《揽皎月》栖风念

17、第 17 章

　　近两日也不知怎么，府中风向全然变了。
　　夫人在一夜之间失了宠，得老夫人厌弃，甚至她还默许纵容高姨娘对夫人欺辱折磨。

　　毕竟是主子们的事，当下人的哪敢置喙，即便心中有些感慨怜悯，为明哲保身也只冷眼旁观，纷纷绕着雪月所住的偏院走。

　　这日，高姨娘又拉长着个脸，扭着腰懒洋洋走到雪月院门口，吩咐下人道：“你们就都在这守着吧，不用跟我进去。”

　　她身后的丫鬟仆役面面相觑。
　　就算她不说，他们也不想跟着：雪月失势，高姨娘骄狂，这两人怎么看都没什么出路，谁愿意沾染。
　　故而众人乖顺：“是。”

　　高姨娘只吩咐自己的，撂下一句话后，便鼻孔朝天，趾高气扬走进雪月的院子。

　　进去的时候，雪月正在净手，看见她只微微点头，示意她随便安置。

　　高姨娘打量雪月，觉她衣衫格外厚重，衬得她弱不胜衣。再一细瞧，才发现原来她穿了两件外衫。
　　抚了抚肩头，心中暗道：这屋子是够冷的。

　　她拍拍桌旁圆凳上的细小灰尘，扶着后腰坐下：“这场戏都做这么多天了，我看火候应当差不多了。满府的人，没有一个有半点雪中送炭的心思，一个个都恨不得离你这越远越好。”
　　说到这儿，她还是忍不住性子想奚落一句：“足以见得，你人缘实在差的很。连个想帮你的人都没有。”

　　雪月温声道：“道貌岸然的主子调教出自私凉薄的奴才，很正常。与我的人缘有何关系。”

　　高姨娘被她噎的无话反驳：“……也是。”
　　“反正，你在这是死是活，外边没人在意。除了我过来找你的麻烦，再不会有人吃饱了撑的往前凑合，你可以放心了。我们，是不是该进行下一步计划了？”

　　雪月用干净的布巾擦干双手，她的手掌细软洁白，许是因为天气太冷的缘故，肌肤仿若羊脂玉般的通透，瞧着就没有什么温度。
　　她低头冲手心呵气，来回搓手，问了高姨娘一句：“你脸色不大好，难不成病了？”

　　高姨娘神色有些不自在，舔了舔嘴唇：“我将孩子打了。”

　　雪月动作微僵，垂眸道：“你下手倒是快。”

　　“早晚也留不得，还不如早早断了缘分。那日你我商议完，我当夜便偷摸寻了药，将孩子送走了。”高姨娘摸一摸脸，“不过是因为昨日骤然降温，身子亏空才显现出来罢了。”
　　说着冷哼一声：“你先关心关心你自己吧，这两日冷得很，你这连个炭火也没有，便是再多添衣又有何用？”

　　从雪月一张口，她便听出不对。雪月虽嗓音低柔，但却仿若磨过的沙哑，她脸上一直没什么血色，今日更是苍白，必伤了风寒。

　　雪月目光安宁：“那也不能急，总要一步步来。此身尚未自由，我自然能撑得住。”

　　高姨娘撇了撇嘴。

　　雪月弯唇，也不与她计较，手掌交替反复握着冰凉指尖，尽可能渡些温度过去：“我这几日瞧着外面的铺垫的确差不多了，眼下只需找个好时机……你确定你熟识水性、不会有危险吧？开弓可没有回头箭。”

　　“这一点你只管安心，别的不说，唯有游水我敢夸口保证。”

　　“那好。”
　　雪月望向窗外凝神片刻：“眼看着要到除夕了，腊月二十七历来是扫祟消灾，街上比上元节还要热闹，不如就定在那一日吧。”

　　高姨娘皱眉思索片刻，渐渐露出笑容，抚掌道：“这日子选的极妙！临近除夕，府上本就忙碌，忙中出错，最不容易引来怀疑。”
　　“那我们就按此前约定，戌时三刻，府中大乱，你把握时机速速逃出去。”

　　雪月点头：“我逃出去之后，必定引起轩然大波，我便趁此机会把沈轻照推至风口浪尖。届时全府上下自顾不暇，自然不会再分出心神顾及一个‘死去’的姨娘。”

　　高姨娘点头。

　　“不过，我还是要多嘱咐你一句，虽然府中后湖连接的城中湖罕有人烟，你一个人也要多注意，万不可被人发现。等我回家后就会替你安排，但一定要等风头过去才能父女相认，这时间不会短，你要沉得住气。”

　　高姨娘挥挥手：“这话你嘱咐过多遍，我都记得。”
　　虽说不会很短，但也不会那么长：“我再是什么有用的棋子，却也已经死了。他们的惋惜又能有多长时间？左不过三五个月，便将我这号人全然忘了。”

　　“你明白就好，”雪月又想起一事，“我上次托你给我带的刀，刀刃太钝。你今日可有再带新的？”

　　高姨娘从袖口掏出一沉甸甸的匕首，递给雪月：“你瞧瞧，这把可还合心意？”

　　这是一把古朴的匕首，看着其貌不扬。雪月握住刀柄，抽出刀刃，寒光微闪，薄而锋利。
　　往破桌板上轻轻一划，木制桌板见刃即裂。

　　雪月看的欢喜，抬头笑道：“这把刀足够了，莫说撬个门栓，瞧这两扇门如此残破，便是劈开也使得。”

　　她这一笑，黑白分明的眼眸格外灵动，饶是高姨娘不怎么喜她，都不由看呆一瞬。
　　反应过来，高姨娘不自在地转了目光：“那眼下，你也算是准备齐全了，腊月二十七便是动手之日，算一算就只剩下两日光景。按你之前所计划的，我们现在是不是该大吵一架了？”

　　雪月纠正道：“不是大吵一架，是你单方面的对我撒泼。”

　　高姨娘立刻怒道：“凭什么这样的事叫我一个人来干，我不要脸面的吗？！”

　　雪月倒是笑了：“你以前也没少干啊。再说，往后这世上就没有高姨娘这个人了，你便是再想对我撒泼，也没有机会由着性子了。”

　　高姨娘想了想。
　　看她一眼：“好吧。”

　　*

　　院门口的丫鬟仆役们正小声闲聊，忽听里面“砰“”一声响，像是什么东西摔碎了，紧接着，便是高姨娘一声比一声高的尖叫怒骂：

　　“我叫你跪下，你竟然敢不跪，你以为你还是昔日风光无限的侯爷夫人吗？”
　　“我看你是这几日的苦头还没吃够，还不知这府中究竟是谁说了算！”
　　“等着吧，你再不会有翻身之日了，咱们就慢慢耗着，看我怎么一点一点折磨你！”

　　骂了半天，终于高姨娘冲外大怒道：“人呢？都死哪去了？！听不见我受了气么！都给我进来啊！”

　　众人只好硬着头皮鱼贯而入。

　　高姨娘正站在偏院中央，神色又得意又张狂。而雪月静立屋中，侧着脸，谁也不看。

　　“你们几个，把这房门给我锁上。”高姨娘一挥手，吩咐道。

　　这可不是开玩笑的，闹闹就是，弄得太过火，倒霉的还不是他们这些下人。有个嬷嬷大着胆子劝道：“姨娘消消气，有什么不顺心的，平日里慢慢磋磨也就是了，这将房门锁上，这也……这也不是那么回事嘛。”

　　高姨娘道：“锁上又怎么了？给她立规矩是母亲给我的权利。再说了，饿上几天又死不了人。”

　　“你们只管把门锁上，我要饿她三天，好好磨一磨她的锐气，”高姨娘眯着眼睛环视一圈，“你们一个个都给我记住了！谁敢可怜他，给她送吃的，或是来发善心来看她，那便是侯府里待的太滋润，想挨了板子被发卖出去！若是想将我气得动了胎气，就只管与我对着干！”

　　这话一出，谁还敢多说半个字？眼前哪管日后事，先把怀着小祖宗的主子伺候舒服了再说。
　　几个仆役立刻冲上去，七手八脚把门落栓。

　　高姨娘看一眼紧闭的房门，目光落在残破不堪的门栓上：“行了，先关几日再说。雪月——你就在这好好思过吧，我们啊，来日方长。”

　　……

　　腊月廿七。

　　夜已至深，双玉房间内还亮着灯。
　　她这几日从没睡过一个安稳觉，整个人活脱脱瘦了一圈，原本福气的一张圆脸，现在下巴都尖了。
　　到此刻也没想着睡，心里惦记着雪月，眼泪啪嗒啪嗒地掉。

　　“笃笃笃。”

　　敲门声虽温和克制，但双玉还是吓了一跳：“谁呀？”

　　“是我。”是忠叔的声音。

　　双玉忙去开门：“忠叔，这么晚了，您怎么还没休息？”

　　忠叔看她一眼，重重叹口气：“我哪睡得着。”
　　“我这几日是辗转反侧，越想越觉得不对劲，眼见着你这丫头日益消瘦，我想着，这里面肯定有什么隐情，必须要找你问个清楚。”

　　一边说，他借着光细细看：“你——你这是哭了？”

　　双玉咬着下唇：“没有什么事……”

　　“还要瞒我！”

　　忠叔背着双手，急得在屋里来回踱步：“双玉啊，你和姑娘两个瞒着伯爷夫人，那也罢了，伯爷身体的确不好。可是也得让我知道，这么瞒着不是办法啊。那日你与姑娘回沈家之前，姑娘可私下找过我，我听她那些交代，我这心——我这心哪能放得下呢？”

　　“你告诉忠叔，姑娘在纣南侯府是不是有什么不好？他们当真……当真如那日谢管家所说，把姑娘疼得如眼珠子般吗？”

　　双玉本就扛着巨大压力，这几日心急火燎想帮忙，却知道自己力量微薄，一点头绪都没有，听了忠叔这番话，哪里还忍得住，顿时大哭：“当然不是，他们根本没有好好珍惜姑娘，他们沈家，就是个吃人的魔窟，姑娘受了好大好大的委屈……”

　　忠叔心跳都险些停了：“怎么回事？你快讲讲！”

　　双玉一边流泪，一边咬牙将事情一五一十说了。

　　忠叔听得身躯一晃，撑着桌子虚脱般坐下来，嘴唇发抖：“怎么会这样呢？怎么会这样……那沈轻照，竟是这样道貌岸然的伪君子……”
　　他一拳砸在桌上，望着双玉痛心道：“这样的事，你应该早早告知大家，怎么能瞒呢？！”

　　双玉哭道：“姑娘说，她会想办法，能离开那里，不准我告诉伯爷和夫人，她怕他们上门去讨公道会吃亏。况且，沈轻照也有威胁在先，莫说他的地位权力在伯爷之上，只凭心术，伯爷也斗不过的，若是撕破了脸皮，日后府里就没有安生日子了……”

　　忠叔急的拍大腿：“姑娘怎么这么傻呢！到底是府里的安生日子重要，还是姑娘自己的安危重要啊！”

　　双玉嗫嚅道：“在姑娘心里，自然是伯爷与夫人平安喜乐更重要。”

　　这下忠叔无从辩驳，冷静片刻，心里一阵一阵发寒。
　　平心而论，双玉的话不无道理，她口中所描述的沈轻照心计深重八面玲珑，伯爷和夫人一辈子没与人红过脸，最是温善仁厚，难说不被那披着人皮的狼反咬一口。
　　但这件事，也不能就这么算。

　　忠叔死死攥着拳：“姑娘是伯爷和夫人疼宠在手心的，从小得他二人教导，纯善温和，哪能一个人承受这些。按你所说，此刻她的处境不知有多艰难——”

　　“姑娘有决断……”

　　“固然姑娘聪慧至极，能想出办法逃离出去，却也一定会吃许多苦。怎能让她一个人孤立无援？”

　　双玉眼泪越流越凶，用手擦也擦不尽，哽咽道：“那怎么办？忠叔，我就是想着这些，才没忍住告诉了您，我脑子笨的很，想不出好办法，但只要您吩咐，我什么都肯为姑娘做！”

　　忠叔闭着双眼，脑中飞速运转。

　　直接去要人？
　　不行。他和双玉没有资格，就算上门要人，也得是伯爷和夫人去。
　　那这话又说回来了——伯爷爱女心切，此事必然不得善终。以沈家的低劣品行，只怕要来一手阴的。

　　那……若是寻求他人的帮助呢？

　　忠叔呼吸一窒，猝然睁眼：“双玉，咱们去求一求寒沧烈大人吧。”

　　“什么？求寒大人么？”

　　“对，狱署司设立于刑部与大理寺之上，是最重要的机关重地。沈轻照人脉广，牵扯多，旁人未必会管，可寒大人不仅是他的上司，能约束得了他，为人更是刚正不阿。若这世间还有人能给姑娘主持公道，只怕只有他了。”

　　双玉眼睛微亮，期待而不安地确认道：“寒大人真的会管吗？到底不是朝廷上的事……他那样的大人物，我们与他从无半点交情，这样冒失前去，不会给伯爷和夫人添麻烦吧？”

　　忠叔搓着手来回走了半天，一脸为难。

　　双玉盼他肯定的回答，但见他欲言又止，满面踌躇，半天也没个声响。

　　“忠叔？您这是……成还是不成？”

　　忠叔终于下定决心，沉声道：“双玉，你不知道，咱们家与寒大人他……说有交情，也不算有；但要说毫无交情，却也不然。”

　　双玉茫然看着忠叔，而忠叔只向外面浓重夜色里望去。
　　凄切夜色中，枯枝在风中颤抖，细细雪砾飘扬下来，如纷盐轻撒。

　　忠叔浑浊眼中显出一层复杂，目光深远，陷在过往的回忆中：

　　“那年是京城罕见的暴雨。但即便是那样大的雨，也没有冲刷干净踏玉台的血迹。”

　　“伯爷为姑娘定了亲。隔了一日才想起来，当年老伯爷和寒老将军还有一句戏言在先。想了想，觉得还是知会一声比较好，便叫我前去告知。”

　　“当时……当时还是清晨，天气晴好，风光和煦。我说明来意，他听后，只默默良久。好半天才对我说‘知道了，我会给雪姑娘添妆’，这便将我好生地请了出去。”

　　双玉从来没听过这些事，早就听呆了。

　　忠叔回过身，苍老的双眼中明显叹息的意味。

　　“原本以为这件事，就是一句话的事，谁也没放在心上。谁能想到，那天晚上，暴雨倾盆……”
　　“寒大人忽然跑来，孤零零一个人，也没打伞，浑身淋得湿透。在府门外对我说要面见伯爷。”

　　双玉紧张道：“寒大人与伯爷说了什么？”

　　忠叔摇头：“他们二位说话，我怎可旁听，便退至门外。不过，他们有几句声音较高，依稀听得几个字。只是那夜雨声太大，断断续续听得不大真切。”

　　“我只听寒大人说什么……情分不曾忘却，十年来什么什么……不敢什么……只等事情结束便可……便可怎么样之类的……”

　　双玉急得跺脚：“忠叔，您这说了和没说没有两样啊！”

　　忠叔道：“你不要急，这其中的内容也不打紧，重要的是寒大人对咱们伯府的态度。若非当年交情深厚，他们也不会有那口头戏言的一句婚约。虽然两家多年未曾来往，但寒大人这样子，心中当是顾念些许旧情的。我毕竟是伯爷承袭爵位之后才跟着他的，对从前的旧事不大清楚，但那个雨夜，伯爷独自饮酒，叹了一晚的气，始终未曾合眼。想必，他们两家从前的纠葛情分不浅。”

　　双玉深吸一口气。
　　深也好，浅也罢，只要有那么一点点。
　　那一点点，叫今晚的求助不会引起寒大人的反感，便足够了。

　　“无论如何，只要有那么一丝希望，我也必去一试，”双玉定定道，“忠叔，您在府中守着伯爷和夫人。我有分寸，知道该怎么说，我现在立刻便去求寒大人。”