《锦玉良霄（美食）》渚荔

17、17鲜肉笋丁包

　　分户书上列着牛家所有家产。

　　一间房屋，八亩薄田，一湾水塘，两头耕牛，三窝蛋鸡，一窝兔子，两只大鹅，一条黄狗，还有城中西市口一间铺子，一应俱全。

　　房屋分为主屋和偏房，主屋是以前长房住的，偏房则留给牛老二夫妻。而自牛老大亡故，老三牛叶嫁人，牛嫂母子搬走独住，房屋便被牛老二一家霸占，分别住着夫妻两人和三个娃娃。

　　王氏不同意分房，理由是他们一家人多，房子分出去了，娃娃们只能住在田坎上；田产和水塘也不能分，都种着她二房的庄稼、养着她二房的鱼呢；城中铺子更别想，早都租出去了，一时半会儿也收不回来。

　　至于耕牛，没田产拿来也无用，而大鹅和黄狗，也是不方便的，还要看家护院呢。

　　总而言之，什么都分不了。

　　牛家族老拿王氏没辙，倒是牛嫂捏着那分户书细细地看，开口道：“我母子二人有地方住，倒是不必同二房挤在一个屋檐下，日日相见。田地，我们也没人手耕种，拿来无用。既不好分，我们便要这间铺面就好。”

　　王氏一听这话，阴阳怪气讽道：“大嫂真是好眼光，独独要这城里的铺子，也不知打的这租金的主意，还是往后计划着去那西市口卖菜宰牲哪？”

　　牛嫂懒得与她拉扯，只道：“我母子已是退让，你若不肯，那便按规矩，房屋、田产、水塘一应对半分，就是你那黄狗，也要宰作两半，分个清楚明白！”

　　旁边摇尾巴看热闹的大黄狗一听这话，嗷呜一声夹着尾巴跑了。

　　“你！”王氏气得咬牙，被牛老二劝住。

　　她心下细细思索一番得失，还未开口，就见那位一直未发话的纪郎君上前一步，对牛嫂道：“既要分家，阿嫂还是分个清楚明白为好。”

　　“铺面虽价高，可终究抵不上全部家产的一半。既要分，又不好分，不如阿嫂母子拿铺面，房屋田产其余一应归二房，将中间差值折算作银钱，便既能保持现有一切不变，也算是分得清楚明白了。”

　　“如此甚好，”田三在旁边听着，点了点头，“还是纪郎君头脑清醒。如此也分得公平公正，免得日后再生嫌隙。”

　　王氏脑中一顿官司，这意思，岂不是她家不仅给出了铺子，还得多折算一笔银子给那母子？

　　纪潇自然是这个意思。

　　牛嫂选这铺子是为了谁，她心里有数，却也不能眼见她因此而吃亏。

　　见王氏不情不愿，她便道：“牛二嫂嫂若想选铺面，阿嫂母子拿房子田产也是可以的。”

　　可如此一来，牛老二一家连住的地方都没了，自然不能选铺子。

　　王氏：“……”

　　按纪潇的说法分好了家，在牛家族老和田三村长见证下，牛力和牛老二正式在分户书上按手印。

　　王氏看着牛老二按完手印，腿一软当场嚎哭出来，被丈夫和儿女搀扶了回去，脚步都是虚的，好似去了半条命。

　　纪潇想，偷鸡不成蚀把米，也是活该。若非王氏心术不正，非要将牛嫂母子赶出村子，也不必如此。

　　谢过牛家族老和田村长，四人便返回了村东茅草屋，早早歇下了。

　　心知二房不会主动交银子，翌日一早，牛嫂便上门讨要去，还特意带着纪潇做的鲜肉包子先去了一趟田家，说是为石子的事儿给田烨赔礼，顺便央着田三一道去催银子。

　　田烨拿着热乎乎的肉包子，吃得腮帮子鼓鼓的，满嘴流油，不忘催着他爷爷去帮忙。田三尝了一口包子，实在香软流油，又抓了两只囫囵塞嘴里，连连夸赞，加之孙儿催促，便也不好驳面，笑盈盈跟着牛嫂去了一趟。

　　牛嫂扯着嗓子喊了半晌，王氏装睡，不开门。田三等得不耐，在外骂了两句，这一家子才不得不出来，讪讪将一包银子塞给牛嫂，又不情不愿拖拉了大半日，才办齐了铺面交接的手续。

　　牛嫂再回来时，一手拿着地契，一手掂着十两雪花银，一整个眉开眼笑了。

　　“潇哥儿！先前不是说，想换个大点的铺面么？”她把地契和银子往纪潇手里塞，殷切道，“啥时候进城，咱看看这铺子去！日后要拿来卖什么，你定。还有这银子，如今我母子衣食不缺，放在手上也无用，城里生意上花销的多，你拿着使！”

　　和纪潇想的一样，牛嫂选这铺子，果然是为了帮衬她。

　　她想了一想，牛嫂一番好意不好全驳了，何况她也确实缺钱，便收下了银两，摘出那张地契还过去。

　　“那谢谢阿嫂了。这银子，就当是阿嫂借我的，日后生意上赚了钱，我连本带利还给你。地契可要收好了，小心被人搜罗了去。”

　　“什么还不还的，跟我客气什么呀，”牛嫂热切道，“这本都是你帮我们母子争取来的，我一个妇人，不懂做生意的事儿，这些你拿着，才能起着作用呀！”

　　纪潇拗不过她，沉吟片刻，有了新主意：“银子不能白收，这便算阿嫂‘入股’了，日后赚了钱，咱们一道分。”

　　牛嫂不懂什么叫“入股”，只是见纪潇收下，便高兴起来，嘴里还念叨：“潇哥儿真是我母子的贵人，自从你来了呀，这是顿顿有好吃的，连我家力儿也能靠自己吃上饭赚着工钱了，现如今还分了家，真是想都不敢想的。”

　　早上的鲜肉包子深受好评，翌日纪潇又做了一屉，几人吃好早饭，欢欢喜喜进城去收铺子。

　　牛家分家的事儿早在村里传开，听说是在牛家族老和田村长眼皮底下，当面锣对面鼓地分的，就连往日爱嚼舌根的这回也挑不出半个错。

　　人人都知一贯强横的二房王氏摔了大跟头，眼下气得连门都不出了，而见了牛嫂和牛力，一改往日态度，竟都和善起来。知她母子要去城中收铺子，一个个还主动打起招呼，关切问候。

　　坐牛车进城的路上，牛嫂感慨不已。

　　道是这人心哪，便是如此，雪中送炭难得，倒都赶着锦上添花。

　　进了城，便直奔西市。

　　棠梨镇分东西两市，规模都不大，是麻雀虽小五脏俱全的城镇市集。不比车马来去的东市繁华，卖些富人喜爱的衣饰皮革精致小玩意儿，西市多面向平民百姓，一眼看去割肉卖菜的铺子挨挨挤挤。

　　牛家这间铺子便在西市口拐角处，位置较为偏僻，铺面也狭小脏污，是卖猪肉的刘屠夫在租用。

　　恰巧前几日刘屠夫宰杀牲口时意外受伤，正在家休养着，他媳妇儿守在铺子，卖些散肉。牛老二一家锱铢必较，租金向来收得高，这铺面空着白出租金，地段算不上好租金也不便宜，刘屠夫媳妇儿便起了改租的念头，正好纪潇几人要收回铺子，一拍即合，很顺利地办完了手续。

　　牛嫂麻利能干，带着江亭钰三两下打扫、归置好铺子，纪潇则在西市逛了一圈，回来三人商定，先卖纪潇做的那鲜肉包子试试。

　　和书院外的螺蛳粉铺子不同，这回在市集上卖早餐包子，便要赶在早集人才会多，倒正好和书院那边的铺子错开售卖时间，一早一晚两不耽误。

　　几人商定，便收了铺子，返回杏香村。纪潇抓起背篓，带着江亭钰上山挖竹笋去，提前做好了开摊准备。翌日一早，几人早早进城赶集，挂上“纪家鲜肉包”的牌匾，开始卖包子。

　　大清早，天色还蒙蒙亮，市集上已人来人往，好生热闹，叫卖声此起彼伏。

　　西市卖包子的铺子不鲜见，这间小铺子身处拐角，不算显眼，又是新开张的，因而其他包子铺一屉屉卖得热火朝天时，纪潇这边还一个人都没有。

　　纪潇准备做鲜肉笋丁包。

　　笋是昨日和小玉上山现挖的，十分水嫩鲜甜，此时剥壳煮熟，切作均匀笋丁备用。

　　刘屠夫媳妇儿是个爽快的，本已为租金的事愁苦多日，纪潇等人的到来就如及时雨，她心头的事一落定，整个人松快了，也懒得再费劲搬些东西，便将铺子里没卖完的几坨猪肉都留给了纪潇几人，都是红白光亮的好肉。

　　纪潇和江亭钰一个剥笋一个洗笋切丁的时候，牛嫂便将猪肉切作了细细的肉米。牛力帮不上什么忙，便坐在小板凳上玩自己的。

　　切好的笋丁和肉米倒进一个盆中，加入盐、糖和老抽，搅拌均匀，馅料便制好了。

　　牛嫂那边已将醒好的面团分成等份的小剂子，几人一同包上肉馅，江亭钰跟着纪潇手把手地学，像以往一样一点就透，很快包得有模有样，连牛力也包出了几只歪扭“露馅”的，虽卖相不好他们自己吃便是。

　　包入馅料的包子继续醒发，可见明显变大，便上锅开始蒸。

　　这时候，好不容易有人直奔铺子来，却跟先前零散的客人一样，是冲着刘屠夫买肉来的，见变成了包子铺，便遗憾埋怨起来。

　　“怎么变成包子铺了，刘屠夫不干了？”

　　“这不是耽误事儿嘛，习惯了买他家的猪肉，现下倒是去哪买。”

　　这时候，第一笼包子蒸好了。

　　纪潇揭开盖子一角，一缕鲜美浓郁的肉包香味便顺着热气飘了出来。