《朱颜落》俞筝影

1、问姓惊初见

　　春日晴好，阳光灿灿地照在长安的大街上，映得整条大街仿佛十分渴睡。
　　一个小二模样的人懒洋洋地倚着人和居酒楼的大门楹边，只乜斜着一双绿豆似的小眼睛打量街上来来往往的行人，却懒得招徕顾客。
　　“这鬼咒了的天气，真是暖到心底儿去咧！可恨，咱就是没工夫睡他一晌……”小二心中暗骂。
　　这当儿，两个少女恰巧走到了人和居门前，招呼小二，借问有无空客房。
　　小二定睛一看，两个少女身段绝似，脸型相仿，只是青衫的一个脸颊白皙透红，颜色清丽动人；另一个蓝衫的却是脸颊黑黄，姿色平平。小二见问话的是那蓝衫少女，心里不悦，忿忿说：“只有间玲珑房，姐姐们挤了住吧。”
　　话音刚落，小二便觉耳朵一痛，已给那蓝衫少女提在手中。
　　“跟奶奶我说话，甚么态度！是瞧着奶奶我容貌丑陋，不肯好生答对吗？”
　　“哎呀，俩仙女好的很嘞，不食人间烟火……”小二被揪疼了耳朵，惊惶间，违心地胡乱拍起马屁来。
　　那蓝衫少女朝他吼道：“奶奶我吃的显然是饭，你才吃烟火呢！”
　　“啊哟！仙女奶奶饶命！我这就去给您造饭去，您大人大量，就……”
　　“快去，罗嗦个鬼头！”蓝衫少女扔出那小二去，自行领了青衫少女，大步走进人和居，挑了个靠窗雅座坐了，等着小二看茶。
　　“仙女奶奶……茶……饭……送到……”此时未到饭时，人客并不很多，小二不一会儿就战战兢兢端了茶饭来，给两个少女摆在桌上。
　　“蛮勤快啊，这还差不多。”蓝衫少女见他所上茶饭质量不差，知道他是个老实人，受了气也并不在背后做手脚，一时失了气性，“喏，先赏了你饭钱吧，多的可以不找了。”
　　小二听她表扬自己，又见她发了赏钱，愣在当下。隔了好半晌，他才挠挠头皮，笑道：“仙女奶奶面恶心善，您可是第一个夸我赏我的客人，嘿嘿……呵呵……”
　　青衫少女一直未发话，此时听得“噗嗤”一笑。蓝衫少女的脸顿时便有点挂不住，她怒问：“我何时‘面恶’啦？”实际却并不打算真的计较。
　　小二哪里懂得出她的语气，只听她这样问，就骇了个半死，连连道：“仙女奶奶，仙女奶奶，我不……不是那个意思……”
　　蓝衫少女还欲装气，终于禁不住哈哈大笑，向小二说：“行啦行啦，你来，我有话问。”小二见她十分严肃，想到长安帝都，常有些大人物来去，她必是询问某某，于是小心翼翼凑过去听问。蓝衫少女清清嗓子，问道：“你店中茅厕何在？”
　　小二一愕，回答：“后院，旁边拴着口大白猪的那个旧柴房便是，有个牌子挂着，不会认错。其实每房配有恭桶，客人可……”
　　蓝衫少女不待他说完又道：“你楼上所有客房，大小，多少，分布如何，详细说了我听。”
　　小二一头雾水地答：“楼上大小客房共三十六间，南北向走廊，两侧各十八间。以五人间为大，三人间为中，双人间为小，单人间为玲珑来说，从南向北依次有大房六，中房十，小房十二，玲珑房八，同类房对门安置。客房的名字分别从世说新语三十六类中各选一篇化来。”
　　蓝衫少女啧啧称奇：“帝都一个小小酒家也如此讲究。”她赞罢又问，“你店中若走水入盗，可有个方便逃生的通道？”
　　小二愣愣地看着她，张大了嘴说不出话。
　　蓝衫少女撇撇嘴道：“你愣着做什么，我们要住的放心，这些起码的总归是要了解的吧？”
　　小二好半天才回过劲儿来，答道：“有是有的，二楼走廊最北有第三十七扇门，那门打开了不是客房，实是段楼梯，便通到后街去了。不过……这门钥匙是掌柜的拿着，平日里也没谁去招惹那门。”
　　蓝衫少女听过，点头道：“甚好，长安的酒家便是和别处不同，完备许多。如此，我和我姐姐便住下了，酒饭住宿的钱可从此中扣除。”她从包裹中取了锭银子递给小二，挥手让他下去。
　　待小二退了，蓝衫少女才向青衫少女低声说：“卓姐姐，我说咱们逃到长安来好得很吧？有帝都盛景看，还有好酒家住，这个小二傻乎乎也好欺负的很。”
　　青衫少女道：“可是小袋子，在皇帝的眼皮子底下，凡事更多约束。”
　　“你好胆小！”小袋子拍手笑话她，“就是在皇帝眼皮子底下才有趣！约束虽多，与我们小女子有甚关系？离了余杭郡，谁还能拿什么家法律令压你？我说卓姐姐，你把眼睛放尖了，好好儿地在长安物色个俊秀公子。我做主给你们私订下终身，回去就不怕他赵家逼婚啦。”
　　青衫少女听她说，忍不住也是一笑，一根葱白的食指弹在小袋子额前：“你很饶舌，也不怕你的饭冷了！”小袋子看着她脸色由白转红，不禁哈哈大笑。
　　这青衫少女原叫做卓清潸，是余杭郡药学世家卓氏的小姐。她不满父母所定与赵刺史之子的亲事，同玩友小袋子合计过，一并逃到了长安。卓清潸本是十分忧虑，好在那小袋子一贯蛮横淘气，净与她玩笑。到得后来，卓清潸便放下大半的心来，也和小袋子拿这桩婚事说笑了。
　　二人正吃饭说笑，门口却陡然传来滚雷似的一声吆喝：“伙计，打酒！”着实将二人吓了一跳。卓清潸细声自叹：“好内力。”小袋子却只管夸张地揉耳朵，且向门口方向喝骂：“找死啦，喊那么大声！”
　　门口吆喝的那人身形修长，玉面乱髯，着一身旧的宽大武人袍子，背着口长刀。他听见骂，愣了一下，歉意立现，即刻向二女抱一抱拳，低了声道：“实在是抱歉的很，在下没注意有女客在此，喊得大声了，抱歉，抱歉。”
　　小袋子没料到他会轻易道歉，有气难出，堵在胸口，不知说什么好。卓清潸见状起身回那人一礼，道：“侠士有礼了，我这个妹子口直，您别与她计较。我看侠士心旷量大，斗胆相邀共饮如何？”
　　那人嘿然一笑：“如此，谢过姑娘。”也不推辞，就在二女桌前坐了。
　　卓清潸另要了酒来，和那人对饮。小袋子看着气闷，一推那人，道：“就知道喝酒，也不说你叫啥名字，瞧不起我们么？”
　　那人愣了片刻，笑道：“并不是瞧不起……哦，在下赵鉴棠，走肖之赵，明镜之鉴，棠棣之棠。”
　　还没说完，小袋子已暴跳而起：“好哇，这可满地都是姓赵的了。我最厌烦这个‘赵’字，今天我一定打得你满地找姓，满嘴找牙！你只说你不是余杭郡赵刺史家的，我考虑饶你性命！”
　　赵鉴棠本已给她这突兀一跳唬得可以，再听她所说，更是诧异，忙问：“你说的什么？是不是‘余杭郡赵刺史’？”
　　小袋子高声道：“就是那个老家伙，快说你与他无关，我饶你不死！”
　　赵鉴棠道：“姑娘何故称家父为‘老家伙’？这其中必有些误会。”
　　“家父？”却是卓清潸惊叫了。
　　“怎么？二位姑娘识得家父？”赵鉴棠愈发茫然。
　　小袋子一思忖，恍然道：“啊哈，你就是来捉我卓姐姐的吧？我可不饶你！”说完就挥了小拳头扑上去打。
　　眼看拳头即将重重击在赵鉴棠面门，小袋子眼前一花，扑了个空。再睁眼看时，赵鉴棠连人带椅平移出数尺距离，恰闪开她挥拳一击。
　　“我并不认识你什么‘卓姐姐’，何故出手伤人？”赵鉴棠已有了一丝怒意。
　　卓清潸细观赵鉴棠神色，暗觉事由曲折。小袋子却只道他故作不知，也显出怒气满满的架势，大声喊：“你还装个甚么蒜？咦呀，你躲来躲去我哪里还能伤你？我再来打你，可不许躲避！”说罢又拿出两个拳头一齐打去。
　　赵鉴棠果然不躲，看着小袋子拳头过来，干脆地迎上左掌，与她双拳相对。
　　卓清潸在一旁阻之不及，眼见赵鉴棠掌心渐渐泛红，小袋子拳打上去，宛如打在一堆棉絮之上，发出声闷响。小袋子惊觉不对，正欲收拳，却发觉双手全然使不上力气，攻不得，亦收势不得。
　　“你……”
　　她本想问他用的什么邪门功夫，竟连说话的力气都没有了。
　　“停手！”卓清潸急忙喊道。
　　赵鉴棠掌力一松，小袋子整个人都软软地倒在地上，嘿哟嘿哟直叫唤。
　　卓清潸上前去扶小袋子，赵鉴棠在一旁冷冷看着。待卓清潸把小袋子扶起来了，赵鉴棠立即抱了抱拳，向卓清潸道：“谢姑娘的酒。”而后再不搭理二女，返身寻小二定房间去了。
　　卓清潸见他定下一个玲珑间“鹤雪斋”，快步走上楼去，便叫小二：“小二哥，你老实说，房间还有多少空的？”
　　小二过来，这会子恭谨多了，点头哈腰地说：“回您话，房间实在空得多呢，那时我原是困了说胡话的。”
　　卓清潸点头：“烦劳为我们找一间小房，与方才那位侠士近些最好。”
　　小二点头如鸡啄米：“好嘞好嘞，您请去妙辞斋吧，与鹤雪斋恰是隔壁。”
　　卓清潸询问地看小袋子，小袋子接过赵鉴棠那掌后，一直撅着小嘴不愿言语，见她递来眼神，就点头表示同意。当下二人入住妙辞斋，不在话下。

　　小袋子一直活跃，也就容易疲乏，到晚上，先行睡了。卓清潸坐在灯下，一个人凝神想了许久，终于起身出了客房。
　　鹤雪斋果然还亮着灯，卓清潸走前去敲了门。但听房内“飕飕”数声过了，才有个惫懒声音问：“外面是谁？”
　　卓清潸大感诧异，心想小袋子的疑心原也不无道理。这个赵鉴棠表面敦厚憨直，却在房内匿留有人，说不定正是来捉拿我们。但想归想，既已走到门前，也不好退却，当下递声去回道：“赵公子，小女子有些贱事相烦。”
　　门应声开了，赵鉴棠一身装束半点未卸，连刀也背在身上，显是大为戒备。
　　卓清潸开门见山：“赵公子，你知道余杭郡卓氏吧？”
　　赵鉴棠不知她为何突然夜访，却问如此不着边际的问题。他想起白日里小袋子曾提到“卓姐姐”，稍稍明了，便问：“姑娘便是药学名家之后么？”
　　卓清潸嫣然一笑：“正是。我家与你赵家很有点交情，你是否知晓详情？”
　　赵鉴棠大为不解：“姑娘突出此言，吓坏赵某了。家父官居刺史，虽在地方算个头脸人物，必然不能和你们世家相提并论。他老人家顶多与贵府官务往来，若说‘很有点交情’，我却不知是什么交情了。”
　　“你说不知什么交情吗？那我来告诉你：你两家可是攀亲的好交情呢！”
　　突然传来清脆的话音，卓赵二人皆是讶然回头。卓清潸叫道：“小袋子！你没睡么！”小袋子已一跃站在二人之间，得意地说：“卓姐姐来私会姓赵的这个家伙，我怎能不来捣乱？”
　　赵鉴棠瞪大了眼睛：“姑娘请说明白！什么攀亲？”
　　小袋子啧啧叹：“你装得，可真是像那！我佩服你了！你爹强送了聘礼到卓府上，为你和卓姐姐定了婚事，你却不知道么？”一边又转向卓清潸，“卓姐姐啊，你太不讲义气了！我们本就为甩掉这个家伙逃出来，你却忍不住跑来会他，还是私会，哼！又是什么道理？”
　　赵鉴棠听她说的煞有介事，不似造假，又眼见卓清潸面红，更是不疑。然而不疑她二人，却疑惑起他父亲来，心想：“老爹这是怎么了？不告知我一声便定下亲事，居然还是强定下药学世家小姐，也不知是什么道理。”他见这个卓小姐是逃婚出来，自忖显然是瞧不上他家，心里很是堵了一下。但他随即稳下来，脑筋一转，当下恭谨一拜道：“卓小姐，在下在长安任职已逾三载，家中来信甚少，从未言及此事，此中详情在下的确不知。这样可好，在下即刻写信回家将此事问个明白。你二位小姐如果不嫌弃，就先寄住在在下家中……”
　　小袋子“咦”的一声将他打断：“你在长安有宅院？那你干吗还来住店？”
　　赵鉴棠略有尴尬神色：“这……却不便相告了。”
　　小袋子犹自不信，还要向他“逼问”。卓清潸仔细打量过赵鉴棠眼神，下了决心，按住小袋子，向赵鉴棠道：“赵公子好意，我们就领了，这厢谢过。”
　　小袋子大为懊恼：“咳呀卓姐姐，这算是什么事啊！千方百计逃婚逃出来的，你又偏偏住到他家去了！”
　　赵鉴棠被卓清潸盯得相当别扭，听到小袋子这话，慌忙“哦”的一声，好似想起件大事，连那时时挂在嘴角的“在下”都省去了：“这我可忘了。你两个小姐都未出嫁，或许不好意思住到我家吧……我这笨人，只想着你们出行一事全是因我而起，不可叫你们太过花费，既然有不方便，其实……其实……也可以你们仍住店，我来付店钱。”
　　卓清潸微笑道：“你们两个都不用着急，我有办法。借住赵公子的宝地，大家都不用多花费，我怎能放过这好机会？”
　　赵鉴棠满头雾水，小袋子却欢呼雀跃：“我知晓啦，用你最擅长的方法。”
　　卓清潸只笑不答，向赵鉴棠说句：“明日见。”就拉了小袋子告辞去。
　　赵鉴棠被这日的事情搅的思绪混乱，茫然回到房中，百思不得其解，混沌中恍然只看见卓清潸对他神秘微笑，最后，只得带着一头的雾意睡去了。