23、「朋友」 ...
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各种颜色的火焰点缀着森林，各种各样让人惊奇的妖怪一一出现，各种各样的声音响起，构成了繁华又诡异的场景。
黑发的男孩不紧不慢的在前方走着，时不时的被吆喝声吸引，停下脚步，拿着一小袋东西去交换物品。
——妖怪的钱吗？
没有再被集中注视的夏目虽然还是觉得身处妖怪的集会很可怕，但手一直被紧握着，自始至终都没有松开的意思，莫名的带来了安心感。
“嗯？”乙羽似乎感受到了夏目的视线，回头看着后者晃了晃手中的小袋子，“这是我特制的小零食啦，可以解解嘴馋。”
——其实也就是特制“熏肉”，被乙羽处理好了切成小块，意外的受妖怪们欢迎。
乙羽随手拿出一小块肉干，快速的帮小孩抬起面具，不由分说的塞进了小孩的嘴里然后压下面具。
夏目被吓了一跳，把肉干含在嘴里嚼也不是吐也不是，倒是肉干的咸味和甜味先刺激了味蕾，引出了食欲。
“安心吧，没下药。”
黑发的男孩轻笑着，拉着夏目再次向前走：“我认识一家狐狸老板，专门做关东煮——听说狐狸做的关东煮都很好吃哦？”
由巨大的黑气化为的大妖怪，变成了人形的男孩的模样，不知原因的对自己特别友好。
——光是想想都觉得困惑和退缩。
夏目只能任由乙羽拉着自己去了一个偏僻的角落——没有任何妖怪，只是一个普通的、十分阴暗的角落。
「要被吃了吗？」
夏目闭上眼，口中的肉干即使有些软了，也还在坚持不懈的把甜咸的味道传入神经，让人受不住这个勾引。
夏目终于是没忍住，用牙齿磨了磨肉干，轻易的把其碾碎，然后嚼了起来。
“老板——？”
乙羽拍了拍树木，声音清脆明亮。
“开张了吧？”
角落里突然亮起了暖色的光，温柔的驱散了黑暗。
“乙羽大人，我已经退休了。”似乎已经年迈的狐狸无奈地叹了口气，然后手脚不停开始往咕嘟咕嘟冒泡的辣汤中放入各种食物，“不过看在您的面子上，最后一次特供吧。”
“毕竟我和您的儿子不熟。”乙羽对着狐狸笑了笑，拉着夏目坐在了小摊前的高脚凳上，把一直带着的一大块肉干递给狐狸，“给，感谢您之前的帮助。”
“诶呀，要离开了吗？”
乙羽也不回答，松开了与夏目相握的手，放在了夏目的脑后——绳子的位置。
“我解开了哦？”
“诶？”夏目发出了慌乱的声音，手缩了缩，表现出十足的「抗拒」。
那就是不想了。
乙羽的手离开了绳子，看着狐狸老板还没煮好的食材，也不急着填饱小孩的肚子——于是手再次相握。
虽然不太明白夏目为什么有点抗拒他，但是「牵手」这个动作似乎会让对方感到安心。
“您的儿子去中心做生意了吗？”
狐狸甩了甩尾巴，看起来就很柔软的白色毛发在灯光下闪着金黄的颜色：“初次做生意还是不敢太招摇，只能先让他去美食巷凑个热闹——乙羽大人，您不用对我用尊称的。”
乙羽从善如流的改口：“你也是——我的肉干的分量足够让这孩子吃饱吗？”
狐狸看了眼一直没怎么说话的、戴着笑着的狐狸面具的孩子，点了点头：“当然，乙羽大人和这位就算吃撑了，我还算赚了。”
乙羽的肉干在人类那里不算稀奇，但对于这里的妖怪，就是难得的小零食了，而且味道也很好，价值比乙羽所想的还要高一些。
似乎是怨气所成的「大妖怪」乙羽的胃口不大，狐狸就用关东煮喂饱过一次这个外表看上去是人类小孩实际胃口也和人类小孩差不多的「怨灵」，也知道他能吃多少。
至于另一个带着狐狸面具的小孩——
狐狸老板抖了抖鼻子。
无疑是人类。
还是身负灵力的人类。
狐狸瞥了眼两人相握的手，并没有说什么。
他只是出来做最后一次买卖的狐狸而已。
只是鼻子比较灵，其他的什么都不知道。
“好了，希望客人吃得开心。”
乙羽点了点头，把每样东西都点了一份，狐狸便把堆出了小山的碗推给黑发的男孩，然后看向另一个客人。
“我？”夏目摇了摇头，“我就不用……”
他虽然有点饿，但还可以忍受。
乙羽眨了眨眼，也没有强求，就单手拿着筷子开始解决关东煮，温暖的食物滑入食道，让黑发的孩子忍不住眯起了眼。
“乙羽大人真的很喜欢温暖的食物啊。”狐狸见此感慨一声，然后低头去整理什么东西。
夏目没事干，只能偏头看着大妖怪吃东西。
怎么说呢……
大妖怪的脸很好看啊，眼睛也很大，眯起来就像一只猫一样让人想伸手抱一抱，感受温暖的毛发蹭过皮肤的触感。
这是夏目第一次见到可以变成人形的「妖怪」——见到的人类的灵魂不算。
烟花突然在空中炸开来，喜庆的“咻”的声音纷纷响起，黑色的天空被染上了短暂的色彩。
“庆典？”
乙羽咬破了“福袋”，说话的声音有点含糊不清。
“牛肉丸啊，乙羽大人非常好运呢。”狐狸笑眯眯的甩了甩尾巴，“再往那边走几步就可以到人类的祭典了哦。”
“是吗。”
黑发的妖怪哈了哈气，把肉丸子的热度吹得冷了些才下口。
“再来两份吧，带走。”
狐狸爽快的应了声，拿出一次性的大碗用关东煮装得满满当当，最贵的肉类尤其多，塞进去一点也不心疼。
在烟火相互庆祝的色彩下，在狐狸道别的声音中，乙羽带着夏目，踩着草丛，畅通无阻的到达了人类的祭典中。
“好热闹。”
乙羽一直在城市呆着，大家也不那么热衷于弄这些祭典了——甚至于烟火师傅都不多了。
所以他没怎么体验过祭典，倒是在电视上看到过不少。
他松开了手。
“去吧。”
夏目被面具限制的视野里只看到黑发男孩的笑脸。
“回到你该去的地方。”
“夏目？！”
夏目下意识的转头，看到收养自己的亲戚跑了过来。
“你怎么突然失踪了！知道我们有多担心吗？”
“……对不起。”男孩低下了头。
“算了……”女人叹了口气，然后发现夏目手里捧着的食物，“关东煮？你是陪朋友去玩了吗？”
夏目看着手中堆起了小山的碗，张了张嘴，最终还是应下了“朋友”的说法。
“嗯。”
在被牵走时，他下意识的回头看了一眼。
原地空无一物。
作者有话说
第23章 「朋友」
