1、求宿 ...
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“咚咚……”
只听一阵略显急促的突兀敲门声，阿梨方自仓中取出些粟米淘洗，便被这声音吸引了注意，未及放下手中蒸米的甑盆，忙哒哒几步飞奔至门口，小胖手灵活地拔下门闩，圆溜溜的葡萄眼好奇凝视着门外一高一矮的两道身影，嗓音亦是独属于孩童的软软糯糯。
“两位哥哥可有何事？”
许是未曾料到院中人应门会这般迅速，那位高挑公子的素白手指尚停顿在原处，受她开门的动作惊扰，抽回手指的同时，面上隐约闪过几分赧然之色。
在他身侧，是位十二三岁的漂亮少年，可可爱爱、白白净净，浑身散发出的气息却比周遭呼嚎而过的野风还要冰冷瘆人。似乎感受到阿梨直白的注视，漂亮少年挑起眉梢，斜斜睨了她一眼。
没由来的，阿梨只觉喉咙发紧，后颈处都似滚啸着凛冽的寒气。此人好凶，阿梨委屈巴巴地收回视线，两只小手无措地抠搓着怀中的甑盆，还是方才敲门的公子哥哥发现了她忽来的异样。
那人先是伸手撸住漂亮少年的白嫩脸蛋，轻轻训了声“阿照”，然后冲着阿梨呆立的方向温和行礼道：“在下崔元，赵国人士，此次本是携幼弟前往咸阳探亲，谁知今日突逢变天，前后寻不得逆旅可住，不知小玉姝可否通禀家中翁媪，留我兄弟二人借宿一夜？”
生平八年以来，阿梨还从未听人喊过自己小玉姝。家人唤她阿梨，邻里叫她“女子”或“女童”，玉姝这个名字，都是喊给那些温柔漂亮的大姐姐听的，没有人用它来喊过自己。都说声如其人，公子哥哥说话时，不紧不慢，就连尾调都是和风细雨般让人愉悦的舒缓自在。
原是要投宿吗？阿梨心中的好奇更甚，北地郡离咸阳还有好远的距离，也不知两位哥哥何时才能探亲成功？如此想着，阿梨的视线从眼前两位俊俏养眼的哥哥身上，成功转移到远处菲薄黯淡的天色里——黑压压的，带着摧城夺日的呼啸气势。
听阿媪说过，这是骤雨的前兆。
阿梨圆润的眉头成功蹙成一团，下雨便意味着湿潮，若是仓中粟米因此腐坏或招了贼鼠，这个春日也就更加难熬了。正出神间，耳边再次传来一声温柔轻唤：“小玉姝？”
院门处植了几株桑树，此时被风一吹，桑叶便扑簌簌飞了漫天。透过寥落桑叶，阿梨重新望向那位身姿欣长的公子哥哥，这样礼貌周到的人，总不能叫他睡在荒郊野外。
思及此处，阿梨忙道：“公子稍候！”
两条小腿却更为麻利地冲进院中，不消片刻，便被土筑的院墙挡住。想来小姑娘是跑去征求父母意见，崔元悬着的心脏方落下稍许，余光瞥见身侧那位满脸事不关己的冷漠少年，不由矮下身来，同他耐心对视：“阿照不可如此无礼。”
崔元的声音总是这样温温和和，带着难以抗拒的魅力，听到耳中，就算是有千层涟漪，万般波澜，都能被它一一抚平。少年闻声，眸中却忽而闪过几分暗影，旋即便被浓密覆下的睫毛尽数遮盖。
瞧着眼前这位别扭冷傲的漂亮少年，崔元揉了揉眉心，满面无奈地直起身来。罢了罢了，既已答应对方送他安全返秦的请求，总不能半途将他扔下不管不顾，更别说对方还许诺事成后予自己十金酬劳聊表心意。有一说一，谁会跟钱过不去呢？
还记得刚刚穿越到战国末期那会儿，崔元是极不满意的。
旁人穿越总能捞着个太平盛世，然后混个公子王孙金贵一生，谁知轮到自己，竟穿成那位出场即巅峰的炮灰刺客，荆轲。彼时原主云游至赵国榆次，正同昔日结交的剑客盖聂谈论剑术，不知两人因何起了冲突，原主气结而去，恰被盖聂怒砸过来的酸枣击中后脑勺。
许是剑客的力道非同凡响，就是这一砸，将崔元这位片场打盹儿的十八线小演员成功砸到战国末年来。终于勉强接受自己已经无力回天的事实后，崔元赌上演员的尊严，当即碰瓷倒地，成功讹上了这位毫不知情的“旧友”，从此心安理得借宿在盖聂家中。
这一住，便是两年之久。
崔元身侧这位脾气古怪的少年，便是他数月前同盖聂在郊野射猎时偶然捡到的。当时自己本是瞄准丛林中的几只灵活獐子，谁知箭簇破空而去，射中的却是一条磨损到几近毁坏的绸面腰带。
腰带的主人明明满身的淤泥血污，衣裳皱皱巴巴，浑身没有一片干净的皮肤，就连十指都被周遭的荆棘划破，涓涓流淌着滚烫的鲜血，可他还是紧抿着双唇，眼中尽是不可亵渎的凌傲与倔强，似乎就连死亡都已不再惊惧。
崔元甚至难以想象，在遇到自己之前，对方到底经历了怎样的绝望与恐惧。因此看见眼前那位半大少年的瞬间，他的呼吸忍不住一紧，顾不得细问因由，便已将对方护佑上马，带回家中料理看照。
对方从不肯透露自己的名姓，只在崔元初次询问时，简单答出一个“照”字。他说他是秦国人，家住咸阳阳安里，待崔元想进一步询问，对方却开始缄默不语。强人所难并不是崔元的为人作风，也正因此，盖聂与崔元二人便只唤他“阿照”。
静休养病的那段时间，阿照总喜欢独自躲在树荫下望天，崔元想叫他晒晒太阳，便将草席移到亮堂明净处，阿照发觉后总是默不作声地将草席重新卷回树影里。崔元总觉得，与其说阿照是在看天，倒不如说他在透过天空，思念着乡音故土。
他似乎总是急着离开。
果不其然，未等到大致痊愈的当日，阿照便趁夜敲响崔元的房门。他求崔元送他返秦，若是安全回到咸阳，他定会给予崔元丰厚的报酬作为答谢。话虽如此，可细细想来，却不过是张空头支票而已，能不能抵达咸阳还未可知，更别提还有抵达咸阳后对方会不会赖账等一系列可能问题。
也即是说，崔元获取酬金的唯一凭证，便是对方的人品。
许是鲜少求人，阿照见崔元支着下巴，似是而非地来回思虑着，眸中竟逐渐堆积起浓厚的湿气，他害怕被崔元拒绝，也可以说，他害怕任何拒绝。与其被人冰冷推拒，倒不如自己高贵地离开。如此想着，阿照回身便走，手指摸上门板的瞬间，崔元方弯眉笑笑。
“阿照莫不是反悔了，不想予我那十金酬劳？”
……
回忆断续拼凑而来，崔元垂下眼睑无声笑笑，谁知院中却猛然传来一道妇人的高声斥呼，她的语速极快，夹杂着北地郡的秦音方言，崔元屏息去听，才听出几则碎片化的信息。综合来看，便是此人对崔元的住宿请求表现出了“惊诧”与“严拒”两个态度。
虽不清楚院中人为何会有如此激烈的抗拒反应，崔元还是下意识抓起阿照的手腕，打算识趣离开，趁着风雨夜来临之前，尽快寻得容身之所。
未及迈开步子，阿梨便已趋行而回，见门外的公子哥哥了然欲走，面上更是蒸腾起几朵愧疚的红霞，就连声色都染上些微颤音：“今日多有不便，阿媪言辞激烈了些，公子莫要放在心上。”
崔元报以温和一笑：“无妨，有劳小玉姝了。”
阿梨被这声声“玉姝”唤地耳根发烫，尽管方才阿媪千叮万嘱，叫她莫要多管闲事，可眼前的公子哥哥这般温和亲切，阿梨还是没能压下心底的炙热，想他二人自赵国远途而至，应当并不清楚秦地的诸多风俗，便将心底话尽数兜罗而出。
“今日无论投宿何家，两位哥哥都不会如愿，倒不如趁着里监门尚未合闾，尽早出里另寻他处暂作避雨。若是阿梨未曾记错，出闾门直向西南不出三里便有一处废庐。”
此时秦地普通百姓是以“里”的方式分布定居，大多是全封闭设置，每里设有闾门，专门由里监门来看守，开关皆有时辰限制，类似于现代的小区。崔元二人若是寻不到借宿人家，又错过合闾的时辰，那便只剩在里巷中悲惨迎接风雨的命运了。
来不及细究原因，崔元携着阿照道谢而去。
两人出里后按照阿梨所说乘牛车朝西南急行，果在骤雨摧残前，寻到那处草庐暂作栖身之所。草庐看起来有些年岁，顶上茅草已被掀翻些许，垂死般耷耸在檩椽之上，崔元脑中忽而就跳出那句“八月秋高风怒号，卷我屋上三重茅”。
来不及心疼地抱住自己，崔元先是将牛车与阿照尽数安顿好，复出门收拢木棍稻草，打算架个野炉生火。幸好此处邻水，崔元也随身携带着在赵国时自制的简易净水器，等生起火来之后，总也能喝上几口热水。
阿照任凭崔元忙着，半点帮把手的意思都没有，崔元习惯了此人没由来的“王子病”，因而也并不在意，一个人进进出出地忙碌多次，终是搭好火架，并在随身的箧箱中掏出些面饼野菜，蔬菜趁着火候烤了，再撒上些葱韭，虽然不如现代的烧烤，但针对秦时的伙食来说，已是色香味俱全了。
等忙完所有的活计，崔元挽起袖袍毫不在意地揩了把热汗，平日里阿照虽然冷淡，可却是个极其爱吃的孩子，若是按照惯例，此时见他准备妥当，阿照早该默不作声地蹭坐过来才对，今夜却好生安静。崔元忍不住回头去瞧，草庐并不算大，阿照就睡在几秦尺开外的地方。
只见他侧枕着手臂，躺在崔元为他提前铺好的茅草上，闷不吭声地背对着自己，崔元只以为他在同自己闹着脾气，虽然不明缘由，还是将烤好的蔬菜为他夹在面饼中，又取了些热水一并端到阿照身侧，边走边道：“阿照可知今日为何借宿失败？”
本以为对方会是一贯的沉默，谁知阿照虽未转身，声音却挟着凉意扑面而来，“辛酉日。”
瓮声瓮气的，崔元甚至怀疑自己出现了幻听：“辛酉日？”
阿照终是肯开口解释：“秦地惯有风俗，每日宜忌皆以《日书》为准，辛酉日不宜接纳住宿，因而你我二人会有此遭遇。”
话罢，似乎生怕崔元误会，忍不住又接上一句：“我也是刚刚才忆起此事。”
日书？崔元脑中灵光一闪，忙起身自箧箱中翻找起来。
还记得向盖聂告别之时，好友虽不舍离别，可到底尊重他的意愿，不仅将收藏多年的刺刀送与崔元，更是为他备上日书，让他时时翻看，莫要在秦地犯了秦人大忌。当时他只以为盖聂是夸大其言，秦国怎会迷信到这种地步，事事都要参照一本破书来断定？
如今身在其中，他才得有体会，怪不得秦王后期会那般重用方士，执着追求长生之道，原是与时下的迷信风尚大有关联。崔元正要翻开《日书》细品，谁知伴着火花的噼啪作响，耳边竟突然捕捉到一声极浅的闷哼。
压抑的、灼热的，与窗外的瓢泼雨声似乎来自两个不同的世界。
作者有话说
第1章 求宿
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