《逐鹿》树上一只喵

7、第 7 章

　　“骗小孩的，主要是怕小妹她们偷偷拿瑰夏咖啡来练手。”

　　谢忱是这样解释瑰夏咖啡的“重要性”。

　　他笑着掂了掂被竹鹿收集起来的一碗咖啡豆，从柜子里拿出新的瓶子——将里面仅剩的豆子倒出来，再填充进瑰夏咖啡豆。

　　谢忱的手也很好看。

　　五指细长、骨节分明，穿插在深色的咖啡豆间，指背轻轻抚动、撩拨起豆浪，一重接着一重，像海岸边悠哉悠哉调戏沙滩的浪花，透着一股诱惑的惬意。

　　竹鹿收回视线，看向垂眸认真替换罐子的谢忱。

　　他目光淡淡地将重新灌装的瑰夏咖啡归置到一旁，和陶瓷盘子里的速溶咖啡并排齐放，随意得就好像这价值连城的咖啡豆，也可以供顾客自由取用。

　　“爱喝咖啡吗？”谢忱突然抬头，正对上竹鹿直白的眼神，一愣，抬手摸了摸自己的脸，复又笑道，“我脸上有什么吗？”

　　竹鹿却依旧盯着对方，伸手将那罐瑰夏咖啡又挪到两人之间、桌面的正中央：“收起来吧，放在外边可能还是会被磕到的。”

　　谢忱笑笑：“没关系的，真的不重要。”

　　竹鹿坚持：“玻璃罐摔碎了，清理起来很麻烦。”

　　眉眼间的笑意褪去几分，谢忱看向竹鹿——他一直觉得竹鹿像只小猫，突然的出现、突然的炸毛、突然的消失，简单直白有点可爱。可仔细看，那双栗色的眼眸，清澈得仿佛能看穿人心，所有的情绪、藏得再深，都无所遁形——好像一只陪伴他良久、已经可以轻易捕捉到他情绪变化的成熟猫猫了。

　　谢忱垂眸看向被竹鹿推到自己面前的瑰夏咖啡，脸上的笑意淡了几分，他拿起咖啡豆，这次却是认真地点头：“你说得对。”

　　他收起瑰夏咖啡，却不是放回原来的位置，而是转身，走到被摆在较远处的一个靠墙的木架子，他拉开花纹古朴的小木门，将瑰夏咖啡放进去。

　　将木架子的门重重合上后，谢忱深深呼了一口气，转身——是竹鹿真挚认真的眼神，仿佛送这罐咖啡豆进门是多隆重的一件事。

　　谢忱忍俊不禁，走回到竹鹿面前，垂眸道：“刚刚骗了你，其实那罐咖啡豆对我而言很重要。”

　　“嗯，看出来。”竹鹿直言不讳，她只是学着谢忱的模样，体贴地想把一切隐藏起来，但好像……效果并不怎么样。

　　谢忱看出竹鹿笨拙的体贴，很受用、也很当头棒喝：“以前……我给我的一位朋友介绍了瑰夏咖啡，导致后来他出了一些事情，所以我一直挺愧疚，会想当初或许没有我，事情会变得不一样。”

　　竹鹿安静地倾听这没有来龙去脉、意味不明的忏悔，认真反问道：“谢老板，如果我喜欢你、然后自作主张地把经常缠着你的情敌杀了，请问你需要替我坐牢吗？”

　　“啊？”谢忱的清晰断了片刻，回过神来却歪了重点，“你喜欢我？”

　　“举个例子。”竹鹿强调说明。

　　“哦。”谢忱抓了抓脸，思考起竹鹿的问题，“没这样的道理。”但……并不介意。
　　谢忱似有若无地朝竹鹿那边看去，正对上竹鹿静候佳音的视线，目光一溜烟地赶忙重新找了个目的地，错开竹鹿、落向她身后的墙面——上面一幅小丑，也不知道谁选的，怪应景。

　　竹鹿没注意谢忱这点小动作，点点头：“对，没这样的道理，也没这样的法律——所以你朋友做出的事情都是他的选择，你没必要承担不属于你的罪责。”

　　谢忱听出来竹鹿的安慰，笑了起来：“是没这样的道理，但我会很难过。”

　　竹鹿眨了眨眼：“其实……你比任何人都清楚，你朋友的事情和你没有关系。你会难过会自责，只是因为你或许有机会改变一切，但你当时却没有、或者没有能力那么做。”

　　谢忱哑然，他没想过竹鹿看得这样透彻。
　　他一直不愿面对的，就是这样一个事实——如果他早点发现，他可以挽回一切；可他粗心大意，张扬的年纪少了些许沉稳，酿造了一场无法挽回的惨剧。

　　竹鹿：“谢老板，很多事情都没有那么简单的，一个结果也是多方面影响导致的，马后炮的时候，我们已经是上帝视角了。更何况，那还是属于别人的人生，主导权不在我们手里。别把自己想得太完美了。”

　　竹鹿一直都在反思，她和傅停川到底是哪步走岔了——上下属不像上下属，朋友更是不像朋友，后来，她才发现，她再怎么想都没用，主导权在傅停川手里，她的想法只是可笑罢了。

　　谢忱是个好人，也导致他对感情的重视非同一般。
　　他或许可以在悲剧前拦上一拦，但不可能一直拦、一直拦，没有谁能拦得住别人的命运。
　　谢忱懂这个道理，却还是被感情产生的愧疚缠上，任由它幻化成吃人的沼泽，一点一点、不知不觉地吞噬他。

　　“不是说疼了就要喊出声吗？”竹鹿笑了笑，回想起谢忱教育她别被狗蛋咬手指的话，“不然是想等着被人送进精神科介入吗？”

　　谢忱低着头，看着面前空透的玻璃杯，长久地凝望，思绪兜兜转转回到那个夏天、又茫然无措地回到眼前，最后被竹鹿这一句精神科，唤来垂首时的一抹“噗嗤”的笑。

　　往事如烟，罢了。

　　谢忱笑着伸手点了点装着咖啡豆的磨豆机，重新起了一个话题：“爱喝咖啡吗？”

　　竹鹿知道她应该回答什么，不管是作为正在安慰对方的客人、还是来应聘工作的打工人。

　　但……“不爱。”
　　不爱喝就是不爱喝，在傅停川面前假模假样活够了的竹鹿，并不想再“假”了。

　　谢忱的手一顿，原本略显沉闷的心情，被竹鹿这一句毫不给力的“不爱”逗乐了。
　　他觉得竹鹿的“没眼色”却又很意外的“很给力”。
　　挺矛盾的，但是……他就很喜欢和竹鹿在一起的感觉。

　　谢忱失笑地准备把手磨机换成电动的，却又听竹鹿道：“虽然闻着挺香，但味道很苦，所以不喜欢。”

　　谢忱笑了笑，索性将手磨机递给竹鹿：“那你试试，转动上面的把手就可以，这款咖啡豆偏甜，有一种独特的醇厚果香，手磨的话，气味会更加浓郁。”

　　竹鹿接过手磨机却没动：“这算是面试吗？”

　　“面试的话……”谢忱笑着转身，将多余的咖啡豆倒进全自动咖啡机，指着上面一排按钮一一介绍，包括怎么选择咖啡豆、不同口味的咖啡怎么设置热度，然后给自己泡了一杯拿铁，问，“记住了吗？”

　　竹鹿点点头，死记硬背对她来说并不难。

　　“嗯。记不住也没关系。”谢忱抽出一张咖啡秘诀，上面清楚写了拿铁、美式咖啡、卡布奇诺等不同口味的咖啡泡制方法——简单好懂，只要不是文盲就能顺利上手。

　　谢忱对前来应聘的人很满意，伸出右手：“那恭喜竹小姐，你被录用了。”

　　“……”竹鹿不由起身，回握谢忱的手，将礼仪进行到底，这才问，“就这么简单？”

　　“就这么简单。”谢忱笑笑，“如你所见，小店周围都是些老小区，叔叔阿姨辈其实并不爱喝咖啡，所以我们店主打的就是一个价廉物美。”

　　当然也会有些懂行的前辈过来，不过他们都会事先和谢忱约好时间。

　　“月薪四千，早班包午饭，晚班包晚饭，目前缺的是晚班服务生，主要工作就是煮咖啡、看看店，支持带猫上班。”谢忱早就发现自得其乐的狗蛋，只是怕自己过去又被嫌弃，这才一直按兵不动，“要来吗？”

　　通过面试，主动权就握在对方手里。

　　工资待遇，并不会是吸引竹鹿的点——坦白说，谢忱甚至惊讶于竹鹿会来应聘这份工作，但……好像惊喜更多一点。

　　竹鹿确实对工资不甚在意，却是丝毫没有犹豫地点头答应：“来的，那我明天开始上班？”

　　“欢迎你。”谢忱又一次向竹鹿伸手。

　　竹鹿眨了眨眼，起身再次回握。
　　只是这次，谢忱的手似乎握得更紧了些。
　　温热的掌心传递热度，骨节轻轻地磕进竹鹿掌心。
　　缺了几分周到，多了几分热情。
　　有点烫手，但不是反感。

　　竹鹿缩回手掌的同时，掩盖似的整只手心贴上磨豆机，冰凉的触感驱散热度，片刻后，竹鹿捏着转动把手，问：“所以这个是……？”

　　“你试试，不爱喝咖啡的人也有很多喜欢研磨咖啡豆的感觉，咔嚓咔嚓的，舒缓情绪，很减压。”谢忱安利道。

　　“是吗？”竹鹿似懂非懂地转动手磨机。

　　起初是咖啡豆蹦跳着发出清脆的动响，咔哒咔哒，像穿着舞鞋在发光的地板上欢快悦动的精灵。

　　然后是一股清冽的蜜瓜香、裹着牛奶似的醇香飘出，沁人心脾。

　　最后，是竹鹿惊喜地抬眸，撞上谢忱含笑的眼眸，温柔碎了一地，像月光细撒的星点，一颗一颗闪烁着动人的光耀。

　　竹鹿眨了眨眼，又快速垂下眼眸，看着磨成粉状的咖啡豆，抿了抿唇：“然后怎么泡？”

　　谢忱笑着却没动手：“这样就好，不泡咖啡。”

　　竹鹿不解：“那不是很浪费？”

　　“不会。”谢忱拿出自己用机器泡的咖啡，举杯轻轻碰了碰竹鹿手中的手磨机，笑道，“就只是磨咖啡豆，汲取这一刻咖啡豆身上传递出来的香味——不是一样‘喝’得很开心？”

　　他抿了口咖啡，笑道：“味道如何？”

　　竹鹿微微扬起下巴，想要将空气中的香味一网打尽。

　　她想，谢忱一定是个很幸福的人。

　　“嗯，好喝。”

　　*

　　傅停川从医院出来，天色已晚。

　　鹿希然的状况已经稳定，但主治医师给的答复依旧是“拖”：拖着一条命，也许下一次病发就是结束，也许还能继续拖个一两年。

　　也许是太熟悉这个病了，这种时刻悬着断头刀的紧迫感，傅停川似乎已经脱敏。

　　他可以心平气和地哄骗鹿希然睡下，然后毫无负疚感地离开医院——以前那个蜷缩在一角也要陪着鹿希然住院的傅停川，好像已经模糊了。

　　多年前得知鹿希然有这种遗传病后，傅停川做过很多事情，找过很多，好的坏的，对的错的。

　　再又一次被江湖郎中所骗，将人处理完毕后，他推门而出，遇见了竹鹿。

　　那个时候，她大概只有13、4岁，穿的是福利院的制服，只是一身狼狈仿佛刚刚掉进水坑，她正在翻找江湖郎中家门口的垃圾桶，往身后装满易拉罐的蛇皮袋里添砖加瓦。

　　只一眼，她又默默回头继续自己的工作，对傅停川这个衣着光鲜、根本不该出现在这种地方的人没有过多的好奇和探究，甚至无视屋内某位主人苟延残喘的呼救。

　　那年傅停川18岁，从傅家的刀山火海里闯出一片天地，满载着年少轻狂的热情和对未来美好的向往，找到自己的白月光，却被命运无情泼了一身冷水，鹿希然活不过18岁——他不再是小时候被绑架了也无人在意的私生子，他有足够强大的实力和背景，可却抵不过命运的玩笑。

　　年少的傅停川未经打磨，浑身的戾气和悲愤在那一年肆无忌惮地释放，令人心生畏惧。

　　只一眼，他却从竹鹿的眼里得到平静。

　　太像了。
　　竹鹿的眼睛，和鹿希然太像了。
　　那波澜不惊的气质，和小时候惨遭绑架却依旧冷静自制的鹿希然太像了。
　　这就是傅停川的软肋。

　　他带回竹鹿。
　　给她家、给她最好的教育、给她同样属于鹿希然的爱。
　　他本以为竹鹿会像那些动物标本一般，完美地成为鹿希然的复刻。
　　却在陪竹鹿度过她的18岁生日后，突然意识到……自己竟然忘了和鹿希然的约。

　　一切失控了。
　　可竹鹿扮演的鹿希然却越发真假难辨。
　　一切根本就没有失控。

　　只是谁也不信了。

　　车停在傅停川购置的一栋山腰独栋别墅，那是他买给竹鹿的。

　　“傅先生。”

　　管家婆婆在傅停川进屋后，接过他的大衣，躬身将人请进屋内。

　　偌大的房子空空荡荡，只余几盏璀璨的灯发光发热，填充虚假的人气。

　　18岁的傅停川不懂得隐匿情绪，28岁的傅停川已经炉火纯青。

　　他收起打量，面色如常地询问：“竹鹿呢？”

　　“啊？”管家婆婆却是大惊失色，随后支吾道，“竹、竹小姐……很久之前就不住在这里了。”

　　面上不动声色地微皱眉头，烦躁的情绪却依旧缠上思绪，滚成一团乱麻占据大脑。

　　傅停川抬手轻抚眉尾。

　　管家婆婆继续解释道：“之前……竹小姐亲自联系过您，说要搬出去住，您、您当时在电话那头直接许可的，说是只要竹小姐别耽误任务就行……”

　　傅停川找回思路，隐约记得那是在竹鹿18岁生日后没多久，距离现在都已经5年了。

　　“呵呵。”傅停川冷笑。

　　这五年，每一次他都让司机送竹鹿回别墅，却不知道原来她早就不住在这里了。

　　傅停川抬步上楼。

　　那里有一层的衣帽间——时下最新款式的衣帽珠宝，鹿希然有的，竹鹿都有，可如今竹鹿走了，东西一间没带，甚至很多都未曾拆封。

　　傅停川冷眼走过，径直推开主卧的门——空空如也。

　　管家婆婆感知到傅停川身上透出来的凌冽，擦了擦额头的冷汗，颤着声解释道：“竹小姐一直住的是一楼的客卧。”

　　门把手上的五指狠狠收紧，傅停川不怒反笑：“很好。”转身下楼。

　　客卧和主卧也没有多大的区别，空荡荡的房间漂亮得像是标准的样板房，精致整洁没有人气——唯独梳妆台前，一张张黑卡、附属卡整齐摆放，全是傅停川给竹鹿的。

　　他拿起桌上唯一一个不属于他的物件——竹鹿的手写信，寥寥数字。

　　「少爷：
　　我以为欠你良多，无以为报。谢谢你的一个吻，缴清我的欠款，从此两不相欠。
　　那么再见。
　　竹鹿」

　　柔顺的纸张被捏成狰狞的球，重重砸向地面。

　　傅停川拿出手机，快捷拨号。

　　谁也不知道，快捷拨号的1号位是从什么时候，变成竹鹿的。

　　*

　　竹鹿带着狗蛋从咖啡店出来，天都黑了。

　　谢忱跟她介绍店里一些设备的使用方法、交代了晚班和后续的工作事项，就让竹鹿先回家了。

　　她出门走了没两步，突然有人从身后偷袭，伸手捂住她的嘴就把人往巷子里拖。

　　也就是这两步的拖动，两人的关系瞬间对调——竹鹿反身钳制对方的双手、扣在对方身后，单手压着对方的肩将人抵在墙上。

　　小妹娇弱的脸颊快被粗糙的墙面磨出伤口，第一时间就哇哇大叫：“是我是我！！！痛痛痛！”

　　“……”竹鹿连忙松手，不好意思地抽出纸巾递给对方擦脸。

　　小妹连忙从包里翻出巴掌大小的镜子，边照脸边嘀咕：“我看你不应该应聘服务员，你应该应聘保安！”

　　竹鹿赧然一笑。

　　小妹倒也知道主要是自己的动作鬼祟：“唉，也是我的问题，言归正传，我们老板没说什么吧？！要不要赔偿啊？我存款不多，大概只有几千……”

　　竹鹿没想到小妹在门口蹲了那么久，竟然是要说这个，不由笑道：“不用赔偿。”

　　“啊？！”小妹瞪大眼睛着实不信。

　　竹鹿索性把谢忱那套骗小孩的理论也一五一十同步给小妹，省去了真相、一切都显得不那么重要。

　　“诶……”小妹摸着下巴思索，“我就说多半是骗人的！”

　　竹鹿望向咖啡店的方向。

　　唬人的谎言，或许只是藏在玩笑下的真心。
　　是珍惜的咖啡豆，或许也是……真的失去了那位朋友。

　　谢忱是个体贴的人，可惜遇上了她这么个会察言观色的人。
　　竹鹿无意窥探别人的隐秘，却总是不经意闯错门。
　　她悄无声息地朝咖啡店那边吐了吐舌头，带着几分愧疚和不好意思。

　　说曹操曹操到。

　　小妹的手机突然响起，她看到来电显示，手机顿时像个烫手山芋似的在她手上左右弹跳，眼看着就要掉出手掌，最后被竹鹿稳稳抓住，重新安放回小妹掌心。

　　“我们老板第一次在下班时间给我打电话……难不成他发现是我怂恿你泡咖啡，从而导致咖啡豆被摔……？”小妹开始惶恐地猜测。

　　“不至于。”竹鹿觉得谢忱不像是那种当面一套背后一套的人，更何况……罪魁祸首是她，真要有事也不该是找小妹。

　　小妹被竹鹿言之凿凿的模样安了心，点点头接通电话，起初还小心翼翼地夹嗓招呼，最后越聊越嗨，忍不住伸手拍上竹鹿的肩膀，等挂了电话，小妹眉飞色舞地通知喜讯：“咱狗蛋是招财猫吧！我们老板说为了庆祝店里迎来首只小猫咪，决定给我们涨薪一千！！太爽了！”

　　“诶？”竹鹿惊讶地看向猫包里的狗蛋，也忍不住跟着小妹一起灿烂，“真好！”

　　与此同时，她的手机也突然响了起来。

　　“肯定是老板打来告诉你这个喜讯！”她怂恿竹鹿赶紧看看。

　　竹鹿想的却是她好像没和谢忱交换联系方式来着。

　　拿出手机一看，来电显示是傅停川。