《人皮画匠》玉青

16、第十六章 弦难续

　　话说赵洛寒给了沈千柔难堪，心中歉然。是夜踱步到其住处，本想宽慰她，却又不知如何开口。想她脸皮子薄，又被小冷撞见了，此番定是羞恼得紧。正想着，却见沈千柔一袭夜行衣出了门来，瞧见了他，反是惊讶。

　　“轩主来找我的？”她道。

　　“嗯，你打算去哪？”赵洛寒道。

　　“调查真相。”她说完，提步便走。赵洛寒无奈，只好施展轻功，跟上她。

　　二人在白一忠处所驻足，不多久便见白一忠提刀出了门，一路去往后山。赵、沈紧随其后，白一忠果真像沈千柔所言“在后山林子里发了疯似的乱砍乱杀”，持续了一个多时辰方才返回。赵洛寒试着扔了一块石子，不料那白一忠浑然不觉，兀自直挺挺地走着。

　　“像不像‘离魂症’？”沈千柔轻声道。

　　“即便是‘离魂症’也不能印证老白就是杀人凶手，”赵洛寒道，“他不过每晚到后山杀杀竹子，何曾杀人呢？”

　　沈千柔娇嗔道：“你这是存心包庇！”

　　赵洛寒只得无奈一笑：“得，闹了一晚，快回去歇着。”

　　沈千柔见他主动来寻自己，此刻又语气温柔，心中闷气早已烟消云散。虽有剖白被拒之尴尬，但此时晓月悬天，夜风撩人，端的是一派融和景致，她一时只顾与意中人并肩夜行，间或闲聊说笑，不觉已至自己所住的“梅香居”。

　　他正欲作别，她却踮起脚尖，在他脸颊印上一吻。他漆黑的双眸依然平静得恍如一潭死水，冰冷的声音从他唇际流出：“早点休息。”

　　言罢，转身离去，竟丝毫不顾及身后之人已是泪眼婆娑。他一面走，一面叹息：前世是我给了你念想，害你痛苦不堪，这一世却不能再累你牵挂。

　　“富甲山庄”庄主叶钧续弦的消息在武林中不胫而走。叶庄主原配是谁，鲜少有人知晓，只知其妻并非武林中人，生下叶未央后不久便溘然长逝。叶庄主寂寞多年，此番鸾胶再续，也算人生一桩大喜事，便广聚江湖好友，预备大宴宾客，铺张庆祝。

　　“碧落轩”早前也收到叶家请柬，赵洛寒忙于闭关锻造兵器，又忆及前世叶家娶亲并无甚么波澜，便让白一忠、洪浩代表前往。冷飞雪央着要去凑热闹，却被赵洛寒一口回绝。

　　冷飞雪哪里肯罢休，趁赵洛寒闭关冶炼，找了个空子，偷偷溜了出去。因怕人认出，便戴了顶笠帽，遮住整张脸。一路行至“富甲山庄”门口，却因未有请柬不得入内。她心下焦急，四下张望，却见谢修雨带了两名使女正要进庄。她忙跑上前，拉住谢，掀开帽檐，道：“谢小公子，是我呀。”

　　“小冷？”谢修雨惊道，“你怎么一个人来了？”

　　冷飞雪做了个噤声的动作，道：“你能带我混进庄吗？”

　　“这有何难，”谢修雨笑道，“随我来。”谢支开两名使女，让冷飞雪取代之，二人便一同进了山庄。

　　“你又是偷跑出来的？”谢修雨问道。

　　“嗯。”冷飞雪点头。她看着满庄的假山怪石，好不欣喜，一会儿问这是什么，一会儿问那是什么。谢修雨都一一作答了。

　　“说‘富甲山庄’富可敌国果然不假，庄内的奇珍异宝连皇帝也要艳羡呢。瞧，那边的‘血珊瑚’取自深海，价值连城，可却被摆在丝毫不起眼的角落。通灵剔透的太湖石满园都是，啧啧，你看，夜明珠全摆在灯座上当烛火用。宾客用的碗筷都是考究的古玉器，满桌尽是快马运来的蓬莱海鲜，还有福州荔枝，西域葡萄……这些日常用具都这般稀有，那些藏起来的岂不是绝世罕物？”谢修雨感慨万千，拉着冷飞雪观赏。

　　宾客陆续入庄，人群往来如织。冷飞雪忽然瞥见白一忠和洪浩身影，正要闪躲。却见那雪獒飞奔过来，蹭她的手掌。

　　“笨蛋雪獒，你害死我了！”冷飞雪气得直跺脚。

　　白、洪二人已走近，见了她，倒是并不惊讶。洪浩笑道：“小心肝儿，就知道你会偷溜出来！”
　　谢修雨见了二位前辈，忙施礼请安。

　　“你便是‘锁月楼’的谢小公子？贵派白掌门今日可也来了？”白一忠道。

　　谢修雨答道：“姑父今日身体有恙，未能到场。”

　　洪浩心里一声嗤笑，这白老头得了便宜自然不好卖乖，武林中人人羡慕他得赵家应允的“吴钩”，想他也不好意思到处招摇。

　　这时，苏天璇也带了几个弟子进来，见了白、洪，便上前寒暄。白一忠对她倒也客气，唯洪浩没拿正眼瞧她。冷飞雪见了她，心中大叫不妙，生怕她要割自己的舌头，慌忙躲在白一忠身后。

　　“小冷姑娘这么怕我？”苏天璇冷笑道。

　　“苏教主见笑了，小女娃不懂事，想必你不会与她一般见识。”白一忠笑道。

　　“叶庄主今日大喜，本姑娘不会在此地动手，你们大可放心。”苏天璇说完便转身走了。

　　冷飞雪方才如释重负，对谢修雨轻声道：“这个女人好凶的。”

　　白、洪二人忙着与江湖好友寒暄，无暇顾及冷飞雪，冷飞雪便又同谢修雨一道去了。二人听得一阵弦乐声，便循声而去。但见内院搭建了一个戏台子，台上一班歌舞伎弹唱起舞，台下早已围了一群看客。

　　冷、谢二人挤进人群，那台上一名高挑歌姬正在吟唱。但见她额上贴金色花钿，头梳仙女鬟，身着广袖千褶裙，好不端庄娇艳。但听她唱道：“东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。烟柳画桥，风帘翠暮，参差十万家。云树绕堤沙，怒涛卷霜雪，天堑无涯。市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。重湖叠巘清嘉，有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。千骑拥高牙，乘醉听萧鼓，吟赏烟霞。异日图将好景，归向凤池夸。”

　　“唱的是柳三变的《望海潮》。”谢修雨颔首道。

　　一曲完毕，冷飞雪拼命鼓掌叫好。但见那歌姬笑靥如花，娉婷走下台来，立于冷飞雪面前，妆容精致，脂香四溢。

　　“小冷。”那歌姬贴在她耳边轻声道。冷飞雪闻得此声煞是耳熟，待想起来时，心下大惊，却只见那歌姬已然扬长而去。

　　“怎么了？”谢修雨见她石化状，便问道。

　　“那、那人是……未央公子。”冷飞雪拉过他，小声道。

　　谢修雨也愣住，细细回想，那歌姬风姿袅娜，嗓音柔媚，怎的会是未央公子？又转念一想，大凡高人总是出人意表，不能以常理揣之。二人又四处溜达，品评庄内建筑，观赏满园的古玩奇珍，自是得趣。

　　“新娘子来了，咱们也去瞧瞧！”冷飞雪听得前厅一阵锣鼓喧天，知是新人到了，便拉了谢修雨一道前往。

　　新娘子霞冠凤披，在喜娘的搀扶下已登堂入室。“富甲山庄”庄主叶钧起身相迎，他身材发福，两鬓起霜，但因常年养尊处优，脸上竟也看不出半点皱纹。在司仪的主持下，新娘新郎拜完天地，新娘便被送入洞房。宾客们入席畅饮相庆，叶钧、叶未央穿梭于高朋间，忙得不亦乐乎。

　　白一忠见天色不早，遂动了起身做辞之念，环顾四下，却不见冷飞雪，便想招呼洪浩去找人。洪浩此刻正与“驭剑门”掌门人喝得兴起，划拳猜掌满脸通红，哪里顾得上旁人。

　　这时，一名家丁上前道：“贵派冷姑娘在后院玩得兴起，不过鄙庄有不少禁地，小的却不好明说，唯恐开罪了贵客，激怒了主上。还得烦请白轩主替小的解围。”

　　白一忠无奈一笑，只得起身往后院找人。

　　转入后厅，瞧见几个巡逻的家丁，便询问是否见过冷飞雪。家丁皆称，未曾见过。白一忠心想，小冷是小孩心性，定是猫到哪个角落玩去了。他穿过回廊，入月牙拱门，进了后院。忽然听得假山间有女孩子格格笑声，认得是冷飞雪，便朗声唤道：“小冷！”

　　冷飞雪从假山里探出脑袋，见是白一忠，忙跳下山来。尔后，谢修雨亦从假山中蹿出。

　　“白轩主！”她笑嘻嘻的站在白一忠跟前，擦了擦额上薄汗。

　　“我和你洪伯伯要回轩了，你也一道走罢！”白一忠笑道，“谢小公子，相烦转告白掌门，有机会白某定当拜会。”

　　谢修雨见他白发满头，此刻虽面露笑意却仍难掩浑身煞气，他心下一惊，忙拱手见礼。

　　随后，三人便一同回至前厅喜堂。白一忠正想与主人叶钧告辞，却见一名家丁火急火燎来报：“庄主，新夫人她、她暴毙房内！”

　　众人骇然。叶钧更是悲怒相交，忙转身去了里院，叶未央一并跟着去了。过了一炷香的时间，叶钧等人出来了，但听叶钧指着白一忠怒道：“白轩主，‘富甲山庄’与‘碧落轩’结盟多年，一向相安无事。如今你在老夫大喜之日，杀我妻妾，辱我门楣，究竟意欲何为！”

　　“爹，事情还未查清楚，不可错怪了白轩主。”叶未央一旁劝阻。

　　“经过查验，夫人的确惨死于‘孤灯大刀’之下。”山庄老管家叶忠道，“事情也巧，方才巡庄家丁也称，曾在后厅见过白轩主，且亲眼目睹他去了后院。”

　　“嘴巴放干净点，白轩主何曾去过你们后院？我们一直在前厅划拳喝酒，在座的都可作证！”洪浩怒道。

　　白一忠轻摁洪浩肩膀，示意他冷静，尔后道：“白某中途确有离席，且去过贵庄后院，但白某是为寻找鄙派弟子冷飞雪，并未行凶杀人。”

　　冷飞雪一听，忙点头称是：“对、对，白轩主确是寻我来着，当时我和谢小公子在后院假山玩耍，听得白轩主叫唤，便同他一道出来了。我和谢小公子都可作证，白轩主并未杀人。”

　　“去找人也不代表他未行凶，以白轩主的功力，杀死手无缚鸡之力的新夫人只是眨眼间的事。他大可杀完人，再佯装成到后院寻人。更何况，你们同为‘碧落轩’的人，互相串通，合谋杀人也不无可能。”叶忠道。

　　“口说无凭，叶忠，你且将新夫人遗体运出，让诸位瞧个仔细，看看老夫是否冤枉了白轩主。”叶钧叹道。

　　不多时，叶夫人的尸首被抬出。众人凑上前一看，但见其咽喉至胸口留有七个血窟窿。一时，众人义愤填膺，纷纷指摘凶手惨绝人寰。绝大多数人都知唯白一忠惯用的“孤灯大刀”方能留下七个血窟窿，却又忌惮白一忠武功高强，不敢直言其名，均怒骂凶手而偏不提凶手究竟是谁。

　　苏天璇冷笑道：“此前四大门派掌门的死状也与叶夫人一般无二，各位心知肚明，他们均是丧命于‘孤灯大刀’下。‘碧落轩’赵轩主曾信誓旦旦以性命作保，道是一个月必定查明真相，给武林同道一个交代。可惜，一波未平一波又起，不知道这回叶庄主可等得及一个月？”她这话一出，明摆着要挑祸。

　　“哼，大喜之日，杀我新夫人，此等禽兽行为让老夫忍无可忍！既然‘碧落轩’不给老夫情面，也休怪老夫不讲道义！”叶钧大喝一声，“来人，替我将那凶手拿下！”

　　“爹，请息怒！”叶未央忙拦下庄内守护，“以我之见，白轩主并非这种人，更何况有谁会傻到在众人面前杀人？怕是有人苦心陷害，切莫着了奸人之道。”

　　冷飞雪此刻内疚不已，埋怨自己乱跑，连累了白一忠。她大声道：“你们不要冤枉了白轩主，都是我惹的祸，我不该贪玩乱跑，害白轩主找我。叶庄主你英雄盖世，明察秋毫，定不会错杀无辜的！”

　　叶钧打量着冷飞雪，见她明眸皓齿，嘴巴也甜蜜如糖，不由几丝心动。正待开口，却听白一忠拱手道：“叶庄主，如今白某说什么也会被当作狡辩，那么白某暂留贵庄，待查明真相再走。”

　　“老白，何必同他废话，只要你说一句，我便同你杀出一条血路！”洪浩对白一忠道，“别人不信你，难道我洪浩还信不过你？”

　　白一忠拍拍洪浩肩膀，道声：“稍安勿躁。”洪浩叹了口气，一回头，发现苏天璇正看着冷飞雪，知她不怀好意，忙将冷飞雪拉到身边。

　　“姓苏的，我劝你趁早打消念头，快快滚回你的道士窝去！”洪浩破口大骂，“看你爷爷的榔头棒槌，好歹也是一教之主，成天为难一个小丫头，你羞也不羞？”

　　苏天璇冷笑一声，却不回话。叶钧冲众人道：“今日太过扫兴，还请各位暂且离庄，待老夫处理完此事，择日再与诸位好友相聚。”

　　众人陆续离开后，白一忠被叶钧囚于一间客房，叶未央念盟友之情，并未刁难，吩咐下人好酒好菜的招待。而洪浩、冷飞雪作为嫌犯和证人也被留下。谢修雨虽不放心冷飞雪，无奈叶钧下了逐客令，他亦不好久留，只得随众人先行离庄。

作者有话说

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