49、 第十章 甘之若饴 ...
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翌日一早将纳兰明珠送去揆叙府上之后，容若想着既已下山，倒不如回郊外去搬些书上山。这日天色极好，一路阳光暖薰，照得他昏昏欲睡。至郊外时已是正午，小司提议道：“公子不如用力午膳再回山上去，反正如今赶回山去也过了饭间了。”
容若点头，小司自去了附近酒楼点些酒菜。
暖阳照得整个人懒洋洋，他便支起下颔靠在了书房的长案上。朦朦胧胧间，听得有人推了一扇门进来，脚步声极轻，像是怕吵醒了他。
他眯了一小会儿，已是睡过一觉，睁眼时发现顾贞观正坐在自己面前，若无其事地欣赏着案上的字画。容若为他斟一盏茶，问：“贞观兄何时来的？”
顾贞观浅笑道：“来了一会儿了，瞧你睡着，不便叨扰你。正好趁间隙欣赏一会儿字画。”
容若打足了精神，尴尬一笑，随后说道：“顾兄过来必是有要事，正好今日下山，顾兄只管开口，我必当竭尽所能。”
他突兀开口：“前日我们几位兄弟被放出，却独独少了吴兄吴兆骞。”
顾贞观话未完，容若自当已了然于心。出于昔日亦兄亦友的情谊，他将救护吴兆骞的事一力揽下。
回繁景山时，已是傍晚。若馨正抱着臻逸在山头嬉戏，彼时花开正浓，咏薇穿了新裙，在若馨面前翩然起舞，面上溢着欢快满足的笑容。近日家中出了太多的变故，许久不曾见着咏薇露出如此天真的笑。自从她知晓自己的娘亲并非若馨之后，仿佛一下子沉静不少。
现今看着女儿天真，儿子烂漫，妻子贤惠，容若亦觉得心满意足。若馨见他回来，将臻逸和咏薇推给他，笑说：“你陪着他们，我去做饭。”
容若不禁将她拉入怀中，音声沉溺，轻抚着她的头，似安慰，似告诫：“我保证，再坚持些日子，我一定让你过你想要的日子。”
若馨眨眨眼，笑道：“有你的日子就是我想要的。”
他微微一笑，将她放出怀，忽地卷起袖子，朗声笑道：“你时常嫌我酸腐，这一次看我如何证明给你看。”说罢，他将东西带去灶间，再三嘱咐道：“不许进来，等着吃便是。”
若馨难得见他露出孩子气，忍不住取笑他。
接下来的几日，都是容若掌厨，若馨和孩子们等着吃现成的。尽管容若手生，煮出来的东西不是咸了便是淡了，但若馨觉得甘之若饴。有一次咏薇心血来潮，夹了一些小菜想要试试臻逸的牙是否长齐。
臻逸才刚入口，就将它吐去。容若面上讪讪地，笑道：“今天的晚膳，你来做师傅，我同你仔细学。”
“你不必勉强自己，这些事我做得来，你安心教咏薇习字便是。”
屋外的桐树招摇，风吹过，叶落一地。平平静静间，在繁景山的日子已有数月。初上山时，臻逸尚在怀中，如今已经能够稍稍迈步，偶尔还会唤出一声“阿玛”，惹得容若又惊又喜。
彼时，若馨腹中已多了一个小生命，是她和容若的第二个孩子。容若护着臻逸，对她说道：“馨儿，明年的中秋节，我们家中便又多一人了。无论是女孩还是男孩，我都要陪在你们身边，一同看日落，一同看那月下的烟火。”
在繁景山的最后一晚，容若为咏薇做了一把古琴，为臻逸削了一支竹箫，悄悄放在若馨枕侧，趁着天未亮便下了山。若馨早先便猜到容若会离自己而去，抱着新制的古琴，抚着咏薇的头一言不发，只希望这一次容若能够早去早回。
容若回到京城后，通过纳兰揆叙才入得宫中见到玄烨。彼时玄烨正在小憩，听闻容若求见，令他先侯在偏厅，直到困意散去，才宣他觐见。
容若入得乾清宫，遵照三品臣工的理解深深一拜，道明来意：“草民斗胆求见圣上，求圣上开恩，释放吴兆骞。”
玄烨置若罔闻，细细翻着手边的一则密折，上头几行墨字令他震怒不已。三藩被撤下之后，耿精忠便屡屡上谏表示不满，玄烨软硬兼施，依旧无法将其镇压。如今耿精忠意图谋反，吴三桂亦派兵襄助。鳌拜的事才刚平息未多时，三藩之乱又将起。
福建乃耿精忠驻地，处处皆是耿精忠的人，昔日的清将，福建总督亦被耿精忠收为己用。而西北战事告急，朝中将领皆已被派去西北应战，朝中余下的将领，只擅步阵，非擅骑阵。而吴三桂部下的骑兵却是堪称第一，若将骑兵派去支援耿精忠，必定一战无阻。
容若猜到玄烨必为三藩一事而愁，便道：“对付耿精忠不可施硬，耿精忠擅骑兵，我们只需断其粮草，不出三日，他便不战自败。”
断人粮草并非易事，即便玄烨有心，未必能够轻易实施。他沉默不言，任由容若继续说下去：“耿精忠的粮草一般皆是从杭州押送至福建，如此必定路经宁德。而宁德附近正在闹饥荒，皇上只需将灾民遣入宁德，军饷一过，必定颗粒无剩。”
玄烨思索片刻，点头道：“灾民无缚鸡之力，只怕一旦闹起来，耿精忠未必肯放过他们。”他忽地抬头，目光深邃，似询问，更似命令：“若派你去，有几分把握。”
容若为了救出吴兆骞，无奈说道：“草民愿为皇上效力，只求皇上能够释放吴兆骞。”
相比耿精忠的谋反，一个文人的言辞激反又算得了什么。朝中能信之人不多，而用计破耿精忠粮草一事，知晓的人必然越少越好。容若足智多谋，若此时交由他去办，必定多了几分胜算。他踟蹰须臾，颔首说道：“待三藩平定，朕必定开释吴兆骞，君无戏言。”
来时容若只是拿将来打赌，倘若玄烨愿意无条件释放吴兆骞，必然皆大欢喜。倘若玄烨不肯，他便只能重新回朝，为玄烨平定耿精忠，以作交换。他将手放在腰间，轻轻婆娑着荷包，里边是他和若馨的结发。
有结发为伴，他无论如何都要安然回京。
三日后，宁德附近聚集了数万灾民。耿精忠的军饷一过，便有灾民带头哄抢。押送军饷的士兵来不及镇压，已被灾民们逼退到一处。疯抢军饷的人大多为真正的灾民，然而之后涌上的人却是朝廷的士兵。
趁乱间，容若带兵而上，将押送军饷的六千士兵全数堵截。六千余人不敌万人，唯有丢盔卸甲，求饶投降。灾民们将军饷哄抢一空，容若命人将押送军饷的士兵秘密送去关押。而他们则继续混入灾民之中，顺着人流涌入宁德境内。
耿精忠知晓粮草被哄抢一事定是玄烨所为，然而灾民过多，一时间他亦分不清其中哪些是朝廷中人，而哪些是真正的灾民。战乱将起，在这个节骨眼上，他宁错杀万千，亦不能放过一人。跟着灾民涌入宁德境地时，不想耿精忠已作下埋伏，竟派了四万兵屠杀灾民。
玄烨派去的副将屡次劝说容若身退，先行退至宁平同清军汇合，然而看着近万灾民血流成河，他实在不能弃之不顾。遣出一万精兵留下应战，余下两万士兵则令他们趁乱退至宁平同清兵汇合。副将为顾全大局，唯有听令而退。
宁平的城门一开，前来汇合的清军齐齐攻向宁德。原本清军可以扭转局势，大破四万敌军。然而另一侧，却是吴三桂打下的埋伏，清军一出城，吴三桂的骑兵便从西面大举攻来。
作者有话说
第49章 第十章 甘之若饴
