7、第七章 ...
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陆正则如此直白地挑明了自己的意思，沈湛再拒绝，就显得不识抬举了。更何况天气渐凉，他确实需要一个地方安稳地过冬。
沈湛道：“陆长官如此照顾，我该如何报答呢？”不待陆正则回答，他就自个出了个主意，“我可以照顾陆长官的起居，洗衣做饭都可以。”
陆正则道：“这些事勤务兵会负责。”
沈湛有些为难道：“我会的，您的兵都会给您做，他们唯一不会的，大概就是唱曲了，我可以唱曲给您解闷么？”
陆正则突然道：“你可以叫我慎初。”
沈湛：“……”
以他们现在的关系，直呼表字太过亲近了，可陆正则既已开口，沈湛也不好拒绝，只能道：“我表字信芳。”意思是你也可以直呼我的表字。
两人谈了几句，就到了晚餐时间，结束话题的时候，陆正则突然从怀中取出一块金色的怀表，道：“这块怀表是母亲赠我的遗物，我一直带在身上。”
沈湛茫然地看着对方，不明白他为何会提起这个，而陆正则也没有解释。
晚餐是陆正则和沈湛、端午一起吃的，很朴素的四菜一汤，味道也一般，沈湛却吃得很开心，因为他觉得天生我材必有用！
晚上沈湛就在小楼住下了，陆正则让赵副官替沈湛和端午各自收拾了一间屋子，可端午对陌生的环境不熟悉，晚上跑到沈湛的屋子跟他一起睡了。
翌日一早，沈湛就带着端午在院子里练功，即使他们现在不唱戏，基本功也不得荒废。顾及到时辰尚早，陆正则可能尚在睡梦中，两人就没有吊嗓子，直接练身段“下桥”。沈湛将长发盘在脑后，上身后仰，头朝地，双手握住自己的小腿，身体呈拱桥状。端午的功底没有沈湛深厚，但双手撑地还是能办到的。
两人练了不到五分钟，就有一道脚步声从台阶上传来，紧接着沈湛的面前就出现一双军靴，沈湛慢慢地直起腰，对方的身形一点点展现。
黑亮的长靴、笔挺的军裤，干净的衬衫，金色的怀表链……
咦？
等沈湛站直身体，不用看对方的面孔，他就已经知道站在面前的是谁了。
“陆长官早。”
陆正则道：“信芳早。”
沈湛佯装听不懂的样子：“吃早餐吧，等我一会，马上就好。”说完，就进了小楼内的厨房，将一早包好的小馄饨丢进滚开的水中。
不多时，一个个皮薄馅多，晶莹剔透的馄饨就浮了上来，沈湛用笊篱将小馄饨捞起放在已经搁好的汤里，撒上葱花和蛋丝，一碗香喷喷的小馄饨就出炉了。
他捧着热乎乎的小馄饨来到陆正则面前道：“尝尝我的手艺。”
陆正则眼中有着明显的讶异，他舀起一只小馄饨放在嘴边吹了吹，吞进了口中。沈湛目光灼灼地盯着他问：“味道如何？”
陆正则道：“能再添么？”
沈湛目光一亮：“当然。”
昨晚他特地向赵副官打听了，确认陆正则没有忌口，今早才敢自作主张准备早餐。虽然陆正则的起居饮食都有专人负责，可是他们提供的伙食并不好啊！不是沈湛自夸，他最拿手的除了唱戏，就是厨艺了。
他得了陆正则的肯定，还觉得厨艺没有完全发挥，喋喋道：“下次我熬点猪油，再配上紫菜味道就更好了。”
沈湛在小楼住的几日，也给陆正则唱过戏，当他问起陆正则想听什么曲子的时候，对方却道：“夜奔。”
沈湛工的是旦角，陆正则点的却一则武生戏，讲的是林冲受高俅迫害后，逃亡梁山途中的经历。此曲边唱边跳，每个字都有身段，难度极大，昆曲界向来有“男怕夜奔，女怕思凡”一说。
沈湛虽然从小耳濡目染，但他并不擅长生角，陆正则点这则戏，倒像是故意刁难他。他不肯拿不成熟的戏糊弄人，就改成了小尼姑色空的《思凡》。
沈湛在小楼住了几日，陆正则就带着他回了省城。沈湛原以为陆正则会给他安排一个偏僻的住所，只要能落脚就行，谁知对方带着他来到一幢三层楼的小别墅。
沈湛看着面前的小别墅，为难道：“这房子太大了，我付不起租金。”
陆正则道：“此处是我的别宅，你可安心住下，无需租金。”
沈湛仍然是拒绝的。
陆正则就道：“这栋别墅常年空置，搁着也是积灰，不如住两个人添些人气。”
沈湛盛情难却，就带着端午在别墅住下了。
他原想努力唱戏，努力做饭，努力干家务来报答陆正则的收留之恩，然而事实是陆正则并不常来。他现任陆军整理处参谋长一职，人时常不在省城，就是回省城也大都回家报道。沈湛在别墅住了近一个月，就见了陆正则两回。
沈湛知道现在省内时局紧张，学生忙着上街游行，国军忙着剿共，而近日日军又有一位大人物要来访晤陆总司令。
日本人欲壑难填，侵略的步伐绝不会就此止住，陆正则忙于整顿陆军，各一线门户都开始修筑国防工事，种种迹象表明，这地方可能也太平不了多久。
陆正则虽然公事繁忙，但人倒是没忘了沈湛，别墅外每天都派卫兵守着，天凉了还会找裁缝上门裁制新衣。
沈湛小时候落下了病根，身子骨弱，稍微受点风就会头疼脑热，一到冬天就双腿冰凉，膝盖骨像是有针在刺。前几年的冬天，他都会带着端午找个地方安顿下来，整个冬天不出门。今年住了小别墅，条件比往年不知好了几许，他就窝在房间的小客厅里，膝上盖张毯子，怀里抱个暖手炉，带着端午一起剪红纸。
沈湛手巧，剪出的红纸每张花样都不一样，一个简单的“福”字就有花有鱼。等他剪够了一定数量，就会让端午拿到店铺里去卖，价钱虽然压得低了些，但胜在不用摆摊风吹雨淋。
这几日他都忙着剪小人，剪的都是戏里的人物，有《桃花扇》中的侯方域与秦淮艳姬李香君，有《牡丹亭》中的柳梦梅和杜丽娘，也有《长生殿》中的唐明皇和杨贵妃。因为人物繁复，所以沈湛都是画好了图纸再剪，有时一天就剪出一位人物。
这日下午，他正带着端午剪红纸，陆正则突然回来了。沈湛不知什么原因，居然着急地把剪好的红纸一股脑地往毯子里塞。
陆正则进屋时恰好看见了，却没有开口询问，他跟沈湛聊了几句就出去跟赵副官交代事情。端午从厨房倒好热茶回来，见沈湛一个人在收拾红纸，就将茶壶往茶几上一放，上前帮沈湛一同收拾。
他不解地问：“师父，为什么我们剪这些小人要躲着陆长官？”
沈湛悄悄在他耳边道：“因为我剪这些，就是要送给陆长官的。”
端午有些惊讶。
沈湛解释道：“我们不能白白住在陆长官家里啊，倘若要付房租，我们肯定付不起，就是给了，人还不一定稀罕这几个钱，我想来想去，只能送些力所能及的东西聊表心意。”
端午就问：“那你准备什么时候送给陆长官？”
沈湛道：“等冬天过了，我们搬出去的时候，再拿给陆长官。”
端午听见这话，小脸就垮了：“冬天一过，我们又要走了么？”
沈湛反问：“那你还想住到什么时候，一辈子都住在这里么？即使我们留在省内，也不可能一直住在陆长官家的。”
端午知道沈湛说得都是实话，可由俭入奢易，由奢入俭难，安稳日子过上了，就不想再四处流浪了。他帮沈湛将红纸整理好，准备拿到抽屉里收好，谁知他方才倒完水放茶几上的时候离桌沿太近，冬天穿的衣服又多，一不小心就碰上了。
滚烫的茶水瞬间倒在桌面上，卷着热气往漂亮的地毯上落。端午连忙将打翻的茶壶摆正，用手想要堵住下流的水。沈湛见状掀开毯子就要上前就要帮忙，房门突然被人打开，陆正则一把拉住准备救场的沈湛，随后将端午扯离茶几，道：“去厨房拿擦布。”
端午把烫得有些红的手收回来，听话地跑去厨房拿擦布了。
一通折腾后，一壶热腾腾的茶重新回到桌面，沈湛和陆正则分别坐在了对面的沙发上。
沈湛不知道方才那番话被听去了多少，转移话题道：“要听曲么？”
陆正则难得道：“不了。”
沈湛见他眉宇间有些郁结之色，关心道：“公事不顺利？”
陆正则沉默了一会，才道：“许多事，你以为来日方长，实则时日无多。”
沈湛觉得这句话一定是在暗示什么，但陆正则说得这样隐晦，可能涉及军事机密，他不便深究。
当晚陆正则在别墅住下了，翌日吃过早餐就离开了。沈湛以为这回又得十天半个月不见人，谁知就在第三天晚上，陆正则回来了，他将一只黑色的盒子推到沈湛面前，道：“昨日得了件东西，想赠与你。”
平白无故，赠什么礼物？
沈湛想要拒却，可是看着陆正则的脸色，还是将盒子打开了。盒子里的礼物令他大吃一惊，里面装着一把手|枪。
沈湛这辈子收过很多礼物，鲜花、信件，首饰、名表，甚至还有人想送他小汽车和别墅，可从未有人送过他手|枪。他惊愕地看向陆正则，对方郑重地看着他道：“我希望你学会保护自己。”
作者有话说
第7章 第七章
