9、青蛟船影 ...
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那个穿惯了劲装武服的少女，此刻一身白绫衫袄裙立在成衣铺的铜镜前，面若新月，樱唇似火，额间一点梅花将开未开，乌发亦梳成了时下流行的双螺髻，脚上则穿着双银缎珍珠绣鞋，一眼望去，竟似姮娥仙子初落凡尘。比画里的仕女们都要美上三分。
四个少年都有些看傻了，忽然间生出一种以前从未真正认识过这位小师姐的错觉。
明玉闲暇时常爱翻一些诗词歌赋，此刻脑中忽浮现出那一句“白绫衫照月光殊。”松玉已在脑子里将自己昨夜说的那句“日后谁有本事娶到咱们冰山小师姐”自动改为了“也不知小师姐日后会便宜哪个王八羔子。”
被一群热血方刚的少年人如此盯着，谢乔第一次露出不自在的神色：“嗯，这样……是不是很奇怪？我换一件……”
“不不，不奇怪。”
松玉第一个开口，因太过急切，舌头都打结了：“小师姐穿这身衣裳很好看。”
“还有，老板娘你梳妆打扮的手艺也很好，很好。”
剩下三个少年也有些脸红的挠了挠头：“对，很好看。”
谢乔见他们一个个都抓耳挠腮、目光躲闪，总觉得还是哪里有些不对劲儿，可感觉是一回事，要真正分析出个缘由并用语言表达出来，又是另一回事。
眼下尽快赶赴泽都才是第一等大事，谢乔没心思多想，与老板娘道了谢，并付了两颗灵石与她，便告辞离开。
……
泽都位于东州之东，三面环山，一面临水。自打碧海珠被盗，泽王便下令封禁所有通往泽都的大小官道，只留水路通行。
谢乔等人一路向东抵达江都之后，便雇了艘小船，沿泽川北上赶往泽都。期间每到一地，必沿途寻访唐遗年和那神秘人下落，可惜都一无所获。
非常时期，无论官船私船，想要进入泽都，都必须先到码头上出示通关文牒，验明正身，并接受严格的搜检。
已是腊月，又临近年关，所有船只都想赶在河道结冰前入泽都。好巧不巧的是，这两日东州又降起了大雪，更让这本就严重超负荷的水运雪上加霜。这日天还没亮，通往码头的那截河道上已聚集了大大小小千余艘船只，排队等待搜检。
谢乔立在船首，拿手搭在眉骨上，逆着风雪张目望去，只见江天之上彤云密布，阴沉沉压下来，将整条江都笼在一片灰蒙蒙的颜色中。密密麻麻的大船小船首尾相接，挤在并不算宽阔的江面上，好久都不见往前移动。
他们的小船亦已在水上困了整整一日。
“小师姐，外头冷，到船舱里避避吧。”
明玉已默默陪着谢乔站了好一会儿。见雪似乎下得更大了，怕她冻着，忍不住开口提醒。
“嗯。”
谢乔点头，刚要转身回舱，“呜————”一阵低沉的号角声，忽然由远及近、在江面上传响开来。
躲在船舱里的人纷纷涌到了甲板上。无数双眼睛，同时望向号角传来的方向。
谢乔和明玉也循声望了过去。
天空被阴云压得更低，朔风呼啸，将好大一天的雪卷到江面上，纷纷扬扬。一艘形如蛟龙的巨大船体，逐渐从江天一色的灰暗中显露出形态，并发出犹如奔雷的声响，仿佛千百只猛兽在怒吼。船身足有三丈高，给人好强烈的压迫感，前后各挂着四桅帆，帆上绘着象征泽国王室的青蛟图案。而位于船中央的船楼上，则竖着一根青色大旗，旗上龙飞凤舞的写着一个好大的“泽”字。
“是青龙，是青龙回来了！快让道！”
不知谁喊了一声，原本沉默观望的人群一下子沸腾了。紧接着，所有的商船客船都在这一瞬间蠕动起来，慌慌张张的往河道两边靠去。谢乔他们所乘的小船也被众船推阻到了靠近江边的浅水湾里。
明玉忍不住问邻船的老头：“老伯，这青龙到底是什么东西？为何大家都这么怕它？”
“看样子你们是从外地来的。”老者捋须而笑，望着那艘蛟船的方向，满目敬畏：“「青龙」乃是泽国王室灵脉所在，传说由上古青蛟所化，呼风唤雨无所不能。可惜自十年前七国大战之后，青帝一统九州，天下尽臣服于北煌姬氏，六国灵脉衰弱，「青龙」就此沉睡了下去。而今「青龙」作为天子宝船，代王上巡行四方，惠泽万民。君威所至，诸恶皆避，我等普通小民自然敬之畏之。这次若非那恶贼潜入泽都盗走碧海珠，王上只怕也不会轻易将青龙召回。”
“你们快看，青龙马上就要过来了。”
果然，老者话音刚落，沉郁苍凉的号角声混着轰隆隆犹如滚雷的沉闷巨响在耳边响彻！巨大的青蛟船体携卷着一江大雪，前后八面吃饱了朔风的大帆烈烈招展，以腾云驾雾的气势飞速驶了过来。千尺雪浪一下下拍打着江岸，两侧密密麻麻的大小船只尽被青蛟船投下的巨大阴影所笼罩。
凡夫俗子，芸芸众生，在这沉睡的上古神物面前显得如此微茫而渺小。
那老者首先跪了下去，紧接着，越来越多的人跪了下去，都张开双臂，目光炽热的望着那艘遮住了天与日的青色船体。
明玉和松玉几人早就看呆了，若非脑中还有最后一根弦提醒着自己仙门弟子的身份，险些腿脚一软，跟着那些人一起臣服在上古神物之威下。
“诶，小师姐，你要干什么？”
明玉讶然望着谢乔塞进他手里的竹蒿，一脸茫然。
“我去那艘大船上瞧瞧，你们看顾好自己。”
“啊？？？”
明玉张大嘴巴，里面能直接塞进一个蟠桃。
等其他几人反应过来，那抹纤瘦身影已轻飘飘消失在风雪之中。
……
谢乔仅用一只纤细的手腕挂在船舷上，紧贴着又湿又滑的船体，耳膜被近在咫尺的号角声和船体发出的轰鸣声震得嗡嗡作响。
纵然如此，她依旧清晰的捕捉到了那一缕温柔的笛音。
“南风之薰兮，可解佳人之忧愁兮。南风之薰兮，可解吾民之愠兮。”
谢乔记起，在很久很久以前，曾有一个人，温柔的将瘦如野猫的她抱在膝头，一遍遍不厌其烦的吹着这样的曲调，哄她入睡。
她垂下眼皮，隔着湿透的白绫衫摸了摸怀中的那块玉佩，强迫自己摒弃杂念，像潜伏在暗夜里的小猫一样，弓起身，手脚敏捷的攀爬而上，恰好卡在上一轮守卫过去、下一轮守卫还有两步远的时候翻入了甲板中。
「青龙」不愧是天子宝船，船上光船楼就有建有三座，首尾两座各三层高，中间一座却有九层高，楼身之上无一例外的绘着美轮美奂的青蛟图案。从下往上仰望，只见叠楼高耸，飞檐入云，一砖一瓦皆雕琢精致，一梁一栋皆陈设有度，一江大雪映衬下，更显气势开阔，纵横捭阖。每层楼的楼四角都各挂着一只铜铃，铃身在风雪中剧烈的摇摆着，发出雅正的声响。
“唉，多好的东西，咱们平日里都吃不上，全拿来喂那群畜生了，真是暴殄天物。”
“小声点，别让人听见了。那可不是普通的畜生。马上就到王都了，也喂不了几顿了，忍忍吧。”
两个厨子打扮的人并肩朝这边走过来，手里各提着两只大木桶。
谢乔闪进暗处，只见那两人走到她方才站的地方，一人先四下扫了圈，便搁下木桶，蹲在地上，五指微曲，在船板上甚有技巧的敲击了七下。
船板下面立刻响起咕隆隆齿轮转动的声音。紧接着，原本严丝合缝的船板竟缓缓分开成两半，往相反的方向移动，露出中间一道通往地下的暗门。
那厨子站起来，左右手还各拎起一只桶，当先走了下去，另外一个厨子也拎着桶紧跟了下去。黑洞洞的暗门复又合上。
谢乔闪出身，确定没有其他人再过来，便依葫芦画瓢，五指微曲，按着那厨子的手法在船板上敲击了七下。一连串动作做完，她才发现七个敲击点连起来竟是北斗七星的形状。
咕隆隆的齿轮转动声又从船板下沉闷传出，紧接着，那道一尺见方、仅容一人通过的暗门慢慢显露了出来。
谢乔侧耳一听，下面并无异动，立刻手脚敏捷的钻了进去。
船板之下，是好长一条石阶通道，通道两侧点着一种燃着青色火焰的奇怪的油灯。每盏灯都只能照见巴掌大点的区域，灯焰宛若死了过去，插在油中一动不动，生动的演绎了什么叫做“黑灯瞎火”。更诡异的是，人走在灯下，竟然没有影子投下。
谢乔一路屏住呼吸，沿着这条黑黢黢的通道摸到船底，一股混杂着潮湿腐烂的腥臭气息倏地扑面而来。令人忍不住联想到海市上以脏乱差著称的宰鱼摊子。险些破了她定力。
看位置，这鬼地方应该是船楼的负一层，空间很大，却黑得伸手不见五指，连刚才那些被她奚落为“黑灯瞎火”的油灯都没有。
地板上好像是涂满了某种动物分泌出的粘液一般，又滑又腻，散发着一股令人作呕的怪味。
谢乔没寻到那两个厨子的踪迹，只得捏紧口鼻，试探着往前方走去。偌大的船楼静的出奇，一路走去，只有两脚踩在地上发出的轻哒哒声响。再不闻其他活物的声音。谢乔走了足足有三丈远，才走到房间尽头。看构造，此地多半是个堆放货物的仓库。
她急于寻到通往上层船楼的通道，可惜兜兜转转绕了好多圈，都只是在原地打转，像是陷入了某种迷阵一般。谢乔轻吐出一口气，觉得自己不能再没头苍蝇似的瞎转，应该冷静下来好好观察下这鬼地方的布局，熟料气刚吐完，整个地下船舱像是被她突然按中了机关一样，刷刷刷同时亮起好多对大灯笼。有红色，有绿色，有蓝色，有黄色，五颜六色混杂在一起，大小不一，形状不一，高低不一，遍布在船舱各个角落，好不诡异。
谢乔瞪大眼睛，沉默的注视着这些灯笼，这些灯笼也仿佛有生命一般，沉默的注视着她。
“唉…………”
一声沉而绵长的叹息，忽在黑暗深处响起。
几乎同时，冰冷瘆骨的寒意，以不可抗逆之势从四面八方裹挟而来。
本能的对危险的警觉，让谢乔不由自主的往后退了半步。
就在这时，一只手，毫无预兆的从黑暗中伸出，一把攥住了她的右脚脚踝。力道之大，几乎要将她脚腕捏碎。
谢乔浑身汗毛一炸，险些惊呼出声。低头一看，正好与一双狭长明亮的凤目撞在一起。
“小丫头，胆子不小，敢孤身闯进这怪物肚子里。”
一道黑影倏地翻身跃起，带起一阵衣袂翻卷声，轻飘飘站到了她身旁。语调轻佻惰慢，是个青年。
“你到底——”
“嘘。”
话没说完，一只骨节修长沾满黏腻液体的手眨眼伸至跟前，紧紧捂住了她的嘴巴。
“屏住呼吸，不要出声。否则要倒霉的。”
谢乔一巴掌打开那只手，一脸黑线：“……”
这货自己聒噪了那么久，难道是在放屁吗？
谢乔懒得与他磨蹭，指尖一动，悄悄捏起剑诀，一串水珠刚凝在指端，还没化形，右手猝不及防的被另一只大手攥住了。
这种陌生的触感令谢乔感到极度不适，那串还没成形的水珠啪嗒嗒落回了地面。
“小丫头，刚刚忘了告诉你，在这里，千万不要妄动灵力。”
那人声音难得多了一丝正经，可依旧散漫的很。让人生不出一点信服力。
不过，谢乔很快就没心情与他计较了。因为看不见的黑暗深处，方才那声诡异绵长的叹息声又响了起来。也不知是不是她的错觉，分布在船舱各处的那一对对五颜六色的灯笼，也好像比方才长大了一圈。
阴气像是长了翅膀，呼呼的卷挟而来。几乎同时，“咚！”“咚！”“咚！”沉重响亮的踩踏声骤然从黑暗中传了出来，伴随着呼哧呼哧的喷气声，整个船舱地板都咯吱咯吱晃动起来。像是某种体型特别庞大的怪物。
“唉，还是没躲过。真麻烦。”
那人抱臂，悠悠抱怨了声，好像真的只是嫌麻烦，并看不出有丝毫慌乱。
谢乔却清清楚楚的感知到了巨大危机将要来临时的压迫感，头皮一阵发麻。身子僵了片刻，转头一望，一对儿明晃晃的大红灯笼满满当当的映入眼帘。并配合着那响亮有力的踩踏声，以肉眼可见的速度朝她逼近。
作者有话说
第9章 青蛟船影
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