2、幕一：路程 ...
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马车在道路上行驶着。
道路并不平整，而是凹凸不平，土质的路面上铺满了大大小小的碎石子。当马车行驶在这样一条道路上的时候，车身不仅会左右摇晃，车轮也会发出「轱辘轱辘」的响声。同时，由于马车内缺少了减震的设施，导致坐在里面的人时不时就会发出一声痛苦的悲鸣。
这是发生在纳拿尔镇外的一景。
在这唯一一条通往卡拉达尔斯村的道路上，出现了一支来自王都的队伍。
“所以我才对您说，一定要等我准备好后再出门的。”
伊莱娜轻声说着，安抚着脑袋不小心撞到了车窗的莉莉娅。
莉莉娅揉着刚才被撞到的地方，边耷拉着一张脸，边对伊莱娜回道：
“谁让你说得那么模糊啦，我都没想到你说的准备会是要给马车装上减震的设施。”
“那是因为您当时完全没有好好听我说明吧？”
“呃，对不起……”
只要一回想起即将出发时的场景，莉莉娅就说不出任何狡辩的话。毕竟，伊莱娜当时的确有和她详细说明过要准备的东西，可她却因为一直想要尽快离开王都，导致她完全没有听进伊莱娜说的话，最后就变成了现在这个时不时就会让脑袋撞到什么东西的情况。
伊莱娜现在也说不出什么责备的话，一看到莉莉娅那张完美地继承了她母亲样貌的脸庞，责备的话语也只会化作一声无奈的叹息。她为莉莉娅准备了一杯新的红茶，打算用红茶好好安慰下这位对红茶有着重度依赖症的皇女殿下。
莉莉娅边说着「谢谢」的话，边接过了伊莱娜倒的红茶，之后她就看着车窗外的景色喝起了红茶。
8月，是一个属于盛夏的季节。
或许是因为远离了城市的缘故，野外的温度远没有城市里的那么闷热。城市外刮起的微风也远比城市里的温和许多。可以说，野外的气候完全是一种足以让人打瞌睡的舒适程度。
对莉莉娅来说的确是这样一种情况，半个月的时间都耗费在赶路上，这让她想睡个好觉都做不到。此刻一感受到这么清爽的微风，莉莉娅就只觉得昏昏欲睡了。
在莉莉娅慵懒地看着车窗外的景色时，坐在对面的伊莱娜突然说起了话。
“说起来，殿下。”
“嗯？”
“我们此行的目的，只是单纯地出远门放松而已吗？而且，出远门放松的话也不至于来这么远的地方吧。”
纳拿尔镇已经远离了「王都附近」的范畴。
真要说明的话，这是一座邻近阿德莱德国国境线的小镇。纳拿尔镇不仅远离王都，同时还远离其他的城市，从其他的城镇过来都需要花费好几天的时间，这完全可以说是相当地费劲。
几乎没有人会想要经过长途跋涉来到这座几乎什么都没有的小镇，而且这座镇子也没有什么值得吸引人的地方。老实说，伊莱娜完全不理解莉莉娅说要过来这个地方散心的理由。
伊莱娜做为侍奉莉莉娅的贴身女仆，自然是莉莉娅去到哪里她就要跟到哪里。更何况，伊莱娜也一直对莉莉娅惟命是从，出于对莉莉娅的绝对信任，这一路上她都没有问过队伍此次出行的真正原因。
可在知道队伍一直都在朝着偏僻的地方前进时，伊莱娜就再也按捺不住内心的好奇心，选择在此刻问出了她一直都想问出口的问题。
并且，这个也不是什么类似于完全回答不了的机密问题。
莉莉娅依旧在看着窗外的景色，以一副漫不经心的姿态回答了伊莱娜的话：
“假如我不这么说的话，他们可不会让我跑到这种地方来。”
莉莉娅口中的他们指的是皇子派别的人。
从四年前开始，阿德莱德国皇室就分成了两派：皇子派与皇女派。
皇子派与皇女派可以说是死对头，支持皇子派的人又都是贵族，莉莉娅对那群人向来没有什么好脸色，自然看不上他们。不过，莉莉娅也知道名义上的兄长这么努力地拉拢贵族们是为了什么，无非就是想要打倒她，得到那象征着权力顶端的位置罢了。
但就算他这么努力，可他毕竟只是皇帝的养子，未来国家继承人的位置也只会由莉莉娅来坐。
皇子派的人也知道这一点，所以想要阻止莉莉娅得到那个位置，那群人可以说是用出了所有能用的手段。
假如他们得知了莉莉娅此次出行的真正原因，想来也一定会想尽办法阻止她吧。
莉莉娅收回了看向窗外的视线，将目光放在了伊莱娜疑惑的脸上，接着说道：
“我从翠斯特那里接到了一个委托，此行的目的就和这个委托有关。”
翠斯特是索维里教会的圣女，同时也是莉莉娅的挚友。当翠斯特半个月前带着几位圣徒找到莉莉娅的时候，莉莉娅就猜到接下来会发生的事情了。
莉莉娅并不是那种什么事情都不懂的少女，她有着和皇子一样的野心，即便她知道未来的自己会成为皇帝，但她还是没有选择松懈精神，而是小心翼翼地排兵布阵。
她没有支持她的贵族，就算有民众支持她，她也知道民众的支持也不过是出自他们对她的怜悯。莉莉娅一直都有在行动，安排棋子、训练幕僚。她所做的一切都不仅仅是为了防范皇子派对她的背刺，还是为了培养日后她登上皇位时需要的听话臣子。
不管是莉莉娅还是翠斯特，对二人而言，这个委托是一个绝佳的好机会。
『我想请您帮我做一件事。』
翠斯特和莉莉娅面对面坐在沙发上，她们的身后都各自站着自家的人。
『什么事？』
『我想请您去卡拉达尔斯村一趟。我得到消息说，那个罪犯就在那里。』
莉莉娅看着翠斯特，她的脸上是一如既往的温和表情，丝毫没有因为那个罪犯的事而感到烦恼。
莉莉娅也明白了翠斯特的想法，她也没有过多过问那位罪犯的事，而是直接笑着说：『我接受你的委托。』
于是，莉莉娅随便找了一个要出门散心的借口，带着她的部分部下们离开了王都。
和聪明的盟友交流就是不需要花费那么多的心神，而且双方都是从小玩到大的关系，自然也能明白对方的言下之意。
伊莱娜不会太过在意政治上的事情，也许是因为耳濡目染，她多多少少也知道了一些事情。不过，对她来说，她最在意的事情就只有皇女殿下的身体状况。此刻听着莉莉娅对伊莱娜说出她与翠斯特的交流，伊莱娜也在用着慎重的表情点头回应。
可以说，伊莱娜是一名合格的听众。
“但是，关于那名罪犯的事情。”
伊莱娜在莉莉娅说完话以后又犹豫地提起了关于那名罪犯的话题。莉莉娅喝着茶水润喉，她看着伊莱娜轻蹙起来的眉心，听着她又一次说出了心底的疑问。
“那名罪犯的话，我记得他已经失踪好几年了吧？我听哈娜特说过，圣女大人这几年一直都在关注着那名罪犯的事，哪怕得到情报也是选择自己带着圣徒们去调查。但是这一次，圣女大人为什么要拜托殿下呢？”
翠斯特和莉莉娅一样，都是专注于自己解决一切的实战派。能自己动手的，绝不会交由其他人去做。只有在面对那些复杂又不重要的事务时，她们才会把这些事情交给身边的人去解决。
也因此，在伊莱娜的印象中，这一次也应该是由翠斯特自己去解决的才对。但就像之前说的那样，伊莱娜并不会特意去关注政治上的事情，按照她对翠斯特的了解，最多也只能猜出翠斯特这么做的原因就是为了给莉莉娅送出一个功绩而已。
不过莉莉娅从小就是在伊莱娜的照顾下长大的，与伊莱娜朝夕相处的她自然也能猜出伊莱娜此时的想法。莉莉娅将茶杯放在小桌子上，回答道：
“就像你想的那样，翠斯特这么做的原因，就是为了将这份功劳送给我。”
“这是为了什么呢？”
“理由很简单啦，增加功绩，也就是为了让我能更接近那个位置。”
莉莉娅的说法有些模糊不清，但伊莱娜却还是露出了恍然大悟的表情，并点了下头。
“原来如此。但是，这对于圣女大人而言，又有什么好处呢？”
“是为了增加筹码啦。毕竟你看啊，我和翠斯特是盟友吧？私底下的交好可不能将我们牢牢地绑在一起。假如翠斯特想要加深和我之间的盟约关系，自然需要一件对双方都十分有利的东西才行。我完成了她的委托并获得了功绩，她自然就获得了能和我绑得更紧的筹码。更何况，这个委托要是真的解决了的话，我还欠她一个人情呢。”
问题的答案的确没有伊莱娜思考的那样复杂，反倒是简单到足以让人说出「啊，原来如此」的程度。
莉莉娅对委托完成后是否会欠翠斯特一个人情并不在意。从某种程度来说，她反倒是对此乐见其成。不管怎么样，只要莉莉娅和翠斯特没有改变需要敌视的对象，为了那共同的利益，她们就会是坚固到旁人都难以打破的同盟关系。
这份功绩，不仅仅是莉莉娅一个人的功绩；这份筹码，也不仅仅是翠斯特一个人的筹码。
从莉莉娅那里得到了明确的答案后，伊莱娜就不再过问这方面的事情了。她在朝着莉莉娅说出一句「我明白了，请原谅我向您问出这些问题」的话。
伊莱娜的话十分正式，但莉莉娅只是笑着摆了摆手后，就再次拉开窗帘看起了窗外的景色。看样子，莉莉娅对伊莱娜十分正式的回应并不在意。
队伍依旧在这唯一一条道路上前进，道路上大小不一的碎石子仍然会让马车产生不同程度的震动。不过这一次，莉莉娅已经做好了不再被撞到脑袋的准备。
莉莉娅抬头看了一下天色，天空蔚蓝而又晴朗，太阳高挂在正中偏西的位置，就好像是在提醒着他们时间已经来到了午后。
从纳拿尔镇出发前往卡拉达尔斯村需要一整个白天的时间。想来，仅凭这剩余的下午，队伍也不可能到达村子吧。
莉莉娅喝的红茶随着时间的流逝开始变凉。在红茶彻底变冷之前，她将茶水一饮而尽。莉莉娅把空茶杯放回在桌上，伊莱娜又重新添了新的茶水。而后，在这个安静的氛围下，两人不再说些多余的话，而是一起看着窗外的景色。
太阳逐渐西沉，天色也被太阳染得一片橙红。铺在广阔平原上的道路穿过了流淌的河流，河流和道路一起伸向平原深处的一片大森林内。
“那个就是……”
这是莉莉娅从未见过的，与充满建筑美感的王都所不同的自然美丽景色。
在夕阳的照耀下，闻名世界的高大森林变成了红色，炫目，而又神秘。越接近那片大森林，内心深处的震撼就会加深。
那片大森林，就是莉莉娅从未见到过的乌特蒙亚大森林。
在莉莉娅迄今为止的16年人生中，她都只在教科书上见到过乌特蒙亚大森林的介绍，她遇到的人里也只有老师会和她说起关于大森林的事。因此，哪怕她现在只是见到了乌特蒙亚大森林的一小部分而已，就足以被它的巨大给震惊到说不出话了。
乌特蒙亚大森林绵延数千里长，从北方的罗德尼王国一直延申到了赫德王国。同时，乌特蒙亚大森林还是隔绝人类与魔族的屏障。
没错，这个世界上不仅仅有着人类，还有着魔族。
人类与魔族的争斗可以追溯到一千多年前。不知为何，从一百年前开始，人类就不再与魔族战斗了。
队伍继续前进，大森林离他们越来越近，在转过一条弯路后，平原消失了，他们走进了大森林里，环境昏暗了下来，气温也降低了几度。
夕阳仿佛被大森林隔绝了一样，哪怕是抬头也不能从叶片缝隙中看到亮光，微风吹过树叶时发出了「飒飒」的响声。
这明明只是一个普通到不能再普通的风景，但在队伍走进大森林之后，一种难以明说的情绪弥漫在莉莉娅的心头。就仿佛在大森林的深处，似乎有着什么东西在朝外散发着恐怖的威压。
“对了，伊莱娜。”
莉莉娅突然开口，坐在对面的伊莱娜疑惑地问了一句「怎么了」。
“能不能麻烦你把哈娜特叫过来？稍微有些事情要和她说。”
“我知道了。”
伊莱娜说着点了下头，她从窗户探出身体，向着队伍最前方喊出了一位骑士的名字。
“哈娜特团长。”
在听到这道声音后，一位有着浅绿色长发的女性骑士停下了操纵的马匹。骑士们没有因为这个小变故就停下步伐，而是继续行走。等到马车来到她的附近以后，她才骑着马走到了马车的旁边。
被伊莱娜称作「哈娜特团长」的女性是这支队伍的领头人。与穿着浅绿色盔甲的骑士们不同，哈娜特穿着一身银色的盔甲，浅绿色的披风在风中轻轻飘动，象征着皇家骑士团的徽章被刻在每位骑士的盔甲的左胸口处。
“殿下发生了什么事吗？”
说话的女性有着一股低沉的嗓音，就像是曾被火焰灼烧过一样，这道嗓音稍微有些刺耳。与她嗓音极不相符的是她此刻的表情。现在，哈娜特正一脸担忧地看着伊莱娜，似乎是在担心莉莉娅的情况。
“不，只是殿下有些话想要和您说。”
伊莱娜说完这句话后，就将身体缩回在了车厢内，骑在马背上的哈娜特看见了刚刚被伊莱娜遮住的莉莉娅。莉莉娅看着哈娜特，说道：
“稍微有个小问题想要问问你。现在，我们距离卡拉达尔斯村还有多远？能不能在第二天上午之前抵达呢？”
“根据我们事先了解到的情报，卡拉达尔斯村就位于大森林内，剩余的距离仅凭一个晚上也可以抵达。不过，我并不建议您选择在夜晚前进。但如果您很着急的话，我会让骑士们加快行程的。”
“倒也不用这么着急，按照队伍平时的速度前进即可。”
莉莉娅说完这句话后，又接着说道：
“虽然只是我的直觉而已，我总感觉大森林内似乎发生了某种事情。等到队伍扎营的时候，如果可以的话，我希望你可以带着埃文诺副团长在队伍附近探察。”
“我明白。殿下是察觉到什么情况了吗？”
听着哈娜特的发问，伊莱娜也看向了莉莉娅。莉莉娅微闭着眼睛，在两人的眼中，莉莉娅此时的姿态就像是在思考着什么一样。但很快，莉莉娅就保持着这个动作做出了回应。
“只是感觉到了而已，想要探明情况的话需要深入大森林调查才行。不过现在，我还有句话要交给你。”
哈娜特点下了头，做出了一副她在听着的姿态。莉莉娅睁开眼睛，视线落在了哈娜特浅绿色的眼眸上，两人互相对视着。莉莉娅说道：
“不知道是不是我的错觉，在队伍进入大森林里的那一刻起，我们就好像被盯上了。”
作者有话说
第2章 幕一：路程
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