪来，“他们要把我卖给县里的富户做小。”

　　越冬徒然生了怒气：“你才十三岁，他们怎么敢？”

　　“读书啊，那烧的不是钱，是命。”二堂姐止不住地颤抖，“是我们的命。”

　　越冬也有些颤抖，她也曾抗争过。

　　但是结果同样不如人意，于是她放任自我，不看不听不闻。

　　可是二堂姐来找她，在事情发生之前来找她，给了她一个选择改变的机会。

　　她想无视。

　　毕竟她也曾冷眼看着大堂姐走上旧路，她同样可以看着二堂姐被卖掉。

　　她可以的。

　　越冬深吸一口：“进入绣坊真的能改变结果吗？”

　　那不过是给她们增加身价，来日卖得更好的价钱罢了。

　　二堂姐茫然无措：“可是我想不到别的办法了。”

　　“真的吗？”越冬盯着二堂姐的眼睛，眼里有凶光，她从二堂姐的眼睛里看见自己，跟那只猎食的老虎一模一样。

　　二堂姐被吓住了，电光火石之间，她忽然有了一个大逆不道的念头。

　　分家。

　　分了家，爷爷奶奶再想要卖她，爹娘未必就肯答应了，就像上次买大姐的钱，娘想留着给肚子里男女不知的弟弟，而爷爷奶奶要给四叔用。

　　如果分了家，那么现在她并没有一个弟弟，短时间内并不用担心被卖掉，哪怕爷爷奶奶想卖她，爹娘得不到好处，也决计不肯答应。

　　毕竟他们还有可能再生下儿子，女儿留着将来为自己的儿子再卖不好吗？

　　二堂姐一边想一边又哭又笑，多么离谱又讽刺的事情。

　　“可是没有人会答应。”二堂姐瘫在地上，眼泪打湿地上的土，弄脏了她的脸，“爷爷奶奶不可能同意，他们还没死，不可能分家。大伯娘不可能同意，她是寡妇，儿子还没成器，要依靠爷爷奶奶，她不可能分家。爹娘也不可能同意，大伯没了，我爹最大，他只等着爷爷奶奶走了，好继承这个家，他不可能分家。四叔……哈哈，他就更不愿意了，我们姐妹几个都被他估好了价钱，只待他需要了，就要卖掉。三叔……”

　　二堂姐没哭糊涂，她想了会儿，说：“三叔大概也是爷爷奶奶说什么就是什么。”

　　“这个家里，没有人会同意分家。”二堂姐绝望道。

　　“有你有我。”越冬说。

　　二堂姐的哭声猛然停住，她看着越冬，如果越冬要分家，这件事就变得简单起来，她相信她会有办法的。

　　“但是我没有必要。”越冬又说。

　　二堂姐又躺回地上，是了，全家现在只有她岌岌可危，越冬现在每月给家里挣钱，爷爷奶奶不会轻易卖她，而且三婶娘是真的疼她，不可能如同她的爹娘一样，任由她被卖掉。

　　无解，这件事情无解。

　　她除了被卖掉，没有别的出路。

　　认命吗？

　　越冬也在想，她不认命，她抗争了，她努力了，最终也不过落得一个横死的下场。

　　在郑家村这间破屋子里醒来的时候，死亡的阴影还笼罩在她身上。

　　她对什么都没有了兴致。

　　交口称赞也好，脱离苦海也好，都没有了意义。

　　随便吧，那时她想。

　　谁知道这是不是一场梦，谁知道什么时候梦就醒了。

　　这场梦一做就是两年多，两年多了，她还活着，她以为可以改变，但是大堂姐还是嫁给了那个姓刘的鳏夫。

　　甚至还提前了一年多。

　　她就像是被打了一巴掌，开始对还未发生的事情感到恐惧。

　　她以前有恐惧过吗？她不记得了。

　　她只记得在大堂姐以嫁人的名义被卖掉之后，她就拼命地想要逃离这个家，抓住一切机会离开这里。最终如她所愿她离开了这里，她以为迎来了新生，谁知道不过是从一个火坑跳入了另一个火坑。

　　关于二堂姐被卖给县里的富户做小妾这件事情，她并没有印象，只记得她那时候也很少回郑家村，某次回来之后，娘就告诉她二堂姐嫁人了，至于嫁给了谁，娘没说，她也就没问。

　　她知道，和大堂姐不会有太大的差别。

　　所以她不敢问，她必须更努力，因为下一个就到她了。

　　原来，他们把二堂姐卖了做小。

　　越冬没有眼泪可以流，现在她随时可以脱离这个家，但是二堂姐做不到。

　　她除了大哭一场之外，什么都做不了。

　　二堂姐忽然止住哭声，低声喃喃：“也许我还有一条路。”

　　越冬心一紧：“死了就一定比活着好吗？”

　　二堂姐没想到越冬立刻就察觉了她的死意，没接她的话，越冬又说：“再想想吧，也许还有别的办法呢。”

　　“比如，要用钱的人，现在不需要用钱了。”越冬循循善诱。

　　二堂姐觉得天更冷了，止不住地哆嗦起来，越冬这话是什么意思呢？她想不明白。

　　要用钱的人，是谁？

　　四叔吗？

　　不需要用钱了又是什么意思？

　　是要……去杀了他吗？

　　是啊，地上的人忽然就不抖了，要是没有了四叔，就没有人在县里读书，那家里就没有多余的开支，不需要用钱，那自然也就不必卖她了。

　　对！还有大堂哥，他也打量着要去县里读书，那也是个要花钱的东西。

　　还有堂弟……

　　二堂姐一个激灵清醒过来，她在想些什么？这都是她的家人，她怎么能想着要去杀人呢？

　　而且杀人是犯法的事，她不能做，也不敢做。

　　但是……他们也在要她的命啊。

　　越冬觉得二堂姐的情况不太对，眼神有些瘆人。

　　“我不敢。”二堂姐小声说，“而且杀人太麻烦了，还会牵连妹妹们。”

　　越冬噎住了，回想了下自己的话，似乎是有那么点歧义。但是二堂姐真是让她刮目相看，不敢杀人竟然是因为太麻烦了。

　　“倒也不必。”越冬及时打断二堂姐的想象。

　　二堂姐呈大字状瘫在地上，“那还能怎么办呢？”

　　越冬说：“吓唬一下总可以。”

　　“怎么吓唬？他是四叔，哪里会理会我们说的话。”

　　“不止动嘴说。”越冬说，“还要动手。你都敢动杀人的心思，不会连去威胁的勇气都没有吧。”

　　二堂姐一骨碌坐起来，看向越冬：“那就吓死他。”

　　越冬道：“读书人，最重脸面，一旦面容有损，或者身有残疾就不能再考取功名。不杀他就让他读不了书，不必再花钱的办法多的是，二堂姐也不必那么极端。”

　　“你忘了，他这个年纪早就可以成婚了。”二堂姐嗤笑：“买媳妇难道不需要花钱吗？”

　　啧，越冬想，她们不能再聊下去了，再聊下去就该畏手畏脚了。

　　两人对视一眼，显然都认识到了这个问题。