50、尧臣（二十二） ...
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“等一下。”
此言一出，立在岸边的人都是一怔。
季尧臣向那船上汉子拱手道：“可否劳烦你们再带几人？”
待那汉子怔怔点头，他便接过了船上背篓，将小胖墩抱起来，放进那篓里。
阿雀娘忙帮着拉住竹筐，惊喜道：“刚还想问你们跟不跟我们一起呢，到了海边还能做个伴……”
船篷里的几个女娃也探出头来，兴奋得几乎忘记了彼此都在逃难途中，七嘴八舌朝小胖墩招手：“胖墩快来呀！快来！到我们这来。”
“船里面有菱角。”
“还有螃蟹！”
阿执坐在背篓里冲她们直笑，可心里却隐隐担忧。
那么小的船，坐得下这么多人么？既然都是往一处去，何不给后面的船说说，坐一艘大船跟着走。
他扭过头，听季尧臣对阿雀娘低声道：“英娘，劳烦你了，阿执日后是你们的儿子，你便是他的娘亲。”
阿雀娘张了张嘴，一时并未反应过来。
她家里没有儿子，大女儿阿雀喜欢阿执，她是一心幻想要阿执给她当女婿。两个孩子玩得最好的那会儿，她也试探着同季尧臣暗示过此事，可是季先生只是沉吟，并未应答。
她想季先生已在京都做了大官，早晚要离开这处村落，兴许是不乐意聘娶贫家女为妇，不免有些失望，此后不再提。却没想到，季尧臣却在此时此刻答应，她当即红了眼眶：“季先生……”
季先生却恳切地看着她道：“可以么？”
“可以可以。”阿雀娘擦了擦眼泪，连忙点头。季尧臣未再多言，俯身按住了小胖墩的肩膀，与他相对。小胖墩知道，每每季先生这样，便是有重要的话叮嘱他。
这一路上，他不知道被这般叮嘱了多少次，大到宇宙洪荒之理，治国理政之术；小到吃饭节制，不给生人开门，因为他时常忘事，这些话被季先生反反复复地说，都要把他的耳朵磨出茧来。于是他仰着头，仔细地听着。
可是季尧臣按着他的肩膀，看了他片刻，嘴唇动了一下，什么也没说出口，起身便走。
阿执身上的力道陡然一松，阿雀娘惊异地叫起来：“先生！哪里？”
季尧臣背对他们，平静道：“我便不随你们去了，我们就此别过吧。”
阿雀娘急了：“你说什么呢？这到处都是水，你不与我们走，你去哪？”
阿执想背篓里挣扎着爬出来，他不要坐船了，也不要吃菱角、抓螃蟹。这一路上，季尧臣从来没有离开他半步。
有一回，他滑倒了，右脚卡在石缝底下，吓得眼泪一把鼻涕一把。
那时后有追兵，他生怕季尧臣丢下他走了，可是季尧臣没有。季先生一天三顿掰开干粮，喂进他嘴里，然后便蹲在地上，发狠地用石块“笃笃”地用力砸着那块石头，砸碎了一块又一块，暴雨停了，季先生满脸流着泥汤，满手是血地跌坐在地上，来不及擦一擦脸，又背起他来，一声不吭地向前走。
他听见那男人胸腔里“咴咴”的声音，像他出来的第一天，看到的槽里的老马。他应该已经精疲力尽了吧？为什么要一直带着他，照顾他，却又不肯对他笑一笑呢？
不久他们便一同摔进石崖下面，季尧臣的头撞在岩石上，满脸都是鲜血。
季尧臣昏过去之前，还紧紧攥住他的袍角，手越收越紧，捏得手上的骨头滋滋作响。这高大的男人大约误以为自己要死了，蜷缩在了一起，眼睛却睁着，里头燃烧着不甘和怨恨。这让他有种错觉：不是他离不了季尧臣，而是季尧臣离不了他。
可是此时此刻，季尧臣却突然抛下他走了。小胖墩慌了神，不知自己是谁，亦不知自己以后该怎么办，急忙伸手去拉站在一旁的苏奈。
红毛狐狸也丈二和尚摸不着头脑，冲着季尧臣的背影喊道：“先生，你不要这胖墩子啦？”
她见小胖墩挣扎着爬不出来，伸手便想把他给拎出来，可是季尧臣却好似背后长了眼，反手一把抓住了她的手，止住了她的动作。
苏奈一怔，手已叫他甩开，连带着人反手一推：“苏姑娘，你也跟他们走罢。”
水中又一个大浪涌来，拍在岸上溅起好大的水花，小船重重颠簸一下，几个女娃尖叫一声扑倒在船，那汉子急得跺脚，一个跨步跳到了岸上，一手抓起背篓，一手揽着阿雀娘的肩膀：“英娘，快些，走！”
阿雀娘哭着回过头，还要去拉苏奈，苏奈为难地看看筐里的小胖墩，小胖子虽和她亲近，但估计得等个十年八年才能采；那划船的汉子倒不错，可是……
可是，远处那男人毕竟蹲了那么久，这就换人了，她……她不甘心！苏奈当机立断，甩开阿雀娘的手，反身便追了过去：“快走快走！奴家找我家男人去！”
风急浪涌，季尧臣背着剑的孤独身影，转瞬便模糊在远处。
浪声里隐约传来孩童的撕心裂肺的沙哑哭声，季尧臣头也不回，挺直脊梁疾行。下过雨的天一片白茫茫，熟悉的村庄只剩下树梢和屋顶，看起来好似变了另一个地方。
他两手空空地走着，听见哭声喊声时，脑子里没想什么。听不见声音了，却想到好些琐事。
他想到每日的晚饭最难做。他在厨房，累得汗流浃背，腰膝酸软，一盘野菜还未端出来，便看见苏奈和小胖墩在一个盘子里抢肉吃，筷子戳在盘子里，溅得到处都是汤汁。那小妇人生得伶俐，用筷子却极为蹩脚，只知道满把攥着，肉片夹起来便掉，却便让小胖墩一片一片虎口夺食，她急得抓耳挠撒，干错一把将盘子端起来护在怀里，背过身往嘴里倒，阿执也疯得厉害，笑着丢下筷子，绕到她前面拿手去抓。
直到他出来重重一拍桌子，这两人才迅速坐好，脸上沾着汤汁，对视一眼，不声不响地埋头刨饭。
——夜里点灯起来，在靠门的地铺上，总能见到阿执紧紧和苏奈抱在一起，他不怕热地把头埋进她胸口，做个亲昵依偎的姿态，那小妇人在梦中一下一下地抚摸小胖墩的脑壳，满脸喜色地嘟囔着梦话。
他又想起宋玉到来前最后一段日子，苏奈坐在窗台上，怀里抱着一本旧书，一脸神往地听他讲那些诗，妩媚的脸上现出些孩童似的傻气，小胖墩趴在桌上，安适地流淌地口水。
忽地足下一凉，冰凉的水已经灌进裤脚，浸湿长衫。
面前海波一浪一浪卷来，腥风扑面，季尧臣想，他不能再想这些事情了。
其实，他并不喜欢那小胖墩，乃至于厌恶非常。
第一次潜入东宫时，他就震惊于未来的国君竟然是个瞎子，胖子，一个不能行走的残废。一个一年都背不下来《幼学簿》的废物，偏偏投进了帝王家，偏偏是这样金尊玉贵的血统，换成任何一个孩子，哪怕是门口讨饭的赖皮小儿，他心里都不会有这般愤怒和埋怨，怨老天偏与他玩笑。
他从来不是一个软和博爱的人，自小他便有一身孤僻的傲骨。父母不亲，邻里不喜，倾慕他的邻家姑娘也叫他的冷漠刺伤。
做秀才的时候，他就敢拿眼睛凶狠地瞪着大腹便便的考官；做修编的时候，他也敢指着上级的鼻子痛骂；他做先生，从来不隐瞒喜恶，连天生聪敏的孙家公子，也畏惧他的疾言厉色。
他从不训斥小胖墩，从不指着他的鼻子痛骂，仅仅是碍于君臣之礼。他一遍又一遍不厌其烦地教他读书，绝不是因为耐心，只是因为这孩子先帝唯一的太子，是他最后的希望。
他带着阿执一路奔，死也不肯放弃他，不是因为对他有多少感情，而是因为，比起死来，他更不想让宋玉得逞。
实际上，他在心里怨怼阿执的蠢笨，痛恨他的痴傻，厌恶他一身的肥肉，就连走起路来都气喘吁吁。每当他觉得难以为继的时候，便无时无刻不在心里嫌恶他。
这个硕大的累赘，只能叫他一步一步拖着、背着，压得他精疲力竭，却不懂得帮他分担一丝一毫。
他想起自己背着阿执从地道里爬出来的那一次，脸上、身上满是尘泥，热汗如雨，幽冷的月光洒在他的头上，他口鼻中不住地呼出大口的白气，肥胖的太子宛如巨石一般重重地压在他身上，却忽然伸出手指，指向前方：“季爱卿，这是何物？”
他顺着手指向前看去，见一株野草在银月下簌簌摇摆，包裹着一簇白色野花：“殿下，是花朵。”
太子点点头，隔了片刻，忍不住又问道：“季爱卿，这是何物？”
季尧臣见那草从里露出半只长长触角，一耸一耸的，便道：“这是蛐蛐。”
太子默念了一遍，又指着前方问道：“季爱卿，这是什么？”
“横着爬的，叫做螃蟹。”
背上一阵细簌动作，太子只将头扭来扭去，兴奋地指向上方，浑然不明白背负他的臣子早已气喘吁吁，几近精疲力竭：季：“季爱卿，那又是什么？”
“……天上之物，叫做月亮。”
那时季尧臣急于逃命，热汗一滴一滴流下来，心里已经极为不耐。但转念一想，太子生来便被宋玉囚禁于宫殿内，仅以几只蜡烛照明，宛如生在樊笼，从未见过外面的世界，觉得好奇，也是人之常情。
若他再问，只要不再理他就好。他没了趣，自然不会再多话了。
可是这之后，太子却不曾再发问了。
他惊奇地环顾四周，嘴巴微微张开，将路上那平凡的野花稗草、蚊蝇昆虫、浮云弯月尽收眼底，贪恋地看了好一会子，方才道：“这里真好，孤不想再回去了。”
他将下垂的脸蛋轻轻挨在季尧臣肩膀上，欢喜道：“季爱卿，多谢你，孤从未如此高兴过。”
……
宋玉将太子喂养成如此模样，就是要将他当作先帝复活的工具。季尧臣决心带着太子走的那日，便已经做好了打算，如果宋玉追来，便当着他的面将这容器摔碎，来个鱼死网破，玉石俱焚，以尽到他作为臣子最后的忠诚。
可是方才站在那船上，他却无论如何，无法用那把剑抵在太子的咽喉上。
他想起那一日的阿执来，发觉太子不是什么容器，太子甚至不是太子，只是一个手无寸铁、不谙世事的七岁稚童。
临到关头，妇人之仁，功亏一篑。
季尧臣想到此处，似是认命，摇了摇头，不再多想，半个身子跨入海中。
背后却忽然传来一阵急促的脚步声，随后是“扑通”一声响，胳膊叫人用力钳制，一回头，便见到那小妇人的脸，她拽着他的胳膊，卯着劲将他往上面拉：“先生走错了，桥在上面！”
“我正是往这里走。”季尧臣将她轻轻挣开，撩起衣摆来，转身平静地往深处走去，“没有错。”
两人一前一后地站在齐腰深的海水中，天仍是白茫茫一片，鸥鸟静默无声，一波一波的浪打来，发出“哗哗”的声响。
红毛狐狸奇怪地看他越走越远，起先不知道这个人类在搞什么名堂，待到浪花淹到他胸口，她一个激灵，毛发倒竖，扑过去一把抱住季尧臣：“你……你不会是想淹死自己吧？不行不行！”
她怎么这么倒霉？！辛辛苦苦看上的男人，不是跑了，就是死了……
季尧臣踉跄几步，好半晌才站稳身子，回过身来，见这小妇人浑身湿淋淋的，满脸幽怨。
再低头一瞧，看见她死死地揪着他的衣裳不放的手，心里一动。
他转过身来，轻轻拍了拍她的脑袋，竟好似在安慰她一般：“苏奈，我并非冲动寻死。天子守国门，君王死社稷。我盼望的盛世清平，这辈子看不到了，我活着便也没了指望。人各有志，这便是我的选择。”
苏奈只感觉到男人宽大粗糙的手掌在她发顶上一触而过。她扑上过季先生的炕，也枕过这凡人的胸口，不过这些却好像都没有此时一般，蕴着说不出的温柔亲厚。待她反应过来，季尧臣已经转身走向深处。
苏奈惊呆，骂骂咧咧地追上去：“你可不能死！我……我还没有采你呢！”
季尧臣回头，虽没听懂什么意思，却也不愿再费神多想，从身上取下剑来，递给苏奈：“这是把好剑，若沉在海底未免可惜。我愿阿执今后做个平凡人，用不上此剑，就送给你留个纪念吧。”
苏奈抓住了剑柄，在这瞬间，一个浪花扑来，溅了苏奈满头满脸的水。
待浪花过去，海面广远平静，剑的另一端已经没有了人影。
苏奈倒提着剑，脸上滴滴答答地滴落海水，风将湿淋淋的裙摆吹得贴在身上，她还呆呆地站在海里，看着季尧臣消失的位置。
快采到的男人就这么飞了，她气得只想骂人，可胸口好似被什么堵住了似的，骂不出口，心里还有种……闷闷的，奇怪的感觉。
树叶在风中哗哗作响，海青的一角轻轻摆动。
年轻的和尚盘坐在繁茂的树枝之上，只看得见那红毛狐狸立在齐腰深的水里，一双毛耳朵耷拉下来，总是甩来甩去的红色狐狸尾巴也无精打采地垂了下去，浸在了水里。
半晌，风吹来了一根浮木，飘到了苏奈跟前，她的眼珠子滚到眼角睨见，气得一脚将浮木踹了老远：“臭男人！”
狐狸骂了一声，火红的尾巴又再度生龙活虎地摇摆起来。
她看了看手上黑黑、扁扁的短剑，心道：“死都死了，不如给我采了再死，光给我这破剑有什么用？老娘抓紧时间，采别人去。”说完，爪子一松，嫌弃地将它“扑通”丢进了水里。
她站定片刻，忽而又矮下身子，忙想把剑捞回来。
隐约见海浪携着那剑飘到了远处，苏奈大惊，忙朝海里一扑，化作一只红毛狐狸跃入浪中。
狐狸一路刨着水追着剑，一个猛子扎进去，半晌，叼着剑冒出了脑袋。
红毛狐狸甩了甩头，甩出了一串银亮亮的水珠子，刨着爪子朝岸边游去。
狐狸叼着剑，慢慢地浮到一颗树干旁边，却傻了眼。来时房梁上的窄桥已经被水淹没，四面一片茫茫，她抱住树干，大尾巴蜷在了身侧，眼珠左顾右盼，不知如何是好。
槐树之上，那少年僧人手上佛珠一停，反手摘下几片树叶，放在掌心。一阵风来，那些树叶如蝴蝶般翩翩飞到了水面上。第一片绿叶甫一沾水，打着旋儿化作了一快石头，耸出水中。狐狸揉了揉眼睛，不禁大喜，哧溜——跃到了石头上。
第二片叶子也落入水面，亦化作一座水中小岛，苏奈刚伸出一只爪子，便见第三片、第四片树叶飘入水中……水中渐渐现了一条路，蜿蜒地通向远处。
只见红毛狐狸摆动着尾巴，嘴里叼着一把黑剑，敏捷从一块石头跃上另一块石头，和尚看看那焰火般的身影越来越小，微笑摇头，身形逐渐透明，亦消失在风中。
作者有话说
第50章 尧臣（二十二）
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