《崇尧纪事》宋无疏

37、匈奴作乱安王现

　　有道是“瑞雪兆丰年”，长安年前的这场雪下得是如此之大，灵帝站在城楼上，料想着严冬过去会有一个绝好的暖春降临。然而，关外的急报裹卷着如沙的雪飞至泰昭殿，凉州乱了。
　　长安西去千里方是凉州，急报再快，也是三四日之前的事了。秋冬之际，匈奴马壮，趁着中原过年兴风作浪，着实可恶！灵帝急诏丞相、太傅、御史、兵部、户部等大小官员入宫，共商北击匈奴之大计。
　　灵帝是坚定不移的主战派，大昭以武立国，朝臣都是有血性的，匈奴都打到家门口了，焉有不战之理？所以这仗是一定要打的，如今需要计较的便是如何打。
　　对此，在场的人十分有默契地分成了两派：一派以温云鼎为首，认为应速战速决，主动出击；另一派当然是以左三晋为首，认为当坚守凉州，做好长期对战的准备。
　　灵帝对这两派不置可否，诸人便在上书房吵的不可开交。
　　谢仁安站在温云鼎一边，道：“匈奴内乱已久，五部之间向来不和，此际匈奴突袭凉州，从急报看来大单于应该并不知情，只是纳达部擅自进军。从兵力上来看，凉州五万守军对付三万匈奴已是足够，一击必中，速战速决才好。镇北大将军将这件事送达天听，未免小题大做了。”
　　御史大夫立刻反驳道：“小题大做？谢大人站着说话不腰疼，凉州乃我大昭西北门户，太平多年忽遭攻城绝不平常，而且还是在寒冬腊月。本官倒觉得既然匈奴胆敢来犯，就该永绝后患。当增兵凉州，严防死守，同时严厉打击，趋其五百里，让其永不再犯！”
　　“老臣也觉得御史大人所言非虚。”左三晋紧接着道：“自陛下十年前亲征西宁，凉州太平已久，这一次匈奴挑起战事，绝不只是抢夺百姓钱财这么简单，朝廷必须打起十二分精神，将这战事控制住。”
　　灵帝听得他们在殿下争来争去，也是烦躁，转头便问太子，“崇东，你说，该当如何？”
　　颜崇东正听得津津有味，冷不丁被问到，愣了一下道：“儿臣觉得当速战速决，年后不久便是春耕，尽快结束战事，对边关百姓的生计极为重要。”
　　灵帝不置可否，又看向另一边的崇尧，道：“崇尧，你觉得呢？”
　　平遥公主神色肃穆，向前一步，郑重道：“儿臣却是赞同御史大夫所言。年后春耕不假，但若能铲除战事根本永享太平，凉州子民应该舍得一春的光阴与朝廷同仇敌忾，死守北方，向外挺进。儿臣认为当务之急是尽快整顿北征大军，封征北将军前往凉州，户部也应急调粮草，做好持久战事的准备。另外，秋冬匈奴马壮人狂，春夏之际，马匹渐瘦，若能熬住战事，大昭必胜。”
　　谢仁安本瞧不上崇尧，但听崇尧说到“春夏之际，马匹渐瘦，若能熬住战事，大昭必胜”心里不由得咯噔一跳。是啊，匈奴游牧而生，骑兵强大，擅长奇袭短战。可大昭国力雄厚，凉州易守难攻，只要凉州子民熬得住，永享太平未必实现不了。
　　除了谢仁安，在场还有一人对崇尧刮目相看，此人便是京营戎政总督贺春来。贺春来此人向来沉郁，他是从普通士兵一步步走上来的，没有那么多主意言语。不过，也正是他的军功和资历，他颇为高傲，朝中诸人，能得他青眼的人不多。从前大昭太平，朝中极少涉及战事，军务方面灵帝向来独断，也极少有拿出来讨论的机会，因而他对崇尧并不在意，只觉得这孩子心机深沉，许是一个弄权的好手。可自打崇尧从班罗还朝以后，他和许多大昭朝臣一样，将越来越多的目光投放到了这位年少的护国平遥公主身上，而今天，这位公主殿下确实令他眼前一亮。
　　灵帝对崇尧的说法也没有表现出明确的态度，只继续问道：“那你心中可有征北将军的人选？”
　　“贺春来贺大人。”崇尧拱手朝今上一揖，道：“这就是儿臣心目中正北将军的最佳人选。”
　　“胡闹！贺大人乃京营戎政总督，统辖京辎重地军政事务，将其北派，这是置京辎于何地？置父皇安危于何地！”太子都有些恼怒，觉得崇尧简直是信口开河。
　　灵帝冲太子摆摆手，又问崇尧：“说出你的理由。”
　　“京辎三营尽是精兵，操练如许年岁，每每演练皆军威凛然、势如虎狼，这是有目共睹之事。其中功劳，儿臣以为当属贺大人。贺大人殚精竭虑，战战兢兢，如履薄冰，十年如一日，从未懈怠过。大昭太平了这么多年，各地兵马多少有些懒散，贺大人是从下面一步步挣军功上来的，不管带谁的兵，都镇得住。这样的良将忠臣，将他束在朝廷之中，凉了他的血性，不若派他北征，不然匈奴还以为我大昭无人可战。”崇尧答道。
　　“镇北将军尚在，如今陡然令派征北将军。难道不会寒了关振英的心？”太子针锋相对。
　　崇尧微微牵动了唇角，并不是笑，应是一个轻轻的蔑视，冷声道：“镇北将军坐镇北方，对付三万匈奴才堪堪守住凉州城，朝廷不拿他问罪已是天大的恩典，寒了他的心？你怎么不说他寒了今上的心呢！”
　　“崇尧……”这孩子，说话真是越来越没有分寸了。灵帝不由得出声提点她。
　　崇尧知道这么跟太子说话不合适，不过她可不是省油的灯，看向灵帝，目光灼灼道：“父皇以为儿臣所言如何？”
　　灵帝几乎想要笑出声来，这孩子……心气未免太高，总不能一直由着她，不然都快不知道天高地厚了。“阵前换将，你觉得好？”
　　如此一个反问，堪堪将崇尧满腔的热血冻住。是啊，应对突发之战，若是阵前换将，军心溃散，以后这仗就难打了，此乃兵家之大计。
　　太子却从这个反问中挖掘出了一丝拳拳爱子之意，父皇还是垂怜我的，他这样想着，不禁大胆起来，道：“父皇，不如先由朝廷派去监军，一方面运送粮草至凉州，一方面看住关振英，若是短期内不能击退匈奴，再行北征也不迟。”
　　灵帝觉得这主意甚好，但是又不想太涨太子气焰，故而问他：“若朕派你去监军，你敢不敢？”
　　太子顿时不言语了，监军这事儿，做得好，是给军前大将锦上添花，做得不好，那就是辜负今上一片苦心。更何况，如今朝中局势复杂，他若离京，岂不是由着崇尧放肆？
　　他不言语，谢仁安倒是爽快，直接跪下替他请命，“若能有太子监军，必定士气大振，甚好啊！”他在兵部多年，远比太子看得通透，灵帝子女众多，因了天下太平，都只会嘴上功夫，除了平遥公主，其他都还没有立过军功，此际若能派太子去前线驱逐匈奴，成了则声威大震，于国于家都是再好不过的事情。
　　温云鼎也觉得实实在在的军功比什么都硬气，也道：“臣附议。”
　　太子见座下两名肱骨都架着他去监军，也知道自己逃不过了，英勇就义般道：“儿臣领命！”
　　灵帝欣慰得点了点头，目光瞥视了崇尧一下，也没有流连，便开始了另一个议题：“既然战事重提，废黜十余年的武举当重开，来年开春，由礼部领头，大昭要重设武科，为军中输送将才。”
　　重设武科？这可是大事！殿下一干人等颇有些跟不上灵帝的思路，一时间泰昭殿安静得能听到窗外飘雪的声音。
　　“近年来中原太平，武将不免懈怠，能拿出手的也就是以前的几位老将。匈奴猖狂，倒也提醒了朕，再不振兴武科，怕是以后无兵可用、无将可派。正如方才，若是朝中武将人才济济，尔等还用得着为谁监军谁领征北军而发愁吗？”
　　“臣等罪该万死！”灵帝的话语中充满了斥责之意，大臣们也明白自己未能食君之禄为君分忧，顿时惶恐，乌泱泱跪了一地。
　　灵帝最烦的便是这动不动就请罪的架势，冷哼了一声，直接让他们滚了。
　　崇尧有些不满灵帝今日对她的态度，总觉得父皇偏袒太子，因此也一齐退下了。灵帝并没有要安慰她的意思，有些道理这孩子现在还不能懂，总不能一直惯着。在灵帝的心里，真正的夺嫡之战其实还没有真正开始。他的太子和八公主如今争的还只是父皇的宠爱与器重，朝中的大臣纵使有偏颇倾向，但有他在，越不过真正的立场去。而这，并不会永远持续下去。总有一天，他们都要一个人单独上路，没有任何人为他们保驾护航，只能靠自己。
　　孟平看灵帝忙了许久，现在还在沉思，便道：“陛下，雪停了，您可要出去走走？”
　　连绵多日的雪终于停了么，可是战事开始了。灵帝长叹了一口气道：“去格物斋。”

　　格物斋是宫中皇子们读书的地方，灵帝极少去。灵帝的骨子里充满了薄情冷血，从来对除了太子和崇尧之外的子嗣不太看重，从前六皇子因为母亲受宠，如今却是再也没有别的孩子能抓住他的心了。平庸的皇子并没有什么不好，长大以后出宫建府，做个闲散王爷，平安喜乐一生也是幸福。
　　灵帝这样草率地决定了他子嗣的余生，但他觉得那是理所当然的。可是今天，他忽然觉得寂寞，除了崇尧，他似乎再也无法在别人那里获得温情，而崇尧很快就要离开他去宫外的公主府了。灵帝想看看自己的孩子们，希望从这些少年孩童身上，可以寻找到一丝慰藉。
　　今天是腊月廿七，格物斋早课结束后，皇子们就都散了，各自回母亲那里，除了九皇子。颜崇安的母亲是西宁知府汪汾悦的女儿，进宫便是充容，只是红颜薄命，生了他就去了，因此，每每宫中诸人和乐之际，他就伶仃得很。灵帝当年将他指给了汪充容在世时的闺中密友柳华蝶柳顺仪，只是柳顺仪自己也有孩子，对他就不那么上心。
　　灵帝到了格物斋才想起年关前后皇子们课业大减，但来都来了还是进去看看吧。这一看，他便惊到了。是什么，能让这位泰山崩于前而面不改色的帝王吃惊呢？
　　九皇子在舞剑，十三岁幼子身量堪堪长齐，执剑而立却是傲然笔直，舞动间寒光烁烁恰如星子，声声剑吟直上九天。最可贵的，是灵帝从他的剑法中看到了意，看到了一种恰似思念亡人的绝望和孤苦无依的凄烈。
　　灵帝从不知自己的九皇子竟有这样一手好剑术，转念一想也就释然，这孩子没有母亲，格物斋的老师也没有那么上心，文才不出众也就无人问津。
　　孟平看出灵帝的心思，悄声道：“崇安殿下这些年，也很辛苦。”
　　灵帝点点头，意思是知道了。
　　颜崇安舞罢，回首却见身着常服的灵帝，吓得立刻跪下：“给父皇请安，父皇万岁万岁万万岁。”他见灵帝次数不多，说话就更少，心目中灵帝是个冷清酷烈的性子，除了对八妹少有慈爱，对他们都很淡漠。
　　“过来。”灵帝冲他招手，道：“朕看你心中自有剑意，告诉朕，你因何习剑？”
　　“其一为自己，强身健体，其二为百姓，保家卫国。”颜崇安见灵帝面色柔和，也就不怵，安稳答了。
　　“为百姓？”灵帝俯首看他，只见自己这个儿子目光澄澈见底，隐隐透出几分干净纯洁。一个无人关怀的孩子，竟有这样美丽的眼睛，灵帝的脸上不由得露出些许笑意。
　　颜崇安却是用力点头，道：“儿臣想为父皇戍边，儿臣读书不好，也许对朝廷没有什么大用，只求能为百姓守得一方安宁就好。”
　　他说得诚恳，也不会有人教他这样跟自己的父皇说话，灵帝忽然觉得这个孩子忠勇宽厚，可堪大用，便问他：“即使是流血受伤也不怕吗？”
　　“不怕。”颜崇安果断摇头。
　　灵帝深深再看了他一眼，回首冲孟平说了一个字“赏”便离开了。
　　颜崇安并不知道，这格物斋的一次简短交谈，就这样，改变了他的一生。