《美人要和离》等等月亮

10、第10章

　　苏灵咚答应了参加马球赛。

　　官家队的队首原本乃是黎妃，后因太子妃一番暗中操作，便传出黎妃抱恙，队首最终换成了李凤娘。

　　名单几日前已呈上去，得知队首更换时赵驿孟心觉不妙，面上却平静如故。

　　四月初二这一日，苏灵咚与赵驿槿整装完毕，准备前去盛月宫参加赛前训练。

　　出发前，赵驿孟对苏灵咚道：“当心太子妃。”

　　“六哥放心，我会护好嫂嫂。”一旁的赵驿槿笑容纯真，爽然道，并不知太子妃是什么样的心性。她比苏灵咚矮一些，然打马球的身高却绰绰有余。

　　“马背上可不是玩的，球不长眼。”赵驿孟凶了妹妹一句。

　　“既如此，现在退出来还来得及么？”

　　苏灵咚并不知队首更换之事，只是想起，成亲之时太子妃将昏迷药送进王府，搅乱了他们的婚事，且赵驿孟已不是第一次提醒她小心太子妃，可见他二人已交恶在先，此行可以眼见地凶多吉少。

　　“哪能说退便退？现今人员已筛选完毕，训练时间亦已排上日程，无重大缘由不可轻易退出。”

　　已成骑虎之势，赵驿孟决定见招拆招。

　　“六哥，为何太子妃娘娘总要针对你们？”

　　与赵驿槿一般，苏灵咚每每想问，却苦无机会，他们之间到底是利益冲突，或是别有隐情？

　　“太子妃向来我行我素，她看不惯的人多了去，本王不过其中一个。”

　　“明明六哥与太子情同手足，共进同退，真是不懂太子妃娘娘。”

　　“她恣意惯了，见不得别人说不。”

　　原是如此，确定不是男女私情，苏灵咚头侧向一旁，嘴角轻轻上扬。

　　交代一番后，他们拜别了太王妃。

　　到了王府大门外，车马及众仆已在恭候。

　　赵驿孟接过小桥手上的缰绳，上了马。一旁的赵驿柠亦上了马。

　　苏灵咚姑嫂二人同上了一辆马车，后面又有几辆丫鬟们乘坐以及装着行囊的车辆，一行浩浩离府，朝钱湖门的方向驶去。

　　约一个时辰之后，他们便到了盛月宫外。

　　这宫殿位于西湖南部，一旁有官家的马场，以及马球场。

　　当今圣上是最爱马球的，故而这里被建得应有尽有，设施齐全。

　　太子与赵驿孟等住在盛月宫南端，太子妃引领的皇家女眷住在北院。

　　苏灵咚与赵驿槿在两位女官的带领下，到了她们的院落，是一个大院的西厢房。

　　“亦不知正堂住的是哪一宫的人？”进屋之前，赵驿槿往那边看了看。

　　前面的苏灵咚已迈上台阶，既然太子妃是队首，这正堂自然是她。

　　“妹妹，你要住右室还是左室？”进入屋内，她回头问。

　　“左室。”赵驿槿道。

　　二人的侍女将各自的行李包袱带进屋里，衣裳、球杆等官家都有提供。

　　出发之前，她姑嫂二人特制了手套，以及护膝。

　　二人歇下，才喝了一碗茶的功夫，忽有两名宫女将崭新的马球服送了过来，并传明日换上球衣，辰初到西球场台下集合。

　　是以当晚，大家便早早歇下。

　　隔日，众人皆起了个大早，换上绣成赵字样牡丹花的球衣，并系好镶红珠嵌白玉的腰带，最后又按要求梳了男式束发，穿了长靴……

　　“嫂嫂，嫂嫂！”赵驿槿在外头喊着，“你可好了？该出发了。”

　　苏灵咚拢了拢耳边的散发，答道：“就出来。”

　　及至一出屋，姑嫂二人对着看了大半天。

　　一旁的侍女们也围着她们二人来回看着。

　　“一模一样的衣裳，为何嫂嫂穿上去英姿飒爽，灵气逼人。看看我，我要被自己这模样气哭了！”

　　赵驿槿盯着苏灵咚亭亭玉立、佛如女将般的模样看了许久。

　　这球衣穿上去二人都利落了许多，没了宽袖裙摆，女性所特有的纤细被勾勒无遗。

　　“妹妹如今变成了俊郎君，何故要气？”苏灵咚一笑，尔后对着她身后的侍女道，“看你们，连耳坠亦未摘，到了场上，这东西是碍事的。”说着，伸手为赵驿槿摘下来，递给了一旁的侍女。

　　她姑嫂二人相携出门，才到门口，忽听到院中一阵吵闹。

　　苏灵咚看了看人群，忙拉住赵驿槿，小声道：“且让她们先行。”

　　“是太子妃娘娘她们。”赵驿槿亦小声回应。

　　李凤娘被一群花枝招展的宫女簇拥着，走在最前头，她身旁是李鹛辛。

　　她率先扭头向苏灵咚的厢房望过来，接着众女子亦随着她的目光望过来，那些目光，或探寻、或好奇。

　　李鹛辛朝赵驿槿看了看，随后目光不经意地挪到苏灵咚身上，心中想着，那清俊又高挑的必定是苏灵咚了，便是穿着马球衣裳，亦难掩她那夺目的光彩。

　　直至太子妃她们出了院门，苏灵咚一行七八人才出发。

　　“嫂嫂，我觉得好不安。”太子妃那意味不明的笑令赵驿槿起了一身鸡皮疙瘩。

　　“昨日妹妹不是跟郡王说过，要护好嫂嫂的？”

　　“妹妹不知天高地厚，把话讲大了，还是让嫂嫂护妹妹罢。”

　　苏灵咚并不轻易许诺，道：“我们互相应着，见机行事。”
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　　太子妃一行前脚一到，苏灵咚她们亦到了。

　　台上的李凤娘道：“明日起，比队首迟者，笞十次；再犯，二十次；若屡教不改，杖刑伺候。”

　　台前叽叽喳喳的众女顿时静下来，齐声答：“是，谨遵娘娘旨意。”

　　球员皆携有侍女，侍女候在台子两旁。

　　好几个人偷偷地看苏灵咚，低声地说着，诸如“她便是孟郡王的新娘子”、“闻他二人拜堂时孟郡王昏睡不醒”、“孟郡王是不是对那丫鬟始乱终弃故而才被才下药；绝无可能，想必是嫉妒的”、“听闻他们共簪姚黄，她可真有本事啊，孟郡真是宠她”……

　　在所有的低语之中，苏灵咚唯觉得“孟郡真是宠她”听起来最为刺耳。

　　那一日过去已将一月，事情果然不会如此轻易翻篇。

　　李凤娘不语，故意磨蹭，令大家有空议论纷纷。

　　她的目光落到苏灵咚身上，暗想好个英姿俏丽的美人，怪道孟郡王选了她，那脸蛋确实远胜于自家妹妹，不过现今你落到这儿，到时若能够伤在你身、痛在他心亦是不错的。思及此，她的眉梢眼里露出淡淡的得意与坏笑。

　　苏灵咚见太子妃望着她，微微颔首致礼。

　　一众女眷，多是近年才入宫的年轻妃嫔，像苏灵咚这样的年轻王妃亦有几个。

　　李鹛辛是个例外，她本是王侯将相之女，论理并不属官家队，然李凤娘将她说成自己妹妹，对此亦无人置喙。

　　“大家见到衣裳上的数字了么？”李凤娘问道。

　　众女低下头，在球衣绣花之下见到了数字。

　　“嫂嫂，你的是几？”赵驿槿小声问，其余人等亦纷纷互相问着。

　　“四。妹妹呢？”
　　“八。”

　　李凤娘清了清喉咙，大家方又静下来，“奇号站本宫左边，偶号站本宫右边，按高矮各站成一列。”她的声音充满压迫之气。

　　众女又乱了一阵方站好队。

　　这时，苏灵咚注意到李凤娘的球衣上绣的数字是一，她亦要上场么？

　　赵驿槿见到李鹛辛站到了奇数队，她二人这时互相看了看。

　　早前，她们是要好的。有很长一段时间里，李鹛辛常常到王府，可自从孟郡王被赐婚之后，她便渐渐疏远了她，直至那时，赵驿槿方察觉，原来李鹛辛找她，是为了见她六哥。

　　至如今，她二人已有好几个月不曾联络。

　　李凤娘令众人安静，又道：“我们共二十人，都是精挑细选的，这四月上旬与中旬，便按照奇对偶练习。”

　　“是。”众女答。

　　“大家到马舍选马，各自的侍女带着球杆跟上。”

　　李凤娘说完走下台，站到奇队最前，她并非最高的，然气势却是最烈的。奇队先行，偶队在后，球员们朝马舍的方向行去。

　　东宫的女官姜儿带着宫女为众侍女分了放在台下的球杆，那球杆挂在一个木架上，把手包着密实的皮子，球杆粗细均匀，底部似月的球柄上套有黑皮套。

　　侍女们领了球杆，方跟上，寻自己的主子去。

　　苏灵咚前面还有一名女子，她二人身量相当，只是她束的发髻高一些，故而排在了第一。走在绿草如茵球场旁，她扫视了下球场，阔大的球场三面围着短垣，左右两端各立一个球门，门柱被漆成醒目的赤色……

　　忽地，一阵马儿嘶鸣远远传来，方位是日光投来的那边，苏灵咚循声望了一眼，那嘶鸣的马儿可是赵驿孟所骑？他那身量，在球场上想来是醒目无比的，他的球技又如何？若他上场时，能在一旁观看该多好。

　　这般胡乱地想着，她们已到了马舍之外，太子妃令大家进去挑马。

　　“敢问，你可是上月从扬州嫁过来的姐姐么？”在苏灵咚前头的女子忽转身问道，她的长得有些丰腴，观之可亲。

　　“正是。妹妹叫苏灵咚，敢问姐姐名讳？”

　　“我乃是宣郡王府的丰采星。”

　　“原是丰姐姐，妹妹有礼了。”

　　她二人边说话边选马儿。

　　一旁的赵驿槿转身见到李鹛辛正看着她们这边，以为她想与她说话，便朝她走了过去，李鹛辛实是在看苏灵咚，见赵驿槿走来，她转身往太子妃那边去了，留了个背影给她。

　　如今，她无颜再直面昔日姐妹，被她兄长所拒，便如同被整个王府拒了一般。

　　西球场的马舍中皆是内侍（宦官）在看管，因训练需要人手，宫中又增派了几十名过来。

　　一会儿过后，苏灵咚选了一匹黑马。

　　“娘娘好眼力，这马在整个马舍里乃数一数二的。”为她牵马的内侍笑道，他看起来年纪并不算大。

　　“只不知马儿烈不烈？”苏灵咚见它高大，面相却不凶。

　　每次选马，她总会选不躲避她目光的，方才这黑马望着她打了个响鼻，她一伸手，它居然蹭过来，仿佛是它的主人那般，她便选了它。

　　“北院的马儿脾性都较温和，这是马舍中最高大的一匹。”那内侍边说边给马儿套上马鞍，尔后为苏灵咚将马牵到马舍之外，服侍她上了马。

　　这时，在一旁的青梅摘下黑皮套，将球杆递给了苏灵咚：“姑娘，当心。”

　　苏灵咚点点头，驾马进入球场，加入偶数队伍。

　　奇数队为首的李凤娘骑着一匹枣色马，她身旁的李鹛辛骑着一匹栗色的。

　　两队对峙，计分官已将那朱红色的木球置于两队中间，他高声道：“奇数队球门在东，偶数队球门在西；一刻钟一局；飞球无眼，马易受惊，赛中各位娘娘、姑娘多加小心；违规者次局不得上场……”

　　尔后，一声钟响，比赛开始。

　　开球者为李凤娘，只见她轻轻夹了夹马肚，左手抖动缰绳，灵巧躬身，长杆一挥，那朱红色的皮球离地起飞，滑过矮空。

　　场上马匹应声而动，娇俏的驾声此起彼落，大家追球而去，一时间场上真乃“控马攀鞍事打球，花袍束带竞风流”。

　　场外，台上有几位年长一些的妃嫔观赛，台下是待命的女医，以及欢呼的众侍女，她们的目光只追随着自己的主子，那样子，竟比场上的嫔妃及王女们更加紧张。

　　这时，苏灵咚的黑马追上朱球，她俯身一铲，那球飞向丰采星，她一边驾马，一边挥杆截住快速飞来的球，欲将它打向距球门不远的队友。

　　然而她并未截住，红球落到草地上，赵驿槿追过去，这时一个圆脸女子杀出来，击中了球，接着不远处一位年纪与赵驿槿相仿的拦空一击，球又回到了苏灵咚附近。

　　李凤娘驾马逼近苏灵咚，大喝一声，吓得黑马一大跳，马背上的苏灵咚原本已挨近球，结果侧身时被马儿一甩，险些摔了下去，好在她对骑事十分熟练，只见她及时抓住马鞍，借力左腿，又稳稳地坐回马背，她的球杆终是挥了个空，那滚个不停的球被另一个人抢去了……

　　及至一局毕，双方均未进球。

　　相较男子马球，女子打球了终究是更温和一些，马速不至太快，大家比拼的乃是控球与挥杆的精准。

　　休息一番，第二局苏灵咚漂亮地进了一球，惹得众人欢呼。

　　下场时太子妃面露不悦，第三局开局乃十分努力，然她越急越未能的手，在临近结束的时分，队友进了一球，她情绪方稍稍平复了些。

　　第四局如第一局，并无人进球，这热身赛加休息时间，打了几近一个时辰，最终平局收场。

　　太阳渐渐升高，清晨训练结束。

　　赵驿槿见苏灵咚总算安然，心中悬石方稍微落下来，整场比赛，她光莫名地担心嫂嫂，球亦未能击中几次。

　　这一日午后是挥杆击球训练，一日平静而过。

　　然到了晚上却起了风波——