1、楔子 ...
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适时，隆兴九年，锦王爷意图谋政。叛乱起，民怨鼎天。
“花褪残红青杏小，燕子飞时绿水人家绕。枝上柳绵吹又少，天涯何处无芳草。”
长台之上，水晶珠帘掩住了一个娉婷的身影。依稀可见，她身着墨绿薄纱衣，绾着望月髻，眉目间似有万丈凌气逼人，但凌波献舞时却只见得渺渺的芳姿。那一缕媚惑的绝俗丽影，在晃动间竟似定格为永恒。
怡心亭，取名曰亭，却足足占去了一条长巷的泰半大小。其中不乏野花野妓，供那些身贫神淫的浪人择选快活，不过若真个论起来，最能引得男人络绎不绝至此的只有三人：
其一，名唤郁漓，倾城之姿，艳冠群芳，长于筝乐，媚入筋骨，顰笑间令众人为之绝倒，纵然为其荡尽家财也在所不惜。其二，名唤姬沫，天赋娇容玉肌，却人如其名的寂寞，生就如花似玉般的人儿，偏偏终日轻蹩眉、不开颜，恰又通晓诗韵词律，写得一手好文章，惹得附庸风雅或者怜玉惜香的公子哥儿们无不解数用尽，只为求红颜一笑。
至于这其三，断然不同于另二人——半年前初涉风尘便名声大噪，半载风月场，她的艳名已压过郁漓和姬沫，更叫人称奇的是至今不曾有人看到她的真面目，只知她妖姿善舞、莺喉能歌，每登台必遮珠帘、下台也必以薄纱覆面、就连内室接客也不露花容，因而又有了“遮面仙”的绰号。据说最初她进入怡心亭时连名字都没有，后来姬沫奉鸨母所托为其取名，唤作澜歌，她的内室也得名“澜歌轩”。
朝局动荡的年代，百姓遭难，锦王爷以必得之心打出了“清昏君，兴国民”的口号，即便知道这冠冕堂皇的口号不过是为了粉饰一个夺权者的野心，但当朝皇帝的昏庸也委实让人心寒。所以锦王爷谋乱的初期，确以破竹之势占了大片土地，可当逼近皇城时却遭到了重挫。因为萧默迎战了！任皇城禁卫军统之职的萧默忠君爱国，且决非庸才，故而第一次和锦王爷交手，便让锦王爷大伤元气。萧默趁此乘胜追击，倒也收回了不少地方，不过也使境况陷入了僵局。从此，两军对垒，“三天一仗，五天一战”的局面便一发难以收拾。正因锦王爷和萧默皆非碌碌之辈，所以谁也无力打破现状，受苦最深的却是百姓。
姑且放下外面如何兵艰民苦，单说这怡心亭内却是纸醉金迷，不败的销金地、温柔乡。今夜，怡心亭来了为不速之客，正是这不速之客的到来竟颠覆了三个女子的人生，也牵出了一段长长的故事。
作者有话说
第1章 楔子
