《债奴》元古宙

17、外传之二

　　巴比伦。

　　在万物沉睡的黑夜里，清清亮亮的月亮睁着他□□的双眼，记录着人类的历史，人间的悲喜剧。

　　在一个家庙里，一位年华老去的女人正跪在神坛前祈祷。阴暗的家庙被香火映得时明时暗，时日久远，被香火熏得有些黄暗的神像表情变幻莫测，透过朦胧的香烟迷雾，女人高声的吟唱仿佛恶鬼的厉嘶……

　　她在诅咒，诅咒另一对母子。

　　那个母亲夺取了她丈夫的爱，那个孩子赢得了她儿子的心。

　　她恨，无穷无尽的恨意淹没了女人，让她不惜发出最可怕的诅咒。

　　“快住手啊，母亲！”一个口被蒙住，绑在侧面房柱上的少年凄厉地叫喊，可是声音经过布帛，变成细微怪异的声响。

　　吟唱结束了，神坛前，留着长长黑发的女人将一把短剑刺进雪白的胸膛，她的血液慢慢地浸透神坛，在迷蒙的火光下，泛出诡异的红光。

　　“母亲……”少年呜咽着：“为什么……为什么……”

　　“儿子，这就是你父子背叛我的报应……你会为此痛苦……永远的……”

　　女人的气息渐渐微弱，紧紧注视儿子的目光中却流露出恶毒疯狂的笑意……

　　一个月后，一名身着丧服的少年站在月神神庙前，求见神官长。

　　少年名叫苏纳姆，清秀的面容上有着天青石色的眼睛。

　　“少年人，你走吧。”守门老者无奈地摇摇头：“神官大人已经许多年不问世事了，他甚至不知隐居在哪里，你再等也是没用。”

　　少年闻言，双眼流露出深入骨髓的哀伤。

　　老者看着低首无言的少年，暗暗心惊。

　　“娘，弟弟没有罪，你为何不诅咒我和父亲？”

　　苏纳姆暗想，自从母亲珊朵拉自杀七天后，弟弟阿卡德就患上奇怪的病，高烧与无法进食折磨着幼小的身体，连埃及来的名医都束手无策。可是为了不让他担心，弟弟强撑着衰弱的身体，笑着说自己没事。

　　看到弟弟的笑，想起母亲的疯狂、死亡和她的诅咒，苏纳姆的心宛如刀割。

　　父亲曼达卡夫厌恶他的妻子，所以只是对外宣称妻子病死，草草安葬了事，又去过他寻欢作乐的生活，至于小儿子的病，他完全不放在心上。由于某个特殊的理由，比起他的疯妻，他甚至更憎恶自己的小儿子。

　　近几年来，曼达卡夫没有做过活，那些标着他名字的巧夺天工的金银作品，其实是苏纳姆一手制造的。

　　当人们惊叹于那些栩栩如生的杰作时，曼达卡夫的名气也越传越大，成了神匠的代名词，近一年来，连宫廷和神庙的部分神器都交给他制作。

　　苏纳姆并不怨恨父亲，他明白父亲心中有着深深的流血的伤口。

　　可是背负整个家族，照顾疯母幼弟和醺酒的父亲，同时还要完成精良的作品，以十四岁的年龄来说，他承担了过于沉重的负担。

　　看到医生无奈的表情，苏纳姆确信是母亲的诅咒成立了，于是他求见传说中最有神通力，擅长咒语的月神南那的神官长，希望得到帮助。

　　但是神官长已经有许多年不见外人，算这天，苏纳姆已经连来两个七天了。

　　“年纪轻轻却有这么深的悲伤……”看着眼前的少年，守门老者的心微微软化。

　　眼前的少年看似柔弱，但是他每天从日出等到日落，风雨无阻，坚忍不拔，有着罕见的坚强性格。

　　“只是那双眼睛，悲哀如骨附蛀，深入骨髓，恐怕不祥……”

　　“有个机会……可以见到神官长，不过我不敢保证一定行。”老者终于开口了。

　　“请说！”苏纳姆眼睛一亮，为了弟弟，他不会放过任何机会。

　　“今天晚上，有场每年一度的圆月祭，月圆中天时，神庙最深处的幽室会打开，神官长就在里面与月神交谈，那时周围不会有人，可是这太危险了，少年人，打乱神祭，你会被杀，而且会死的很惨，灵魂也不得安息。”

　　老人摇摇头，表示那是个疯狂的主意。

　　“神官长大人只在这时出现吗？”

　　“是的。”

　　“只要……可以救他……”决心已定，带着微笑，苏纳姆谢过老者，离开了神庙。

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　　夕阳西下，落日的余辉为王都涂上金红的色彩。

　　市集里热闹非凡，过完劳累忙碌的一天，偷闲的人们三三两两聚在树下、公共水池旁，清洗身体，消除疲劳，说些新闻逸事、小道消息，这是他们最好的消遣。

　　离开神庙，苏纳姆没有回家，他穿过迷宫般曲折的小巷，来到一座敞开大门的宅院前。

　　“塔伦！”

　　苏纳姆的叫声惊动宅院内正在练剑的高大少年。

　　少年生得强壮彪悍，看不出仅比苏纳姆大一岁，更象已经十八九岁的青年，深蓝的眼和金色的头发显示出来自远方蛮族的血缘。

　　他是行商拉尔夫的儿子，是苏纳姆的好友。

　　“呦~亲爱的老婆~~什么风把你吹来了？”带着戏弄的神情，塔伦仗着脸皮够厚，大胆地说。

　　苏纳姆笑了笑，不禁想起刚认识时，塔伦认定他是女的，穷追不舍的事。

　　当时好不容易才让着魔的他明白真相，结果他一脸的不爽，说：“我宁愿你是女的！”

　　却被苏纳姆狠狠地教训了一顿，有趣的是，两人大打出手，玩了一场泥巴战后，反而成了好朋友。

　　苏纳姆走到墙边，从储水井里打起一桶井水，说：“你累了吧，快来喝些水。”

　　塔伦大喜，他的朋友什么时候这么好说话过，连忙笑道：“好老婆，你真体贴~~”

　　他猛冲过去，想来个热烈的拥抱……

　　一步、两步……默默计算距离，确信塔伦躲不开，苏纳姆含笑一扬手。

　　“哗——”

　　一桶井水全泼在塔伦身上，他顿时成了落汤鸡。

　　“多清凉的水啊，怎么样，我很体贴吧？”

　　这么多天来，苏纳姆第一次开心地笑起来。

　　塔伦苦着脸，摸了摸头，叹道：“我还以为你吃错药了，原来很正常嘛……”说完做了个鬼脸，逗得苏纳姆再一次笑了起来。

　　每次见到这损友，总能让他暂时忘掉心里的烦恼。

　　“我们去喝酒，我请客。”苏纳姆看着好友擦去水渍，换上日常服，含笑说道。

　　“不醉不归？”

　　“一言为定。”两人相视而笑，结伴出门。

　　不需说明，就能够明白彼此的心意，拥有塔伦这样的朋友，苏纳姆觉得很庆幸。

　　在酒馆里，塔伦不提那些让苏纳姆痛苦的事情，他尽情地劝酒、逗乐，在厅堂里引起阵阵笑声。

　　月轮升起，在不知被灌了多少酒的情况下，塔伦终于倒下。

　　看着熟睡的朋友，苏纳姆的心中百感交加，他的酒量不好，喝一点就醉，可是某些时候，却能发挥让塔伦这样的酒豪也要称臣的实力。

　　拍了拍手，叫来酒馆的年轻仆人，苏纳姆拿出一块潦草写就的泥石板，交给仆人。

　　“如果塔伦醒了，你就这块文版交给他。”

　　“我会的，苏纳姆少爷。请您和塔伦少爷常来……”他停顿一下，不知为何，羞红了脸，“我们、我们这里的人都很喜欢两位——”

　　苏纳姆楞了楞，回头看了看七扭八歪、倒了一地的酒鬼，忍不住露出笑容，诚恳地说：“谢谢，请照顾一下塔伦，好吗？”

　　看着那双美丽的眼睛，年轻仆人连连点头。苏纳姆离开了酒馆。

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　　庄重且惊心动魄的鼓声从月神南那地上居所的深处传来。

　　苏纳姆在一个公共水池边清洗过身体，挽好黑亮的头发，换上从酒馆借来的粗麻衣服，准备潜入正在举行圆月祭的神庙。

　　“唯一的希望是见到神官长，全巴比伦只有他能解开这恶咒。”

　　然而“搅乱神祭者，死；其灵魂永世不安。”

　　古老的法律从苏纳姆心头流过，带来一阵战栗。

　　“苏纳姆！”

　　随着愤怒的声音响起，一个身影从阴影中走出。

　　“塔伦……”

　　塔伦扬扬手中的泥石板，上面以潦草的楔形文字写道：手下败将塔伦，吾去月神神庙，生死无悔，善待吾弟，吾弟既汝之弟……

　　“混帐，你心中有事时千杯不倒，能瞒过我吗？居然想到举行祭祀的神庙去，你的脑袋坏了吗？我可不记得有交过这么蠢的朋友！”

　　塔伦气急败坏，看起来恨不得咬上苏纳姆两口。

　　苏纳姆转过身，说：“好，那我们现在就绝交。”

　　“等等，苏纳姆，只要你前脚进去，我马上去宰了那个让你违犯律法的臭小子。”

　　“你想怎样？”

　　苏纳姆转头看着朋友，一瞬间，天青石色的眼睛闪出危险的锋利光芒。

　　“不要去……”塔伦露出难过的神情：“苏纳姆，那不是你的错……”

　　朋友的恳求让苏纳姆低下头，片刻后，他才抬头说道：“塔伦，你还记得我刚知道阿卡德存在的时候吗？”

　　塔伦点点头：“记得，那是你第一次找我去喝酒。”

　　苏纳姆略带冷意地说：“那时候我完全不知所措。父亲另有女人，另有孩子，这太可怕了……父亲、母亲和我的小家庭，我天真幸福的世界完全崩溃了。

　　那个时候，我憎恨那个女人、那个孩子，她们抢走了我的幸福，我的母亲——美丽的神巫女，如果不是爱上父亲，她现在已经是伊什塔尔女神的神官长了——甚至为父亲的背叛发疯……”

　　说到这里，苏纳姆摇摇头。

　　“可是塔伦，当我见到阿卡德时，我突然发现，这不是他的错。我的弟弟，聪明可爱的阿卡德，他是全心信赖我的人，我不能背叛他……所以，让我去吧，塔伦。”

　　“你爱他……”

　　夜风磨蚀了回答——也许根本没有回答，庄重的鼓声不受墙外世界的打搅，持续着震颤人心的旋律——

　　“真是个麻烦的人……”轻轻的，苏纳姆踮起脚尖，以温润的红唇温暖着好友的心。

　　塔伦沉醉了，这一击命中他心灵最深处的黑暗，他用强壮的臂膀，紧紧抱住瘦弱的肩膀，这是他不知在梦里渴望过多少次的情景，也是他绝望地认为永远不会发生的事。

　　鼓声由频密变得缓重，神官们的吟唱轻轻响起，优美的旋律带动着人心向天际飞去。夜晚的天空里，最美的星球——月亮，他的清辉遍布大地，赐予万物安眠。

　　苏纳姆慢慢松开手，让塔伦滑坐地上。

　　“睡个好觉，塔伦。”他给塔伦用了安眠药——那本来是给父亲或母亲用的，不过那不重要。

　　将好友安置在一间农舍后，苏纳姆感到时间已经很迫切了。

　　圆月即将升至中天时，苏纳姆凭着灵巧敏捷的身手潜入神庙中心的高台上。泥土砌成的高台上有雄伟的高塔建筑，这半圆锥形的建筑正门前跪满白衣的神官，他们的吟唱声渐渐消失，盲人鼓手开始以独有的旋律敲击鼓点，似乎月夜中的精灵在这平台上轻灵愉悦地跳着独舞。

　　鼓声反衬出塔前不同寻常的静谧，连鼓声也停顿的刹那，仿佛世界随之安静下来，期待着，等待着——月至中天！。

　　门，打开了。

　　当月至中天，那扇隔绝人间与神域的大门打开了，月亮的光辉顺着高塔建筑的中心点流泻，仿佛开启了两界的天梯，传说中的大神官将进入被门守护的幽室，与神明交流。

　　苏纳姆压抑住激烈的心跳，再一步，只要再走一步，他就能见到向往的人，向他寻求救命的办法，虽然那个代价是可怕的，就象那位守门人说的，惟有苏纳姆的死亡才能换来弟弟的生命。

　　【我在犹豫什么？】

　　苏纳姆问自己，当他想起病床上的阿卡德，他的勇气终于盖过对死亡的恐惧。

　　是的，他珍惜生命，即使烦恼很多，生命还是为他带来许多欢乐，但和自己的生命比起来，苏纳姆更加珍爱他的弟弟阿卡德。

　　此时高台上，一个披着白色斗篷的人缓慢地走向神域的大门，然而，他在大门外停住，转身面对他的侍者们。

　　月亮的清辉洒在那人的白袍上，那反光明亮耀眼。尽管看不见，盲眼的祭司鼓手还是惊异地抬头看向他的长者，神庙的主持人。

　　大神官这前所未有，极其不寻常的举动引起了不小的骚动，不过大神官没有其它动作，他站在那里，似乎思索着什么难解的玄奥的问题，很快的，月神的祭司们平静下来，等待长者的下个举动。

　　“大人，请听我的请求。”苏纳姆终于踏出了最后的一步，他清亮的声音打乱了平静的空气，带来众多心灵的颤栗，他走上了祭神的道路，从此，他和另一个人的命运发生了重大变化，他们都被卷进时间的洪流，受尽苦楚。

　　【有人打搅了神祭。】

　　在场的祭司们愤怒起来，他们将少年包围，用可怕的声音和眼神威胁着他，有几个甚至伸手按住苏纳姆，苏纳姆没有反抗，他还是大声地呼喊神官长。

　　人们相信，自古以来的严厉法典让人们敬畏神明，从没有人敢于以身试法，而这个少年很快就会为了他的亵渎付出代价！

　　神官长轻轻举手，止住人群的动作：“放开他。”

　　他走到苏纳姆身前，那几个伸手的祭司顺从地放手退开。

　　“金银匠曼达卡夫的儿子，你还是来了……”

　　“你向神明要求的东西比你的生命还珍贵，是你的年轻卤莽，还是别的什么令你如此不珍惜美好的生命？”

　　苏纳姆觉得声音很熟悉，他抬头，正好看到斗篷里的人。

　　“是……是你？！”

　　那白袍下的面容，是苏纳姆认识的人，他正是神庙的守门老者。

　　“你那么吃惊吗，金银匠的儿子，年轻的苏纳姆啊，归根结底，我也不过是这个神明的守门人，不是吗，年轻人？”老者对苏纳姆露出和蔼的笑容。

　　他抬头对其他祭司说：“这位年轻人是遵从月神指示而来，今天的事，关系到巴比伦的国运神机，不许透漏。”

　　“随我来……”年长者带着苏纳姆走进神庙最深处的幽室。

　　无人知道他们谈了些什么。

　　半个月后，憔悴不堪的苏纳姆走出幽室，得到神庙消息的塔伦已经在他家里守侯。

　　“我已经听神官长说过了，苏纳姆，你的运气真好。你，你这笨蛋居然能活下来！还有阿卡德也醒过来了，神官长亲自来看护他三天三夜，他现在慢慢恢复健康，天天吵着要找你。”塔伦一口气说了好多，他的眼睛始终红润潮湿。

　　看到好友活着，让他不想计较那些过去的事，没什么能比苏纳姆平安归来更重要了。

　　脸色苍白的苏纳姆没有回应朋友的热情，他疲倦地靠座在矮椅上，看着兴奋的朋友。

　　“你怎么了，是不是太累了……”终于发现他的反常，塔伦有些难为情。

　　“我看，我们还是去喝一杯，让你消除疲劳。在神庙祈祷，一定让你消耗太多精力了。”

　　“塔伦，你信任我吗？”苏纳姆轻声地问。

　　“笨蛋，别问蠢问题。”

　　“对我发誓，塔伦，说你永远不把我打乱神祭这件事告诉任何人。任何人，包括我弟弟——阿卡德，特别是不能让他知道。”

　　“我发誓，苏纳姆。”虽然不明白原因，塔伦还是照做了。

　　“你真好，塔伦。”苏纳姆微笑着看着塔伦，可是不知道为什么，塔伦觉得那笑容背后多出一些冷漠，让他有种莫名的恐慌。

　　不久后，苏纳姆娶了同样阶级的少女美那为妻，一年后，金银匠曼达卡夫去世，在父亲的灵前，苏纳姆不承认阿卡德的继承权，赶走了他，那时阿卡德才11岁。

　　没有了庇护者，年幼的阿卡德怀着无比的仇恨度过他悲惨的童年。