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66、金井寒 ...

  •   东庑的人并不多,只有允禵的福晋完颜氏和两个侧福晋在那里。
      “八嫂。”她唤我,声音中透着浓浓的疲惫。舒舒觉罗氏和伊尔根觉罗氏也是面色苍白,和以往的光鲜明亮盼若两人。
      “十四爷还好吗?”我关切地问她。
      “皇上到现在还不许他出府,他那个性子姐姐又不是不知道,怎么可能好?”
      我很是吃惊:“皇上没说让他来拜谒圣祖?”
      她没有回答,待我上香叩头后,拉我出门外,轻轻地说:“皇上下旨让他来,他不愿意。”
      “十四爷怎么这么糊涂?”
      “皇上让他一起去景陵,所以他才不愿意。”
      难怪——我所害怕的事情还是发生了。允禵这一去景陵,不知何时才能回来。
      完颜氏抓住我的手,“八嫂,您能不能劝劝……”她停住了口,没有说下去。
      我明白她的意思,但是只能故作不知——这个口我是无论如何也不能开的。允禵与年庚尧不同,年庚尧是他的奴才;允禵是他的亲弟弟,是他的政敌,也是所有皇子中嗣位呼声最高的一个人。他此时受到内外夹击,形势不允许他优待允禵,否则朝臣们便会趁机向允禵靠拢,使局势越发难以收拾。如果允禵诚心待他,两人还有可能继续做兄弟,但是允禵是那么的心高气傲,又一直认为自己是储君的最佳人选,无论如何也咽不下这口气,两人势成水火是必然的事情。
      事关朝政和他的统治权威,任何人的话都不可能起作用。
      “可是皇上的旨意既然下了,恐怕也由不得十四爷不去……”我考虑再三,缓缓地说了这么一句话。
      她有些失望,眼眶突然红了,神情说不出的哀凄,“我也知道他会去的……听说皇上已经把他在青海娶的一个女人送去了……”
      她最心痛的原来是这件事——胤禛这样做,说明那女人在允禵心目中十分重要。
      我苦笑,女人就是这样,不管处境多艰难,仍然不忘争宠。女人这一辈子,真正可悲。“你多劝劝十四爷,让他把心放宽些。他毕竟是皇上的亲弟弟,等圣祖的孝期过了,皇上自然会让他回来,再说,太后娘娘也不会看着他受委屈的。”
      “您还不知道吧,太后娘娘已经两天不吃不喝了……”她声音哽咽起来,“皇上也不许人去看她。”
      阎进的眉头忽然皱了一下。
      我大惊,“出什么事了——难道是为十四爷?”
      “太后娘娘听说皇上要十四爷去守景陵,苦苦哀求,皇上不为所动,太后一怒之下便自绝饮食了。”
      我瞠目结舌,半天说不出话。阎进不动声色地站在我身旁。完颜氏看了他一眼,低低地向我告别,率着几个丫鬟婆子走了出去。
      庭间的光线忽然变得暗淡起来。
      我呆呆地看着她们的背影,脑子中唯一想到的就是尽快赶去慈宁宫。刚一抬脚,阎进便拦住我:“福晋,您现在不能去看太后娘娘。”
      情势危急,我顾不得多说,一把推开他,也没坐马车,一路小跑了过去。
      慈宁宫的侍卫已经撤了,于志跪在大殿门口,两个宫女端着食盘,木然立在一旁。院子里零零散散站着十多个宫女太监,乱得不象话。
      “太后娘娘还没有进膳?”
      于志回过头,一见是我,象看见救星一样,哭道:“八福晋,您赶快进去劝劝吧,再这么下去,会出大事的啊!”
      “皇上来过没有?”我抱着一线希望。
      “没,只有皇后娘娘来过一次,其他人都不敢来。可是也没用,主子的心事您最清楚……”他低声说道。
      啊,是,她最担心的小儿子被亲哥哥软禁在府中,寸步难行,随时可能会被发送到荒凉的景陵去守陵。她无能为力,肝肠寸断,只有用这个法子来保护他。
      阎进追了过来,目光中有些责备,最终还是带着那四个小太监守在外面的院子里。
      我松了口气,让小如端着食盘和我一起进去。
      殿内的窗帷全部被人拉上了,屋子里有一种尘封的味道,似乎仍然停留在寒冷的冬天。黯淡的午后,阳光缓缓照进来,窗内和窗外的各种影子重叠在一起。秋香色的窗帷,这么尊贵的颜色,寻常人家见也见不到的颜色,此刻同院子里凋零的花儿一样,枯败委顿,模糊不清。
      我在殿中四处看了一遍,终于看到了她。
      她呆呆地坐在屏风前,满头青丝已成白发。听见脚步声,她转过头来,一双缩了水的杏核眼瞪瞪地看着我,疯狂而呆滞。阳光透过窗帷照射屋里,浓稠的黯淡和春天暗紫色的气息混在一起,满室暗暗的紫红色的光芒,象血印子一般。她嵌在这空旷的印子里,凄凉而悲惨——那荒诞可怕的背景,是她的丈夫留给亲生儿子的统治帝国的权力。
      “姑姑……”我克制住害怕,轻轻地唤她。
      然而她只是瞪瞪地看着我,一言不发,白发在风中飘扬,红颜已经不再。
      “胤禵、胤禵……,你在哪里……”我听了好半天才辨认出她在说什么,心中一酸,两行眼泪已经流了下来。
      “姑姑,您不要这样,您要是想见十四爷您就不能这样。”我走到她身边,提高声音喊道。
      “你从小就喜欢掏鸟窝,有一次摔下来,自己没顾上哭,倒先为额娘擦眼泪,你还记不记得?”她看着我,语气温柔。
      她的眼神让我毛骨悚然,说的话更让我魂飞魄散。
      “你睡吧,额娘在这里,你不要怕,没人能伤害你。”她拍着我的背,手上青筋暴起,随着她的喘息,象一条条蚯蚓缓缓蠕动着。
      我又悲伤又恐惧,小如已经吓得话都说不出来了。
      “十四爷在他自己的府上,没人会伤害他。您先吃饭,吃完饭他就来了,您有多少话都可以对他说,好不好?”我柔声说道。
      她不理会我,还是拍着我的背,嘴里哼起了一首满洲小调:“月亮挂在树梢上,姑娘走出她的帐篷,温暖的春风,恼人的春风,吹走了我心上的人……”
      我一呆,心头忽然生出一股惧意,忍不住往后退了几步。
      德妃仍然死死攥住我的手,一退之间,长长的指甲在我的手背上划出三道鲜红的印子。
      我看着那三条血印子,胃里翻江倒海般地难受,再也忍不住,连忙捂住嘴冲了出去。门外的人被我撞得一个趔趄,身边的太监连忙扶住他。我看清他是谁后,嘴唇不受控制地哆嗦起来,“哇”地一声全部吐在我们之间的空地上。
      阎进起来扶住我,小如手忙脚乱地为我擦嘴,几个小太监迅速将地面打扫干净。
      寂静得仿佛什么也没有发生过。
      “皇上……”我想起他曾经下令不许人来看德妃,心中顿时一阵恐慌。
      阎进握住我的手,他的手干燥而温暖。我看他一眼,他神色平静,微微点了点头。我知道问题并不严重。心中顿时一宽。
      “随朕来。”他脸色铁青。
      养心殿中仍然盘旋着龙涎香那寂寞的香气,可能加了蔷薇水,味道比上次要清新灵动得多。
      他看着那袅袅碧烟,脸色渐渐柔和下来。
      我定定神,轻声说道:“皇上,是不是该找太医去看看娘娘的病……”
      “是吗,偏心病还有的治?”他嘲讽地问我,“你说,如果我和十四易地而处,她会不会这样对我?”
      这句话怎么听怎么苍凉。
      我沉默不语,半响才说:“您一定要这么尖锐吗?对您来说,让他们见一面并不是为难的事情……”我的声音越来越低,他的性格大爱大恨,一旦认定德妃偏心,只怕再难令他改观。
      “他们让我多痛苦,我就让他们多痛苦。”他的语气虽然很平静,但还是让我听出一丝赌气。
      “又不是小孩子了,还说这种气话。如果让人听见了,还以为您不脱小孩脾气呢。”我有些好笑,尽量努力着,“不如我去劝劝十四爷,你们两个也不能一直这样下去呀。”
      “我让八弟去劝他了,这是我最后的让步,否则,他就只有到景陵去为先皇守孝。”他的手指关节有些发白,显然正极力克制着愤怒。
      我一愣——事情还会有转机吗,如果允禵能听进胤禩的话,就不是今天这个局面了。但是他毕竟努力过——让胤禩去劝允禵,这确实是他最大的让步。
      “皇上,先找太医看看太后娘娘吧,我觉得她的精神不太好……”我差点没说出精神病来。
      他抚住眉头,脸朝向窗外,显然不欲继续这个话题。
      现在最让他操心的,除了家务事外,就是腐败的吏治。
      “臣妾听过一个国家的治国故事,不知您是否感兴趣?”
      他看我一眼,“说来听听。”
      “这个国家离我们这里很远,叫什么名字我也不大记得,就叫它无名国好了。这个国家的许多官员都贪污腐败,国库空虚。国王很发愁,一位智者对他说,这也不能怪他们,谁让俸禄那么低呢?与其让他们运用不法手段聚敛钱财,还不如提高俸禄。他为国王出了一个主意:给予官员们高额的俸禄,退职时,如果没有贪污记录,再发放一笔钱作为奖励。但是一旦贪污,必定严惩。国王采纳了他的办法,试行了一段时间,严惩了几个位高权重的贪官,又奖励了一批地位低下但是廉洁爱民的官员。慢慢国家的吏治越来越好,国力也越来越强盛。”
      这是新加坡高薪养廉的办法,与胤禛后来提出的“养廉银”大同小异。
      “但是这样会增加百姓的负担。”他沉思片刻,缓缓说道。
      “如果羡耗归公的话,这个问题就可以解决了。您实际上只是把他们想方设法贪污的一部分正大光明地给他们罢了,而事实上,无论您给不给,他们都是要动这个脑筋的,这样百姓的负担只会更重。”
      耗羡是自明代以来各地方政府实行的一种不成文的税收政策,由于明清两代官吏薪俸低薄,因此统治者为了增加官吏收入,允许各级政府在为国家收取正税的同时,额外再增加一层附加税,用来提高他们的收入和做办公费用。而贪官污吏总是把这个数目无限地增大,从而加重了百姓的负担,假如能够制定一个统一标准,明码实价,他们就没有做手脚的机会了。
      他若有所思地看着我。我心头一紧,笑道:“皇上觉得这个故事不好听?”
      “你从哪里听来的?”
      “我小时候在杭州听传教士说的,后面的是廉亲王告诉我的。”善意的谎话不算谎话。
      他眼光一闪,“八弟说的?”
      “是。”
      他沉默了一会,“你先回去吧,我再想想。”
      阎进侯在养心殿外面,见我出来,明显地面色一松。走过拐角处,我问他:“王爷在不在宫里?”
      他一愣,“现在应该不在,但是等会就说不定了。”
      我把刚刚对雍正的说的话说了一遍,吩咐道:“你留在这里等王爷,假如他来了,你告诉他,如果皇上问起提耗羡或是养廉银的事情,就说是他告诉我的。”
      阎进寻思片刻,嘱咐小如和那几个小太监好好送我回去,转身朝乾清宫走去。

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