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4、清明•重逢 ...

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      第四章清明•重逢

      1
      车窗外沿的铜铃沿路发出轻微而连绵的叮当声响,提醒着过往的人让出道路,给吴王尊贵的客人通行。
      御者熟稔地挥动皮鞭,驱赶着牛车向吴国宫廷的外馆行去。
      “慢一点,我不赶时间。”从车厢里传出清冽的声音,“我们的车上,可有位经不得颠簸的客人啊!”
      御者应了一声,车速减缓了。车轮辘辘的声音响彻在阖闾大城洁净的路面上。
      勾践从车窗望出去,看着那一角浅青色的天空,唇角隐约泛出笑意。
      外馆的大门敞开,身披甲胄的士兵们恭敬地向这辆载着贵客的牛车行礼。但是勾践知道,这些看上去恭敬的士兵,随时会反脸成为他的看守者。吴越之间关系一向紧张,在吴国借着孙武天下无双的兵法和伍子胥举世难觅的智计打败强楚、隐隐然成为这战乱时代新的霸主之际,近在咫尺而国力又不如吴国的越国,正是倾巢之下的危卵,随时有覆灭的可能。
      既然国力悬殊,无法从外部破坏,那么,从内部怎么样呢……
      在想着这些的时候,勾践的眼睛微微眯起来,笑容越发灿烂。
      如果不是国力不如人,越国何必一直在吴楚面前扮出摇尾讨好的样子?!
      数年前,无人知道吴国竟然可以瞬间变强,几乎让强大的楚国灭亡。越国数代先王的联楚抗吴的策略宣告彻底破产。为了这个错误,越国几乎被吴国顺手灭掉,最终不得不卑辞厚币求和乞怜,甚至献出王侯贵族来讨好吴王,只求平息那黑衣冷血的君王的怒火。
      勾践的笑容,从来不会带上任何不洁的色彩。没有人看到他的内心,那棘刺般的野火。
      他伸手,隔着毯子,轻柔地抚摸身前那个裹在毯子里的人形。
      没有强大的后盾,没有有力的臂助,他所能依靠的,只有自己的智谋,和……直觉。
      他的直觉告诉他,今日宴会里见到的这只玩物,不仅是美丽和有趣而已。

      他微微抬起头,望向外馆的庭院。
      一个身着阉宦服装的下人,正手持长柄的扫帚,在一丝不苟地清扫着庭院。
      庭院极其洁净,除了偶尔飘下来的黄黄绿绿的树叶,不见一丝尘埃。虽然如此,那年轻的宫监依然默不作声地扫清每一寸路面,仿佛他生命的全部意义,都集中在手底的扫帚上。
      勾践看着他,眉毛不易被人察觉地微微一挑。

      扶馨在静静扫着地。阳光很好,外馆又安静又庄严,这静谧的一刻能引起任何人甜美的心绪,却无法在他槁如死灰的心里引起波澜。
      入宫数载,早已忘却旧事,磨灭乡音。
      当越国世子勾践的牛车驶入外馆大门的时候,他也只是谨慎地退到一旁,做出卑谦顺从的迎候姿态。
      他感觉到有敏锐的视线在盯着自己,却不知道从何而来。
      “止。”
      从垂着朱红色缨络的车窗里,忽然传出明快的声音。
      驾车者应了一声,挥鞭呼喝,牛车猛然停了下来。
      勾践伸手拨开窗帘,深思着看着扶馨,微微一笑:“我好象见过你?”
      见你的鬼。扶馨下意识地避开对方那带着天真无邪感觉的眼神,勾践居高临下直视他的视线在谁看起来都是明亮得不带一丝阴影的,可是扶馨却感到一阵麻麻的凉意慢慢爬上脊背,沿着脊椎向上集中。
      那绝对不是愉快的感觉。
      “我……奴婢想,应该没有,尊贵的殿下。”勉强说完这句结结巴巴的话,扶馨甚至不敢抬头看对方一眼。
      勾践的眼神在他头顶打了个转,若有所思地收了回去,轻笑一声。
      “既然如此,帮我准备烧开的水和沐浴的房间。”
      “那并不是我的职责范围!”扶馨冲口而出。
      “我说是,那就是了。”勾践微微笑着低头看他,“阖闾对一个怠慢了贵宾的奴仆会如何处置,不必我提醒你罢。”

      2
      氤氲的水雾间,勾践在沉思。
      他已经把承欢安置在侧房休息,自己来到沐浴之处,换上纯白色的中衣,褪下过于华贵而行动不便的正装。位于房间正中的水池周围以白色玉砌成,在若有若无的乳白色水汽映衬下,自有一种纯净得让人心旌摇荡的美。
      “阖闾总是喜欢这些看上去美丽,却没有实际价值的东西么?”他自言自语似的说。
      正在为水池注入热水的扶馨忍不住侧头看了他一眼。
      这个越国世子,是他在外馆服务多年以来,第一个看见的敢于直呼阖闾名字,并且以这种带有不敬口气评论他的人!
      可是无论是什么话语,在那种无邪明朗的口气说起来,完全没有无礼的感觉。
      扶馨在心底微微叹口气。
      勾践却又开始打量他。
      良久,勾践柔声说:“你始终改不掉你的傲气,王兄。”
      扶馨的手抑制不住地颤抖一下,“砰”的一声,手中的水桶落入池中,惊起一片水花。
      他回望勾践,对方明亮的眼睛看着他,眼神里竟然满是关切。
      片刻之后,扶馨摇头:“您认错人了,殿下。”
      勾践缓缓走近他,将手放在他肩上。从手心传来的热度十分真切,带些让他欲哭无泪的热度。
      “怎么会认错呢?”勾践柔声说,“哪里有卑微的下人自称为‘我’的?你始终改不掉啊!”
      扶馨垂目,牙齿切进嘴唇。
      “我只是吴国宫廷中,一个普通的奴仆。”他说。
      勾践叹气。
      “三年前,父王命我出访吴国的时候,并没有告诉我,礼物单上有你。”他说,“如果我知道,我一定不会来。”
      他将扶馨的手紧紧握在手中:“对不起,哥哥。”
      他的语气如此诚挚,扶馨忍不住颤抖一下。
      “不,”他痛苦地说,“不要这样叫我。我因触怒父王被送来吴国,又因触怒吴王被贬到此处,殿下千万不要对我太过亲密,会招致不幸。”

      扶馨,越王允常庶子,年二十一岁。三年前吴楚争霸,楚国惨败,都城被吴国铁骑踏破,楚王的后宫嫔妃被凌虐,国库被洗掠一空,伍子胥挖出楚平王尸体,鞭尸三百,直到尸骨化为一滩腐臭的污泥。
      越国作为楚国附骊,为免亡国,不得不立即向吴国称臣求和,并派出嫡子勾践为使者,献上越国的山川珍宝,和若干王族作为礼物。扶馨身为不讨父王喜欢的庶子,也在礼单之内。
      甚至,连人质都不是的,礼物。

      勾践抱紧了扶馨的肩,前额搁在对方肩膀上喃喃地说:“只要你不恨我就好了。”
      扶馨的手艰涩地在空中顿了顿,终于作出回应,将勾践紧紧搂在怀中。
      勾践笑了。
      笑意灿若初晨阳光。

      “我想知道,这次阖闾‘借’给我的小玩偶的底细。”勾践柔声说,手指把玩着扶馨的头发,“我总觉得,阖闾对他的态度,和对别人不一样。”
      “阖闾为人阴毒残忍,不会对玩物关注太久。”扶馨皱眉,心底慢慢泛上隐痛,“比如说,我……”
      勾践伸指,按住他的嘴唇:“不要这么说。”他轻声说,“你是我越国贵胄,即使是庶子,身上流的也是尊贵的血脉。我不许你这么说。”
      他轻轻一笑:“总有一天,我要把你隆重地接回去!”
      扶馨转头,似乎不愿再谈论这个话题。勾践及时捕捉到他眼底一闪而过的泪光,忍不住双手食指相抵,轻轻放在自己嘴唇上,仿佛这样才能止住自己的笑意。
      “如果你说的就是阖闾在祭祀盘门的大典上带回来的那个死囚,我倒是知道。”扶馨很快收敛心神,说,“事实上,宫内对这件事情议论颇多。”
      “哦?为什么?”勾践挑眉。
      扶馨先小心翼翼望向房间门口,确定无人在偷听,才低声说:“你可记得,三年前越国求和的大典上,阖闾招待我们观赏的节目?”
      “你是说那个金盏美人?”勾践睁大了眼,问。
      扶馨点点头。“你可曾见过那般残忍的景象?”他说,“直至今日,我一想起当时情景,还食难下咽。”
      “我记得。”勾践的笑容里带了点微微的诡秘。
      “我不理解。”扶馨带点不解与责难的眼光看着勾践,“你,当时年仅十五,竟然能笑得出来,竟然能拍手叫好,竟然……吃得下去。”
      勾践的眼光很隐涩地暗淡了一下。
      “哥哥,为了越国,我什么都可以做到。”他沉静地说,“然则这和承欢又有什么关系?”
      扶馨叹了口气。
      “他是那女子的弟弟。”

      “自我入宫以后,知道了很多事情。”扶馨说,“那女子本来是阖闾宠爱的嫔妃,姓莘,名字是妙姬。但在四年前一次宫宴中,阖闾忽然把她丢给当时来使的楚国使臣狎玩。她受不了屈辱,回去以后就疯了。”
      勾践挑了挑眉,沉思片刻:“当时……吴国快要出兵攻楚了吧?”
      “是的。所以想必是阖闾用来迷惑楚国使者的招数。”扶馨分析,“可怜的妙姬,平白无故变成了牺牲品。”
      “本来极受宠爱,忽然被打落地底的滋味不好受吧。”勾践忍不住笑笑,“难怪她会疯。但是阖闾最后又怎么会用她来做——那个?既然她已经疯掉。阖闾难道真的如此残忍?!”
      “妙姬疯了以后,阖闾赐了她一座晴楼,放在后宫任她自生自灭,并没有伤害她的意思。但是没多久,晴楼被她一把火烧了。外界传说正是因为如此,阖闾才会震怒,灭了她满门,且用她来飨客。”
      “就因为这个?”勾践问。
      扶馨左右看看,低声道:“宫中传说,那天妙姬不仅放火烧楼,还……刺伤了伍子胥大人。”
      勾践的眼睛瞬间明亮起来,扶馨不解地看着他。
      勾践注意到了他的疑惑,微笑着说:“哥哥,你觉得,若能握住阖闾这样的人的致命处,该是一件多么有趣的事情?”
      “我却觉得是危险的事情!”扶馨忧心忡忡地说,“你了解阖闾多少?你可知道他是个多么可怕的人?”
      “你觉得他很可怕么?”勾践歪歪头,一副天真表情,“我却觉得,他绷得太紧,快要断了呢?”
      见扶馨一脸不解看着自己,勾践笑着推推他:“我以后会说给你知的,哥哥。现在,把他抱进来吧。”

      3
      承欢一直都醒着。
      身体上的疼痛,无时无刻不在提醒着他,自己还活着。
      ——至少这个躯体还活着。
      他不知道阖闾为什么忽然对自己感兴趣。那黑衣的王者,是吴国民众的神,是所有人尊崇的对象,但同时,也是下诏赐死他全家,将他投入牢狱的人。
      他该敬仰他,还是该恨他?
      仇恨是一种消耗意志的感情,而依赖和服从却相对轻松。
      他不理解发生在自己身上的一切,他只是被动接受。
      甚至无力挣扎。
      他唯一的反抗,即是不反抗。
      无论阖闾对他作什么,他都不会做出回应。
      他想,一个没有反应的玩偶,很快就会被丢弃吧。
      无论如何,要他去向对方摇尾乞怜,曲意奉迎,他做不到。
      他感觉到自己的身体被轻柔地抱起,移动。
      ——不知道那个越国的殿下,准备在自己身上做什么?
      无论是什么,他都已经准备好接受。

      脚趾忽然接触到温热的感觉。
      下一瞬间,身体滑入温度恰好的水中。
      承欢战栗了一下,睁开眼睛,正对上勾践含笑的眼。
      勾践伸手探了探水温,侧首对扶馨点点头:“谢谢你,你先出去一下。”
      扶馨点头,出去的时候,顺手带上了门。
      承欢觉得有点愕然——他从未见过王侯对下人如此有礼。
      勾践看着坐在水池中的承欢,微微一笑,竟然就身穿着衣服走进水池,在承欢身边坐了下来,将他轻柔地拉向自己。
      “你不用觉得奇怪。”他在承欢耳边轻柔地说,“其实,他是我哥哥。”
      承欢猛然睁大眼睛,看了他一眼。
      很好。勾践心中默默地想。他会战栗,会好奇。他不是木偶,只是想把自己变成木偶。
      他但笑不语,只是轻轻环抱住承欢的背部,让承欢能够更舒适地坐在水池里。
      在旁人看来,这尊贵的越国世子,简直是把自己做成了承欢的垫子。
      承欢微微皱眉。
      ——他不习惯!一点也不习惯!
      如果这是这个越国世子喜欢玩的游戏的话,自己一点也不熟悉游戏的内容。
      勾践似乎很害羞地笑了一笑。
      “你不要害怕。”他柔声说,“我只是想给你清洗伤口。”
      他见承欢转头看向自己,又说:“你会不会奇怪我这样入水呢?——我不想和你有肌肤接触。我想,你会不喜欢的。”
      承欢闭了闭眼。
      眼前这个人真奇怪。
      他清清楚楚记得,在宴会上,是眼前这个少年向吴王借了他。
      但是为什么,现在却是以这样的态度对他?
      勾践微微一笑,开始在自己的怀抱中,仔细洗涤起承欢的每一处伤口。
      “会有点疼,但是请你忍耐啊。”他轻声说,“如果不洗干净的话,恐怕会带来炎症。”
      他的手下不停,低声说:“刚才我说那个奴仆是我的哥哥,你觉得很奇怪?”
      承欢默默点头。
      “三年前吴楚之战,楚国溃败,越国向吴国求和称臣。”勾践柔声说,声音里有一丝隐痛,“王兄作为求和的礼物之一,被送来吴国。他一向倔强骄傲,不受阖闾喜爱,所以遭受酷刑,被贬为贱奴。”
      他的手在承欢的臂上颤抖一下。
      “你看,为了生存,我们要付出多少代价。”他慢慢说。
      他轻轻握住承欢的手:“因此,今日在宴会上看见你,我才忍不住向阖闾要你。没有人比我更清楚他的残暴,任由他这样对你,你不久就会死去,和你姐姐一样。”
      承欢忍不住颤抖一下,呼吸猛然急促:
      “你——知道我姐姐?!”

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