19、端午 ...
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五月初五，端午日。
待福满采买归来，蒋氏便唤家中女眷裸袖揎衣开始包粽子。
童瑶也是头回接触这些，新奇得紧，福齐将青叶洗净，也泡好了秫糌混合的米，福满正切着肉糜和蜜饯，一旁还摆放着咸杬子。
佟枝枝和余香归显然不是头回包粽了，她们充当起半师厨娘，一左一右坐在童瑶边上，小姑娘更是恨不得亲自替童瑶上手。
“瑶姐姐，不对不对，折错了，这样青叶拢不紧，你要这样，往这边折。”
童瑶恍然大悟，将手中的青叶折到另一侧，果然盖严实了。
佟枝枝忙递上细草绳，“瑶瑶，我缠一次，你就心中有数了，看，要这么打结才能系紧，看清了吗？”
童瑶连连点头，但绕起来还是缠一圈看一眼，再缠一圈，再看一眼，最终看着手中有模有样的粽子，她舒了口气的同时，面上也雀跃得紧。
蒋氏频频夸赞，“瑶瑶学得真快，第一个就做得这般好！”
“就是太小了。”童瑶有些好笑，她费力包好一个，在箩筐内小得显眼，但她依旧很开心。
“谁初次不是这般？”蒋氏理了理箩筐，“这筐够送人了，剩下便包咱们自家吃的便是。”
余香归嘻嘻笑，兴致勃勃拿起蜜饯，“那我要吃甜的，包起来最省事了！”
佟枝枝摇首，对童瑶道：“瑶瑶，你喜欢吃甜口的还是咸口的？”
“我都行。”头回亲做的吃食，哪怕包成苦的，她也要吃。
小丫鬟们在一旁笑着搭话，“五爷和李叔他们定然是吃肉糜的。”
蒋氏哼了哼，拿了个咸杬子往米里塞，“今个儿啊，是咱女眷出的力，才不管他们男丁爱吃什么口味呢。”
“哈哈哈哈！”伙房众人又笑得乐不可支了。
直到包好了两箩筐，众人才歇了手，见福满福齐直接将生粽下锅，童瑶迟疑，“不用先将水烧开吗？”
蒋氏扶着老腰起身，佟枝枝在一旁帮忙轻轻捶打。
“冷水下锅才煮得好吃，瑶姐姐等着吧，还得近两个时辰哩！”
“原是这样。”童瑶也笑着随余香归一道盥手。
“夫人小姐们辛苦了，奴婢们看守薪柴就好，您们快歇歇。”福满福齐心中感激，手中的活不曾停下，谁家主子愿意同丫鬟们躬亲烹食呢？
蒋氏伸展了下筋骨，作主让大伙各自回院。
而这期间，已有三两邻里前来，送上自家包好的粽子，庄宝禄也拿着自家贺礼来拜见外祖母。
祖孙在正房聊得开怀，李叔一一记下赠礼，稍后还得还礼的。
他们集镇有几位百户府邸，一只手都数得过来，若不是蒋老夫人平日里不爱听那些虚的，余宅早就门庭若市了。
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西院这头，童瑶神采奕奕同修院的余子归比划着，“阿少，我包得可好了，有这么大的，还有这么大的。”
她双手比划了几个形状，而后自己也笑出了声，“哈哈哈，真有意思，原来我不是只擅四艺呢。”
余子归见她这般，打石的铁锤都放到了一旁，他心中软乎，拿起肩上的碎布。
“夭夭是可塑之才，瞧这汗巾便是，你什么都能做得好，四艺于你而言不过是锦上添花。”
童瑶没眼看那织坏的碎布，偏他要顺走来用，哼哼两声道：“嘴上抹蜜饯了？还没开始食粽呢？”
余子归也笑，“我一会专门挑你包的吃。”
“那你可吃不完，别撑着了，下午你还得继续修院呢。”
“……”这小模样是愈发得瑟了，纵是这般，余子归也心生欢喜，很是开怀。
午间欢聚之际。
余子归吃了些肉粽，又刻意同幼妹抢夺甜粽，自然是一番逗乐追逐的场景，大伙一边说说笑笑，一边吃着亲手包的粽子，无比香甜。
福满福齐还备了些解腻的酸汤和冰酪，就连一贯吃得不多的童瑶，也感到了些许积食。
直至食毕，李叔去给庄家和邻里送粽，又添了些许艾草菖蒲和不同口味的粽子，蒋氏吩咐福满她们将其高挂储存，这佳节才算是圆满了。
其乐融融的半日，让童瑶切身体会到了不同以往的佳节乐趣。
原来喜庆的佳节，不用举办盛大的宴席，案桌上也可以玩闹打趣，亲戚邻里间会互赠贺礼，她忽生叹喟，天下之大，倒也不必回回都要守着那“食不言寝不语”的礼节。
又闲话了一个时辰，余子归还得修院，余香归也困倦了，众人这才各自回院，蒋氏特意留下童瑶。
她深吸口气，先是问了童瑶适应与否的稀碎琐事，唠了须臾，才渐渐转入正题。
“本应是长辈间的考量，但阿少说你在南郡已举目无亲，我也只能与你一道商讨婚事所需了，希望瑶瑶勿要介怀。”
童瑶呆住，“怎会？”
她不曾料到余家家风如此融洽，本已是意外之喜，更别说先前她是抱着目的入局，说起婚事，童瑶反倒有些心虚。
她也深吸了口气，“有何需要瑶瑶配合的，老夫人您请说。”
“哈哈哈，倒也不至于这般拘谨，就是各郡地风俗礼节不同，想着先和你通个气。”
“……好。”
互道东夷和南郡的婚事风俗后，蒋氏心中终于有了数，她让童瑶稍等，起身回了里屋。
片刻，端来一个妆匣，她笑道：“我唤卜吉师合了你们二人的八字，你还别说，瑶瑶你就是要嫁入我余家的人。”
童瑶微愣，可转念又想，卜吉师的话，怎会有不好的呢？
她颔首微笑，见老夫人动作，应是还有话说。
妆匣被打开，里头放着一些旧时首饰，瞧着并不简朴，只是有些沉色，蒋氏从底部掏出一只透亮的玉镯，面带怀念。
“这是我出嫁时，我娘命人打的，想来也近三十余载了，十几年前逃难至东夷后，我就再没戴过，也不知她如今可好……”
她越怀念，音色就越低。
童瑶神色微动，老夫人的娘亲，那般年纪碰上乱世……
她心绪沉了下来，“后来也没有书信往来吗？”
蒋氏摇了摇头，“传信不得。”
传信不得？是乱世走散了？过世了？抑或是……
徒生叹喟，佳节团聚，愉悦之后，人难免会忆起往昔峥嵘，遂倍思亲。
此情此景，不免让童瑶想起姨母文氏，姨母曾嘱咐她，安定下来给她去信，可是……曹国公府与陶公侯一派，她的信件，真能交到姨母手中吗？
如今身边无人可用，她何尝不是传信不得？
姨母是除王兄外，她唯一的亲人了，眼下竟连书信都无法往来。
童瑶泪意上涌，强忍哀绪劝道：“她老人家若知晓您如今的常健安宁，也是会宽慰的。”
蒋氏回了神，笑拂了童瑶的泪，哭笑不得，“你这孩子，我都还没怎样呢，你倒是先共情起来了？”
“好了好了，不说那些旧事，留你下来，除了商讨婚事，也是想和你说些体己话，说来，老五也有十八了，我还记得初到东夷时，因……”
话戛然而止，但很快又被续上。
“因难民涌来东夷，途中折了老大，老五性子就开始大变，幼时他就最有主意，后来性子愈发执拗，经常是下了学堂，就擅自乱跑，整日混迹在牙纪处，结识了不少江湖中人……”
“有次也不知得罪了谁，有匪上门寻他，事后被他爹知晓，痛打了一顿，可他宁肯生生忍着，也不愿多说半句，最后还是老三劝阻，这事才平了过去……”
“唉，他爹走后，老五更察言观色了，每每我要念他，他只会卖好，性子愈发不着调，如今他的事，我也很少能做得了主，瑶瑶，我知你心巧，今后就盼你帮我多盯着他，免得他性躁出了错……”
童瑶乖顺听着，颔首应诺，心中却有些复杂。
老夫人同她说这些过往，是想让她更了解余子归吧？
她是真将自己作为儿媳了，可……童瑶思绪万千，忽就清醒过来，想起那人，又想起王兄。
蒋氏总觉得小儿性躁，恐其出错，但在旁人观来……不，是至少在她看来，涉及军务要事，他心思可沉得很。
匡扶南郡之事，道阻且长。
“……除此之外，还有瑶瑶你，各房媳妇我都有备礼，她们本有嫁妆，你也别介怀，我从我的妆奁中多补贴些给你，可好？”
童瑶真没料到蒋氏会这般，她忙推辞。
“这我如何受得起？老夫人放心，我并未介怀嫁妆，若不是五爷……”
蒋氏拍了拍她的手，将玉镯给童瑶戴上。
“行了，你瞧这多好看？古人云，‘长者赐，不敢辞’，给你就拿着，别想太多，香儿那份我也留着的，你安心收下了，如此我也心定。”
“……”童瑶一时无话。
蒋氏瞧着她的脸，满意笑道：“卜吉师说，六月二十二，月德合日，宜嫁娶，宜上梁，你觉着何如？”
六月二十二……只剩月余了。
童瑶抬首望向蒋氏，这一脸的慈爱从容，令她心中泛起涟漪，临近嘴边的话转了又转，她终是乖顺低下了眼。
“老夫人已经给了我足够多的体面，一切都听您的安排。”
“好好好，这般我也是安心了，日子总会越过越好的……”蒋氏轻轻拍着童瑶的手，人老了，有些事就该装作不知才是。
她的目光越发飘远，似是想起了什么旧事。
童瑶没再打扰，侧身行礼后退出了正房。
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