1、女贞路上的避难所 ...
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女贞路4号德思礼宅一阵嘈杂声响，三层高的独立小楼看起来像是跺着脚、冒着火，敞开的大门呸地“吐”一团人影。哈利·波特圆滑地滚出院子，站起身拍拍灰，毫发无伤。
这已经成了日常：表哥达力总有一万个办法惹恼他，他也有一万零一个办法挑衅他，然后他打他躲，他追他逃，直到他被撵出家门。这似乎是胖墩表哥唯一能想到的“残酷”的惩罚，因为他知道哈利除了德思礼家，再无处可去。
哈利在婴儿时期就成了孤儿，他的父母据说死于一场车祸，突如其来离开了年幼的儿子。“善良”的姨母一家收养了奇迹生还的他，还“善意”地给他各种各样工作，包括洗衣服、煮菜、打扫卫生等等等等。
“你应该通过劳动认清自己，只有脚踏实地干活，凭借双手辛苦劳作，才是正常人该做的事”，弗农姨夫朝他大喊大叫，没一会儿又压低声音继续说，“所以收好你那些‘小把戏’，别让我再看见！”
说得好像我能控制一样，哈利悄悄翻白眼，装作去烧水的样子，急吼吼逃出客厅，结果撞上一堵肉墙，被狠狠弹出去，结结实实摔了一跤。
本来达力是乐见便宜表弟出糗的，可惜他刚刚被莉莉娜嘲笑了——莉莉娜也住在这个街区，是整条街最漂亮的小姑娘，也是最恶毒的“巫婆”——她嘲笑达力痴肥、愚钝，挤眉弄眼地问他：“你身上那么多肥肉，脑袋里是不是也没法装下脑髓、塞满了多余的肉呀？”
达力说不出话，满脸涨红跑回家，一头撞上一堆骨头，哦不，是他的表弟哈利。看着哈利瘦小的身子骨轻飘飘飞出去，达力产生了一些不太好的联想，因为莉莉娜也很纤细优美。老实说，他觉得哈利简直是故意的，他根本没用力，怎么可能轻易把人弹出去？哈利分明暗讽他胖！
“你、你、你居然敢捉弄我——”达力怒吼着扑过去，却被哈利敏捷地避开，直直撞上玄关柜，磕得满脸是血。弗农姨夫刚好追过来，当即咆哮：“哈利·波特，你给我滚出去！！！”
玄关的摆饰随之而来，重重砸在哈利脚跟前。瘦小的男孩吐舌做了个鬼脸，听话地滚出去。他的表哥以普通胖子难以企及的灵敏程度起身，立刻反锁大门，隔着门板朝他喊：“就算你求我，我也不会给你开门的！”
可他放狠话的对象压根不在意，轻轻松松穿过马路，沿着路灯慢慢拐进一条昏暗的巷子，边走边数脚步，数到99步才抬头，恰好是另一幢三层小楼。
这栋小楼的位置有些偏僻，四周都是灌木、树木；楼房的颜色也不显，粗糙的淡灰色不似德思礼宅的淡黄色温馨养眼。但哈利欢喜极了，觉得这才是世界上最好看的颜色。
他驻足张望了一会儿，看一楼二楼三楼的窗门全部紧闭，浅色的窗帘把里头遮得严严实实，便绕了一圈到屋后。那儿是被小楼挡住的一片院子，随意地盛开不知名的花和灌木。而茂密的绿荫中坐着一个女人，她肩上盖着一条小毛毯，手上拿着一本线装书，并没有打开。
哈利刚想要出声，又又被人撞了一次。这次的“罪魁祸首”要美好得多，是小美女莉莉娜，她敷衍地朝哈利扯扯嘴角，做出抱歉的样子，从院子栅栏上的小门走出来，很快消失在巷子的尽头。
拿着书的女人因此番动静注意到新的来客，转过头笑盈盈地招呼男孩：“哈利，快进来吧，莉莉娜送来许多小饼干，我正愁吃不完呢。”
哈利舔舔嘴唇，尽量装出不垂涎的姿态，干巴巴地搭话：“斯莱姐姐，谢谢你的好意，但是我没有很饿……”
仿佛故意和他作对，哈利的肚子发出咕——咕——抗议声。
被昵称为斯莱姐姐的女人咯咯笑起来，缓慢地起身，肩上的小毯子不由滑落一小部分。她手忙脚乱去抓毯子的角，不经意露出墨绿色底下的银灰色纹章。这令她好像看到了什么可怕的东西，立刻又翻回去，草草覆上肩膀。
哈利红着脸替她拿装饼干的碟子，免得斯莱的披肩再落下去。其实他心里不明白，既然斯莱那么讨厌这条毯子的纹章，为什么不丢掉它呢？他已经看到好几次她吓坏的样子，可从来没见过她丢掉这张毯子。
不光她这样，姨母佩妮也有一条宝贝的“惊吓毯”，是大红色配金色纹章，大约是十几年前流行这样的款式？总之看起来和斯莱的差不多，就是颜色和花样不一致。
有一次哈利给衣橱做扫除，把所有的衣物拿出来洗晒，刚刚摸到最底下的这条毛毯，佩妮姨母就像她的宝贝儿子先前那模样，一个劲儿地扑上来，还不停拍打他的手背。
“放开！放开！你这个傻瓜快放开我的毯子！”
哈利委屈地收回手，喃喃解释：“我只是想洗一洗——”
“不劳您大驾”，佩妮姨母怪叫一声，拽着毯子跑了，直到哈利洗完所有的衣服又把它们收起来，也没见到她回来。不过毯子后来是回来了，他在衣橱最高的架子上看见过它，用透明的包装袋裹得好好，不费一点儿劲儿是取不到的。
“女人都是这样吗”，哈利嘟囔几句，端着一盘香碰碰的小饼干走进屋子。屋里依然是戒严状态，窗帘都在它们该在的位置站岗，不放一丝一毫光线进来。
斯莱先是点亮了灯，又走向落地窗边探手拉窗帘。哈利阻拦她，小声告诉她：“没事的，斯莱姐姐，我就想这样待一会儿，就这样。”
斯莱放下手，改去摸哈利的头。他们亲昵地依偎在一起，蜷缩在柔软的沙发里。斯莱的小毯子盖到哈利的肚皮上，手还在有一下、没一下地抚摸男孩的脑袋。
“哈利，你知道的吧？他们不是真的憎恨你。”
哈利闭上眼一口气抢答：“我知道！德思礼他们只是害怕我，害怕我的本事，也害怕我的恶作剧。事实上，弗农姨夫特地瞄准了我的脚尖砸，动静大却没什么伤害；佩妮姨母也只是充耳不闻，没有拿着鞭子来追杀我。我都知道，我都知道！”
斯莱有气无力地笑了，更加轻声地安抚愤怒的小兽：“倒也没有你说得那么好。你知道的，哈利，德思礼一家是你唯一的血亲，却不是唯一要对你负责的人。他们选择了接纳你，只是他们很矛盾——”
“我知道，”哈利抽抽鼻子，觉得酸唧唧的，“我真的知道。我还听到他们说要给我找一所正经的教会中学，温迪的继母却不打算让温蒂念中学了。斯莱姐姐，我知道的，只是被人害怕不怎么好受！一点儿都不！”
斯莱嘴角弯弯，黑色的眼睛也弯弯，垂在耳畔的黑色头发丝儿也是弯曲的。这些弧度让哈利变得温暖起来，叽叽咕咕撒娇，小声抱怨：“你都不知道，弗农姨夫抡起花盆要砸我，可真看见我，他脸色刷白，又把花盆放下，当然最后还是砸了。我不明白，他们既然害怕我，为什么还要收养我；既然收养我，为什么要害怕？”
斯莱捏起一块小饼干，塞进男孩喋喋不休的嘴，稍稍为难地说：“因为人是一种矛盾的动物呀，又想要靠近彼此，又恐惧受到伤害，还不如一只刺猬来得潇洒吧。”
“对吧！”哈利赞同地坐起来，“达力明明怕我怕得要死，每次都落不到好处，偏偏每次都要挑衅我，还附带一堆不认识的跟屁虫，真是太矛盾了！”
斯莱这次是真心笑了，露出两侧尖尖的小虎牙，看上去天真可爱。她一边整理毯子，一边笑眯眯地解释。
“就像你只有他一个表哥一样，他也只有你一个表弟。你们是世界上最亲近的兄弟，自然也是最亲近的朋友呀。”
哈利不敢苟同：“他只是想欺负我！”
“那你就打回去，告诉他这是错的，要付出代价。”
“他太胖啦，正面迎击我是打不过他的！”
“即便如此，”斯莱握住哈利比划的拳头，认真地说，“即便如此，你也要反抗。你一定要让他知道，他所做的是错误的事情。”
哈利耷拉着脑袋，一副不情愿的样子：“为什么我要那么做啊......”
“因为你们是最亲近的兄弟，也是最亲密的朋友。你是唯一能够帮他认识错误的人，所以你不能放弃抗争，不能放弃回击。这是一个兄弟、一个朋友应该做的事情。”
即将十一岁的哈利还不是很明白斯莱的话，只能顺着她的气势点点头。好在有小饼干治愈，配上甜甜的红茶，教他彻底饱餐了一顿。
想到日后要上住宿制中学，不能常常来开小灶，哈利不禁有些沮丧，意兴阑珊地剩下了一部分饼干。
“斯莱姐姐，我真的不能打包一些回去吗？”
斯莱抖抖餐巾，抱歉地蹙眉：“我必须说很遗憾，哈利。你知道的，我——”
哈利气馁，焉巴巴地接话：“我是知道的，我不能从这件屋子带走任何东西，也不能告诉德思礼一家，我在这里受到多么豪华的款待。我甚至不能在德思礼一家出门后，从寄宿的费格太太那里溜过来。我都知道，我要保密。”
斯莱闻言更尴尬了，顾左右而言它：“让我们换个讨人喜欢的话题吧。我希望佩妮还没有给你买新学校的校服？”
哈利毫不期待地回答：“这是自然。她打算把达力的旧校服染一染，充当黑色的教会校服。太离谱了，哦不，我是说太不可思议了。她怎么会认为我能穿得上达力的衣服？他比我足足矮了半个头！”
斯莱见男孩已经忘记先前的对话，便顺势转移话题。
“我想你没有必要太介意。这身衣服你不一定能派上用处。”
哈利突然弹跳起来尖叫：“当然派不上用处！石墙中学校长一定会打电话给佩妮姨母告状，说我不按照校规穿衣服，然后弗农姨夫会骂骂咧咧帮我买一身规定的校服。每一次都这样，他们不腻吗！”
斯莱好像听到一个惊天笑话似的，笑得人仰马翻。她一边抽空喘气，一边艰难地说话。
“这真的很难说他们是在折磨你还是在折磨自己——哈哈——不、不过我不是这个意思——我是说，哈利，你不会去那所学校的。”
啊？哈利·波特感觉自己才是听到笑话的那个。或者说他才是那个笑话？
“那可糟了，我也要变成失学儿童了。”
斯莱推搡着男孩出门，外头已经是昏暗的傍晚了。他再不回去，恼人的德思礼一家恐怕就要闹人了。
“不会的，哈利。你有更好的学校要去。”
哈利这个年纪还不会被年轻女人骗到，撇撇嘴不说话。
斯莱从他后面轻轻搂住他，伏在他耳边悄悄说：“你会去全世界最好的学校，会有一场惊人的冒险，还会认识许许多多的兄弟姐妹和朋友。到时候你就会发现，德思礼一家根本不算什么。他们不想也不能伤害你。”
哈利想象不出那样子，只是低声问：“那我去了——我是说如果我去了那所学校，是不是还能像现在一样来找你玩？它离你家近吗？我可以天天来吗？”
斯莱含糊地笑着，肩膀上的毛毯变得沉重，静静滑落。墨绿色的织物上头印着银灰色的纹章，扭曲的银蛇懒洋洋地吐信，自个儿翻了个天。
作者有话说
第1章 女贞路上的避难所
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