《长嫂难娶》鸣珂

9、表兄

　　赵清允的外祖家本也是高门大户，因着舅舅早逝才最终落寞。

　　但底子终归在那里，且孟家与秦家不同，世代皆在京中，是正正经经皇城根下的，这陵园至如今也颇具规模。

　　出了西城门，又行约半柱香的功夫，便到了岂尤山，相较于城南的灵芜山，这岂尤山就跟山丘差不了多少，孟家的陵园便在岂尤山脚下。

　　赵清允下了马车，领着秦夫人吩咐随同而来的丫头婆子侍卫，带着香烛纸钱等物，进了孟家陵园。

　　本还怕相隔十年，自个儿吃不准外祖母的坟茔所在，不想才走了十来步，便看到陵园之内有一对男女正在扫墓祭拜。

　　既是出现在孟家陵园之内，定是孟家后人，即便不是，也定有千丝万缕的关系。

　　一想到此，她不由多了几分好奇之心，示意众人原地等候，她先行走了过去，探身从二人身侧瞧去，只粗略在碑上一扫，愣住了。

　　当真是巧了，这正是外祖母的坟茔，这二人亦是祭拜外祖母的。

　　“请问……”她在后方站定，出声只说了两个字，那二人便转过头来，见着她出现在此地，亦是满脸错愣。

　　赵清允瞧着眼前的男子眼熟，虽不知他是不是心中所猜之人，却还是开口疑虑的叫了一声：“表哥？”

　　外祖母只有舅舅一个儿子，舅舅又只有表哥一个儿子，今日能来祭拜外祖母的，她思来想去也只有她的表哥孟砚青了。

　　“你……清允表妹？”

　　只瞧他的神情，她便知自己猜对了，果真是她的表哥，喜得她连连点头。

　　孟砚青也欣喜不已，自己与表妹已有十数年未见了，自她去了秦家后，他也只去探视过几回罢了，毕竟是别人家，他也不好隔三差五的去。

　　赵清允原还想着抽空去孟家旧宅探望舅母、表哥，没想到今日就遇上了。

　　也是，她早该想到了，孟砚青是个孝顺的，外祖母不止疼爱她这个外甥女，也疼这个孙子，今日外祖母祭日，表哥怎可能不来呢。

　　孟砚青向赵清允介绍了自己的妻子孟胡氏，赵清允听闻他们还有一儿一女，高兴的很，连连道改日定要去看看她的外甥和外甥女。

　　孟氏早前便听自家夫君提及过有个表妹，幼时曾在家中住过些时日，祖母甚是疼爱，可后来去了别家，自己也有多年未见，也不知现下怎么样了。

　　今日得见他口中的表妹，果然是远山芙蓉，明艳动人，且瞧着性子又好，表嫂长表嫂短的甚是讨人喜爱，又听得她想见儿子女儿，当即便出口相邀。

　　“表妹又何必再等他日，今日便随咱们去了不正好。”

　　赵清允看了眼正摆弄祭拜用品的一众仆役，心中稍稍犹豫了片刻，在孟砚青的一同力邀之下，方点头应下了。

　　左右她快去快回便是了，兴许还能赶上秦家的午饭，不然带着这么一帮子人去表哥家吃饭，她心里过意不去。

　　拜完外祖母，她寻思着来都来了，不拜一下舅舅，想来他老人家在下头会骂她没良心，便问了孟砚青。

　　他指了个方向，离她外祖母的坟茔倒是不远，只是待她站于碑前，却呆住了。

　　“舅母她……”她看着坟茔，呆住了。

　　她看到了碑上头，已添上了舅母的姓氏，那便是说她舅母也已不在人世了。

　　“你去瑞阳后的第三年，我母亲便去了。”孟砚青定定地望着墓碑，轻声说着，“我母亲太辛苦了，父亲与祖母走后，她一人撑着这个家，落下了病根。”

　　说着，孟砚青叹了口气：“有时常想，她走了也好，省得留在世间再吃苦。”

　　孟氏听得丈夫的话，双手攀上他的手臂，无声安慰。

　　赵清允默声不语，只是认认真真地跪在坟前拜了拜。

　　在陵园逗留了小半个时辰，孟砚青夫妇乘了赵清允的马车，去往城南的孟家，亦见着她的一对外甥、外甥女。

　　今日她出门本为祭拜外祖母，也未带什么适合送孩子的东西，只有一个钱袋子，便掏了些金银豆子分给了姐弟二人。

　　进屋，瞧见屋内一应摆设十分清简，与孟砚青浅淡了几句，得知如今他倒是有官职在身，只是小了些，不过一个从九品的兵部副使。

　　俸禄少，又要养活一家四口及舅母在世时便在家中的一个老妈子与一个丫头，日子难免过得有些捉襟见肘，值钱的东西怕是早被典当了。

　　一说到这些，孟砚青便长吁短叹，自责不已，倒是孟氏，始终浅笑盈盈，无声地坐在他身旁，时不时地握一握他的手。

　　虽说日子清苦，总算他们夫妻二人倒是情深意重。

　　孟氏定要留了赵清允在家中吃了午饭，赵清允推辞不得，又想着他们本就缺金少银，自己又带了这么多人，忙按下要去厨房的孟氏。

　　“表嫂今日便歇歇吧，我这丫头随我在瑞阳时学了一身的好手艺，今日早叫她准备上一桌，你们也尝尝瑞阳的菜肴。”

　　说罢话，赵清允冲着夏蝉使了个眼色，趁着孟氏夫妻未留意，将钱袋子塞给了她。

　　夏蝉并几个丫头婆子备了两桌饭菜，赵清允吃罢饭，又被两个孩子缠着玩了半晌，直玩得精疲力竭，才总算得以脱身，在孟氏夫妻再三挽留之下，准备离开。

　　临走前，孟砚青还将她拉至一旁，忧心问她：“你在秦府可好，秦家二公子可有欺负你，若受了委屈，尽管回来，兄长再难，总是养得起你的。”

　　赵清允听得心中颇不是滋味，孟家日子已是这般艰难，他却还记挂着自己，晓得幼时她与秦子钰不和之事，担心她受委屈。

　　“表哥不必担心，他如今哪里敢惹我，秦家人待我很好，放心吧。”

　　待离开了孟府，她回首而望，透过帘子，还可看到孟氏夫妇站在原地，驻目而望。

　　马车停在秦家门口时，日头已有落山之势，她三两步下了马车，便往里赶，才将将进了大门，便看到秦子钰歪着身子靠在照壁背面，见着她时讪笑着勾了勾唇角。

　　赵清允扫了他一眼，觉着自己与他的关系，最好还是井水不犯河水，不然免不得一番“恶战”。

　　然她绕过照壁进了前院，他却跟了上来，也不出声，只静静地跟着，叫她很是别扭，末了终究没忍住，停下步来。

　　“秦子钰，你跟着我做什么？不就欠你一个人情么，有必要紧追不舍么？”赵清允转身望着同样停下步来的人，说道，“莫不是你还想做我的侍卫不成？”

　　秦子钰又笑了一下，才缓缓开口道：“祖母寻你。”

　　赵清允听罢，怒了：“那你怎不早说。”

　　真是与他天生犯冲，既是老太太寻她，缘何她进门时不说，偏要跟着自己转悠耗时间，真真是恼人。

　　“你继续做你的木头桩子去吧。”赵清允抛下一句话，嗔怒地瞪了他一眼，忽忽忙忙去秦太夫人处了。

　　秦子钰站于原地，勾唇而笑，扬声道：“记着，是两个。”

　　赵清允此时并无心思与他周旋，只匆匆行到飞语轩。

　　一进了院子，秋菊便瞧见了她，一边端着菜，一边往内通传：“太夫人，姑娘来了。”

　　门口的丫头挑起了帘子，赵清允抬脚而入。

　　“回来了，我适才听说你去祭拜你外祖母了，好孩子，亏得你还记着，我果然是老了，改日也该去看看我这个老姐姐，免得她在下头怨我不记着她。”

　　秦太夫人拉着她的手，说着说着便笑了起来。

　　眼瞧着她脸上似未有急色，赵清允也宽下心来，想着兴许是秦太夫人起了后寻她吧，无甚要紧事。

　　“无妨，我同外祖母说了，说祖母时时刻刻都记着她，还将孙女儿养得好好的。我寻思着外祖母见着我这肥肥嫩嫩的模样，定然极为放心。”

　　她说着，还伸手捏了捏自个儿的脸颊子，不留神劲大了些，倒是将自己给捏疼了。

　　“你这傻孩子啊。”秦太夫人扯了扯唇角，笑意却未达眼底，只是将她的手拉了下来，替她揉了揉。

　　赵清允觉着这不失一个表达她对秦子让关心的机会，她佯装着不知情的模样，说道：“祖母，我自打回来便未见着大公子，莫不是还在外头打仗？”

　　“可我听说咱们已经有大半年未打仗了，那定是在阵守边疆，大公子的名号可是响当当的，想必那些……祖母，您怎么了？是我说错话了吗？”

　　她装着一无所知的样儿，又时刻紧盯着秦太夫人的神情，果然她一开口提及秦子让，她的神情便变了。

　　若说老太太方才还有些心事重重，眼下却是彻底失了笑意，目光失神地望着她，却又像是透过她望着别处，被她握住了手，方似回过神来。

　　“没有。”秦太夫人摇摇头，伸手抚了抚她的脸，“先吃饭，吃完饭我有事同你说。”